皇帝捏著盛妃的下巴，居高臨下地看她，眼神里不復(fù)虛假的溫情，嘴角的笑意逐漸冷厲：“愛妃這是為何？彌章可是朕思度再三決定的人選。親子登上儲(chǔ)君之位，這般的榮耀，你也不要么？”

    盛妃額頭已磕破，鮮血淋淋，順著眉眼蜿蜒而下，甚是凄慘。聽了皇帝的話，她眼中驚惶褪去，面上逐漸浮起絕望神色。她反手握住他的袖角，哀哀請求道：“皇上，彌章也是您的孩子??！這孩子與世無爭，性子最是溫和，是對二皇子最沒有威脅的啊。我們母子從未妄想過太子之位，只盼著能平平安安度日就好。求皇上開恩，放過彌章吧……皇上，您放過彌章吧……”

    女子哭得有些噎氣。體力不支，再次跌坐在地?；实垌槃荻紫?，抬袖拂去她臉上血痕，語調(diào)又恢復(fù)成先前的脈脈溫情：“朕原先以為愛妃只是個(gè)老實(shí)人，竟想不到你還這么聰明。其實(shí)朕和愛妃的想法差不多，正因?yàn)閺浾率亲顩]有威脅的那個(gè)，所以朕才選定了他。”

    “還有啊，朕不過是念著一點(diǎn)淺薄情分，才來知會(huì)你一聲。你莫要這般不識(shí)好歹。你今天的話太多，讓朕很是心煩呢?！?br/>
    盛妃猛然抬頭，額頭上的血仍滾滾而下，眼淚卻是驀然止住了。她定定看著他，好像過了這十幾年才看清他的本來面目。凄厲的笑聲突然在狹窄的空間里回蕩開來，盛妃打開皇帝的手，唇上浮起譏諷笑意：“宮里來來往往的人太多，怕是大多都不知道舊事了，臣妾卻是記得的。如今獨(dú)享盛寵的祁妃，曾經(jīng)是翎王的正妻?；噬蠟榱艘粋€(gè)女子和親兄弟爭風(fēng)吃醋，甚至手足相殘?！?br/>
    皇帝臉上的笑僵住。

    此事一出，百官震動(dòng)。多名老臣跪在殿前死諫，要求處死惑亂圣心的妖婦?；实酆髞黼m力排眾議將祁妃接進(jìn)宮，卻再不敢高調(diào)行事。先皇后病薨后，皇帝一心屬意祁妃，剛在殿上透出了點(diǎn)口風(fēng)，就有若干大臣跳出來駁回，要求另擇賢妃。

    皇帝不肯讓步，百官也不肯妥協(xié)，于是皇后之位就這么一直空著。如同太子人選，多年懸而未決。

    “祁妃盛寵多年，其宗族權(quán)勢漸大，早就引得朝官不滿?；噬线@時(shí)候若再提冊立二皇子的事情，只怕會(huì)火上澆油，難服人心。”盛妃目光如炬，索性將話挑開，“太子之位空置，皇子們逐漸長大，會(huì)各自發(fā)展勢力，你害怕主動(dòng)權(quán)會(huì)脫離你的掌握。所以你要先找出一個(gè)合適的人選，讓原先對準(zhǔn)二皇子的矛頭全都指向這個(gè)人。的確，彌章是最適合的人選。他的母妃不受寵，也沒有得力的宗族可以依靠，溫軟的性子也絕不會(huì)對二皇子產(chǎn)生任何威脅?！?br/>
    盛妃抿唇，還有些話尚未說出口。彌章一旦成為太子，便成眾矢之的。皇子們虎視眈眈，都想拉他下馬。成功轉(zhuǎn)移注意力后，皇帝會(huì)親自替二皇子扶植勢力，鋪好后路，只等時(shí)機(jī)一到，立馬棄掉廢子。

