?胭脂睡得渾渾噩噩，幾次在夢(mèng)中驚醒，睜眼看去，月色依稀透過(guò)柴房照入，印在她那略顯蒼白的臉上，涂添了幾分凄美。
她微微挪了挪身子，臀后的疼痛便不可抑制的蔓延全身。她咬著牙，將那痛意強(qiáng)忍下去。
足足二十板子，下令的人毫不留情，下手的人毫無(wú)情面，每一棍，都是用了十成的力氣。她未落淚一滴，因?yàn)闊o(wú)人會(huì)同情，無(wú)人會(huì)憐惜，只能磨滅了自己的志氣，那淚水又有何用。
冷，冷的她蜷縮了身子也尋不到一絲溫度。
一瞬間她甚至覺(jué)得自己就這般死了的好，或許來(lái)世能投個(gè)好人家，再不必挨餓受凍，再不會(huì)被辱罵痛打。
這念頭剛浮起片刻，又被她嫌惡的驅(qū)除了。
她要活下去，好好的活著。
月色靜靜游走在這晦暗的柴房中，寂涼而冷得徹骨。也不知是幾更了，外頭聽(tīng)不見(jiàn)一絲聲響，若是夏日還有蟲(chóng)子鳴叫，如今真如入了阿鼻地獄。
她爬到角落處，盡量躲開(kāi)那從門縫刮入的冷風(fēng)，將旁邊的稻草覆蓋在身取暖。困意陣陣涌上，每每將要入眠，她便將自己掐醒，帶著傷在這樣的天入睡，怕是一覺(jué)過(guò)去，便再也醒不來(lái)了。
她不要死！不能死！
越是這般想，心中便越是酸楚難忍，淚順頰而落，抹了去，又流。
她只是想起一件事，連梟每件事都想得那么透徹，總不會(huì)沒(méi)想到他這么做，是將她置于難堪之境。
少女的芳心易動(dòng)，卻又被輕易敲碎。
她果真不該對(duì)那冷血之人有半分感情。
屋外傳來(lái)細(xì)碎輕巧的腳步聲，在這寂靜的夜里聽(tīng)得真切。胭脂忙擦了淚，盯著木門。
“胭脂……胭脂？”
胭脂心中浮沉，是蘇洛心的聲音。她未曾想到第一個(gè)尋來(lái)的人竟會(huì)是她，但想到她今日與連梟暢談歡快的面容，妒意叢生，忍了聲未理。
“胭脂啊，胭脂你在里面嗎？”
門輕輕被叩響，聲音忽然有些焦急，“你千萬(wàn)別睡啊，這么冷的天。我求姨母放你出來(lái)，她把我罵慘了。我明天就去找連表哥救你，記得別睡啊�！�
胭脂眼眸微動(dòng)，應(yīng)聲道，“表小姐�！�
貼在門外的蘇洛心長(zhǎng)松一氣，“你等我，我找個(gè)機(jī)會(huì)去搬救兵。”
“千萬(wàn)別�！彪僦柿搜屎�，佯裝著精神滿滿，“夫人知道又得罵你了，夫人說(shuō)了，明天就把我放出來(lái)。你如再去尋少爺，少爺又跟夫人杠上，恐怕胭脂又會(huì)受到責(zé)難，您若真想幫我，便裝作什么事都不知曉�！�
蘇洛心恍然一聲，“原來(lái)如此，那要是明天這個(gè)時(shí)辰姨母還不放你，我再去尋連表哥吧。”
胭脂笑了笑，在這幽暗的柴房，那月色與她的笑一比，也是煞色半分，“表小姐快些回去吧，待會(huì)要是護(hù)院見(jiàn)了你，稟告了夫人，就壞事了�！�
蘇洛心聽(tīng)了，也微慌，“那我走啦�！�
“嗯�！�
聽(tīng)見(jiàn)那腳步聲漸遠(yuǎn)，胭脂冷冷一笑。若真是關(guān)心她，又怎會(huì)要想著法子把她從連梟身邊擠兌走。她雖對(duì)連梟心冷，但他的家世卻能讓她擺脫困境。宋夫人再怎么不喜歡她，只要熬些日子，等她魂歸了去，自己便也自在了。
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上次胭脂被謊稱染了風(fēng)寒回了家中，今早不見(jiàn)她，連梟便多了個(gè)心，知碧落與她交情甚好，便問(wèn)道，“胭脂在何處？”
