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瞬間的寂靜后，嗡嗡聲再次響起，倒是沒有出現(xiàn)明顯的騷|動(dòng)。畢竟是自詡上流階級(jí)的一群人，火沒有燒到屁股的時(shí)候還是能保持一定風(fēng)度的。
托萊兄弟向聲音傳來的方向――仆人通道的那邊看過去，訓(xùn)練有素的侍者和女仆們有些吃驚，好在沒有慌亂，只是停止了進(jìn)出；靠近那個(gè)方位的客人們有不少人面露好奇之色，雖沒有猴急地開始打探消息，投向那兒的視線倒是明顯地增加了不少。
離仆人通道最遠(yuǎn)的地方，主座上的城主大人微微站起一半，似乎又覺得不合適，坐了回去；這個(gè)家伙看起來比場(chǎng)中的大半人還要沉不住氣，急促地看了安格斯一眼、又看向他那龐大的情人軍團(tuán)。
他的情人近乎有半個(gè)整編小隊(duì)的規(guī)模，多數(shù)為女性，其中不乏年紀(jì)較大的――坐在靠前位置的便有幾位目測(cè)有四十歲以上，大約是跟隨了帝福尼許多年了，身上的珠寶配飾典雅而高貴，神態(tài)舉止比一般的貴婦人還要雍容些；在她們之后是足足坐了三排的、風(fēng)姿各異的女性，再之后，才是少數(shù)的男性情人。
帝福尼的目光投過去，他的男性情人中站起來一名大約在二十六、七歲上下的俊美青年，這位青年沖城主大人微一鞠躬，大約是在請(qǐng)示；帝福尼很顯眼地點(diǎn)了次頭，估摸就是準(zhǔn)許了。
這位青年再次沖帝福尼一鞠躬，從席位里走出來，向附近的貴族們優(yōu)雅地行禮，并沖停下來的演奏者們打了個(gè)響指；茫然的演奏者們趕緊繼續(xù)之前的演出，歡快的音樂聲再次響起；這位風(fēng)度頗為迷人的青年沖眾人微微一笑，而后快步走向仆人通道。
本地貴族們大約是見怪不怪了，初次看到這種事兒的托萊兄弟則是眼角齊跳……
看一眼人群中繼續(xù)與人低聲交談、一點(diǎn)兒都沒有站出來表現(xiàn)下的警司長(zhǎng)大人和城防隊(duì)總長(zhǎng)，東湊近了弟弟耳邊低聲說道，“有這種直屬上司……難怪杰夫一臉怨氣�！�
南贊同，“帝福尼?林賽閣下，大約很不喜歡下屬們搶風(fēng)頭�！�
南這種說法太委婉了，要知道三大城市武力的唯一頂頭上司就是城主大人，市長(zhǎng)想指使他們都得費(fèi)些工夫；在城主府上出事兒的時(shí)候，最應(yīng)該出來表現(xiàn)一下的市警司和城防隊(duì)雙雙夾緊了尾巴，足見帝福尼?林賽此人是多么的缺乏身為上位者的器量。
那名青年男子走出去后不久又倒了回來，俊美的臉上仍舊掛著優(yōu)雅的笑容，但腳步急促了些；他走到城主大人身邊俯下身低語(yǔ)了幾句，城主大人面色劇變，神態(tài)明顯地慌亂起來，一把抓住這名青年的胳膊，詢問了一句什么。
“……”托萊兄弟都覺得有些看不下去了，離城主大人較近的本城貴族們更是紛紛別開視線，欲蓋彌彰地交頭接耳、談?wù)撈鸩煌床话W的閑話。
這名青年安撫了幾句城主，又勸說了什么，城主大人再次看向他的情人軍團(tuán)，點(diǎn)了那幾位雍容的老情人出來。
