老太太本就喜歡顧明妧，聽(tīng)周氏這樣說(shuō)，只有點(diǎn)頭的份兒。
秦氏見(jiàn)沒(méi)能在這上頭給周氏添堵，便索性同老太太說(shuō)起別的來(lái)了。
正巧老太太又問(wèn)她昨日的事情：“昨日你邱家姐夫新娶續(xù)弦，你瞧著怎樣？”
秦氏昨日去了邱家，是她一母同胞的嫡姐的夫家，她嫡姐前兩年病故了，只留了一個(gè)姑娘下來(lái)，現(xiàn)如今她父親又娶了續(xù)弦，若是個(gè)不賢良的，到底姑娘家以后日子不好過(guò)。
“如今倒是看不出來(lái)，只是年紀(jì)小而已，比我那侄女大不了幾歲�！贝笪好耧L(fēng)尚不開(kāi)化，男女大防甚是嚴(yán)苛，鰥夫續(xù)娶的不少，但寡婦改嫁的卻不多。因此續(xù)娶的繼室，大多都是家世稍次些人家的庶女，教養(yǎng)就先不說(shuō)了，年紀(jì)必定是小很多的。
“年紀(jì)小怎么懂疼人呢？怕自己還是個(gè)孩子，就要當(dāng)起別人的母親，你那侄女想來(lái)也是個(gè)命苦的�！崩咸騺�(lái)寬厚慈愛(ài)，對(duì)小輩沒(méi)有不心疼的。秦氏這侄女因自幼喪母，倒是在顧家住過(guò)不少日子，老太太待她也是極好的。
“我心里也是這樣想的，就想著等過(guò)一陣子，還把她接過(guò)來(lái)，我膝下雖沒(méi)個(gè)閨女，到底我們府上姑娘是不少的，大家也都能玩到一起去，我只把她當(dāng)親生閨女待�！�
這話本來(lái)是不錯(cuò)的，可聽(tīng)在周氏的耳中未免就覺(jué)得刺耳了一些，說(shuō)的大房竟像是專(zhuān)生閨女一樣的。
但老太太自然是覺(jué)得姑娘越多越熱鬧的，只點(diǎn)頭道：“是該這樣，如今三丫頭也在府上，更熱鬧了。”
周氏心善，覺(jué)得那邱姑娘確實(shí)可憐，便也沒(méi)有再說(shuō)什么了。不過(guò)顧明妧卻知道，這邱姑娘雖然身世可憐了一些，心卻是不小的。但將來(lái)的那些事情，現(xiàn)在也沒(méi)有輪到她擔(dān)心的份兒。
……
不多時(shí)大房的姑娘們就全過(guò)來(lái)了，大家各自請(qǐng)安之后，老太太便吩咐丫鬟們?cè)谄珡d預(yù)備早膳。
顧明珠瞧見(jiàn)顧明妧頭上戴著她送的珠花，頓時(shí)眼珠子一亮，笑著道：“三妹妹戴上這珠花可真好看，比我自己戴著好看多了�！�
顧明煙眼尖，一早也瞧見(jiàn)了，這珠花是顧明珠親手做的，她當(dāng)時(shí)雖然眼饞卻不敢明著索要，誰(shuí)知道竟讓她給了顧明妧了，這實(shí)在讓顧明煙心里很不是滋味。看著顧明妧頭上的珠花，顧明煙一雙眼睛都紅了，撒嬌道：“大姐姐怎么只給三妹妹，可見(jiàn)大姐姐是不喜歡我了。”
顧明珠才沒(méi)這些花花腸子，當(dāng)時(shí)她做的時(shí)候，顧明煙也在，她既然沒(méi)說(shuō)想要，她當(dāng)然就沒(méi)必要給她。
“你沒(méi)說(shuō)喜歡，我以為你不要呢！”顧明珠說(shuō)著，只繼續(xù)道：“再說(shuō)了，這樣的珠花你大概有好幾匣子呢，三妹妹才進(jìn)府，我看她未必有這些，所以才送了一個(gè)給她，你又不缺這些。”
