常言道：伴君如伴虎。
這句話形容的再貼切不過了。帝王，他能讓你榮華富貴，亦能讓你身敗名裂。
巍峨皇宮，紅磚綠瓦，高高的城墻，直入云端。只見一排排禁衛(wèi)兵，著紅衣，披鎧甲，手持長(zhǎng)矛，在陽光的照耀下，散發(fā)出陣陣寒意。
楚驚心望著眼前之景象，心下感嘆：好氣派的皇宮。
在許若沖的帶領(lǐng)下，楚驚心進(jìn)入皇宮，一路暢通。
進(jìn)入皇宮大內(nèi)，眼前所見，數(shù)百名禁衛(wèi)兵組成一個(gè)方隊(duì)，個(gè)個(gè)披盔帶甲。每隔數(shù)十丈便要經(jīng)過一個(gè)方隊(duì)。這些方隊(duì)，有的配刀，有的使長(zhǎng)槍，有的清一色裝備勁弓，有的卻使火銃。
楚驚心想：一個(gè)人即便武功再高，在千軍萬馬之中，也是無能為力啊。當(dāng)下說道：“皇上真看得起我，五軍營(yíng)、三千營(yíng)和神機(jī)營(yíng)都給調(diào)來了吧�！�
許若沖“嗯”了一聲，說道：“這些禁衛(wèi)兵自有他們的職責(zé)所在，楚兄不必多慮�！�
“哼，是嗎？”楚驚心反問道。
就在這時(shí)，眼前出現(xiàn)一宦官，他手持拂塵，說道：“陛下在養(yǎng)生殿，二位隨咱家來吧�！�
兩人隨那宦官幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，來到了養(yǎng)生殿。只見一老者端坐其上�？雌饋砟杲哐泵季寄�，鼻挺唇長(zhǎng)，面如滿月，須不盈尺。他頭戴烏紗帽，身著黃色滾龍袍，腰圍綠紅相間的腰帶，雙手靠于龍椅，置于腰側(cè)。
楚驚心一眼便認(rèn)出這位老者便是當(dāng)今大明天子朱元璋。
那宦官將兩人帶進(jìn)養(yǎng)生殿便自行告退。許若沖拜倒在地：“臣許若沖參見陛下。陛下萬歲萬萬歲！”
楚驚心亦拱手道：“屬下參見教主�！�
“免禮，”朱元璋眼皮一翻，向楚驚心道：“你稱朕為教主，是不認(rèn)朕這個(gè)皇帝嘍？”
楚驚心道：“屬下認(rèn)與不認(rèn)又有何妨？”
朱元璋抬頭看了看屋頂，慢悠悠的說道：“朕二十五歲參加紅巾軍，對(duì)抗元兵，后來攻占大都，結(jié)束元蠻統(tǒng)治。晉朝割讓的幽云十六州也被朕以武力收回。這些年，朕南征北戰(zhàn)，與將士為伍，與戰(zhàn)馬為伴，久經(jīng)沙場(chǎng)，受傷無數(shù)，如今終于澄清寰宇，奪回本屬于我們漢人自己的萬里江山。普天之下，九州同慶，四海列國(guó)，無不稱臣，為何獨(dú)你不服？”
楚驚心聽他一番言語，當(dāng)下說道：“教主運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外，屬下佩服之極！”
“佩服？”朱元璋又問道：“那你為何稱朕為教主？”
楚驚心嘆口氣，說道：“教主也好，皇上也罷，只不過是個(gè)稱謂罷了�！�
楚驚心頓了頓，接著說道：“只是，打江山易，守江山難，做個(gè)好皇帝更是難上加難！”
朱元璋哈哈一笑，說道：“朕登基以來。對(duì)外，消除一切歲銀，不和親，不納貢，迫使番邦稱臣，唯我大明獨(dú)尊。對(duì)內(nèi)，體恤百姓，減輕徭賦，懲治貪官，這還算不得好皇帝嗎？”
楚驚心點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“教主的功績(jī)自有后人評(píng)論。如果屬下沒記錯(cuò)的話，這皇宮之地本是湖塘，名叫燕雀湖。這里地勢(shì)低洼，四面環(huán)山。教主為修建皇宮，舉國(guó)征調(diào)二十萬百姓填湖。前前后后更是動(dòng)用了無數(shù)人力財(cái)力。這等勞民傷財(cái)之事，可非明君所為�！�
朱元璋“哼”了一聲，說道：“朕是受劉伯溫的蒙騙，才將皇宮選在這里。再說，哪朝哪代的皇帝不修皇宮？”
