“假道學(xué)，”說(shuō)話(huà)這人正若無(wú)其事喝著茶水，神情怡然。
唐九霄將窗戶(hù)露出一處窄縫向外瞧時(shí)，那山羊師爺已坐上黃包車(chē)，怒喝著車(chē)夫揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
不過(guò)半刻鐘的功夫，何宗昌和他的隨行便大搖大擺地朝風(fēng)陵渡走過(guò)來(lái)，小武身邊的兄弟被莫名其妙踢了一腳，所幸要飯的心寬，縮了縮腳便接著閉眼睡去。
“怎么，以為使喚得動(dòng)司令就一朝得勢(shì)了，”唐九霄回頭看了一眼阮梅鴛，“小心那活閻王一時(shí)又發(fā)神經(jīng)不認(rèn)人，有你苦頭吃的?！?br/>
“何宗昌雖是個(gè)大碗喝酒的莽夫，可一聽(tīng)說(shuō)我要喝好茶，立刻跑到他們家那位三姨太房里給我取了出來(lái)，唐九霄，我是個(gè)招人疼的命，你羨慕不來(lái)的?！?br/>
“我羨慕不來(lái)，你是做小姐的命，”唐九霄順著她的話(huà)說(shuō)道。
阮唐二人對(duì)坐無(wú)話(huà)，不到半盞茶的功夫，阮梅鴛的丫頭云眠便跑過(guò)來(lái)叫人。
“姑娘，司令進(jìn)了半盞茶了，還不去么?！?br/>
“我等他倒是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，他如今才等了我多大會(huì)便不耐煩了，”梅鴛笑罷卻嘆了一口氣，起身對(duì)著唐九霄的鏡子理妝，“我哪是小姐命，我是做丫鬟的命?！?br/>
“司令沉著臉，面色不好看，”云眠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。
“他向來(lái)是孫猴子的臉，說(shuō)變就變，你又不是不知道，”梅鴛說(shuō)罷推門(mén)走了出去，半句話(huà)還輕飄飄地掛在唐九霄耳邊，不知是說(shuō)給自己聽(tīng)，還是說(shuō)給云眠聽(tīng)。
唐九霄嘆了口氣，心里頓生愧疚之意，若不是梅鴛的這杯君山銀針，他和邱濟(jì)澤還不知要糾纏到幾時(shí)去，這冤家再和何宗昌照面，假秀才遇上莽將軍，勉為其難演一出酸文假醋的戲，風(fēng)陵渡倒變成市政府的會(huì)議室了。
桌子上那瓶開(kāi)蓋的蔻丹不知何時(shí)被拂倒，一滴紅從瓶口里拉拉扯扯地流出來(lái)。
鶯歌敲門(mén)進(jìn)來(lái)：“九娘，七娘說(shuō)已經(jīng)準(zhǔn)備妥了?！?br/>
“我知道了，今日晚些時(shí)候叫聞妙兩位來(lái)我房里。”
唐九霄再不說(shuō)話(huà)，鶯歌便不再攪擾，片刻動(dòng)作后便悄悄退了出去。唐九霄回頭再看時(shí)，只見(jiàn)桌上多了杯熱氣騰騰的姜茶，那片蔻丹也已被鶯歌擦凈，不留絲縷紅痕。唐九霄喝了一大口姜茶，臉色微微舒緩下來(lái)。
黃包車(chē)沿著利民大道直走，幾乎是把整個(gè)天津城的勝景兒瞧了個(gè)遍，賣(mài)衣服的有瑞蚨祥，賣(mài)藥的是百草堂，十八街麻花總店的金字招牌晃得人睜不開(kāi)眼，更遑論那數(shù)不清的門(mén)頭鋪?zhàn)?，?tīng)不完的買(mǎi)賣(mài)吆喝：這天津城確是塊寶地。
只可惜邱三是走馬觀花之心，心思并未在賞景上頭。
他從風(fēng)陵渡里走出來(lái)時(shí)□□未消，又生怕與何宗昌打上照面，便惱恨自己勃興得不是時(shí)候，呵斥著車(chē)夫加快了腳力。如今走了兩步路，車(chē)速慢了下來(lái)，又吹了些風(fēng)，熱勁下去不少，倒有些暗暗的悔意了。
