曹雷現(xiàn)在算半個局外人，并沒有正式的官方身份。

    這就意味著，在獲得更多自由的同時，他的消息來源遠(yuǎn)不如關(guān)瑤。

    關(guān)瑤一時激動說漏了嘴。

    不過，考慮到曹雷身份有點特殊，她權(quán)衡片刻之后，還是小聲說道：“我能告訴你的不多，你還記得在尋找荒漠上的怪物時候，撿到的那部破手機(jī)么？它的破損并不嚴(yán)重，已經(jīng)被修好了，絕大多數(shù)資料都完好無損?！?br/>
    “我們這離著那邊十萬八千里，出現(xiàn)相同的符號總不可能是巧合吧，你們有沒有順藤摸瓜，查到擺出圖案的那伙人是誰？”

    在墨西哥荒漠間的事，曹雷經(jīng)常會記起，他也跟艾拉小姐討論過關(guān)于碎殼和怪物、關(guān)于五芒星圖案的話題，可惜沒什么結(jié)論。

    趁著關(guān)瑤打開話匣子，他哪能放過機(jī)會。

    關(guān)瑤不太愿意提到這些敏感話題，避重就輕接著告訴說：

    “確實不像巧合，據(jù)我所知，這是一個剛成立不久的組織的符號，而且五芒星其實是倒過來的，我們在那部手機(jī)里找到大量圖片和文件，已經(jīng)有點線索。可關(guān)于這個組織的成員、主張、以及總部在哪之類，我現(xiàn)在幾乎一無所知，只知道組織的名稱就是……收割者?！?br/>
    “有點奇怪啊，那到底要收割什么？那種球形的蛋？”

    曹雷還是不明白，這圖案怎么會出現(xiàn)在這里，而且還是出現(xiàn)在一只蟻后身上，他繼續(xù)追問道：“我們帶回來的碎殼呢，那玩意兒究竟是不是個蛋？跟北極霧球重力區(qū)里的東西，成分一致？”

    “……調(diào)查需要時間，現(xiàn)在很難說清楚，反正我感覺專家們比較重視，最近不少權(quán)威都往我們這趕?！?br/>
    關(guān)瑤表情中透著股濃濃的好奇，看樣子不像是在藏著掖著。

    她見曹雷打量自己，沒好氣地補(bǔ)充說：

    “我真不知道，這些問題沒辦法回答你。不過，我已經(jīng)讓史胖子他們留意那片沙漠附近的動向，說起來倒霉，昨晚好不容易瞇了會兒，還做夢，夢到加油站那姑娘口中的怪物。對了，她爺爺已經(jīng)送到醫(yī)院，脫離了危險?！?br/>
    “沒事就好，也算命大。”

    曹雷嘴里說著話，腦海里同樣浮現(xiàn)出所謂的怪物。

    不管是螞蟻還是大貓，終究只是世界上原本就有的生物，只不過因為意外變化了。

    然而按照前些天小姑娘的描述，卻是一種前所未見的怪異生物，并且還能殺死一頭美洲豹。

    要問那些充滿野性的生物有多難纏，看看歸途中遭遇的那頭孤狼就能明白，如果不是有那么多攔路搶劫的倒霉蛋幫忙，曹雷一個人出手，還真不一定能干得過那頭巨狼。

    關(guān)瑤親自替曹雷脫掉鞋，拿水沖洗的同時，沒忘記問道：“疼不疼？放心，這個人情我記住了，以后有事想讓我?guī)兔χ苯诱f，不過你拍我那一巴掌我還沒忘，看你是傷員，暫時先放你一馬?！?br/>
    她明擺著是在給臺階下。

    曹雷識趣跳過這個話題，轉(zhuǎn)而問道：“里面的蟻群瘋了，外面怎么樣，有沒有螞蟻逃出來？”

    “看樣子還行，你先休息吧，我讓醫(yī)生來替你包扎，先去打個電話要裝備，看樣子很有必要繼續(xù)下去一趟，洞穴里可能還有其他線索，我必須搞清楚這個大白蟲子身上究竟怎么了?！?br/>
    關(guān)瑤邊說邊走，繞開仍在地上挪動的蟻后。

