寒來(lái)暑往，季節(jié)更替，旱情在日漸豐沛的雨水中結(jié)束了，河水又恢復(fù)到大旱前的水位線。
蕭家寨的人們經(jīng)歷了這次災(zāi)難后，開始思考生存之道是不是只有面朝黃土背朝天、靠天吃飯這一種。當(dāng)?shù)谝患倚≠u部在鞭炮聲中熱熱鬧鬧地開張后不久，改革開放的消息隨著一場(chǎng)春風(fēng)春雨傳遍了山村的角角落落。茶前飯后，人們討論的不再是這一季的收成如何、下一季該下什么種，而是做什么買賣能發(fā)家致富。熱血澎拜的年青人經(jīng)不住廣播里天天播送的致富經(jīng)，做著一夜暴富的美夢(mèng)，成群結(jié)隊(duì)離開了祖祖輩輩居住的村子，頭也不回地扎進(jìn)了山外的世界，去追求描繪中的富足生活。老一輩人依然恪守“土地才是最好的依靠”的古訓(xùn)，照舊日出而作日落而息，勤勉地操持著一年四季的莊家活。
不管走了誰(shuí)，來(lái)了誰(shuí)，村子里依舊男耕女織，夜犬晨雞，和樂融融。
十歲左右，蕭暮雪已認(rèn)遍百草，嘗盡千味。她能記住見過(guò)的藥材名，也能根據(jù)味道辨認(rèn)草藥，且極少出錯(cuò)。蘇世安大為歡喜，暗喜自己后繼有人。除了出診看病，他空余的時(shí)間都在給蕭暮雪講解藥理。說(shuō)來(lái)也怪，蕭暮雪不像別的孩童那般嫌煩，倒是非常喜歡聽他嘮叨藥經(jīng)。別家孩子臨睡前不是媽媽的歌謠，就是外婆的故事，而她，不是聽病例就是聽方子。最叫人驚異的是：一張古方，佶屈聱牙，她只需聽?zhēng)妆�，就能倒背如流�?br/>
鑒于此，蘇婉言多了些擔(dān)心：慧極易夭，情深不壽。又見小人兒從小到大無(wú)病無(wú)痛，便怪自己關(guān)心則亂。
再后來(lái)，蘇世安出門采藥，只要不超過(guò)兩天的路程，蕭暮雪必然跟著。祖孫倆林里深山到處尋找，只為找一味好藥。蕭暮雪隨身背著的藥簍里，裝著幾本厚厚的泛黃的醫(yī)書，遇上不認(rèn)識(shí)的藥材，必定要按圖索驥，摸個(gè)門清才算。幾年下來(lái)，她認(rèn)識(shí)的藥材竟和蘇世安不差上下。
春去秋來(lái)，日月輪值間，蕭暮雪已是小學(xué)六年級(jí)的學(xué)生了，姚慕白也在這一年高中畢業(yè)。
周末，吃過(guò)早飯，姚慕白收拾行裝，準(zhǔn)備返校。他要步行去鎮(zhèn)上搭最早的班車，才能在晚自習(xí)前趕到學(xué)校。他上的是有名的重點(diǎn)高中，以校規(guī)嚴(yán)格，升學(xué)率高而聞名遠(yuǎn)近。
蕭暮雪玩著辮子看他整理行囊：“你就帶了這么點(diǎn)衣服，夠不夠穿？你可要呆一個(gè)月才能回來(lái)�！�
“夠了。有兩套換洗的就行，臟了我可以洗�！�
“要不你把媽新做的那套也帶上？”
“那套先放著，我下次回來(lái)拿。”姚慕白遞過(guò)去幾本參考書，“都是好書，你收好，以后用得著�！�
蕭暮雪翻了翻就放下了：“等我能看懂的時(shí)候，估計(jì)它們已被淘汰了。”
“說(shuō)得也是�，F(xiàn)在的題庫(kù)更新得很快�！币δ桨篆h(huán)視房間，確定沒有落下東西，“馬上要畢業(yè)了，有沒有把握考個(gè)好成績(jī)？”
蕭暮雪沒精打采地說(shuō)：“考初中而已，用不著那么緊張�！�
“不緊張是對(duì)的，可也不能掉以輕心。你和寒川一直沒分出勝負(fù)，這次是個(gè)檢測(cè)的機(jī)會(huì)，看你們誰(shuí)贏誰(shuí)輸�！�
“只要能考進(jìn)我喜歡的學(xué)校，輸贏都無(wú)所謂�！�
“這話可不能讓叔叔聽見了，不然你又要挨訓(xùn)�！�
“我爸教了一輩子書，就知道各種說(shuō)教，受不了！”
“他說(shuō)你也是為你好，你也不要太調(diào)皮了�！�
蘇婉言進(jìn)屋來(lái)，把一罐炒好的咸菜裝進(jìn)手提袋里：“這是你最愛吃的麻辣大頭菜，就只有這么多了。過(guò)幾天得閑了我新腌些，等有人進(jìn)城時(shí)捎給你。”她又遞過(guò)去一卷包好的零錢，“這個(gè)月的生活費(fèi)�！�
姚慕白把錢袋貼身收好：“那我走了，不然就趕不上車了。”
蕭暮雪挽住蘇婉言的胳膊，低頭使勁磕鞋尖。
姚慕白跟蕭蘭樞和蘇世安打了招呼，背著背包幾步一回頭地出了村口。
蕭暮雪懨懨地縮回閣樓，直到葉寒川來(lái)找她溫習(xí)功課才下來(lái)。
“慕白走了？不用每次他走了你都這么蔫吧，像霜打的茄子，難看死了。”
“難看就別看。我也沒要你看�！�
“你以為我想看？誰(shuí)叫你離我這么近，就坐我對(duì)面。”
蕭暮雪把語(yǔ)文課本豎在臉前面：“這下看不見了吧？”
葉寒川將書推倒：“就要考試了，你還不好好復(fù)習(xí)？”
蕭暮雪甩過(guò)去一對(duì)白眼：“考試就考試，要你來(lái)管我�！�
蘇婉言整理好姚慕白的房間出來(lái)，手里拿著要洗的衣服：“你們倆可真是夠夠的了，見面就跟斗雞似的。既然這么不待見對(duì)方，那就分開得了，也省點(diǎn)口水�！�
“不要！”葉寒川跳了起來(lái)，“我沒有不待見她，就是見不得她蔫成那樣�！�
蘇婉言笑道：“這也難怪她。她跟在慕白身后長(zhǎng)大，感情實(shí)在是好�！�
葉寒川一臉不爽：“那我呢？難道我和她就不是從小混大的？我除了晚上回家睡覺，別的時(shí)間幾乎都在你們家，我跟她混的時(shí)間可比她跟慕白在一起的時(shí)間多得多，況且我和她還是同年同月同日生呢！那也沒見她給我好臉色�！�
蕭暮雪癟了癟嘴：“快別說(shuō)同年同月同日生了。你是正午時(shí)的太陽(yáng)，我是日暮時(shí)的飛雪，咱倆命中注定就不該見面。”
葉寒川挑了挑眉毛：“你再說(shuō)這樣的話，我就在你文具盒里放毛毛蟲�！�
蕭暮雪立馬坐直身子，笑得小心又討好：“看書，看書……咱們看書。”
葉寒川斜了她一眼，靜下心默記課文段落。
今年雨水充足，院子里的果樹枝繁葉茂，果實(shí)累累。鳥雀在歪脖子老杏樹上跳來(lái)跳去，嘰嘰喳喳的唱著聽不懂的歌。陽(yáng)光的溫度也越來(lái)越足，曬得人昏昏欲睡。
蕭暮雪撐著腦袋，眼皮已經(jīng)不聽使喚了。
葉寒川敲了敲桌子：“困了？”
蕭暮雪索性趴下，半睜著眼，懶聲懶氣地說(shuō)：“是。怎么了？”
葉寒川轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠：“我也不想看書了。要不，咱倆捉鳥去？”
蕭暮雪立刻雙眼放光，來(lái)了精神：“行��！去后山還是竹林？”
“后山太遠(yuǎn)了，一時(shí)半會(huì)兒的回不來(lái)，爺爺又該到處找人了。咱們?nèi)デ懊娴闹窳�，稍微玩玩就回�?lái)。”
“走！”
兩個(gè)人丟下書本，哧溜就出了院門。
蘇世安拿著兩個(gè)雞蛋追出來(lái)：“又去哪兒？吃了雞蛋再去�！币姏]人回應(yīng)，他
頓足道，“哎呀，寒川把雪兒帶得太野了！成天的上墻爬樹，哪還有女孩子的樣？”
蘇婉言笑了：“爹，快別怪寒川了。就暮雪那性子，有沒有寒川都是一樣的�！�
“誰(shuí)說(shuō)的！雪兒小時(shí)候多乖呀！”
“還小時(shí)候呢！她小時(shí)候的花樣就不少了。就您護(hù)著她，視而不見罷了�！�
“我哪有護(hù)著她？雪兒那么聽話，護(hù)著也是應(yīng)該的。”
“行！您愿意護(hù)著就護(hù)著吧，只是，可別護(hù)出毛病來(lái)�！�
“能有啥毛��？”蘇世安把雞蛋放在課桌上�！耙荚嚵�，中午你給倆孩子做點(diǎn)好吃的。我采藥去了�！�
“放心，虧不著他倆。剛下過(guò)雨，您注意安全�！�
蘇世安背起藥簍，倒背著雙手，哼著“我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛……”就走了。