當(dāng)時(shí)，確實(shí)是讓劉伯溫選的風(fēng)水寶地。由于修建難度太大，朱元璋確實(shí)考慮很久才準(zhǔn)許動(dòng)工。
楚驚心搖搖頭，說道：“皇帝是明君，做臣子的又怎能蒙騙的了�！�
朱元璋聞言大怒：“大膽，你以為朕不敢殺你嗎？”
許若沖一拱手，說道：“陛下息怒！”
楚驚心哈哈一笑，說道：“如今你掌握生殺大權(quán)，殺我還不容易？”
朱元璋“哼”了一聲，說道：“你知道就好！”
楚驚心戎馬一生，見慣了大場(chǎng)面，但看到曾經(jīng)的統(tǒng)帥，心里卻不由得生出一絲怯意。畢竟，朱元璋幾十年大權(quán)在握，生死予奪。他的氣場(chǎng)，非常人所能及。
朱元璋說道：“若是換作旁人，朕早已讓你腦袋搬家�！�
接著，他長(zhǎng)舒一口氣，說道：“今日，既然你敢來見朕，也好，這些年來的心結(jié)，也該做一了斷了�！�
朱元璋盯著楚驚心，說道：“當(dāng)年朕冊(cè)封你為天下兵馬大元帥，委你重任。你為何不告而別？還整合明教，與朕為敵！”
楚驚心道：“教主應(yīng)該知道，屬下是念舊之人。明教前教主韓林兒對(duì)屬下有救命之恩，栽培之德，屬下只想光大明教，告慰韓教主在天之靈。實(shí)非與朝廷為敵�！�
朱元璋“哦”了一聲，說道：“原來在你心里，朕還不如明教的前任教主韓林兒！”朱元璋嘆了口氣，接著說道：“朕倒是忘了，你們畢竟是表兄弟，你是要為他報(bào)仇嗎？”
楚驚心道：“屬下要報(bào)仇的話，當(dāng)年你將韓教主沉江的時(shí)候，我就有機(jī)會(huì)殺你�！�
“是嗎？”朱元璋問道：“那你為何不動(dòng)手殺朕？”
楚驚心道：“天下大亂已久，正所謂分久必合。當(dāng)時(shí)的局勢(shì)只有教主能一挽狂瀾，解救百姓于水火。屬下豈能為一己私怨義氣用事？”
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，悠悠說道：“韓林兒的父親，是白蓮教的人，那是邪教，邪教歷來只會(huì)謀反！所以韓林兒非死不可�！�
楚驚心哼笑一聲，不再搭話。
當(dāng)年韓林兒看中朱元璋的雄才大略，效法堯舜，大義為重，將教主之位傳于朱元璋。朱元璋得勢(shì)之后，卻倍感威脅，在船上動(dòng)了手腳，以致韓林兒破船沉江。此事楚驚心一直耿耿于懷，如今聽他狡辯，心中很是不屑！
只聽朱元璋又道：“現(xiàn)在，朕要你做一件事情�！�
“什么事？”楚驚心問道。
朱元璋道：“如今天下既定，四境升平，百姓終于可以過上安穩(wěn)的日子�？蛇@些武林中人，為了自己的地盤互相爭(zhēng)斗，搞的民間烏煙瘴氣，實(shí)在可惡。朕要你傾明教之力，消滅這些所謂的名門正派！”
“然后呢？”楚驚心問道：“鳥盡弓藏，兔死狗烹？”
朱元璋氣極反笑：“朕是給你一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)！若你執(zhí)迷不悟，朕定親率大軍踏平明教，雞犬不留！”
楚驚心知道朱元璋的性情，他向來說得出，做得到。當(dāng)年胡惟庸案，藍(lán)玉案，牽連數(shù)萬人之巨，當(dāng)真殺人不眨眼。
楚驚心心想：我死不足惜，如何能連累教中數(shù)萬兄弟。當(dāng)下說道：“請(qǐng)容屬下三思�！�
朱元璋道：“好，念在你跟隨朕多年的份上，朕給你時(shí)間考慮�！�
朱元璋嘆了口氣，接著說道：“這些年，朕的對(duì)手一個(gè)一個(gè)死去，和朕一起打江山的兄弟們，也一個(gè)個(gè)離朕而去。朕孤獨(dú)啊！”
楚驚心道：“打你登基做了皇帝，就注定會(huì)孤獨(dú)一世。”
朱元璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神迷離，冷冷說道：“你說的不錯(cuò)，可是朕，喜歡孤獨(dú)。”
