自從在東郡一戰(zhàn)，敗于曹昂之后，袁術(shù)經(jīng)過一年的休養(yǎng)生息，總算恢復(fù)了一些元氣，然而袁術(shù)這個人顯然是個作死之人，這不剛剛恢復(fù)了元氣，他竟然冒天下之大不韙的在許昌立國稱帝。至于九江郡的重鎮(zhèn)壽春，他則留下了他女婿黃琦留守，任命了黃琦為九江郡太守一職。

    黃琦江夏安陸人氏，其族叔黃琬曾任大漢司徒、太尉等職，更是漢末政績名列第一的豫州牧，可謂是聲名顯赫。雖然黃琬是個能臣，但卻因反對被西涼軍閥李傕弄權(quán)而導(dǎo)致被殺。

    作為名門之后的黃琦，雖然算不得出類拔萃，但卻也是個有些才識文人，熟讀五經(jīng)典籍的他，做個文官顯然是合適的，不過此人有個致命弱點，那就是不諳兵法韜略，所學(xué)經(jīng)學(xué)，不過是理政育人之道。太平盛世的話，擔(dān)任一郡太守自是搓搓有余，但如今這樣的亂世，牧守一方，他卻是力有未逮。

    壽春城內(nèi)如今有郡兵八千，加上臨時招募的青壯，兵力可以在三天之內(nèi)就擴展到一萬五千人的規(guī)模，作為揚州治所，壽春同樣是一座堅城，依靠淮水建造的城池，外有淮水阻隔，內(nèi)有高墻深塹，急切之下，這樣的堅城斷然是難以輕易攻克。

    但得知的韓烈率軍而來時，黃琦卻依舊陷入了驚慌，當(dāng)下急忙召集郡丞袁渙，校尉袁霸和袁敏三人商議應(yīng)對之策。

    袁渙字曜卿，豫州陳國人，袁霸袁敏皆是袁渙族弟，雖然同姓袁，也同樣是豫州人，但袁渙家族和袁術(shù)并沒有血脈關(guān)系。不過袁渙家族也不是小家族，同樣是出身三公世家，其父袁滂曾經(jīng)擔(dān)任過司徒一職。

    袁渙少有所成，聞名郡縣，剛剛成年就被舉為茂才，后來被郡里舉薦為譙縣令，但袁渙見譙縣混亂，不肯就任，一直潛心在家讀書，去年袁術(shù)攻取豫州，聞其名而脅迫其為自己所用。

    無奈之下的袁渙，只得委屈出仕，黃琦年少時由于跟隨叔父黃琬在豫州生活，故與袁渙相交頗厚，當(dāng)?shù)弥瑴o被脅迫出仕時，遂向袁術(shù)為袁渙說情，這才換來袁渙舉家子弟遷至壽春安居，并在黃琦帳下為官。

    不過袁渙始終認為袁術(shù)非是明主，奈何迫于壓力，只得委屈求全，尤其是當(dāng)?shù)弥g(shù)竟然僭越稱帝，袁渙與族中兄弟，就一直在密謀與袁術(shù)劃清界限。

    作為世家大族的袁渙深知，在這樣的亂世，要想保存好家族的安危與血脈，必須依附一代強主，但袁術(shù)顯然不是這樣的明主。近來袁渙兄弟一直猶豫要投靠的人有兩個，一是徐州的韓烈，二是荊州的劉表，劉表乃是漢室宗親，占據(jù)荊州膏腴之地，加上劉表素有名望，為此在這個時代，顯然還是頗受那些流亡名士的親睞。

    投奔劉表原本是袁渙第一選擇，為什么他會舍近取遠，主要是他認為韓烈的出身，還是差了一些。韓烈雖然出身潁川韓氏宗族，外祖父又是海內(nèi)名士陳耽，可如今無論是韓氏一族，還是陳氏一族，都已經(jīng)凋零敗落，可謂缺乏重要的根基人脈。

    在袁渙看來，成就大業(yè)，自然離不開宗族子弟的相襯，就好比他們袁家，雖然不如父親那一代，可他們兄弟數(shù)人，卻都是頗有名望，家族各房二十一家，門客私兵加起來足有六百人，這就是成就大業(yè)的根基。

