下山時，已是半日之后。

    再往前走，遙遙可見一座大城，坐落在平原上，有虎踞龍盤之勢。

    官道之上更加繁華，道路修葺得平整寬闊，路兩旁搭了成片的草棚木屋，有黃發(fā)老人在樹下歇涼，也有光著屁股的小兒滿地亂跑……

    郁陽城初建的時候，城墻自然是把住戶都包裹在內(nèi)的，《召律》也不允許在城外私亂搭建，城墻外只有護城河和空曠的土地，這樣更便于防賊和御敵。

    但召國立國至今八百年，雖亂象漸呈，但整體太平，人口繁衍，城內(nèi)擁擠，再加上屋價高企，許多在城內(nèi)營生的人，在城內(nèi)卻無居所，于是在城外修建房屋。

    一代代人下來，時間久了，自然形成一片聚落。

    有老者在路邊擺了茶灘，粗木桌子，木頭墩子做凳子，十分簡陋。

    陳望正好走得口中饑渴，坐下要一碗茶。

    老者先燒上一壺熱水，然后，熟練地從罐子里掏出一些碎末狀的茶來，用石錘搗得更碎一些。

    又加了一些粗鹽、茱萸、薄荷、野蔥、生姜……

    看著這些作料，陳望有些想念山上的清茶了。

    初時，師父也是用這種流行的手法煮茶。

    是陳望，在那不知道是莊周夢蝶，還是前世的記憶中，記得炒茶和沖茶的方法，泡給師父喝之后，師父自此就摒棄世俗流行的重口味煮茶，而愛上了淡淡的清茶。

    “別看老朽這茶攤簡陋，但這煮茶的作料和手法，不輸給城里的茶肆?！?br/>
    老者見陳望看他煮茶，以為陳望看得稀奇，不由帶著幾分炫耀，更加賣力了。

    水燒開了，一壺熱水澆進茶碗里，拿著一個木勺子撇出表面一層沫子來，濃濃一碗粥一樣，奉到陳望面前來。

    然后，期待地眼神看著陳望。

    最好的滿足，就是給人以滿足。

    陳望吹涼茶湯，喝一口，滿足地哈一聲，點頭贊嘆。

    老者于是極為滿意。

    旁邊兩個茶客在閑聊著。

    “中午我遇到茂和商號行商，聽他們說，七郎廟一帶的白衣鬼被除掉了?！?br/>
    “哎呦，這可是好事兒。誰這么大本事？是官府出手了？”

    “呵呵。官府里都是一群酒囊飯袋，他們也就欺負欺負咱們小老百姓，遇到鬼神之事，最多張張榜。讓他們出城去捉鬼除妖……借他們幾個膽子！

    說是一個路過的高人順手給除掉的。他們說那位小先生簡直就是神人，投出一枚銅錢，就化作一座小山，壓在那白衣鬼身上，將其鎮(zhèn)壓得動彈不得?！?br/>
    “嚯。這不跟說書先生口中的神仙一樣了？”

    陳望嘴角微微上揚。

    聽著這些人談論志怪故事一樣談論自己，而他們卻不知故事中的主人，此時正坐在身邊，這種感覺是非常奇妙的。

    只是，自己哪里投出一枚銅錢，就化作一座小山了？

    難怪古有丁公鑿井之說。

    這還只是昨日之事，距離也僅僅數(shù)十里之遙而已，就已經(jīng)傳得如此荒謬離奇。

    如果再過些年，豈不是真的要成了說書先生口中佳話，此地也再添一段鬼神志怪故事了？

    那兩人聊完白衣鬼，又說到郁陽城下個月有青蓮盛會，到時，周圍信徒都來拜青蓮娘娘，定然會十分熱鬧。

    陳望聽得頗為有趣。喝完茶，會了賬，道一聲謝，起身離開。

    “咦？茂和商號的人說過，那位投銅錢化作小山鎮(zhèn)壓白衣鬼的高人，是一個少年，身穿白色孺服，竹杖芒鞋，背著行篋……跟這位小先生，倒是有些像呢。”

    “說起來，七郎廟距離這里差不多就是一日路程，那位小先生如果也是來郁陽城的話，恰好到這里，也是合情合理?！?br/>
    兩人說完，對視一眼，都從對方的眼神中看到了不可思議。

    “這么說，老朽豈不是有幸為仙人煮了一碗茶？”

    賣茶老者看著陳望遠去的背影，一陣激動。

    不管這是真的，還是假的，反正他都要當做真的，晚上等小孫子放?；貋?，他有的吹噓了。

    ……

    郁陽城外。

    王宏來回踱著步子，不時抬眼朝著遠處張望，似乎在等什么人。

    李方持刀站在一旁。

    來往有士紳認出這是新上任的縣尊大人，趕緊或下馬，或下轎，上前來拜見。

    王宏都只是隨口應付，心不在焉。只怕自己閑聊之間，失神錯過了要等的人；又怕是不是要等的人腳程比自己快，已經(jīng)過了這郁陽城了？只是問過守城卒子，貌似沒人看到過那樣一個少年……

