飯后，宮婢們端上了幾杯清茶和幾碟糕點(diǎn)。赫連堇林端起一杯茶，湊到嘴邊，突然想起些什么，又放下了茶杯，問(wèn)道:“母妃可知正清殿里的那位？”
張貴妃氣定神閑，淺淺喝了口茶，“林兒是怕他擋了你的路？”放下茶杯，“林兒不必?fù)?dān)心，他困居正清殿那么多年，能掀起什么風(fēng)浪，即便得陛下庇護(hù)，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，不懂帝王之道，皇位也不會(huì)落到他手中?！?br/>
說(shuō)到正清殿那位，赫連堇林不由得想起當(dāng)年前皇后薨逝，前皇后薨逝那年，他不過(guò)才八歲。不禁說(shuō)道:“想來(lái)，許皇后薨逝一事也是蹊蹺。”
張貴妃眸中閃過(guò)一絲不安，低聲道:“事情過(guò)去那么久了，還提它做什么，你應(yīng)提防的是赫連堇遠(yuǎn)，免得生出事端?！?br/>
赫連堇林發(fā)覺(jué)自家母妃不愿提及此事，便沒(méi)再追問(wèn)下去。
張貴妃理了理衣裙，道:“今日可見(jiàn)過(guò)應(yīng)祁？”
赫連堇林手中的茶杯忽然頓住，漫不經(jīng)心地說(shuō):“見(jiàn)過(guò)了，本想下朝敘談幾句，誰(shuí)知他走得匆忙，未能說(shuō)上話。”
張貴妃輕聲嘆氣，“這么些年，應(yīng)祁此人神秘莫測(cè)，讓人難以琢磨，偏偏他掌握權(quán)勢(shì)，極難相處，你妹妹偏又鐘情于他，若是他愿與我們同處一艘船上，林兒你也就不必那么費(fèi)盡心思，四處奔波了?！?br/>
赫連堇林想起一事，疑惑問(wèn)道:“不瞞母妃，前些日子我屬下瞧見(jiàn)應(yīng)祁的貼身侍衛(wèi)石顏四處打聽(tīng)一個(gè)女子，莫不是這女子與應(yīng)祁有關(guān)？”
不想這時(shí)，赫連堇香竟跑進(jìn)了房里，小臉微紅，眼中盡是不悅，想來(lái)方才的話被她聽(tīng)見(jiàn)了。爭(zhēng)先說(shuō)道:“皇兄此話說(shuō)說(shuō)便罷，應(yīng)哥哥怎會(huì)派人去打聽(tīng)一個(gè)不知名的女子，應(yīng)哥哥說(shuō)過(guò)，喜歡香兒，喜歡香兒調(diào)皮精怪的模樣，就不會(huì)去打聽(tīng)另一個(gè)女子，定是那石顏?zhàn)詡€(gè)兒去尋親人。”
此言，赫連堇林面露詫異之色，他竟不知自家妹妹對(duì)應(yīng)祁如此喜歡，事情未有因果，竟先毫無(wú)理由地如此偏袒。
“不信，皇兄大可跟香兒走一趟，今日是雙日，應(yīng)哥哥會(huì)在宮里多留幾個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)下正是他要出宮的時(shí)候。”赫連堇香不顧一切拉起赫連堇林，卻被母妃呵斥道:“香兒，還有沒(méi)有規(guī)矩了！”
赫連堇香被呵斥聲嚇得委屈得哭了，見(jiàn)此，赫連堇林依著妹妹的意思，跟母妃說(shuō)道:“母妃莫急，堇林也想見(jiàn)見(jiàn)應(yīng)祁，敘談幾句?！?br/>
還未等張貴妃應(yīng)允，赫連堇香便拉走了赫連堇林，母子倆便沒(méi)了下文。
御景亭旁，赫連堇香拽著赫連堇林，絲毫沒(méi)有放開(kāi)的意思，“皇兄，應(yīng)哥哥每次都會(huì)走過(guò)御景亭，香兒可跟在后邊兒看了很多次了?！?br/>
赫連堇林扶額，淡淡笑了笑，心想:他怎么會(huì)有這么個(gè)傻妹妹。
片刻，赫連堇香直盯著的那個(gè)門(mén)出現(xiàn)了人，可卻不是應(yīng)祁，個(gè)子小小的，背著個(gè)藥箱，赫連堇香認(rèn)得他，他是給皇后治病的大夫。