這幾位老情人依然是很誠(chéng)懇地、不厭其煩地再次請(qǐng)示了城主大人，得到切確肯定后才離開席位，與青年一起走出會(huì)場(chǎng)。
“我大約明白為何拉格倫那種家伙也能成為城主府的管家了……”東有氣無力地對(duì)南說道，“那種只能干些微不足道小事、賣弄一下狐假虎威的家伙也確實(shí)就足夠了，城主府的真正執(zhí)事……是帝福尼的情人們吧。”
南面現(xiàn)糾結(jié)，不管怎么說……在一位城主大人的晚宴上嘲笑主人總不太像樣……
幾位正牌執(zhí)事一起出馬，場(chǎng)面很快得到控制，會(huì)場(chǎng)內(nèi)外的侍者和女仆開始走動(dòng)，離開會(huì)場(chǎng)的舞者們也倒了回來，隨著音樂聲翩翩起舞；不管是不是粉飾太平，場(chǎng)中的氣氛再次輕松起來，貴族們、貴婦人們又繼續(xù)那優(yōu)雅矜持的炫耀攀比，也開始有荷爾蒙旺盛的年輕人邀請(qǐng)場(chǎng)中姿容出眾的女士下場(chǎng)跳舞。
當(dāng)然，已發(fā)生的變故沒那么快從人們的關(guān)注中消退，不少人或明或暗地向臨近的侍者或女仆打探消息，并不負(fù)責(zé)任地胡亂揣測(cè)，說什么的都有。主座上的帝福尼?林賽看起來也不像沒事人的模樣，那副憂心忡忡的樣子讓人看了都覺得不安。
冷眼旁觀的安格斯到了這會(huì)兒總算是肯動(dòng)了，他收起那頗為無禮的坐姿，向帝福尼?林賽開了口，“城主閣下�！�
“啊、是，在�！钡鄹Ｄ崾軐櫲趔@，這還是這位客人初次向他搭話呢。
安格斯遙指人群中的托萊兄弟，“那是我的人，讓他們過來�！�
“當(dāng)然、當(dāng)然�！钡鄹Ｄ嵴~笑，看了一眼左右，吩咐旁邊的人過去請(qǐng)托萊兄弟。
托萊兄弟穿過人流走過來的時(shí)候都挺不自在的，見慣了杰佛里城那位權(quán)勢(shì)滔天的布萊爾?林賽，太不習(xí)慣這位帝福尼?林賽的個(gè)人風(fēng)格了……
得力的情人都不在身邊，帝福尼大約有些不習(xí)慣，他再次左右看了一眼，沒話找話地向安格斯攀談起提供給安格斯的住處，并且討好地征詢安格斯的意見，“安格斯先生，你喜歡寬敞一些的院子、還是小巧精致的樓閣？”
“我說過我要留下來？”安格斯問。
“�。 钡鄹Ｄ嵯袷窃馐芰耸裁创驌裟菢右幌伦游移饋�，“你、你不愿意住下來嗎？”
“……”已經(jīng)走近了的托萊兄弟看到這幅情形，很有點(diǎn)兒不想靠過來了……
“是什么讓你不愿意留下來呢？安格斯先生？”帝福尼還在追問。
安格斯沒理會(huì)他而是看向了走近的托萊兄弟，“收獲如何？”
“……并不盡如人意。”南斟酌著說道。死神都?xì)⒘巳齻�(gè)人了，正式的檔案估計(jì)都還沒建立，確實(shí)太糟糕了點(diǎn)。
“我們?cè)谡{(diào)查一些事�！卑哺袼怪苯訉�(duì)帝福尼說道，“關(guān)于‘死神’的事。”
“��！我的父！”帝福尼直接尖叫起來了，“別提那個(gè)名字，親愛的！不幸會(huì)隨那個(gè)名字而來。”
安格斯不說話，只是他漠然的臉上不耐煩都快溢出來了……他默默地盯著帝福尼看了一陣，轉(zhuǎn)換問題，“我想和你的情人們談一談，關(guān)于今晚發(fā)生的事�！�
“好的、好的，只要你愿意留下來，什么都好說�！钡鄹Ｄ狁R上就振作起來了。
“……”南覺得自己整張臉都木住了，必須竭盡全力才能保證自己不對(duì)本城的城主大人失敬。這家伙的奇葩程度簡(jiǎn)直超過了他的認(rèn)知，對(duì)權(quán)力極度吝嗇，像個(gè)精打細(xì)算的老農(nóng)夫，連自己的情人受命做事兒都得他一件事兒一件事兒的首肯；同時(shí)又毫無防備之心，連安格斯到底是個(gè)什么樣的人都不去調(diào)查就猴急地往自家院子里安置。
“那就讓你的人去……”帝福尼到了這會(huì)兒才想起托萊兄弟來，他將目光投向有些尷尬地站在不遠(yuǎn)處的東和南，下半句話卡在了脖子里，神色也明顯地一沉。
這位給人印象跟穩(wěn)重、老辣之類的詞匯完全扯不上關(guān)系的中年貴族，一掃之前那副不堪的形象，陰沉著臉打量了一遍南、而后停在東身上，緊繃著嘴、臉頰鼓起，眼神中隱隱帶有敵意。
“……？”托萊兄弟完全不明白發(fā)生了什么事，東更是被那陰鷲的目光盯得全身不自在。
“……安格斯先生，你的兩位……同伴，還真是人中俊杰�！钡鄹Ｄ釠_著安格斯說道，說話的時(shí)候目光仍舊死死地盯著東，一副恨不得把東碎尸萬段的兇狠模樣。
“呵�！卑哺袼估湫�，明明白白地對(duì)帝福尼展示出不屑。
神奇的是，明明被如此無禮地對(duì)待，帝福尼卻忽然之間高興起來，“讓你的人去跟西里爾談吧？好嗎？親愛的，我實(shí)在不舍得跟你分開，哪怕就那么一小會(huì)兒。”
“……”南覺得自己衣服底下的皮膚上雞皮疙瘩正此起彼伏。
安格斯這次連冷笑都懶得給了，翻了個(gè)白眼移開視線。
帝福尼就當(dāng)他的“預(yù)備情人”是默認(rèn)了，隨便指了個(gè)離他最近的人，“你帶他們?nèi)フ椅骼餇�。�?br/>
被點(diǎn)到的人是珍妮弗，作為今夜晚宴表面上的主角，她自然有坐到第一排的小小特權(quán)；帝福尼估計(jì)都不太記得她的名字，但她仍然誠(chéng)惶誠(chéng)恐地站起來，提起裙子施禮，“好的，父親大人�！�
西里爾正是被帝福尼稍稍重視的那名男性情人，年約二十六、七歲的俊美青年；托萊兄弟被珍妮弗小姐帶到他面前時(shí)，他不復(fù)在會(huì)場(chǎng)中的優(yōu)雅鎮(zhèn)定模樣，而是站在走廊的角落位置一邊吩咐仆人們?nèi)蝿?wù)，一邊掏出手帕擦冷汗。
“珍妮弗小姐，你怎么來了�！边@位青年的禮儀教養(yǎng)無可挑剔，看見珍妮弗后立即迎上前來，說話的時(shí)候直視托萊兄弟的雙眼，溫和地奉上微笑，并微微躬身。
“這兩位先生是安格斯先生的人，父親大人讓我?guī)麄儊怼私庖幌峦砩习l(fā)生的事情�！闭淠莞サ椭^輕聲說道。
西里爾大約沒想到會(huì)得到這種回答，他意外地看了一眼托萊兄弟，略微思索后說道，“我明白了，珍妮弗小姐，你先回去吧�！�
等到珍妮弗走遠(yuǎn)之后，西里爾才正式開口，“兩位先生，不知你們是……？”