原先碧落還在遲疑著如何開(kāi)口，如今見(jiàn)他先提，眼眸已紅，跪地道，“少爺救救胭脂�！�
連梟聽(tīng)她說(shuō)了昨日的事，默了默，如果此時(shí)去母親那尋她，余怒之下，極有可能再被遷怒，對(duì)胭脂也是不好，便淡聲說(shuō)道，“我知道了�！�
上回連梟這般說(shuō)后，便立刻去尋胭脂了。是以這次碧落也當(dāng)他待會(huì)便會(huì)去救，欣喜退下。可等了許久，也不見(jiàn)有動(dòng)靜，頓時(shí)又替胭脂不值。屋內(nèi)的丫鬟也是齊聲感嘆，不過(guò)是個(gè)下人，即便一時(shí)得寵，本質(zhì)卻是改不了的。
宋夫人昨日為了攔下二叔公，將全部臟水全往胭脂身上倒，又見(jiàn)她從頭至尾都沒(méi)吭半句聲，極為護(hù)主，心也軟了。晚上二叔公一走，已想命人放她出來(lái)，但又怕對(duì)長(zhǎng)輩沒(méi)個(gè)交代。等至正午，立刻張羅人去柴房，又請(qǐng)了高明的大夫來(lái)，心中才覺(jué)舒坦。
碧落迎了胭脂回來(lái)，替她上著大夫給的膏藥，眼淚止不住的落，“你這丫頭，定是趕上流年了，明兒我替你去求個(gè)符，再不會(huì)受這種苦�！�
胭脂趴在軟枕上，低低應(yīng)聲，“我沒(méi)事�！�
碧落的聲音陡然作大，“沒(méi)事，你瞧瞧你這傷，都要傷到骨頭了。再多幾棒，就廢了。我將此事告知少爺，他連半分關(guān)心也沒(méi)。胭脂，你當(dāng)年并非死當(dāng)連家，若是求贖身契，夫人定會(huì)給你的，你如今留著又有什么意思，不如尋個(gè)普通的農(nóng)戶嫁了�！�
胭脂覺(jué)得疲乏，連碧落給她穿上裙褲也不知曉。走……不是主子恩不恩賜的問(wèn)題，而是她如今不想走，不甘心走罷了。
再過(guò)十三四日，便是除夕了。
連府因在連梟歸來(lái)前便全都清掃了一遍，往年忙碌的下人現(xiàn)在倒閑了些。宋夫人也因獨(dú)子會(huì)陪年，因此早早開(kāi)始發(fā)賞錢給下人，陸續(xù)放他們歸家團(tuán)年去，連府上下頓時(shí)人人喜慶。
連梟再見(jiàn)到胭脂，已隔了四日。似乎從他回來(lái)后，胭脂便一直在漸漸消瘦，那原本紅潤(rùn)的面頰，少了些肉，也不再紅粉。見(jiàn)她站著似乎有些不穩(wěn)當(dāng)，手上還纏著白布，隱約能聞到草藥的氣味，開(kāi)口道，“你先去書(shū)房，不用伺候我晨起�！�
胭脂應(yīng)了聲，一人去了書(shū)房。知他待會(huì)要練字，便化了墨，剛磨好，連梟便來(lái)了。他剛坐下不久，便指了指案前的椅子，“坐著�！�
她看了看那椅子，上頭鋪著的是極好的貂皮，以手觸摸都有陣陣暖意包裹，若是坐著，定是很舒服。但這是給來(lái)書(shū)房的貴客坐的，她垂眸道，“胭脂不敢。”
連梟眼中是不耐之色，“是要我求你么？”
胭脂微微看了他一眼，才坐下身來(lái)，傷還未好，站著不是，坐著也疼。不過(guò)座下松軟，倒比站著輕松許多。雖知他是體恤自己，但心中卻沒(méi)半分溫存。
對(duì)這樣的男子動(dòng)心，只是自尋死路，傷的自己遍體鱗傷罷了。