    相關(guān)士紳都很識趣的，拜見過后，就告辭離開，不再打擾。

    只是難免心里揣測，縣尊大人可是一縣父母官，新上任，百端待舉，竟然舍下公務，來門口等人，而且，據(jù)說上午已經(jīng)等了半日。

    這到底是什么大人物，值得縣尊大人如此鄭重以待？

    直到一道白色人影遙遙走來，王宏疲憊的臉上，才浮現(xiàn)出喜意來，快步迎了上去。

    哦，原來這就是縣尊大人在等的人啊。

    一個身穿白色孺服的少年，明眸皓齒，背著行篋，給人一種如沐春風的感覺。

    想來，這得是哪個門閥世子吧？

    “先生，一路辛苦了?！蓖鹾旯肮笆?，客氣道。

    “是你啊?！标愅Z氣溫和，既沒有驚訝，也沒有欣喜。

    “昨日一別，本不該再打擾先生，但到了郁陽城之后才得知，關(guān)于白衣鬼擾亂官道之事，衙門早前已經(jīng)貼出告示，懸賞二十貫，獎勵能除白衣鬼者。先生除了白衣鬼，當領(lǐng)此二十貫。宏恐先生錯過，冒昧代先生領(lǐng)取。今日在此等候，轉(zhuǎn)交先生?！?br/>
    王宏從李方手中接過一包銀錢來，雙手遞給陳望。

    “哦？只是，我已承諾，要帶白衣鬼走，讓他有香火可吃，不使他忍受饑渴，怕是不能把他交給衙門?！?br/>
    “先生多慮了。先生已將白衣鬼收走，使其不能為禍一方，已經(jīng)為地方除害，使地方靖平。昨日有我，以及茂和商號行商都是親眼所見的，皆愿為先生做明證。此事無可爭議?！?br/>
    “那就有勞了?！?br/>
    陳望聞言不再矯情，伸手接過。

    他不貪財，但既然是應得的，也不會刻意拒絕。

    至于王宏為何能替他輕松代領(lǐng)賞銀，他并不奇怪。

    在路上，他就曾聽行人說過，郁陽城有新任王縣尊，即將到任，乃是世家子，有美名，應當就是眼前這位了。

    “先生客氣了。如果不是先生，在下昨日或已為白衣鬼所害。這本應是先生所得，我們只是做個明證，算不得什么。”

    看到陳望收下，王宏也很開心。

    “足下富貴堂皇，一身貴氣，即便不是我，那白衣鬼也傷不得你?！标愅?。

    “無論如何，援手之恩，先生可以不在乎，在下卻是不能不記在心中。先生來郁陽城，在下當盡地主之誼，略備薄酒，為先生洗塵，可否請先生移步？”王宏誠懇邀請道。

    “如此，就不客氣了?！标愅c頭應下。

    “先生請。”

    王宏欣喜，邀陳望并肩入城。

    進得城來，只見房屋櫛次鱗比，又有豪門大宅，金粉樓臺；一條河從城中穿過，畫舫凌波；大街上行人如織，繁華熱鬧。跟城外相比，簡直是兩個世界。

    陳望無意騎馬，或者乘轎，于是兩人步行，正好看看街上風景。

    王宏早已在城中最有名的醉仙樓訂了雅間，憑欄臨河，微風徐徐吹來，十分暢快。

    醉仙樓老板石通是個白白胖胖的中年人，見人三分笑，一臉和氣生財。

    看到新任縣尊大人竟然陪一個少年步行而來，一路攜手相談如摯友，心中驚訝，暗暗感嘆這少年身份定不簡單，若非京師世家子，就定是隱士高人。

    因此，拿出十分本事，殷勤招待。

    “郁陽醉仙樓，乃是郁州名樓。來郁陽者，不吃醉仙樓，猶如白來。醉仙樓，有三絕，言是醉仙鴨、鴨油酥燒餅和老鴨粉絲湯。

    來醉仙樓者，不吃這三絕，又猶如白來。先生嘗嘗看，這醉仙樓三絕，可還名副其實？”王宏為陳望推介桌上菜品。

    醉仙鴨是用滾油炸制，色澤金黃。

    在這普通百姓衣食不足的情況下，肯用一鍋油來炸制食品，本就已經(jīng)奢侈。

    而醉仙樓的手藝，的確不錯，火候掌握得正好，酥脆松軟。

    陳望吃在口中，點點頭贊嘆一聲。

    他又拿起一個鴨油酥燒餅，只見層次分明，入口又香又酥，余味久存，著實不錯。

    那老鴨粉絲湯，則是口味平和，鮮香爽滑，跟鴨油酥燒餅就著吃，簡直是絕配。

    “這老鴨粉絲湯里有鴨血、鴨肝、鴨腸，加入粉絲中制作。郁陽城的鴨肴、鴨饌最有名，多有售賣醉仙鴨、老鴨粉絲湯、鴨油酥燒餅此類鴨膳者，但無一能與我家相比?！笔ㄐΣ[瞇地介紹著。