午飯時(shí)分，玩累的兩人聞著飯香回來(lái)了。蕭暮雪胳膊上纏著一條蛇，葉寒川拎著一只山雞，都是一身的泥，滿頭的草。
蘇婉言早已見慣不驚：“我說(shuō)姑娘，你又抓條蛇回來(lái)干什么？想吃蛇羹？”
“爺爺前幾天不是說(shuō)需要蛇膽入藥么？”
“那也不用你抓蛇取膽。那蛇有毒，留點(diǎn)神�！�
“你不要？那我就放了�！笔捘貉⿹P(yáng)了揚(yáng)手，蛇就飛到了幾步開外的石榴樹上，“去找個(gè)地方躲起來(lái)，別讓別人抓了你吃肉�！彼母蓛羯砩系耐琳f(shuō)，“葉寒川，下次再敢騙我鉆洞，我就把你塞到蛇肚子里去�！�
“鉆洞？你又鉆哪里的洞了？”蘇婉言又好氣又好笑，“暮雪，你馬上就要上初中了，能不能稍微安分些？昨天剛爬上三叔家的房梁掏燕子窩，今天又去鉆洞。我生的是女兒，不是猴子。”
蕭暮雪湊過(guò)身，涎著臉說(shuō)：“咱家安分屬于慕白哥哥，猴子歸我管。媽，您順順氣。馬上就要吃飯了，飯前不易動(dòng)氣，當(dāng)心積食�！彼呎f(shuō)邊給葉寒川使眼色，兩人腳底抹油跑到洗衣槽洗手去了。
蕭蘭樞拔了把香蔥回來(lái)，剛進(jìn)院門就看見蕭暮雪背著蘇婉言擠眉弄眼地沖自己打手勢(shì)，立馬心領(lǐng)神會(huì)：“又在教育他倆不好好學(xué)習(xí)？你也不要太操心了。龍生九子，各有所長(zhǎng)。暮雪是頑皮了些，只要她不耽擱學(xué)習(xí)，保持本心，倒也無(wú)妨�！�
“你倒想得開�，F(xiàn)在競(jìng)爭(zhēng)這么激烈，她不專心學(xué)習(xí)，將來(lái)怎么辦？”
“將來(lái)的事將來(lái)再說(shuō)。你現(xiàn)在想那么多也沒用的，何必自尋煩惱？”
“是，我自尋煩惱，我庸人自擾，我杞人憂天。我是看出來(lái)了，你爺倆現(xiàn)在是合起伙來(lái)對(duì)付我。這往后的日子，我不操心也不過(guò)問(wèn)了，只要當(dāng)好咱家的生活部長(zhǎng)就行了。至于別的事，你們看著辦�！碧K婉言不理討好賣乖的蕭暮雪，踅身進(jìn)了廚房，準(zhǔn)備開飯。
蕭暮雪和葉寒川又是抱拳又是豎大拇指，就差倒地叩拜了。蕭蘭樞不予理睬，清清嗓子，踱著方步也進(jìn)了廚房。
葉寒川說(shuō)：“別看蕭叔平時(shí)都是正經(jīng)八百的學(xué)究樣，關(guān)鍵時(shí)候還挺通融的�！�
“這你就不懂了，這叫一物降一物。在我們家，我媽聽我爸的，我爸聽我爺爺?shù)�，我爺爺聽我的。�?jiǎn)而言之，我才是站在食物鏈頂端的那個(gè)人�！�
“不對(duì)吧，我看你爸也挺聽你媽的話。”
“說(shuō)你不懂吧你還不服氣。他們這叫恩愛，恩愛懂不懂？不懂？不懂就站糞坑邊去，讓那奇香洗洗你的腦子。”蕭暮雪噔噔噔跑上閣樓，留下葉寒川還在那里洗手。
歪脖子杏樹上的最后一顆杏落地時(shí)，小學(xué)升初中的會(huì)考結(jié)束了。一個(gè)月后，郵遞員把成績(jī)單送到了考生手里。蕭暮雪掃了一眼成績(jī)單，隨手交給了蕭蘭樞。
乳白的硬紙片上，用紅筆寫著幾行字：全縣排名第二，女生第一。錄取為寧南初中一年級(jí)一班的學(xué)生。
蘇婉言問(wèn)：“排名第二？那第一是誰(shuí)？”
蕭蘭樞說(shuō)：“第一名？應(yīng)該就要來(lái)了�！�
話音剛落，就聽見葉寒川在嚷嚷：“暮雪，暮雪……暮雪你干什么？你等等……你等我把話說(shuō)完！”
蘇婉言笑了：“細(xì)想想也不會(huì)有別人了。”
院子里，蕭暮雪一手黃瓜一手大蔥，追得葉寒川到處亂竄。
蘇婉言和蕭蘭樞相視一笑，自顧自忙各自的事情去了。
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