這一番話說(shuō)的顧明煙無(wú)暇應(yīng)對(duì)就算了，還越發(fā)讓人覺(jué)得她小氣自私，實(shí)在是讓周氏也忍不住搖頭。顧明煙的母親是她的陪嫁丫鬟，跟著她的時(shí)候倒也是安分守己的，生出這個(gè)女兒，還是周氏自己親自教養(yǎng)的，卻終究有些上不了臺(tái)面，氣度竟還不如一個(gè)剛進(jìn)府的外室女。
“倒是我疏忽了。”周氏這時(shí)候也開(kāi)口道：“原該準(zhǔn)備一些的，明珠，一會(huì)兒你帶著你三妹妹上我那邊，將我的東西挑幾樣給她�！�
周氏說(shuō)完，再細(xì)細(xì)打量顧明妧，才發(fā)現(xiàn)她身上穿的是綿綢料子的衣裳。大約是因?yàn)樗菝渤鎏舻木壒�，這稀薄的料子穿在她身上，竟也飄逸清雅，瞧著當(dāng)真像是一株盛開(kāi)的丁香花一樣，讓人移不開(kāi)眼，因此也就忽略了這廉價(jià)的衣服料子。
“劉媽媽?zhuān)粫?huì)兒用了早膳，你去把針線房的管事叫過(guò)來(lái)，讓她給三姑娘量尺寸，先趕兩套中秋節(jié)出門(mén)要穿的衣裳，剩下的再慢慢做�！�
顧明妧一聽(tīng)中秋節(jié)要出門(mén)，一雙大眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，前世周氏正式帶她出門(mén)，那都是年底的事情了。那時(shí)候顧相得了個(gè)外室女的事情瞞不住了，周氏這才勉為其難的開(kāi)始帶著她出門(mén)，沒(méi)想到如今她才進(jìn)來(lái)一日，周氏竟說(shuō)要帶她出門(mén)了？
這可真是……太讓人意想不到了。
顧明妧不說(shuō)話，可她秀氣的眉眼中早已經(jīng)像是含住露珠似的，雖仍舊低著頭，卻是一副羞澀的表情。
周氏瞧她那小樣子，小心翼翼中透出幾分緊張來(lái)，又嬌又羞，覺(jué)得甚是好笑，便索性道：“中秋節(jié)要帶著你們姐妹去安國(guó)公府赴宴，如今你來(lái)了，就一同去吧，那邊還有幾個(gè)表兄弟、表姐妹，你也正好見(jiàn)見(jiàn)�！�
“是，母親。”顧明妧嬌滴滴的答應(yīng)，小臉上是一副不卑不亢的表情，仿佛在說(shuō)：太太你放心，我一定會(huì)好好表現(xiàn)的。
周氏越發(fā)瞧著這一本正經(jīng)的樣子，就跟顧翰清小時(shí)候脫了磨子一樣，忍不住笑道：“你不用緊張，他們都是和氣的，若是誰(shuí)敢欺負(fù)你，告訴你明珠姐姐就好�！�
雖然顧明妧長(zhǎng)得好看，周氏倒是不擔(dān)心她會(huì)同安國(guó)公府的幾位少爺走的太近，反正顧翰清當(dāng)日是再三保證過(guò)的，將來(lái)顧明妧是要送進(jìn)宮的，她如今倒也不怕這些。
顧明妧聽(tīng)了這話只是點(diǎn)頭，心里卻想到：那些表哥自然是不會(huì)欺負(fù)我，只是我難免要躲著點(diǎn)的，只因前世他們實(shí)在是很喜歡纏著自己呢。她前世打定主意進(jìn)宮，便是有人纏著自己，她也是不為所動(dòng)的，但這輩子既然不想進(jìn)宮了，少不得要為自己的將來(lái)考量。只是顧翰清和周氏若還是存著送自己進(jìn)宮的心思，在婚事上頭，也只能自己留些心思了。
好在如今年紀(jì)尚小，一切還有回環(huán)的余地，再不濟(jì)，將來(lái)還可以求一求老太太的。
“母親，我知道了�！鳖櫭鲓�乖巧點(diǎn)頭，一雙杏眼黑白分明，早已經(jīng)把周氏話中的深意給聽(tīng)了進(jìn)去。
周氏也是點(diǎn)到為止，只是端著茶盞笑笑。