“你好，西里爾�！睎|說道，“我叫東?托萊，這是我弟弟南。我們兄弟來自杰佛里城，現(xiàn)在，正執(zhí)行一件上方指派的任務(wù)……我們認(rèn)為這兒發(fā)生的事情可能跟我們的任務(wù)有關(guān)，還請(qǐng)你介紹一下情況�！�
東扯起虎皮，西里爾果然面色微變，拿著手帕的手指微微用力，停歇片刻后面現(xiàn)為難，“這……難道安格斯先生也是……？”
“安格斯先生是位自由旅行者，他也對(duì)今晚的事兒有興趣�！睎|察言觀色，立即接到。
果然，官面身份這位優(yōu)秀的情人可以推諉，安格斯這位正被帝福尼熱烈追求的“預(yù)備情人”的意向，他就難以拒絕了，“既然安格斯先生想知道，那么我自然不能隱瞞。兩位托萊先生，請(qǐng)跟我來�！�
帝福尼?林賽的府邸廣袤奢華，作為會(huì)場(chǎng)的正廳兩側(cè)各有數(shù)間偏廳，又有十幾間提供給仆人休息、更換衣物、或是堆放物資的小隔間穿插期間；托萊兄弟跟著西里爾穿過兩條走廊，沿途先后碰到兩位正忙著安頓事務(wù)的年長(zhǎng)女性情人，她們雖有些年紀(jì)，但看起來精神很好，指使仆人安排事務(wù)時(shí)也很利落，足見在府中地位不錯(cuò)。見到西里爾與兩個(gè)陌生男人走在一起讓她們有些驚訝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打了個(gè)招呼后并沒有靠過來，其中一位還頻頻向西里爾打眼色，似乎是在提醒他“自重”之類。
這種事情頗為讓人哭笑不得，更讓人哭笑不得的是，西里爾果然面色肅然，并且下意識(shí)地與托萊兄弟保持了一定距離。
這一片建筑群最后方，一棟獨(dú)|立于主建筑的小樓，樓下有個(gè)環(huán)形的小花園，樓上開設(shè)有菱形窗戶，窗口下的墻壁上爬滿了藤蔓類植物。托萊兄弟被帶到這兒后，看清了那棟小樓半開木門里的景象，面色頓時(shí)一變。
小花園周圍已經(jīng)安排了十幾個(gè)護(hù)院看守，拉格倫管家也在這邊，見到托萊兄弟與城主大人的情人在一起，拉格倫臉色有點(diǎn)兒異樣，連招呼都沒打。
西里爾沒有忙著帶托萊兄弟去小花園里的小樓，當(dāng)然，也可能是他下意識(shí)地不愿意靠近小樓，先帶托萊兄弟去看了挖在小花園側(cè)面的池塘。
“這里的水引自運(yùn)河上游，環(huán)繞正廳的小溪就是從這兒延伸過去的。半小時(shí)前……正廳的女仆走過廳外游廊時(shí)，發(fā)現(xiàn)溪水全都紅透了�！蔽骼餇柲樕⑽l(fā)白，說話的時(shí)候眼睛都沒敢往池塘里看，“我出來后領(lǐng)人順著溪水往上走……在這兒發(fā)現(xiàn)一大灘血紅�！�
東順著池塘延伸往正廳方向的小溪走了一段，重點(diǎn)檢查溪邊鵝卵石鋪就的散步小道有沒有血跡；南側(cè)是繞過池塘，去看引進(jìn)運(yùn)河水的閘門。西里爾獨(dú)自站在池塘邊有點(diǎn)兒害怕，雖然正廳方向的燈光和小花園里的路燈把這兒映照得跟白天一般；這位青年猶豫了一下，選擇跟上南――他太明白城主大人的思路了，年輕的毛頭小子是不能讓他心生嫉意的，相反，稍有些成熟韻味的中年男子，他就決不允許他的情人們與之有接觸。