胡亂想著，蘇洛心那爽朗的笑聲便遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。這笑聲一一砸在胭脂心頭上，見(jiàn)她出現(xiàn)，立刻站起身，面帶著淺笑，“表小姐�！�
“胭脂�！碧K洛心一見(jiàn)她，便往她手上塞了幾包東西，笑靨如花，“我剛?cè)ベI的蜜餞，可好吃了，你一定喜歡�！�
胭脂沒(méi)有婉拒，坦然收下，“那胭脂嘗嘗。”
“嗯嗯，你傷好些了嗎？”
“差不多了�！�
“記得吃藥，每天盡量躺著�！�
“嗯，胭脂照辦便是。”
連梟皺眉看著她們，總覺(jué)得有什么地方不對(duì)。想了片刻，眉頭松展，終于是知道哪里不對(duì)了。
蘇洛心順手把那貂皮椅子挪了來(lái)，坐下身說(shuō)道，“連表哥，你平日里都看什么兵書(shū)，我也想看�！�
連梟問(wèn)道，“你一個(gè)姑娘家，看兵書(shū)做什么？”
蘇洛心笑著，“以后陪你行兵打仗呀�！�
連梟搖頭，看著手上的書(shū)道，“你這豈非是要母親責(zé)怪于我。”
蘇洛心不依不饒，伸手抽了他的書(shū)，拿在手上翻看，越看臉上的笑意就越發(fā)慘淡，這里頭的字……她一個(gè)都看不懂。她忽然發(fā)現(xiàn)自己忘了一件很重要的事了，就是忘記學(xué)他們這祁桑國(guó)的字了。
連梟饒有興致的看她變幻莫測(cè)的神情，似笑非笑著，“表妹若是喜歡，拿去看看也無(wú)妨，只是別忘了與為兄討論，也好讓為兄長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。”
蘇洛心訕笑著，把書(shū)完完整整的放回他手里，“我……我最近忙著繡花，就不看了……啊，該陪姨母散步去了，我先走！”
連梟若有所思的見(jiàn)她逃一般小跑出去，看著手上那被放的倒置的書(shū)，又沉思起來(lái)。良久想起別的事，才放下書(shū)，問(wèn)道，“你何時(shí)跟表小姐感情如此之好了？”
胭脂臉上立刻漾了笑，明如新月，“我上次被關(guān)在柴房，幸而表小姐跟少爺你通風(fēng)報(bào)信，胭脂才能這么快被放出來(lái)。這份恩情，胭脂必定不會(huì)忘記的。”
連梟眉鎖如川，“哪次？”
胭脂輕眨眼眸，“我挨了板子那回�！�
連梟盯著她那如畫的雙眸，淡淡冷笑著，“你當(dāng)真是被人賣了也不知道，活該受了一夜的凍�！�
胭脂屏氣看他，“少爺這是何意？”
連梟也微微有了怒氣，“意思便是，她并未來(lái)尋過(guò)我，放你出來(lái)的，不過(guò)是母親原本就有的意思�！�
胭脂身子站得不穩(wěn)，絞著細(xì)長(zhǎng)的手指看他，“或、或許那晚少爺剛好出去了……”
“自從赴了厲公子的宴，我再未出過(guò)門。”
胭脂擰著柳眉，“亦或是你那時(shí)正好……”
“夠了�！边B梟看著她那替蘇洛心狡辯的柔弱模樣，便覺(jué)心煩，怒意不止，“我真該去換個(gè)聰明些的丫頭�！�
胭脂見(jiàn)他惱了，卻知他惱的不是自己，而是蘇洛心。若是原本覺(jué)得還算是純白無(wú)暇的人，突然露出陰險(xiǎn)的一面，任誰(shuí)，都會(huì)覺(jué)得惡心吧。更何況還是連梟這樣一個(gè)傲氣的男子，更是受不得任何欺瞞。
連梟捏了捏眉心，見(jiàn)她失神的站在那里，猜她心中也難受，聲音頓輕漸柔，“回房歇著吧�！�
胭脂輕輕點(diǎn)頭，“嗯�！