赫連堇香遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)了他，寧白好巧不巧抬頭就看見(jiàn)了這個(gè)公主，沒(méi)看見(jiàn)還好，看見(jiàn)了，等于她要行禮了。可見(jiàn)旁邊還有一名男子，赫連堇香又如此親近于他，想必身份不凡。
“寧白見(jiàn)過(guò)公主，見(jiàn)過(guò)貴人?！睂幇坠淼馈?br/>
赫連堇香瞥了一眼寧白，又揚(yáng)起腦袋，仍舊直盯著那個(gè)門(mén)，悶聲應(yīng)了句:“嗯?！?br/>
赫連堇林看著寧白，未曾言語(yǔ)，只是不作聲地打量著他，方才，他可是聽(tīng)見(jiàn)了那聲“貴人”。
寧白正要離開(kāi)，突然聽(tīng)見(jiàn)赫連堇香驚呼道:“來(lái)了來(lái)了。”嚇得寧白心中一顫。
赫連堇香轉(zhuǎn)身對(duì)著自家哥哥焦急問(wèn)道:“皇兄，我的發(fā)釵有歪嗎？發(fā)髻呢？亂嗎？還有衣衫，可有不整潔？”
寧白聽(tīng)見(jiàn)了赫連堇香的低聲私語(yǔ)，原來(lái)，那位貴人竟是公主的哥哥，又是一位皇子。
赫連堇林瞧著自家妹妹，勾唇搖了搖頭，“沒(méi)有沒(méi)有?！?br/>
赫連堇香放心地笑顏逐開(kāi)，轉(zhuǎn)身招手喊道:“應(yīng)哥哥！”
寧白猛然身子一頓，她如今極其不喜聽(tīng)見(jiàn)這聲“應(yīng)哥哥”，可腳下如千斤重，邁不出步子。
眸中逐現(xiàn)的怒意卻被赫連堇林納入眼底，上前問(wèn)道:“你很生氣？”
赫連堇林的聲音忽然撞進(jìn)寧白耳中，使她拉回了心神。寧白穩(wěn)了穩(wěn)情緒，嘴角微勾，“殿下誤會(huì)了，寧白突然想到一件事，不小心慌了神罷了。”
赫連堇林還想說(shuō)些什么，卻被寧白搶先說(shuō)道:“若是殿下沒(méi)什么吩咐的話，寧白先告退了?！?br/>
此刻的寧白只想快些離開(kāi)，遠(yuǎn)離這是非之地。
赫連堇林沒(méi)再多言，擺了擺手，示意可退下。
寧白似乎用盡了全身氣力抬起腳，邁出那一步，她快步走出御景亭，走出之前，她還清楚地聽(tīng)見(jiàn)，赫連堇香銅鈴一般清脆的聲音，高聲喊道:“皇兄你看，應(yīng)哥哥是喜歡香兒的?！?br/>
寧白下意識(shí)用力地握緊了綁著藥箱的肩帶，眸中沾染些許淚花，心一橫，再次加快步伐，隨著長(zhǎng)街朝藥房的方向走去。
寧白走得急促，且又心神不定，她不知道，應(yīng)祁身后的石顏一直注視著她，與大殿下交談，以及只身離去。不知怎的，她竟覺(jué)著寧白似乎認(rèn)識(shí)她家大人，卻又未直言點(diǎn)明，甚是古怪。
赫連堇林走上前來(lái)，面色平和，寒暄了句，“應(yīng)大人，許久不見(jiàn)?！?br/>
應(yīng)祁勾唇一笑，眼中藏匿著虛偽，道:“大殿下真是糊涂，早朝時(shí)分，在下還與殿下言語(yǔ)過(guò)幾句呢。”
赫連堇林與應(yīng)祁相視一笑，應(yīng)祁此人神秘，做事一向出人意料，獨(dú)來(lái)獨(dú)往，也不曾受過(guò)任何賄賂，言語(yǔ)之間難免會(huì)有些“摩擦”。
“應(yīng)大人如此風(fēng)趣，難怪小妹會(huì)鐘情于你，不知應(yīng)大人，又是否鐘情于小妹呢？”
應(yīng)祁聞言，勾唇輕笑，微轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向赫連堇香，眸色溫柔，道:“四公主古靈精怪，調(diào)皮而不失可愛(ài)，又身為公主，想必不乏官僚公子上趕著討公主的歡心?！?br/>