    這個大家伙養(yǎng)得白白胖胖，身上還有剛剛被咬傷的痕跡，實在是丑到不忍直視，讓她身心不適，無比抗拒。

    尤其想到這玩意兒，先前還趴在自己后背上，如果不是有正事要忙，關(guān)瑤肯定會第一時間洗澡換衣服。

    蟻后丑歸丑，好在沒毒。

    關(guān)瑤二叔滿臉詫異，認(rèn)真打量完這只大白蟲，忍不住咂嘴稱奇，讓人把它暫時關(guān)進(jìn)消防車的工具箱里，用紙盒擔(dān)心會跑。

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    艾拉同樣看清了蟻后身上的圖案。

    她等曹雷包扎好，找機(jī)會詢問說：“那只蟲子身上……”

    “嗯，五芒星，所以我寧愿冒險也要把它帶出來，這螞蟻女王當(dāng)?shù)糜悬c失敗，差點被其他螞蟻給吃了?！?br/>
    曹雷其實沒大礙。

    不過上回搏殺完巨狼，裝傷躺在艾拉的腿上睡了一路，現(xiàn)在也犯了老毛病，非要她扶著才能走。

    來到車上坐著，附近還有消防員在清理螞蟻，也許是由于天氣緣故，跑出來的螞蟻數(shù)量寥寥無幾，剿滅它們比較容易。

    絲毫沒察覺出曹雷的小伎倆，艾拉的心思都集中在那個圖案上，眉頭微微皺起，接著問道：“難道這里有其他人提前來過？”

    “我問了關(guān)瑤，她也搞不清楚，正打算再下去一趟，找找線索。似乎趁著災(zāi)難到來，出現(xiàn)了一個叫做收割者的奇怪組織，成員肯定都是一幫神神叨叨的瘋子，而且看樣子勢力不小，假如這不是個巧合，就說明敵對分子已經(jīng)攻入我們內(nèi)部了，這哪里能忍？”

    曹雷也只是猜測。

    之所以說神神叨叨，是因為他還記得荒漠營地里，那些帶有宗教色彩的物件，尤其是石頭組成的巨大五芒星圖案，馬丁說它是用來召喚惡魔的象征。

    直到目前為止，仍然沒有任何消息，指明誰能進(jìn)入霧球核心，又或者是把里面的東西帶出來，而假如墨西哥荒漠里的碎殼真的來自于北極，當(dāng)然也能說明這個組織手段不弱，勢力肯定小不了。

    隱約間，無論曹雷還是艾拉，都能嗅到陰謀的味道。

    看樣子并不是所有人都齊心協(xié)力，抵御異常生物的侵?jǐn)_，還有人趁機(jī)跳了出來，干著些見不得光的小伎倆。

    除了所謂的“收割者”，不少精英似乎還想著延年益壽，意外才剛出現(xiàn)幾個月，牛鬼蛇神全都蹦跶出來了，曹雷可不就差點遭了毒手。

    對于體內(nèi)的結(jié)晶體，他仍然沒搞明白究竟是什么……

    轉(zhuǎn)眼，時間過去兩個小時左右。

    曹雷還沒離開。

    名叫托爾的胖貓，正懶洋洋趴在艾拉身旁打瞌睡，小尾巴晃蕩著。

    無論誰從它身旁經(jīng)過，都會被它這副模樣萌到。

    之所以賴在工廠附近不愿走，主要是曹雷想知道下面是否藏著秘密，好奇心被那只大白蟲勾起來了，一發(fā)不可收拾。

    先前要救人，不得不盡快下去。

    這次來了更多人，準(zhǔn)備更加充分，光是軍用級別的火焰噴射器就帶來好幾件。

    另外還請來地質(zhì)學(xué)和建筑學(xué)專家，評估是否存在塌陷風(fēng)險，人為爆破擴(kuò)大洞口，拉來一車的梯子，架設(shè)在洞口旁，方便出入。

    包括關(guān)瑤在內(nèi)，一個十人小隊很快組建完畢。

    這次他們下去，曹雷沒跟著。

    耐心等待了好一會兒，還真有所發(fā)現(xiàn)，關(guān)瑤帶上來兩個可樂罐大小的容器，表面印著五芒星圖案，似乎是釋放煙霧的裝置。

    ……

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