    就在黃琦召集他們兄弟議會之前，袁渙一眾兄弟已經(jīng)知道韓烈大軍進入壽春的消息，圍繞這個議題，他們展開一番討論。

    袁渙的主意是勸說黃琦棄城前往豫州，因為他沒有想到韓烈來得這么快，這會他已經(jīng)無法脫身，所以勸說黃琦棄城自然是保全最好辦法。

    但袁霸和袁敏的意見是開城向韓烈投降，以九江郡為大禮送給韓烈，作為他們袁氏一族進身之禮。

    對于二位兄弟的意見，袁渙多少有些猶豫，而就在袁氏兄弟爭論之下，袁家老母卻從后堂而出：“袁術(shù)雖然與吾族同姓，然此人僭越稱帝，此乃取死之道，天下必然共伐之，吾兒此時不與之劃清界線，豈不是讓家族先祖蒙羞？”

    “老母有命，兒不敢不尊，那就依霸弟與敏弟之意，勸說黃琦開城迎接韓烈大軍入城，若他不愿意，那就綁了他，一道出城便是?！痹瑴o也是個果決之人，既然決定要做，那么他自然也就沒了顧忌。

    “喏?！碧蒙显弦蛔謇仙僮迦思娂姂?yīng)命。

    太守府大堂之上，當(dāng)聽到袁渙竟然說要開城投降之時，黃琦驚得一時呆立當(dāng)場，帳下一名校尉拔劍而起吼道：“好你個袁渙，安敢背主……”

    “找死?！痹则v身而起，揮劍一劍斬下，那名叫囂的校尉連還手都未能便血濺當(dāng)場。

    “太守大人，袁術(shù)稱帝，此乃叛逆，人人得而誅之，吾袁氏一族，世代忠義漢室，斷然不能與叛賊為伍，汝若識時務(wù)，與吾等一道開城迎接韓將軍進城便罷，不然吾兄弟只得借你項上人頭一用了?！痹岳浜纫宦?，堂下一隊軍士執(zhí)戟披掛便沖上了大堂。

    面對沖上來的執(zhí)戟軍士虎視眈眈的眼神，滿堂官吏嚇得個個面無人色，紛紛伏地喊道：“吾等遵從袁大人號令?！?br/>
    “這……有話好說，有話好說?！秉S琦一時也失了主張，只得委屈的看著袁渙告饒道。

    “一言而定，休要多言。”袁敏這會舉劍便走向了黃琦，表情冷冷的問道。

    “降，我降了?！泵鎸υ襞e劍向自己走來，黃琦頓時嚇的連忙喊道。

    “霸弟，由你接管太守府，敏弟你隨我率府邸官吏，出城迎接韓將軍大軍入城?！痹瑴o隨后便收繳了黃琦的印綬，吩咐袁敏率領(lǐng)一隊軍士，押解著一幫官吏出城而來。

    距離壽春五十里外的韓烈，接到前軍徐晃快馬送來的消息時，一時還以為自己聽錯了，當(dāng)確認事情屬實之時，他這才欣喜的道：“傳袁渙前來拜見……等等，我親自去請?！?br/>
    “主公英明。”郭嘉點點頭，道：“這袁渙一族乃豫州望族，今日此人挾持黃琦投奔主公，足以說明袁術(shù)不得人心，而主公得袁渙襄助，豫州各郡不足為慮也?！?br/>
    “此人竟然有此威望！”韓烈對袁渙原本倒也沒有什么印象，但這會聽郭嘉如此抬舉此人，自是對這個袁渙高看一眼。

    袁渙與族弟袁敏見到韓烈時，從一開始的驚訝，到會晤之后的慶幸，那番心情真是無法用言語表達。

    “主公，這位是黃太守，乃是黃豫州之侄，因聲名而被袁術(shù)招為女婿，如今袁術(shù)叛逆，黃太守表示愿意休妻，追隨主公討伐袁賊?！痹趬鄞禾馗筇蒙希瑴o依次給韓烈介紹了一遍壽春的官吏。

    “黃豫州乃是吾大漢忠臣，黃大人能夠棄暗投明，吾自當(dāng)奏明天子，表奏汝之功績?！表n烈滿意的點點頭，開口撫慰道。

    “多謝明公既往不咎。”黃琦忙起身，避席拜道。

    隨后袁渙又一一介紹了壽春一眾官吏，接下來韓烈又詢問了一下有關(guān)九江各縣的問題，尤其是戶籍、政令，財稅等等問題，袁渙沒有絲毫遲疑便能夠?qū)Υ鹑缌鳌?br/>
    甚至很多細節(jié)他都能夠精確到個位數(shù)，足見此人能力以及做事的嚴謹。雖然是投降，但袁渙也沒有表現(xiàn)出客氣奉承阿諛之態(tài)，這點更讓韓烈滿意。