    立和廢，操作起來都不簡單。很顯然皇帝需要給彌章扣一頂大罪，才能名正言順地廢了他。而這項(xiàng)大罪，很可能會(huì)要了彌章的命。

    皇帝多情也無情。為了一個(gè)兒子，要犧牲另一個(gè)兒子。什么都不知道的彌章，何其無辜。

    皇帝臉色鐵青，伸手卡住盛妃的脖子，逐漸收緊。盛妃去扯他的手，無奈失血頗多，已經(jīng)無力掙脫?；实鄣男乃冀倘舜链丝虗佬叱膳?，眸光里掠過殺意。直待盛妃幾近昏厥，他卻收了手，桀桀森笑：“不，你還有利用價(jià)值。朕不能讓你死。”

    同年十二月，舉行冊封大典。彌章著冕服，在御仗前三跪九叩，向皇帝行禮?；实凼馨俟俪R，頒詔天下。從準(zhǔn)備伊始，到封禮完畢，前前后后花了小半年的時(shí)間。彌章只覺冠帽朝袍都太沉重，早就累得站不住，拿指甲摳了摳手掌心，勉強(qiáng)打起精神去聽皇帝訓(xùn)話?；实蹮o非是將一些舊話從提，什么給哥哥弟弟做好榜樣啦，什么不要讓朕失望啦，終于熬到他把大手一揮，開恩讓他去東宮歇息。

    彌章跪應(yīng)。卻沒有起身離開。

    皇帝放下朱筆，明知故問道：“太子還有何事？”

    彌章遲疑，握了握拳，終于下定決心，開口道：“兒臣已有許多天沒看見母妃了。父皇先前跟我說，等過了冊封大典，就帶我去見母妃。所以兒臣想……想見見母妃?！?br/>
    皇帝撇嘴，打量堂下的孩童，又拿起朱筆在奏折上圈圈改改，答非所問道：“你母妃犯了錯(cuò)，朕讓她搬去乾西宮了?！?br/>
    彌章瞪大眼睛。乾西宮他是知道的，母妃告訴他，里面住的都是失寵的妃嬪。但凡進(jìn)去了，莫說再見龍顏，就是再想出來都不可能。他曾經(jīng)禁不過好奇心，走到那堵灰敗高墻下聽了聽。

    寂靜。像是沒有人一樣。

    或者說，進(jìn)去里面的人都死了。

    念及此，彌章的小臉煞白。母妃那么溫柔，怎么會(huì)惹父皇生氣呢？而且母妃的身體孱弱，進(jìn)到那種地方可怎么受得住。他把腦袋抵在地上，哽咽道：“父皇不要生母妃的氣。要責(zé)罰的話，就責(zé)罰兒臣吧。母妃身體不好，在那里肯定要生病的。”

    “好啊。只要你聽父皇的話，乖乖的，”彌章說的話全在皇帝的預(yù)料中。他此刻很是滿意，“我就放了你的母妃，讓你們母子相見?！?br/>
    東宮很久無人居住，里頭的家具擺設(shè)顯然是急匆匆辦置的，雖華麗，卻到底少了許多細(xì)致。候在宮門處的一應(yīng)侍者也都是拿不出手的，要么老，要么又老又丑。不僅質(zhì)量不過關(guān)，連人頭數(shù)都沒湊齊。

    彌章習(xí)慣了偏院的清寒，這時(shí)倒不覺得什么，只由著宮人伺候換衣洗漱，便早早歇下了。他今日跪了許久，又站了許久，本該沾了枕頭就睡著的?？墒窍氲皆谇鲗m受苦的母妃，兩行眼淚默默流了下來。

    黑暗里有一雙溫暖的手，撫他的臉。

    麟不知何時(shí)鉆到他的被窩里，她的眼睛在黑夜里發(fā)著灼灼的光。

    彌章拉住她的手，抽噎問道：“一整天都沒看見你。你去哪里了？”

    麟眨眨眼睛，避開不答，卻反問他：“你怎么哭了？誰欺負(fù)你了？”

    彌章?lián)u搖頭，把腦袋往被窩里拱了拱，悶聲悶氣說了原委。末了握緊了麟的手，低聲道：“我好想見見母妃，告訴她，今天父皇第一次對我笑了。”

    麟臉上神色復(fù)雜，默然看了男孩半晌，終于伸手?jǐn)埶?br/>
    兩個(gè)小人兒在黑暗中擁抱對方。

    嚴(yán)冬來了。