陳桓策分析什么樣的大戰(zhàn)，需要把城里的捕快和獄兵都叫上。這時(shí)他想起了昨日唐明胤給他的飛鴿傳書說“北軍南下，三萬下曲州�！彼腥淮笪颍雭肀狈侥侵к婈�(duì)兵勢太盛，淳于調(diào)走了所有的兵馬去支援前線。
赫連在一旁說：“你與其在這里分析誰跟誰打仗，不如看看那小子脖子上的枷鎖，我開了那么多鎖，沒見過這樣的�？傆X得有些邪門，你這個(gè)大先生見多識廣，給看看唄。”
陳桓策便走到牧青翰跟前反復(fù)端詳，枷鎖上紋路復(fù)雜，好像充斥著某些符文的感覺�？粗粗吹搅艘粋�(gè)標(biāo)志，一個(gè)外圓內(nèi)里有一個(gè)抽象的紋路，像是圖畫，仔細(xì)辨認(rèn)，似乎是一個(gè)獅頭鷹翅狼身的獸紋。
陳桓策沒有見過這種紋路，卻想起在大鄭崇文館的藏書中看到過對這一紋路的描述。他不敢確定，卻突然想到這里有人怕是認(rèn)識。便說：“蘇大夫來看看，是否認(rèn)識這個(gè)？”
蘇鳴兮便也過來看，一看這紋路，猛地一驚，不自覺就說了：“萬豪？”
這句萬豪，落實(shí)了陳桓策心中所想，說了句“果然。”而頭上蹙眉不減，好像遇到一個(gè)很難辦的事。
蘇鳴兮則干脆說出了憂慮：“萬豪特制的枷鎖，看來牧小兄弟的金丸身份已經(jīng)被盯上了。”
“金丸？金丸勇士嗎？”牧青翰問道，他已經(jīng)不止一次聽到這個(gè)詞，但卻不知道什么意思，而身邊的人好像都知道，這一刻他甚至覺得顧老三都是知道的。
這句話一聽，赫連來勁了：“難怪給你上枷鎖又腳鐐繩綁的，原來是個(gè)金丸勇士啊�！�
“什么是金丸勇士��？”這個(gè)房間里，可能只有蒙知初跟牧青翰一樣不知這些人在說什么，于是便問出了口。這也是牧青翰想問的，他便回道：“是啊，我也想問，之前我聽淳于顯仲說我是什么高階金丸勇士。”
“啥？你還是個(gè)高階？”牧青翰話未說完，就被赫連插了嘴，赫連連手里的窩窩頭都放下了，跑過來像看動物一樣，左瞧瞧右看看，還上手捏一捏他的臉�！巴�，沒想到我還能見到第二個(gè)高階金丸勇士啊！”
這一說，更是讓房間里兩個(gè)不滿二十少年男女好奇。眾人把目光投向陳桓策，陳桓策便開始介紹起來：
“金丸勇士是一種體質(zhì)，不知從何而來。典籍記載，自寧世宗北伐之后，便開始出現(xiàn)在各大軍旅世家中。但凡金丸勇士，生來便是生命力旺盛，從小到大基本不生病。這種體質(zhì)會在家族里流傳，每隔幾代就會出現(xiàn)一個(gè)，并且兒女婚嫁會進(jìn)入其他家族。
每一個(gè)金丸勇士的體質(zhì)都比常人要好一些，一般來說他們身上都會有一個(gè)明顯凸起的胎記，或獅子、或雄鷹、或蒼狼�！�
牧青翰聽著，便看到掌心的鷹形胎記，這才恍然大悟，便問道：“那我有時(shí)會從胎記處爆發(fā)力量是怎么回事？”
蘇鳴兮結(jié)果話茬：“這胎記好像是強(qiáng)大生命力的源頭，當(dāng)金丸勇士遇到險(xiǎn)境或是情緒極其激動時(shí)，便會爆發(fā)力量。但是這種力量的爆發(fā)，是金丸勇士自己不能控制的，一旦發(fā)作，敵我不分，同時(shí)是對生命力的透支，不僅在爆發(fā)之后會陷入昏迷，若頻繁使用還會造成內(nèi)傷�！�
牧青翰感覺這與自己身上發(fā)生的并不相同，便說：“可是我每次發(fā)作雖然有時(shí)也不好控制，但意識清醒而且分得清敵我，更重要的是事后不會昏迷，最多有些累�！�
陳桓策說：“這便是高階和普通，如果說普通的金丸勇士是把雙刃劍，那么高階就是一柄單刃的鋼刀。齊、鄭以來，世間開始出現(xiàn)高階的金丸勇士，他們生來就有遠(yuǎn)超常人的生命力和力量，這種生命力可以讓他們無視金丸的副作用。而且強(qiáng)勁的體魄會讓金丸的力量受到收斂和束縛，以至于發(fā)作時(shí)不會出現(xiàn)透支生命力的情況。這使得高階金丸勇士不僅不會受其所累，而且普遍長壽�！�
蘇鳴兮緊接著說：“雖說如此，但和普通金丸一樣，就是力量爆發(fā)不能太過頻繁，否則雖不至于影響生命力，但也會受內(nèi)傷。早期高階金丸勇士，還不能完全控制爆發(fā)力量的時(shí)候，尤其要注意這一點(diǎn)。等到有了一定的內(nèi)功修為，有些人便可以隨意控制自己的狀態(tài)而不用等待險(xiǎn)境和激動的時(shí)候。
這也是阿胤......”