“我是知道邱公子品行的，自然是不說(shuō)，風(fēng)陵渡的姑娘也是出了名的口風(fēng)嚴(yán)，”唐九霄輕聲對(duì)邱三耳語(yǔ)，“可若是架不住有那樂(lè)意生事的，見(jiàn)您進(jìn)了我這屋子不說(shuō)，還做些什么風(fēng)月之事，就怕添油加醋一番，惹了黃先生的麻煩?！?br/>
邱三品著這番明是示好暗是警示的話(huà)，不免心下一驚：自己竟低估了唐九霄。
若說(shuō)這津門(mén)是塊唱念做打的梨園戲臺(tái)，風(fēng)陵渡便是這方名利場(chǎng)的晴雨表和招風(fēng)旗。窯子里向來(lái)三教九流來(lái)來(lái)往往，甭管是東家日出西邊雨的家門(mén)瑣事，還是你方唱罷我登場(chǎng)的津門(mén)政局，風(fēng)陵渡里的人都有本事在一壺酒一盞茶之間說(shuō)得明白，叫人日后行事做人心里便都有個(gè)數(shù)，就連風(fēng)陵渡門(mén)口蹲久了的野狗逢人也知道該沖誰(shuí)叫不該沖誰(shuí)叫，見(jiàn)了何人尾巴需搖幾搖。下等的嫖客只圖快活，殊不知這快活也在一言一語(yǔ)調(diào)笑打罵之間，坊間有言，風(fēng)陵渡這方風(fēng)月地之精彩，怕是天津衛(wèi)秘書(shū)長(zhǎng)殷世安每逢周一的例會(huì)上也僅能見(jiàn)識(shí)到十之三四。
邱三正是打定了這個(gè)主意，才貿(mào)貿(mào)然來(lái)了這風(fēng)陵渡。
他知道唐九霄是聰明人，便早先派人打了招呼，想必今日也能料定自己來(lái)此地研究學(xué)問(wèn)蓄意出丑是假，敲鑼打鼓表明身份是真，便干脆順?biāo)浦圩鰝€(gè)人情，權(quán)當(dāng)賣(mài)他一個(gè)面子，也觀望觀望這人是妖是仙。他知道風(fēng)陵渡睜著的千百雙眼睛里總會(huì)有嗤笑他蠢的，他自認(rèn)這正是他的高明之處，他假正經(jīng)，但假得并不過(guò)分，為的是就是吸引些小魚(yú)小蝦游過(guò)來(lái)，金鱗非池中之物，他早晚要聚起一片汪洋來(lái)。
唐九霄頂著一張狐假虎威的真面皮做漂亮事，替人打開(kāi)名聲是真，叫人初來(lái)乍到在這天津衛(wèi)立住腳是真，叫旁人知道自己有個(gè)市長(zhǎng)姑父心生忌憚不敢說(shuō)半個(gè)不字是真，只當(dāng)風(fēng)陵渡日后若有求于人，自己也算得一條門(mén)路。
只是悔之恨之，邱三清楚自己不該在唐九霄這樣的聰明人面前做姿態(tài)、裝模樣，誰(shuí)都知道民俗研究專(zhuān)家只當(dāng)是糊弄傻子的話(huà)，做個(gè)表面工夫罷了。唐九霄竟接住了這份大言不慚，給了自己十成十的體面臺(tái)階下，既替自己落了虛名，又做了這幽勝處三聲門(mén)響的淫實(shí)，真是千分的妥帖，萬(wàn)分的痛快。
邱三自知低估了唐九霄，又高估了自己，戲癮不盡不說(shuō)，又不知津門(mén)水深水淺，真當(dāng)自己有個(gè)姑父市長(zhǎng)便撒開(kāi)癔癥。今日本就惹了眼，又占盡唐九霄的便宜，這才逼她抬出何宗昌這號(hào)人物來(lái)，便是捅破了這層窗戶(hù)紙，叫邱三搬起石頭砸了自己的腳，丟了臉面坐個(gè)假道學(xué)真小人的事小，萬(wàn)一平白無(wú)故落個(gè)不順眼，被誰(shuí)到上頭的人面前悄無(wú)聲息參一句，受那勞什子姑父連累惹一身腥，失了依仗事大。
邱三想到這里，已驚出了一身冷汗。