赫連堇香本是含羞地低著腦袋，聞見(jiàn)此言，驚訝地抬起了頭，仰著小臉，詫異地看著應(yīng)祁，“應(yīng)哥哥，香兒喜歡的是你，又怎會(huì)瞧上那些官僚公子，而且，應(yīng)哥哥說(shuō)過(guò)……是喜歡香兒的?！?br/>
應(yīng)祁摸著手中的玉扳指，沉聲道:“恐是公主錯(cuò)意了應(yīng)祁。”微身揖禮，“在下還有要事在身，便不久留了?！?br/>
說(shuō)完，應(yīng)祁穩(wěn)步邁出御景亭，未曾回過(guò)頭。
赫連堇香望著應(yīng)祁離去的背影，當(dāng)應(yīng)祁邁出御景亭那一刻，眼眶中打轉(zhuǎn)的淚水終是留不住，如泄洪一般，怎樣也止不住。
赫連堇林瞧見(jiàn)自家妹妹如此傷心，自是不忍，掏出一塊手帕，為赫連堇香拭去臉上的淚水，輕聲安慰道:“香兒不哭，好男兒多的是，不止應(yīng)祁一個(gè)，況且他城府極深，皇兄倒擔(dān)心你掌控不住，會(huì)吃虧的?！?br/>
赫連堇香忽然抓緊了赫連堇林，祈求著望著他，抽泣著說(shuō)道:“皇兄，你幫幫我，香兒此生非應(yīng)哥哥不嫁，香兒只要應(yīng)哥哥一人?！?br/>
赫連堇林無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“傻香兒，你的婚姻大事又豈是我這個(gè)皇兄能左右的，應(yīng)祁權(quán)勢(shì)在手，皇兄能耐再大，也不可能掌控得了的?！?br/>
話已至此，赫連堇香再次傷心地低下腦袋，獨(dú)自啜泣，片刻，腦中有一個(gè)想法蹦出，她快速地抹去淚水，仰著腦袋，湊到赫連堇林耳邊，悄聲道:“香兒嫁給應(yīng)哥哥唯一的法子，就是讓皇兄做皇帝……”
赫連堇香方才說(shuō)完，赫連堇林大驚，立即捂住她的嘴，緊張地掃視了周?chē)环?jiàn)沒(méi)人，才安下心來(lái)，道:“香兒可知此言大逆不道，若是被旁人聽(tīng)了去，難保明日就會(huì)傳到父皇耳中，你我兄妹二人，以及母妃將會(huì)大難臨頭?！?br/>
赫連堇香掰開(kāi)赫連堇林的手，不管不顧的搖頭，執(zhí)拗地說(shuō)道:“可香兒就是要嫁給應(yīng)哥哥！”
赫連堇林長(zhǎng)嘆了氣，見(jiàn)自家妹妹如此，心中有些許憤懣，但又不知如何說(shuō)服她，只得沉悶著。
赫連堇香見(jiàn)兄長(zhǎng)沉悶不語(yǔ)，心中不由得生了一股悶氣，兄長(zhǎng)不幫她，那她就自己幫自己，總之，她只要應(yīng)哥哥！赫連堇香一氣之下轉(zhuǎn)身沖出了御景亭，極快地跑出了赫連堇林的視線。
應(yīng)祁出了宮，穩(wěn)坐在馬車(chē)?yán)?，閉目養(yǎng)神，騎著高馬的石顏擺動(dòng)下韁繩，馬兒上前了些許。石顏隔著車(chē)簾，疑惑地問(wèn)道:“大人今日是有意為之？”
應(yīng)祁穩(wěn)坐著，未睜開(kāi)眼，道:“無(wú)論有意或無(wú)意，本大人終究是得罪了四公主，那有何妨?！?br/>
“可如今棄了四公主這枚棋子，是否為時(shí)過(guò)早？”
應(yīng)祁冷哼一聲，道:“早？四公主這枚棋子本就沒(méi)多大用處，早些棄了還免得本大人費(fèi)心思與她多話?！睉?yīng)祁睜開(kāi)眼，不悅地睨了石顏一眼，“你今日的話似乎多了些？”
石顏立即低頭，道:“屬下知錯(cuò)?！闭Z(yǔ)畢，拉了拉韁繩，停下馬兒，讓馬車(chē)走在前邊。
應(yīng)祁獨(dú)自在馬車(chē)?yán)铮獍党?，那四公主平日里的任性胡鬧的性子，不過(guò)是像極了幼時(shí)的阿莘。那時(shí)的阿莘，總?cè)氯轮寫(xiě)?yīng)哥哥陪著她一同胡鬧，惹得宮里宮外皆知這位小小年紀(jì)鬧天倒地的南楚郡主。