……
楚驚心在許若沖的帶領(lǐng)下出了皇宮，心中兀自惴惴不安，朱元璋的話一直在他耳邊繚繞，腦中卻是一片空白。
許若沖道：“楚兄，我就送你到這里了�！�
楚驚心一笑，說道：“伴君如伴虎，許大人保重�！�
許若沖點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“有時(shí)間的話，真想和你好好聊聊。”
楚驚心道：“以后會(huì)有機(jī)會(huì)�！�
許若沖一抱拳，說道：“咱們后會(huì)有期！”
話說楚驚心回到了明教，已是子時(shí)。他不想打擾夫人休息，便獨(dú)自來到了書房。每次遇到棘手之事，他總喜歡獨(dú)自待在這里。
楚驚心坐在書桌前，右手食指輕敲額頭。回想起朱元璋的話，思慮萬千。
“驚心�！�
楚驚心抬頭看去，說話的是一三十歲左右的女子，她一雙眼睛顧盼生情，面容姣好，身材婀娜，正是楚驚心的妻子夏迎春。
楚驚心站起身來，說道：“我本想讓你睡個(gè)安穩(wěn)覺，沒想到還是吵醒了你。”
夏迎春道：“你一走就是兩個(gè)多月，我哪里睡過安穩(wěn)覺�！�
楚驚心一臉歉意，說道：“讓夫人擔(dān)心了�！�
知夫莫如妻，夏迎春了解丈夫的脾性，當(dāng)下問道：“你是不是遇到了什么難事？”
楚驚心將嵩山大會(huì)，以及面見朱元璋之事一五一十的說個(gè)明白。
夏迎春聽了，亦是滿臉愁容，問道：“你作何打算？”
楚驚心道：“我已是武林盟主，雖然只是名義上的盟主，但讓我出賣武林同道，絕無可能。”
夏迎春道：“若朱元璋真的率兵攻打明教，該如何是好？”
“兵來將擋，水來土掩！”楚驚心斬釘截鐵的說道。
突然，楚驚心眼射寒星，一個(gè)箭步?jīng)_出門外。
過了一炷香時(shí)間，楚驚心復(fù)又返回。
夏迎春一臉茫然的問道：“剛剛發(fā)生了什么事？”
楚驚心道：“有人在屋頂監(jiān)聽，想必是朱元璋的人。”
“你把他殺了？”夏迎春輕聲問道。
楚驚心搖搖頭，說道：“那人輕功極高，我沒追上他。如果我沒猜錯(cuò)的話，他就是大內(nèi)第一高手，左督主許若沖的兄弟許若飛！當(dāng)年朱元璋戰(zhàn)無不勝，全靠他的通風(fēng)報(bào)信，來無影去無蹤，當(dāng)真了得�！�
“那怎么辦？”夏迎春顫聲問道。
楚驚心正色道：“明天你帶著云兒去投奔揚(yáng)州知府，我與他有過命的交情�！�
夏迎春道：“驚心不必多言，這么多年來你我生死與共，我絕不離開你半步！”
她雖是弱女子，說出這話來卻顯得異常堅(jiān)定，楚驚心仰天長(zhǎng)嘆：“有妻如此，夫復(fù)何求！”
楚驚心緊握夏迎春玉手，說道：“明日我就下令遣散教眾，讓楊長(zhǎng)老帶著云兒去投奔揚(yáng)州。至于你我，就聽天由命吧�！�
夏迎春莞爾一笑，說道：“和你在一起，死又何懼？”
第二日晚，楚驚心召開大會(huì)，明教首腦人物齊聚總壇。風(fēng)云殿內(nèi)，聚齊了數(shù)百人。前面四位，分別是楊天日，高升月、薛零星、雨化辰。他們四位是楚驚心提拔的得力干將。教中之人稱其為“日月星辰”四大長(zhǎng)老。
楊天日善使圓盾，江湖人稱“青天白日”。為明教籠絡(luò)數(shù)千教眾。
高升月刀法之精湛，在江湖中獨(dú)樹一幟。
薛零星暗器功夫天下難出其右，沒有人見過他的暗器是什么，因?yàn)橐娺^的都已是死人。
雨化辰輕功卓越，為明教通風(fēng)報(bào)信，化解多次重大危機(jī)。
這四人都曾為明教立下汗馬功勞，楚驚心極是看重。
四大長(zhǎng)老身后站著的是十大護(hù)法。俱是明教中一等一的高手。再其后則是各分壇壇主。
楚驚心登上高臺(tái)，說道：“各位兄弟，明教總壇已經(jīng)暴露。各位壇主離開總壇，吩咐兄弟們化整為零，伺機(jī)而動(dòng)。沒有我的教令，不可妄動(dòng)！如果總壇有變，你們要找到澹臺(tái)敬明，聽他號(hào)令�！�
各位壇主領(lǐng)命而去，唯有四大長(zhǎng)老，十大護(hù)法立而不動(dòng)。
“明教發(fā)生了什么事？”
說話之人模樣清瘦，手持圓盾，三十多歲年紀(jì)。乃是四大長(zhǎng)老之首楊天日。
楚驚心道：“朱元璋讓我與武林同道為敵，我實(shí)難做到。恐怕過不了多久，他就會(huì)率大軍圍剿明教�！�
楊天日道：“教主為何不走？”
楚驚心仰天長(zhǎng)嘆，說道：“我太了解朱元璋了。我一走，他定會(huì)遷怒旁人。到時(shí)整個(gè)明教遭殃不說，即便將整個(gè)武林?jǐn)嚨奶旆馗�，他也要找到我�！?br/>
楊天日道：“既然教主不走，我們誓與教主共存亡！”
“對(duì)，”高升月道：“這么多年來我們并肩作戰(zhàn)，經(jīng)歷多少次生生死死。就算他大軍來到，我們誓死抵抗，絕不臣服忘恩負(fù)義的朱元璋！”
雨化辰道：“對(duì)，我們與教主共存亡！”
“他們敢來，我們就與他們拼了�！�
“說得好，殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)！”
“明教有難，我們是不會(huì)棄之不顧的。教主休要趕我們走�！�
風(fēng)云殿內(nèi)，你一句，我一句的嚷嚷起來。
楚驚心聽了大伙之言，熱淚盈眶，甚是感動(dòng)，說道：“好！那我們就齊心協(xié)力，迎戰(zhàn)朱元璋大軍！”
接著，楚驚心又道：“楊長(zhǎng)老留下，你們先下去吧。”
眾人你看看我，我看看你，紛紛告退。殿內(nèi)只剩楚驚心，楊天日二人。
楚驚心正色道：“楊長(zhǎng)老，我有要事托付于你�！�
楊天日道：“請(qǐng)教主吩咐，屬下萬死不辭！”
楚驚心點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“好，你帶著云兒連夜去揚(yáng)州投奔揚(yáng)州知府�！�
楊天日道：“好，屬下將云兒交于揚(yáng)州知府后，便回來護(hù)教�！�
“不可，”楚驚心道：“我只有這一個(gè)兒子，若我有什么不測(cè)，還請(qǐng)楊長(zhǎng)老好生管教�！�
楊天日淚水在眼中打轉(zhuǎn)，不知該說些什么好。
就在這時(shí)，夏迎春從屏風(fēng)后走出，手里牽著一男孩，男孩看起來只有一兩歲的樣子。
楚驚心抱起男孩，遞與楊天日，說道：“你這就去吧。”
“慢著�！毕挠鹤呱锨叭�，眼淚渺渺，輕聲說道：“讓我再抱一抱。”
夏迎春抱緊男孩，忍不住抽泣起來。
楚驚心拍了拍夏迎春香肩，說道：“夫人若是不舍，就隨楊長(zhǎng)老一起走吧�！�
夏迎春一聽，將男孩遞與楊天日，說道：“拜托楊長(zhǎng)老好生照料云兒�！�
楊天日道：“夫人放心，屬下定以命相保！”
楚驚心一擺手，說道：“去吧。”
楊天日抱起男孩，轉(zhuǎn)身離去�？蓱z那男孩睡的迷迷糊糊，不住的問：“我們?nèi)ツ膬�？�?br/>
看著楊天日離去，夏迎春再也控制不住，趴在楚驚心肩頭痛哭起來。
楚驚心心如刀絞，說道：“夫人受苦了。驚心枉為一教之主，卻連自己的妻兒都保護(hù)不了�！�
此刻，總壇有高升月，薛零星，雨化辰三大長(zhǎng)老，十大護(hù)法及數(shù)十名教眾。他們?nèi)找菇惶妫啺嗾旧�，倒是沒有發(fā)現(xiàn)什么異常。
就這樣過了一個(gè)多月，仍是風(fēng)平浪靜。
楚驚心與夏迎春閑來無事，種花植草，花前月下。他常年忙于教務(wù)，日理萬機(jī)，倒是難得清閑。兩人早已將生死置之度外，這一個(gè)多月倒是過的自由自在，無憂無慮。
這天，楚驚心正教夏迎春練習(xí)書法。突然，一弟子慌慌張張跑來，嘴里喊道：“教主，不好了，不好了！”
楚驚心與夏迎春對(duì)望一眼，她們從各自眼神中看出了一絲恐懼。
楚驚心嘆了口氣，說道：“該來的始終要來�！