    “曜卿之才，牧守一州也未嘗不可。”韓烈贊嘆一聲，道：“袁渙聽令，即刻起由你擔(dān)任九江太守一職，袁霸袁敏為先導(dǎo)校尉，負責(zé)引領(lǐng)吾軍掃蕩各縣，一個月內(nèi)務(wù)必拿下九江全境。”

    “喏?！痹瑴o一臉平靜的應(yīng)道，第一眼見到韓烈時，他雖然驚異韓烈的年輕，但在見到韓烈強盛的軍威，以及如沐春風(fēng)般的態(tài)度，還有那非凡的談吐見識后，袁渙早已經(jīng)收拾起情懷，由衷的表示了誠服之意。

    袁氏兄弟，袁渙有文才，也深諳韜略，袁霸有勇力，算的上一員勇將，袁敏稍顯平庸，但這人識進退，忠心可用。

    拿下壽春，九江全境可謂不廢一兵一卒，就全落入了韓烈手中。隨后韓烈派出徐晃、高順、太史慈、趙云四將，拿著黃琦的將令，在袁霸袁敏等一干壽春官吏為開路者的引導(dǎo)下，短短二十天時間，九江治下十四縣，二十三萬人口盡入韓烈治下。

    “一郡之地，一年糧食收成竟然只有區(qū)區(qū)十七萬八千石？”壽春太守府，當(dāng)各地秋收收成的糧食匯總到韓烈案前時，他明顯有些不敢相信。

    要知道九江郡那可是擁有十四座縣城，人口超過二十萬，地處淮水長江兩岸，乃是土地肥沃，水利灌溉便利的江北平原，擁有在冊耕地數(shù)是二十五萬傾，很明顯就算是豐年，然而九江全郡今年百姓的畝產(chǎn)，依舊一畝只產(chǎn)出了一石糧食，若是遇到災(zāi)年很有可能一石一畝的產(chǎn)量都難以為此。

    “主公，這已經(jīng)是豐年所產(chǎn)了，去年遇到洪澇，九江的畝產(chǎn)還不到一石，所收糧食不過十萬石?！泵鎸n烈的疑問，袁渙并沒有覺得羞愧，而是如實的匯報了這么一個事實。

    “子揚，汝給曜卿說說，今年咱們吳郡、廣陵、丹陽三地的守城情況。”其實韓烈也知道袁渙說的這個情況，并沒有什么大問題，這就是眼下普遍的畝產(chǎn)情況，然而韓烈治下的三郡之地，經(jīng)過去年一年的試驗，今年種植的水稻產(chǎn)量，卻在三郡之地取得了巨大的豐收。

    “喏?！表n烈口中的子揚自然不是自己，而是與自己同字的劉曄，他現(xiàn)在是韓烈軍中的主薄，主管文書政務(wù)。

    “去年我廣陵畝產(chǎn)平均收稻谷兩石，丹陽以南各縣是一石零八斗，建鄴典農(nóng)都尉府的畝產(chǎn)是兩石六斗，其中吳郡全郡的畝產(chǎn)是兩石四斗，三郡共計收取糧食百萬之巨?！眲掀鹕砦⑽⒐笆值馈?br/>
    “這么高？”袁渙先是一愣，隨后才反應(yīng)了過來，問道：“主公是說你們種植的是稻谷，而非是粟黍？”

    “袁大人果然敏銳，主公早在兩年前就發(fā)現(xiàn)南方雨水充足，更適合種植水稻，所以一直安排老農(nóng)在試驗培育水稻種植，經(jīng)過兩年的努力，今年第一次大面積種植，就取得不小的成功，而且這還僅僅這是第一季的收成，主公可是說了，明年水稻便要在會稽內(nèi)種植兩季，到時的收獲可想而知矣。”說起此事劉曄那是打從心底佩服韓烈，千百年來百姓延續(xù)種植五谷，但卻因為南方土地濕潤，在北方高產(chǎn)的麥粟黍等農(nóng)作物在南方產(chǎn)量都十分低下。