南沒想那么多，西里爾白著臉靠近后他就自然地詢問了一下，“這個(gè)閘門一直是關(guān)上的，沒有開過，對(duì)嗎？”
“是的。”
南從水閘所在的石臺(tái)上跳下去，觀察了下石臺(tái)后方近六米高的外墻，并親自嘗試了一下攀爬――
“外墻頂端布有帶倒勾的鐵刺，一般人是爬不進(jìn)來的�！蔽骼餇柡眯牡靥嵝�，“府里布置了防御法陣，力量波動(dòng)會(huì)引起警鈴。”
南點(diǎn)頭，這樣的防備，外來入侵者不走大門的話壓根進(jìn)不來，而能通過大門的，除了擁有請(qǐng)柬的客人，也就是他們這種……靠著同伴得到邀請(qǐng)的了。
托萊兄弟重新在池塘邊碰頭，交流了一下后，又繞著池塘邊開始檢查。西里爾很奇怪他們?cè)诟墒裁矗鲇诙Y儀沒有刨根究底。
“在這兒！”
南從觀賞灌木叢里找出了一團(tuán)布包，包袱皮上血跡斑斑，還沾著不少泥。東小跑過去，在那附近趴地搜索了一下，又翻出一塊帶有水漬的包袱皮來。
兄弟倆回到池塘邊，專注于檢查帶有泥水的地面，很快找到了位置。
“西里爾先生，你看到的一大灘血紅是在這附近嗎？”東問。
西里爾看看周邊景色，又仔細(xì)回想了一下，點(diǎn)頭稱是。
“大約是這么回事了……那家伙在小樓里干下了事兒，踩著草地走到這兒來，脫下血衣，在水里洗干凈，換上干凈的衣服，又若無其事地混回人群里。”南解開帶有血跡和泥塊的布包，拿出里面幾乎被血染透的衣服抖了一下，再攤開來，“這是……這似乎是你們附上仆人的制服？”
西里爾看見那件血衣后就發(fā)出一聲驚叫、雙手掩口扭過頭去，聽到南的聲音后他努力忍住恐懼看過來，仔細(xì)看了一下后艱難地說道，“是外院的仆人制服……我們府上的仆人服裝……都是在城中定制的，時(shí)常有流出�！�
“怎么說？”東好奇。
“有些人家……全家只有一個(gè)人能夠得到工作。城主大人憐憫這些可憐人，有人把衣服帶回家給家人穿、然后上報(bào)損失時(shí)，城主從不計(jì)較�！蔽骼餇柖哙轮f道，“府里仆人每年新增四套制服，舊制服被他們出售換錢……也很常見�！�
“……”托萊兄弟驚異地對(duì)視一眼，這種事情他們還真是頭一次聽說。“那就是說，這種外院制服很容易獲得？”南問。
“是這樣的�！蔽骼餇桙c(diǎn)頭。
東摸摸下巴，“即使有仆人制服，想混進(jìn)城主府應(yīng)該也不容易�！�
“而且我們無法判斷對(duì)方作案后換上的是不是也是仆人服裝�！蹦涎a(bǔ)充。
“對(duì)方對(duì)貴府邸有一定了解，至少他知道這個(gè)小花園很僻靜，還有池塘供他洗去血污�！睎|對(duì)西里爾說道。
“如果不是有女仆發(fā)現(xiàn)游廊下的溪水異常，這兒的水慢慢流動(dòng)十幾分鐘，血水便會(huì)散開。那時(shí)候想要發(fā)現(xiàn)到小花園里的異樣，至少是后半夜――甚至明天的事了，那個(gè)時(shí)候，兇手早就輕輕松松地離開了�！蹦弦部聪蛭骼餇�，“西里爾先生，你們?cè)诎l(fā)現(xiàn)異樣后應(yīng)該是第一時(shí)間管束住了府上的所有仆人，事態(tài)才沒有擴(kuò)散，對(duì)吧？”