說道這她看了蒙知初一眼，忽然覺得失言，便立馬改口道：“唐將軍在教你時(shí)始終強(qiáng)調(diào)練氣的原因，要說這世上除了萬豪之外，最了解高階金丸的就是他和洛陽城的那位陛下了。”
牧青翰這才對所謂金丸勇士有了一個(gè)詳細(xì)的了解，這時(shí)他想到之前蘇鳴兮提到的萬豪，便又問，萬豪又是什么？
陳桓策解釋道：“萬豪從何而來，暫不知曉。好像自寧朝中期便存在。而自寧朝滅亡之后，他們便開始漸漸活躍于世間，據(jù)說極盛時(shí)，有數(shù)萬精通各種技藝的豪杰之士，故稱萬豪。一百年多來，萬豪現(xiàn)世，只為兩件事�！�
“那兩件事？”
陳桓策給身旁的燈又續(xù)上些油，說：“制造紛亂和捕獵金丸。”
“捕獵金丸？”這話聽牧青翰有些身冒冷汗。
陳桓策則說：“對，萬豪組織對金丸勇士有著獨(dú)特的興趣，早在寧朝時(shí)就有他們‘逐金丸’的記載，寧朝之后他們便更加肆無忌憚，在整個(gè)中原和北地分別捕獵金丸勇士。本來在亂世之中，金丸勇士這樣的人一定成為沙場宿將，寧末亂世時(shí)即是如此。
但因?yàn)槿f豪的原因，齊鄭兩朝兩百年的時(shí)間里，金丸勇士日漸減少。時(shí)至今日，天下金丸勇士已不滿十人，高階金丸勇士，你應(yīng)該是咱們在坐所見的第二位。所以都不愿看到你高階金丸勇士的身份泄露出去。”
“第二位？那第一位是誰？”牧青翰也很好奇，便追問下來。
陳桓策則答：“一位故人，我見的不多，也不熟識。不過想當(dāng)初也是一個(gè)傳奇啊。蘇大夫應(yīng)該比我了解一些？”
蘇鳴兮點(diǎn)點(diǎn)頭，并拿出了她行醫(yī)診脈的小枕頭，給牧青翰把脈，一邊把著一邊說：“我當(dāng)年也這般給阿元公子把脈，他當(dāng)時(shí)跟你一樣也被箍上了一個(gè)紋路奇怪的枷鎖，不過他是綁在胳膊上的，聽......唐將軍說這是萬豪為了阻止他力量爆發(fā)的東西�！�
陳桓策也說：“趕巧了明胤不在，若是他在，或可幫你解了這困苦，畢竟跟萬豪作對，唐明胤敢說第二，世間誰敢說第一。”
聽他們說話，赫連越來越不耐煩，便說：“說這么多，實(shí)則就是你也沒有辦法。”
“萬豪的符文一向精妙，我也實(shí)在沒法�！�
赫連嘆了一口氣，也沒繼續(xù)說什么。蘇鳴兮也把完了脈，說身體并無大礙，但經(jīng)脈行氣與當(dāng)年那位故人脈象如出一轍，相比枷鎖也是用來束縛力量之用。
陳桓策這才想起，剛剛問赫連為何在此，還未問出源頭。便又提了一嘴。
赫連聽此，說：“給我上杯茶！”
當(dāng)陳桓策將茶水放到他跟前時(shí)，只聽他說：“你可知幽州城頭已經(jīng)沒有大趙旗幟了嗎？”
陳桓策聽了一下站了起來：“唐問遠(yuǎn)老將軍反了石碣？”
只聽赫連笑道：“唐問遠(yuǎn)不和趙王石碣一條心，早二十年前就是天下共知的事吧。”
“這我知道，可他一直名義上都是趙王臣屬�！�
“是趙王臣屬不假，但也是威帝親封的幽州節(jié)度使。雖然幽州下轄的云州、漁陽、平楷、居山等地皆在石氏之手，但他也始終認(rèn)為自己是一方豪杰啊。要不是他每三年向洛陽朝廷進(jìn)貢，怎么遇到他們家失散多年的老大，又怎么讓小唐兄弟認(rèn)祖歸宗啊�！焙者B說完，陳桓策倒也少見的笑了。