黃巖壽之前叮囑過(guò)自己，萬(wàn)萬(wàn)不能跟這姓何的產(chǎn)生嫌隙，萬(wàn)事觀望為好，不然這津門(mén)便是片刻也站不穩(wěn)當(dāng)。邱三一向嫌惡這個(gè)姑表，但畢竟雙方是看在祖父的面上假意和善，何況是借了人家的勢(shì)才來(lái)到這天津衛(wèi)，明面上也不好多說(shuō)什么，只當(dāng)是怕惹是生非，處處求謹(jǐn)慎賠小心。后來(lái)邱三又找了幾個(gè)人打聽(tīng)何宗昌的事跡，樁樁件件竟如瓦舍勾欄里的話(huà)本小說(shuō)一樣驚心動(dòng)魄，僅親□□斃了天津衛(wèi)前市長(zhǎng)孟津韋這一樁就震撼津門(mén)，至今老幼皆知。如今再一想，姑父是外調(diào)官員，津門(mén)政局又暗流涌動(dòng)，變數(shù)多生，生出丁點(diǎn)岔子都不是鬧著玩兒的。
邱三嘆氣，這里畢竟不是徐州城了，一時(shí)竟也有些仍憐故鄉(xiāng)水的感慨。
這時(shí)，車(chē)夫小哥喊了邱三一聲，“爺，前頭就是了?！?br/>
話(huà)音未落，邱三便聞到了麻花的香氣，定睛一看，果然不遠(yuǎn)處支著的油鍋前正排著一條長(zhǎng)隊(duì)。邱三劫后余生，心緒暫緩，又想到稍后便有巫山云雨之喜，竟有些喜不自勝。
“別的不敢說(shuō)，這姑娘功夫在我這風(fēng)陵渡是一等一的，只是學(xué)問(wèn)差些。這些年竟也沒(méi)遇到過(guò)對(duì)手，三個(gè)兩個(gè)都被折騰得喘著粗氣，只說(shuō)厲害，便再也不來(lái)了?！?br/>
當(dāng)時(shí)唐九霄正一臉?gòu)趁牡乜粗约海瑓s又帶些明知故問(wèn)的玩味神情，尤其是她上下打量自己的目光，好似還在□□上停留了片刻，分明是勝券在握的得意。想到這里，邱三不免有些氣惱，又轉(zhuǎn)念一想，也暗暗贊許起來(lái)，這事唐九霄安排得實(shí)是再妥當(dāng)不過(guò)，既避開(kāi)了何宗昌這出麻煩，又成就了自己，而這樣暗渡陳倉(cāng)的話(huà)從唐九霄的嘴里說(shuō)出來(lái)卻似拈花般輕淡，一時(shí)不知該愛(ài)還是該恨，該謝還是該怨，只得一拍大腿慨嘆一句，這位津門(mén)無(wú)人不知無(wú)人不曉的唐姑娘果然算得一位玲瓏九竅的絕頂聰明人，云中鶴的花名亦是名不虛傳了。
邱三下了黃包車(chē)，便把剛才劫后余生的百般愁緒皆?huà)伳X后，又想起唐九霄送行前那口續(xù)命香氣，通身打了個(gè)激靈，立時(shí)整整衣衫走往那青灰小門(mén)里去。三聲門(mén)響過(guò)后，妙琴酒便瞧見(jiàn)邱濟(jì)澤這張色迷心竅的獐頭鼠臉，而邱三只盯著眼前這位絕色佳人旗袍盤(pán)扣未系全的胸前春色，嘴里只道猶抱琵琶半遮面，如同喝了迷魂藥心神旌蕩起來(lái)，關(guān)了門(mén)便急不可耐地?fù)ё〖讶?，卻未曾注意到這青灰小門(mén)不過(guò)是隔了兩條街的風(fēng)陵渡后門(mén)罷了。
平安看著邱三進(jìn)門(mén)的背影，朝地下啐了一口便拉車(chē)掉頭走了。
油鍋前的長(zhǎng)龍愈來(lái)愈短，餛飩面條攤位的老板卻在路邊支出了三兩條方桌長(zhǎng)凳來(lái)，有頭有臉的商鋪三三兩兩亮起了門(mén)前的霓虹招牌，天津衛(wèi)似是七十二般變化的孫悟空，時(shí)至夜晚便換上張流光溢彩的臉，通宵閃爍到黎明。
深夜時(shí)分，夜色如墨，浮云蔽月，伸手難見(jiàn)五指，偶有三兩聲狗吠在遠(yuǎn)處響起，也難驚穩(wěn)睡者美夢(mèng)。太平里胡同里一座不起眼的小院此刻正開(kāi)兩扇窄門(mén)，門(mén)前一點(diǎn)幽微燈火在夜色中頗為扎眼，閃爍幾下便被熄滅，巷中又剩下草深煙影，一眼望去竟如鬼魅聚居之地。
太平里名聲叫得響，其實(shí)不過(guò)區(qū)區(qū)一條胡同，早先住著些專(zhuān)給人鉸頭刮臉擦皮鞋的天津土著，后又聚了不少打南邊來(lái)逃難探親的人，外來(lái)者無(wú)家無(wú)室，便挑了這窮人住的地方落腳搭屋，久之竟成三教九流混雜之地，吃喝嫖賭樣樣全，違章搭建也遍地可見(jiàn)，太平里不太平，成了天津衛(wèi)的老百姓嘴里常說(shuō)的一句話(huà)。