“而且在舉行晚宴的中間，一般都會(huì)關(guān)上各處的門，以免有突發(fā)狀況驚擾了客人�！睎|繼續(xù)說道，“這樣的話，就說明現(xiàn)在兇手還在府邸里�！�
南看了一眼不遠(yuǎn)處帶著護(hù)院們看守小花園和小樓的拉格倫管家，“西里爾先生，恕我直言，僅憑府上人力能夠控制住形勢(shì)已是因?yàn)閹孜弧蛉艘约澳闾幨碌昧�，但想要封閉府邸搜查兇手仍舊比較困難。所以，我建議最好取得市警司與戒衛(wèi)隊(duì)的配合。”
“……��？”西里爾面色倉(cāng)惶，一時(shí)難以給出回答。
南耐心地勸道，“西里爾先生，這件事并不只是死了一個(gè)人這么簡(jiǎn)單。不知你是否聽過關(guān)于‘死神’的傳言，他在這座城市里已經(jīng)殺了三個(gè)人了，包括羅蘭家族的亞德里恩?羅蘭子爵。”
“我的天……”西里爾后退半步，看他的神色，明顯是知道死神這事兒的。
“普通的殺人……抱歉，我是指以單純?nèi)∽咝悦鼮橹鞯臍⑷耸录�，是不可能有這么夸張的出血量的。你大約沒有進(jìn)去小樓，但那種整個(gè)房間被染紅的場(chǎng)景，我想，很有多能是死神之作�！睎|也跟著說道。
“不、不不，我的意思是……兩位托萊先生，請(qǐng)問你們究竟是……什么人？”西里爾驚疑不定地問道。
“嗯……我不久之前擔(dān)任我家鄉(xiāng)杰佛里城的戒衛(wèi)隊(duì)總長(zhǎng)�！睎|再次扯虎皮。
不久后，西里爾與托萊兄弟返回會(huì)場(chǎng)，他恢復(fù)了風(fēng)度優(yōu)雅的優(yōu)秀情人形象，沿途與擦身而過的貴族、貴婦人們微笑著打招呼，身上一點(diǎn)兒也沒有顯露出半點(diǎn)兒失態(tài)或是驚惶。
走到城主大人的主位前，他照理謙恭地行禮，得到許可后才湊到帝福尼身邊，俯下|身說道，“城主大人，我想我們或許需要到安靜的地方談一談……關(guān)于安格斯先生或許會(huì)有興趣的事兒�！闭f著，他還向坐得離帝福尼最近的安格斯友好地笑了笑。
南注意到安格斯的眼角余光掃過西里爾，雖然那張冷漠的臉上仍舊沒什么表情，但他總是覺得安格斯似乎有些欣賞這個(gè)青年。
“噢，是有了什么進(jìn)展嗎？”帝福尼已經(jīng)從□□中恢復(fù)得差不多了，滿面得意地向安格斯邀好，“親愛的，你愿意聽一聽西里爾說什么嗎？”
安格斯沒理他，直接就站了起來。
“去偏廳、去偏廳�！钡鄹Ｄ嵋策B忙站起來，還討好地想去牽安格斯的手。
安格斯看了他一眼，冷冰冰的眼刀子逼得帝福尼悻悻然地把肥胖的爪子縮了回去。
城主大人稍稍離席，沒引起多少關(guān)注――西里爾還特意讓音樂聲更加歡快熱烈、并示意舞者們穿梭到人群里去獻(xiàn)舞、炒熱氣氛。
幾分鐘后，帝福尼發(fā)出殺豬一般的慘叫，慘白著臉捂著自己的腦袋，像個(gè)拙劣的小丑那樣在偏廳的地毯上又跳又叫，“不！死神在我家里？！不不不！”
安格斯看向西里爾，“這兒的隔音應(yīng)該很不錯(cuò)？”
“呃……是的。”緊張地安撫帝福尼的西里爾滿頭大汗。
安格斯微微點(diǎn)頭，看向托萊兄弟，“說說你們都發(fā)現(xiàn)了什么�！