赫連接著說道：“如今唐家二公子唐明義今年也入了伍，老唐想著即使唐明胤還在外，看不上他這點(diǎn)家業(yè)�？偟倪�有這小兒子能守業(yè)，索性明發(fā)檄文反了石碣。
那我畢竟是大鄭的朔方轉(zhuǎn)運(yùn)使，可十年前趙玄敢便滅了朔方王，一年前平城王也被他滅了。這一下我走陸路南下為朝廷運(yùn)輸戰(zhàn)馬的路線全被秦、趙給完全擋住了。如今幽州反趙，我便可改道北地經(jīng)草原汪山部抵幽州，再行船出海南下，經(jīng)大河西抵新孟，便可到達(dá)大鄭了。
可唐老頭跟我說讓道可以，讓我回來之前先到江左給他買火炮三十門。我真的要不是看在欠他兒子人情的份上，我就打他了！”
他喝了口茶，忿忿不平，又罵了很多難聽的話，這也是知道唐明胤不在，不然借他十個(gè)膽子他也不敢。只聽接著說：“要知道吳王這半年來一直都在打揚(yáng)州，火炮他自己都不夠使，還賣給我？后來我一尋思，洋人手里也有啊，貴是貴了點(diǎn)，可唐老頭跟我說給報(bào)銷啊。便帶著船隊(duì)不遠(yuǎn)千里來了南巡城，沒想到交易的時(shí)候給人告了密，不僅扣了我的船隊(duì)還把我押送到西越來�！�
陳桓策聽完他這一摞絮叨，倒也顯得輕松，便說：“赫連大人真是忠義報(bào)國啊�！�
“少拿你們讀書說教的那一套來糊弄我，我本就不是中原人，是任太師救我水火，且白鶴行視我為知己，我才拼了命的保他子女。再看看白樂言那個(gè)小娃娃，雖說有小唐給她帶出來的三十萬護(hù)民軍，但如果沒有馬匹補(bǔ)充，用不了幾年連騎兵都沒有，怎么打得過趙玄敢五十萬雍涼鐵騎啊�！闭f著說著，臉上都是一副長輩擔(dān)憂的表情。
陳桓策則在一旁安慰說：“大人且寬心，大鄭陛下是不世出的巾幗英豪，彼時(shí)手下無兵尚能與趙玄敢分庭抗禮。如今貴為天下共主，自能退敵。”說完還輕聲補(bǔ)充道：“大鄭臣子之中，可能只有您敢直呼威帝和陛下的名諱�！闭f完還笑了笑。
赫連淳厚不置可否，撇撇嘴，倒有些驕傲和嘚瑟。
聽著這兩人一來一去，牧青翰感覺自己對外面的世界幾乎一無所知。他們所說的事情，對他來說只有新奇。這一來一回，都是英雄建功立業(yè)的豪情與責(zé)任。而反觀自己，如此渺小，連從小一起長大的妹妹都保護(hù)不好，身負(fù)如此血仇，卻只能到處東躲西藏，那種挫敗和自責(zé)，一陣陣的涌上面龐。剛剛還因?yàn)槁牭叫┬缕媸挛锒兊寐杂休p松的臉，此刻也開始凝重起來。
想著想著，便覺得房間里有些悶。便走出來透透氣，今夜無月，堂下只有房間里透出來的燈光�；杌璋蛋档模捎诩湘i的原因，牧青翰小步小步的走，往往會瞧不見腳下的路。在下階梯的時(shí)候差點(diǎn)跌倒。他摸著廊柱，做到了木欄上，這里上次和小葳在夜里說話的地方很近。想想，那也就是幾天前的事。
他在這里吹風(fēng)，望著院落，自己跟自己說：“是立春之后才開春？還是明兒個(gè)人就開春了？”他想不明白，年關(guān)之后天兒應(yīng)該就該暖和了，怎的這比前幾夜的夜里還要冷呢。
這時(shí)，他感覺到又腳步向他走過來，通過步伐的頻率，他知道那是蒙知初。蒙知初走過來，坐在他的身邊，說：“怎么了，不在里面聽兩位前輩說故事了嗎？”聲音很輕，很柔。
牧青翰只回答道：“你不是也沒聽了�！边B頭也都沒回。
“呵�！泵芍醯f：“上了年紀(jì)的人總喜歡講過去的事，聽了多也煩�！�
“我也是。”牧青翰的這回答聲音屬實(shí)有些生硬。
蒙知初并不介意，她并不是說自己有多了解他，但總也是經(jīng)歷過一些，只說：“下一步你打算怎么辦？”
“下一步？”牧青翰抬了抬頭，把目光移向遠(yuǎn)方�！拔矣械倪x嗎？去飛蛾撲火？還是茍且偷生？”
“為什么沒有第三種選擇呢？”
“第三種？”牧青翰終于回頭看了看蒙知初。
“就是你報(bào)了仇，還活了下來�！�
牧青翰則說：“可能嗎？就憑我？不可能，不可能。我沒有那個(gè)力量，也沒有那個(gè)本領(lǐng)。”
“可你能夠不去報(bào)仇嗎？”
這句話一聽，牧青翰感覺有些不同，對啊，自己能夠不報(bào)仇嗎，面對這樣的事情，自己真的能茍且偷生嗎？
“我不知道，我不知道自己會做什么。我甚至不知道如何面對自己�！�
這時(shí)他感覺臉上一陣冰涼涼，好像是什么金屬的物件被蒙知初按在了自己臉上。他將那玩意兒從臉上取下，是一個(gè)銅鐵制的面具，他此刻心情有些低沉，也專注于臉上究竟是何物。因而在取下之時(shí)，沒有意識到此刻竟抓著蒙知初的手。只是仔細(xì)端詳這面具。
蒙知初也就任由他握著，說：“不知如何面對，就不去面對。戴上面具，誰也不認(rèn)識你，誰也不用去面對�！�
牧青翰笑了，卻說：“哪有這樣道理，戴了面具便不是自己了？若戴了面具就能逃過內(nèi)心的拷問。那倒容易了。”
“我倒覺得這并非是逃過，而是不去面對，給你多一寸的面具加多一寸的無恥，不去面對那行擔(dān)憂和顧慮。
只在這面具后想自己想做的，該做的，不慮得失與生死�！�
這話說的通透，聽著也通透。其實(shí)牧青翰一來為自己無可奈何而自責(zé)，另一方面這段時(shí)間的事情也讓有些怕了。聽蒙知初這番道理，倒有些通透之感。
便把那面具在按在臉上，而這時(shí)他聞到了女孩手上的清香，便才發(fā)現(xiàn)，自己剛剛一直握著姑娘的手，嚇得他猛地松開了。
蒙知初也是笑笑，說：“不妨，只是蘇姐姐送給我的，據(jù)說多年前她曾帶著這個(gè)面具闖蕩天下，說它能給你很大的力量�！闭f著把面具遞到牧青翰的手里：“今天把這個(gè)面具送給你�！�
牧青翰當(dāng)然知道，小小的面具當(dāng)然沒有那么玄乎的力量。但這卻是朋友們對自己的期許和愿望。
跟往常不同，他沒有推辭，而是笑著說了聲謝謝。他撥弄開自己臉頰兩側(cè)的披散的頭發(fā)，看看了看這個(gè)面具。便把面具輕輕的按在自己的臉上。他要在這個(gè)面具之下，做出最想做的和最該做的決定。
......
“什么？”隨著雞鳴報(bào)曉的第一聲，陳桓策和赫連淳厚看著眼前的牧青翰，不由得瞪大了眼睛，對他剛剛所說的表示擔(dān)心。
“你可想好了，你此次出來已屬不易，如今還要回去犯險(xiǎn)嗎？”陳桓策摸著胡子，還是想勸勸。可牧青翰卻說：“我昨夜已經(jīng)想得很清楚了，小葳的仇我不得不報(bào)。平時(shí)還不見的有什么機(jī)會，如今聽您說衡州兵臨城下，或大有可圖。”
牧青翰接著說道：“我這番便去西門，若衡州破城我便渾水摸魚，若是南巡兵勝，我引他抓我。再伺機(jī)而動。”
“荒唐！”陳桓策聽到這么沒有建設(shè)性的建議，一向斯文的他直接罵出了聲：“你這樣與直接去送有什么區(qū)別？”
“且聽我慢慢道來？”