天津市長(zhǎng)孟津韋上任不久曾進(jìn)言總督汪夷危申請(qǐng)拆除太平胡同，主張新建貧民居所，以求便宜民生，卻三番五次無(wú)果，后又直言太平胡同是進(jìn)入天津市區(qū)必經(jīng)之地，為防影響市容應(yīng)將所居之人遷往他處，汪總督這才應(yīng)允，太平胡同的炮仗也跟著放了起來(lái)，誰(shuí)料想工程過(guò)半，孟市長(zhǎng)竟犯了罪行吃了槍子，拆遷的文件找不到人簽字，工程也不告而止。外來(lái)的那幫人偏偏先一步被遷走，剩下的半扇暗巷瞧著實(shí)在不倫不類(lèi)，本居于此的手藝人便也漸漸扛著吃飯的家伙什兒挪了窩，臨走前還埋怨政府事做一半，□□下飯，因此也糊里糊涂地恨起孟市長(zhǎng)來(lái)。
如今眼前這半扇胡同宇深巷窄，卻有四五個(gè)身材精壯的男人不停從那門(mén)里進(jìn)進(jìn)出出，兩三個(gè)人一搭伙小心地向門(mén)前停著的卡車(chē)上運(yùn)著棺材樣物件?？偣参辶说墓Ψ?，便再無(wú)身影出沒(méi)，門(mén)里出來(lái)的男子腳下微一踉蹌，便被監(jiān)工好一頓罵。
“狗娘養(yǎng)的，你他媽小心點(diǎn)，得罪了官老爺讓你蹲大獄！”
監(jiān)工的人狠狠踹了眼前的精壯男一腳。
“七爺，我今兒有點(diǎn)手生，您多擔(dān)待，多擔(dān)待，”精壯男自扇了一個(gè)嘴巴。
“我告訴你，我念著咱哥兒倆的情分發(fā)財(cái)才不忘了你小子，別給我惹事！”
“那是必然，那是必然，”精壯男賠著笑，“七爺，這些東西要運(yùn)哪兒去，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)咱天津城哪位官老爺好這口兒??？”
“少他媽多嘴多舌，官老爺好哪一口兒你知道，滾進(jìn)屋等著領(lǐng)錢(qián)去！”
“得，七爺，我啊，這就把嘴縫上，”精壯男說(shuō)完便走進(jìn)了門(mén)。
監(jiān)工將車(chē)后箱的門(mén)鎖好時(shí)，墻角陰影里走出來(lái)一個(gè)穿軍裝的男人。
那人嘴邊叼根煙，帽沿歪著戴在頭頂，褲腰帶松松垮垮地束住，邊走邊系著皮帶，還朝路邊的柳樹(shù)根上吐了口濃痰。
“七爺，都安置好了？”說(shuō)話(huà)的人吐了一口煙圈。
“景三兒，你小子掉茅坑里了，活兒都干完了才出來(lái)。”
“可不么，老子剛從茅坑爬上來(lái)，不容易?！蹦侨藢熯f給七爺，“龍果呢？”
“狗日的搭了把手就滾進(jìn)車(chē)?yán)锼X(jué)去了，”老七拍了拍景三洪，“得，活兒干完了，咱哥倆兒也該接崗了，我回南京跟徐先生交差，你帶著貨進(jìn)市區(qū)?！?br/>
“于爺口信兒，”景三洪又點(diǎn)著一根煙。
說(shuō)是口信兒，景三洪卻從上衣口袋里掏出一小卷紙條遞給白老七。
老七展開(kāi)紙條一看，只有幾個(gè)字，“風(fēng)聲緊，收手”。
景三洪見(jiàn)白老七看完，便將紙條從他手里收回來(lái)，張開(kāi)嘴吞了下去。
“得，這年頭什么買(mǎi)賣(mài)都不好干，”白老七狠狠踩滅煙屁股，“我知道了。”
“七爺別忘了規(guī)矩，”景三洪朝眼前的小院努了努下巴，“沾親帶故的也得處理干凈了，惹了麻煩可沒(méi)人給你擦屁股?！?br/>
“有數(shù)，”七爺?shù)溃坝跔斦f(shuō)的對(duì)，大不了多燒點(diǎn)紙，地下花也是一樣的?！?br/>
“七爺明理兒?！?br/>