    “郁陽人如此愛吃鴨，那豈不是說，沒有一只鴨子，能活著游出郁陽城？”陳望剛咽下一口鴨腸，放下筷子，笑道。

    王宏和石通一愣之后，緊接著就是同時大笑。

    “哈哈哈。沒有一只鴨子，能活著游出郁陽城……先生也是個妙人啊。說話著實有趣?！?br/>
    “縣尊大人，我有預感，先生這句話必然會廣為傳頌，會讓咱們郁陽醉仙鴨更有名，我們醉仙樓說不得也會因此名揚天下啊?！?br/>
    石通眼睛一亮，生意人想得更遠一些。

    “不錯。如果有人問起這句話的來由，必然會有人提起今日之事。你我之名，也能隨之傳頌。先生這是幫我揚名了啊。”以王宏的修養(yǎng)，也忍不住心中興奮，溢于言表。

    王宏出身門閥，乃世家子。

    他不缺錢，最缺的就是美名。對于他來說，揚名是有實打?qū)嵉暮锰幍摹?br/>
    召國朝廷選官，實行舉孝廉制。

    孝廉，即孝子廉吏。有孝名，和有才華、有美名的人，如果是白身，得到郡國推舉，可以入仕為官；如果是已入仕之人，則會得到拔擢。

    這個時代，有才學的人很喜歡隱居，大隱隱于市，小隱隱于野。目的，就是為了“養(yǎng)望”。

    王宏也曾經(jīng)隱居養(yǎng)望。他是大隱隱于市。那段時間，家里門客四處宣揚他淡泊名利的高潔美名，為此開銷著實不小。

    門閥世家培養(yǎng)子嗣，比教子嗣讀書做人最重要的，就是要宣揚出美名來。

    為此，除了隱居之外，還有一個常見的做法，就是編故事打造人設(shè)。

    在召國有一個人盡皆知的故事，說的是當今太尉孫瑄年輕時的事情。

    孫瑄弱冠時，母親病重，大夫說，只有吃人肉才能治愈。

    于是，孫瑄割下自己大腿上的肉，親手喂給母親吃，不久，母親的病就痊愈了。

    天子聽說了這件事情，派人到孫家驗證之后，立牌坊，賜匾額，大大地加以表彰。

    在孫家的推動下，這件事情還被錄入地方志，更錄入《孝敬》之中，供世人學習，孫瑄憑借此事成為世人表，被征辟入仕，從此之后，仕途通達，現(xiàn)在已經(jīng)位列三公。

    孫瑄出身的河內(nèi)孫家，是召國門閥之一。

    陳望當初聽這個故事的時候，就感覺不可思議。在得知孫瑄出身之后，第一反應就是——這怕是編的吧。

    這種先揚名，再入仕的手段，被各門閥士族用的非常絲滑。

    王宏是王家嫡系子弟，現(xiàn)在剛到任郁陽令。

    郁陽是郁州治所，萬人以上大縣，在這里做縣令，秩千石，是很有前途的。

    即便如此，想要再往上晉升，到郡丞，乃至太守，難度也是極大的。

    只因天下太守之位有數(shù)，世家子也是需要做出一些政績，或者有天下傳揚的名氣，才可以的。

    陳望這隨口一句話，就送給了他一個很好的故事。

    沒有一只鴨子，能活著游出郁陽。

    以閥閱之家為子弟打造人設(shè)的經(jīng)驗，借著這句很容易被人廣為傳頌的俗語，只需要再加上王縣令“持身勵志，一于廉公。教化百姓，撫循休息，民人安樂，寇賊不興”這一類的頌揚，編出一個故事來，足以讓王宏美名揚天下。

    王宏十分開心。酒飯六七分之后，又虛心求問道：“先生昨日曾言道，轉(zhuǎn)世投胎之事太過虛無縹緲。聽先生言下之意，似乎是不信這世上有投胎轉(zhuǎn)世之事？”

    陳望手里端著一杯米酒，微微一怔。

    按說，他的靈魂來自另外一個世界，應當是相信此說才對。

    偏偏師父又說過，她曾游遍世間山河，遍訪名剎大教，也不曾親眼看到有投胎轉(zhuǎn)世之說，若不能長生，死后精魂或會消散天地間，不留痕跡。

    師父說到這番話的時候，神情有些蕭索。

    陳望發(fā)現(xiàn)，他有些想師父了。

    神情，不由也有些蕭索。

    仰頭，盡飲杯中酒。