……
用過(guò)了早膳，顧明珠帶著顧明妧去周氏的正房挑首飾，顧明妧只揀了幾樣看上去樸素簡(jiǎn)單的拿了，外頭劉媽媽已經(jīng)帶著針線房的管事過(guò)來(lái)給顧明妧量體裁衣了。
顧明煙卻早早回了方姨娘的房里，正坐在妝奩臺(tái)前生悶氣。
方姨娘瞧見(jiàn)她昨兒就是蹬鼻子上眼的，也沒(méi)說(shuō)什么，今天一早請(qǐng)安回來(lái)又是一通的火氣，便覺(jué)得有些奇怪。她深居簡(jiǎn)出的，連顧明妧的面也沒(méi)見(jiàn)到，只聽(tīng)院里的丫鬟們說(shuō)長(zhǎng)得好看，終究怎樣，卻一概不知。
“二丫頭這是怎么了？生這樣大的氣，誰(shuí)欺負(fù)你了不成？”她放下了針線去同顧明煙說(shuō)話，顧明煙卻偏過(guò)頭，氣呼呼道：“我如今連個(gè)外室女都不如了，大姐姐有了好東西只給她，太太那邊挑首飾單讓她和大姐姐過(guò)去，壓根就不把我放在心上了�！�
周氏作為主母，向來(lái)是一碗水端平的，因?yàn)轭櫭鳠熓撬慵扪诀呱模饺绽锔且暼缂撼龅�，因此顧明煙的性子，非但沒(méi)有養(yǎng)出顧明珠那樣的溫婉氣度，反倒更添了幾分驕縱。
“這是什么話，太太怎么可能看重一個(gè)外室的閨女卻不看重你呢？”方姨娘自是護(hù)著自己閨女的。
“太太如今偏就不看重我了！”顧明煙說(shuō)著便哭了起來(lái)，趴在梳妝臺(tái)上竟似撒潑一樣扭著身子。
方姨娘見(jiàn)她這般，忙四下里看了一眼，勸著她道：“你快別這樣，讓太太知道了，又要說(shuō)你不識(shí)大體了，太太是最好面子不過(guò)的�！�
顧明煙這才安靜了下來(lái)，抬起紅彤彤的眸子，看著方姨娘道：“姨娘，父親除太太，家里也總共就只有一個(gè)你了，怎么最近父親卻從不來(lái)你房里呢？你若是在父親跟前也能說(shuō)上幾句話，也好讓父親也高看我?guī)追盅�？�?br/>
方姨娘一聽(tīng)顧明煙說(shuō)這起子胡話，當(dāng)真是哭笑不得起來(lái)，只急忙按著她的嘴道：“你少胡說(shuō)，你如今有這樣的體面，那都是太太心善，你年紀(jì)小不懂事，那些裝狐媚子勾引人的女人，將來(lái)終究是沒(méi)有好結(jié)果的，你瞧二房那幾個(gè)姨娘，有哪一個(gè)是能安安生生生下孩子來(lái)的，就連你這條小命，那也是太太寬厚，才能留下來(lái)的�！�
顧明煙似懂非懂，不過(guò)二老爺確實(shí)有三四個(gè)姨娘，只是替他生下子嗣的，卻只有二太太秦氏一人。她以前不覺(jué)得如何，如今聽(tīng)方姨娘這樣說(shuō)，倒是覺(jué)得有些后背生寒。比起秦氏，周氏實(shí)在是再寬厚沒(méi)有了。
其實(shí)方姨娘還有沒(méi)說(shuō)的話壓在喉嚨里，當(dāng)年周氏懷著大少爺顧明遠(yuǎn)之時(shí)，就已經(jīng)將她抬作通房，那時(shí)候周氏尚未生產(chǎn)，她卻也有了身孕，老太太怕周氏頭一胎是女娃子，因此便賞了她一碗落胎藥。
方姨娘到如今還記得那碗藥的氣味，每每想到還覺(jué)得惡心。那樣的一碗藥下去，一個(gè)成了行的男胎也就沒(méi)了。
這里頭母女兩人正互相訴苦，外頭小丫鬟來(lái)傳話，說(shuō)是太太讓二姑娘過(guò)去，順帶也讓方姨娘一起去，見(jiàn)見(jiàn)新來(lái)的三姑娘。