    雖然也有人種植過水稻，但卻也因為沒有摸索出有效的方法，產(chǎn)量同樣不高，而導(dǎo)致水稻的種植同樣低下，可僅僅用了兩年時間，韓烈就徹底改變了這種環(huán)境。

    要知道麥子粟黍等農(nóng)作物，在關(guān)中平原，以及冀州等地，最高畝產(chǎn)能夠達到三石以上，平靜畝產(chǎn)也在兩石左右，這也是北方人口繁衍大于南方的最大根本，可如今韓烈改良種植出來的水稻，能夠與北方持平，甚至還有可能趕超，單單就這一結(jié)果，就足以改變無數(shù)人的生存條件。

    人口在冷兵器時代無疑是王權(quán)存在基礎(chǔ)，只要有足夠的糧食，不單單能夠養(yǎng)活一支大軍，還能迅速的繁衍人口，事實上這兩年來，韓烈治下的人口確實也已經(jīng)開始增長的趨勢。

    這主要的原因有三點，一是韓烈提出的獎勵人口制度，二是輕徭薄賦制度，三是走精兵路線，精兵路線就是兵貴精而不再多，這樣的好處，不但能夠有效提高戰(zhàn)斗力，同時也能夠讓更多的青壯年留在家鄉(xiāng)增加勞動力。

    “主公此舉，實乃千秋大業(yè)的根基啊?！痹瑴o也不由抽了一口冷氣，單單畝產(chǎn)兩到三石已經(jīng)是出人預(yù)料了，若是能夠種植兩季，那起碼能夠產(chǎn)出三到四石糧食，如此一來，困擾南方的糧食問題，自然也就不再是問題。只要想到這點，袁渙激動之余，更是慶幸自己當(dāng)初開城投降的舉措是多么的英明。

    “曜卿明白就好，眼下距離開春還有兩個月，這段時日你主要的精力就是做好百姓工作，爭取在每縣的公田之內(nèi)，把水稻給推廣下去，要讓百姓看到水稻的收成，另外可以貼出告示，愿意種植水稻的百姓，每畝的賦稅減少一成?！表n烈見袁渙明白了水稻的好處，這才徐徐把在江淮一帶種植水稻一事布置了下來。

    “主公放心，下官定然不負重托?！痹瑴o欣然領(lǐng)命。

    拿下九江郡之后，韓烈率領(lǐng)中軍與水軍便撤出了壽春，秘密返回合淝而去。不過韓烈的中軍大纛卻留在了壽春，同時任命了高順統(tǒng)軍出沛國，趙云太史慈統(tǒng)軍出汝南，徐晃統(tǒng)軍出梁國、又名東海的徐榮、下邳的孫康出彭城，四路大軍齊出，直驅(qū)豫州三大郡國，同時把先前割讓出去的彭城收回。

    高順率領(lǐng)的兵馬，主要是他所部的陷陣營，以及壽春的五千郡兵，其余各將自是統(tǒng)率各自部曲，至于為何派趙云太史慈兩支人馬去汝南，主要是汝南乃是豫州大郡，也是黃巾叛軍根據(jù)地，有號稱十萬人馬的黃巾龔都、劉辟等渠帥。

    即便是袁術(shù)，幾次征討汝南都未能克勝，而用郭嘉的話說，汝南平，則豫州安，要不是廬江眼下對于九江乃至揚州的地理位置更重要，韓烈定然會親自率兵討伐汝南黃巾。

    韓烈之所以率領(lǐng)中軍與水軍秘密返回皖城，則是因為接到離開一月有余的程昱，從襄陽傳來的鷹信，告知了他此行順利，劉表已經(jīng)同意派出大將張允和侄子劉磐統(tǒng)軍三萬，發(fā)兵長沙的計劃。

    這個消息對于韓烈來說，無疑是個好消息，眼下孫策已經(jīng)攻破廬江外圍各縣，大軍云集皖城城下，廬江太守劉勛死守不降，急切之間皖城斷然難以攻陷，而這個時候韓烈只要散步出長沙遭到劉表大軍圍攻的消息，孫策軍心必然動蕩，接著他只需要派出水軍在長江上游游弋，就足以震懾孫策不得不退兵，如此一來廬江郡自然唾手可得。(未完待續(xù)。)

    ，