白老七看著景三洪上了車(chē)，卡車(chē)啟動(dòng)前又像想起什么似的跑到駕駛位一側(cè)。
“你進(jìn)市區(qū)之前別忘了再查一遍貨?！?br/>
“老七，你今兒怎么他媽跟老娘兒們尿尿似的，這事我能忘？”
“有個(gè)女學(xué)生我摸著不對(duì)勁，怕生出什么岔子，跟上頭不好交差。”
“媽的，”景三洪啐了一口，“女學(xué)生就他媽身嬌肉貴，汽車(chē)坐著，營(yíng)養(yǎng)針打著，還他媽不安生，老子半夜開(kāi)車(chē)?yán)?，睡覺(jué)又輪不到老子頭上，操他媽的?！?br/>
“少?gòu)U話(huà)，趕緊走吧。”
白老七看那卡車(chē)走遠(yuǎn)，嘆口氣便走進(jìn)了屋里，桌上一壺涼茶早已被瓜分干凈，他看著地下已躺得東倒西歪的幾人，從腰里掏出把匕首就向脖子上抹去。
遠(yuǎn)處傳來(lái)狗吠聲，倒更顯深夜幽靜。白老七氣喘吁吁地坐在床邊，冷汗直流，右手的匕首在月照之下發(fā)出銀光，鮮紅的血正順著寒刃滴在地上，連同那脖頸里流出來(lái)的已積多如潭，他從床下拿出油桶潑在幾人身上，便扶著腰顫顫巍巍走出門(mén)去，臨走前將手里滑亮的那根火柴向身后一扔，火勢(shì)便蔓延起來(lái)。
老七抹了把額頭的冷汗，慨嘆一句，“老了，老了?！?br/>
老房子噼里啪啦的燃燒聲愈來(lái)愈大，只是夜靜山空，窮僻之地?zé)o人居住，更無(wú)人警覺(jué)，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲惡狗亂吠，便再也沒(méi)了聲響。
“我本是臥龍崗上散淡的人，憑陰陽(yáng)如反掌保定乾坤”
白老七搖頭晃腦向遠(yuǎn)處走去，景三洪和龍果的卡車(chē)卻在臨近天津市區(qū)時(shí)悄悄停在了夜色里。
“三哥，真有個(gè)斷氣的，咋辦？”龍果站在車(chē)門(mén)外說(shuō)道。
“真他媽晦氣，”景三洪看著龍果，“車(chē)開(kāi)進(jìn)市區(qū)前裝麻袋里扔進(jìn)亂葬崗，現(xiàn)在天還熱，三兩天身子準(zhǔn)爛得親媽都認(rèn)不出來(lái)，萬(wàn)一于爺追究下來(lái)，你就說(shuō)從白老七手里接過(guò)來(lái)的時(shí)候就沒(méi)氣兒了，不是在咱的地界兒出的事?！?br/>
“記住了，三哥。”龍果唯唯諾諾地點(diǎn)頭答應(yīng)，一骨碌爬上了車(chē)。
“一個(gè)死人就把你嚇成這樣，出息！“三兒忽然看著瑟縮的龍果冷笑，“龍果兒，你小子要是不嫌棄，待會(huì)哥哥在亂葬崗等等你，雖說(shuō)那地方有點(diǎn)寒磣，但是能借上官老爺?shù)墓庾屇銍L嘗女學(xué)生的滋味，童男子開(kāi)開(kāi)花，你這一趟也不虧?！?br/>
“我不干！我瞧著那娘兒們渾身紅疹子，我怕她有傳染病?！?br/>
“龍果，你記住，以后燙手的山藥得趕緊處理，砸誰(shuí)手里也不能砸咱哥倆兒手里。”景三洪腳踩油門(mén)發(fā)動(dòng)汽車(chē)，又咂嘴嘆息，“就是可惜了一朵嬌花喲?！?br/>
汽車(chē)疾駛而去，荒郊野地便只剩一輪慘白孤月森然地照著積如矮山的尸首，亂葬鬼地遍地舊尸白骨，少有的幾具新鮮尸體也已被惡狗禿鴉扒開(kāi)草席撕咬啃食成光溜溜的幾塊爛肉。這一片殘軀敗體之中有只解開(kāi)口的褐黃色麻袋顯得格外突兀，麻袋開(kāi)口處露著一張女孩子白皙的臉，那身體近看胸膛無(wú)起伏，鼻息無(wú)進(jìn)出，已是僵死狀，正是龍果從卡車(chē)上拖下來(lái)的那具活死人。
狗吠聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，那活死人竟似被喚醒般恢復(fù)了呼吸。