七月初八，迷津。
天還沒(méi)亮，迷津大大小小的酒樓妓院早已客流涌動(dòng)。
海邊一幢吊腳小樓里，數(shù)十張八仙桌已幾無(wú)虛席，有的是獨(dú)桌坐了四五人，有的是二張八仙桌并排而放，圍坐著十來(lái)人。
柔鐵坐著的，正是這間酒樓上角落里一張不起眼的小桌。
同桌的有一個(gè)麻衣老者、一個(gè)中年書(shū)生、一個(gè)青年、一個(gè)胡子、還有一個(gè)苗家打扮的漢子叫楊天增。
柔鐵抬眼望了一下。
靠窗的二張桌子上便早早來(lái)了幾人。北首二人身體魁梧，皆是大臉盤(pán)白凈面皮，一人面圓一人面方，身上外翻的薄羊皮襖子一看就是關(guān)外來(lái)的，和這里的氣候雖然有點(diǎn)不相配，但在清晨的海風(fēng)中倒也不并不覺(jué)多余。南首也是二人，黑瘦矮，皆著綠白條紋的葛衫，腳下麻耳木屐，一人吹火口，一副大黃牙歪歪斜斜，另一人扁平臉，一雙小眼炯炯放光。東首坐的卻是二個(gè)女人，一個(gè)面如雞皮，滿頭黑發(fā)，另一個(gè)面色姣好，頭發(fā)卻已全白了，黑發(fā)女面有怒容，白發(fā)女面有愁容。兩婦人對(duì)面并排坐了數(shù)人，因?yàn)楸硨?duì)著柔鐵，又逆著光，看不到臉。
柔鐵道：“為什么今天出海的人這么多?！?br/>
老者道：“你不知道？是了，看你的打扮，你一定是外鄉(xiāng)人?！比徼F笑道：“前輩好眼力，在下從中州來(lái)，日前剛到寶地。”
老者點(diǎn)頭道：“這就怪不得，今日乃是萬(wàn)圣斗姆圣誕之期?！?br/>
青年道：“萬(wàn)圣斗姆？”
中年人道：“不錯(cuò)，每年今日，乃是圣母派使者到迷津接引有緣人之時(shí)?！?br/>
胡子道：“你說(shuō)的有緣人就是這些人嗎？比如這二個(gè)婦人，看樣子，他們皆是武林中人啊?！边呎f(shuō)邊用手指了指那邊。
中年人書(shū)生道：“不錯(cuò)，這二個(gè)女的乃是母女二人，夫家姓閻，那黑發(fā)老婦便被稱(chēng)作閻婆，女兒叫閻秀英，號(hào)稱(chēng)掃把雙煞，殺人無(wú)數(shù)，專(zhuān)殺江湖中薄情男子。武林中聞之色變。聽(tīng)說(shuō)早年招贅了一個(gè)女婿，生了一對(duì)雙胞胎兒子，后來(lái)那女婿始亂終棄，閻秀英月子期間，不辭而別，又跟別的女人跑了，閻秀英一夜之間白了頭，一怒之下，將一對(duì)親生兒子從山崖摔下。并立下一愿，要和母親四處尋找這個(gè)薄情男人，便是天涯海角，也要?dú)⒅畧?bào)仇，但那男的卻似人間蒸發(fā)一般，無(wú)影無(wú)蹤。十年不得，于是遷怒天下無(wú)幸男子，十年間殺了百十人。”柔鐵心中暗想，要是遇上我，只怕也要將我殺了。想到此處臉上露出一絲苦笑。
胡子怒道：“這種人間慘事，你竟然還笑得出來(lái)?！比徼F忙道：“兄弟不要誤會(huì)，我并無(wú)此意。”胡子轉(zhuǎn)過(guò)臉去，不再看他，似是不信。
青年道：“那和這兩個(gè)女人坐在對(duì)面的四個(gè)小孩又是何人?！?br/>
麻衣老者哈哈一笑，道：“小孩，你竟然以為這幾個(gè)人是小孩?！?br/>
柔鐵抬眼望去，此時(shí)光線已移，不似剛才逆光，看得清楚，果然有四人并排坐在閻氏母女的對(duì)面，皆作童子打扮，便道：“那不是小孩又是什么?！?br/>
麻衣老者嘆道：“如果你當(dāng)他們是小孩子的話，說(shuō)不定哪一天，你死在他們手里而不自知。這四人乃是蜀東豐都城催命四童子啊?！?br/>
青年啊了一聲，幾乎要從長(zhǎng)登上坐不住，險(xiǎn)些滑下。
楊天增點(diǎn)頭道：“你如此一說(shuō)，豐都離我苗疆不出百里，倒確是有這號(hào)人物。我還聽(tīng)說(shuō)這四人并非親兄弟，只是在同一天年紀(jì)尚幼之時(shí)，親眼見(jiàn)到親生爺娘被人殺害，誓要報(bào)仇，而仇家竟二十年無(wú)有音訊，只是始終作童子打扮，只是為了報(bào)殺父之仇后，才還原本來(lái)裝束?！?br/>
柔鐵道：“他們一早而來(lái)，所為何事？”
中年書(shū)生道：“他們是要去萬(wàn)圣島朝圣見(jiàn)萬(wàn)圣斗姆，了卻生平之愿。”
青年道：“萬(wàn)圣斗姆，她又是什么人？”
麻衣老者肅然道：“這萬(wàn)圣斗姆乃是四海萬(wàn)國(guó)最有權(quán)勢(shì)之人，在世人看來(lái)無(wú)論多么難辦之事，到了她手里，沒(méi)有辦不成的。只是并非人人都能見(jiàn)到她，每年所渡之人不過(guò)百十來(lái)人，一是要出得重金來(lái)付渡費(fèi)，二是到了萬(wàn)圣島上，她老人家?guī)湍氵_(dá)成心愿之后，你回到中原還需幫她辦一件所托之事，如果辦成則雙方兩清。而你在島上所有經(jīng)歷，回來(lái)之后不得吐露半點(diǎn)，否則死無(wú)其所。如果你辦不成，則需以死相謝。而且，同一人一生只能去萬(wàn)圣島一次?！保?01）
青年道：“老頭，你知道得如此清楚，莫非你去過(guò)萬(wàn)圣島。”
老頭但笑不語(yǔ)，似是高深莫測(cè)。
中年書(shū)生笑道：“你這小伙，剛才老人家不是說(shuō)了么，便是去過(guò)，回到陸上之后不可透露半點(diǎn)經(jīng)歷，老人家就是去過(guò)，也不能透露給咱啊。”
楊天增道：“正是正是?！?br/>
柔鐵奇道：“這些人化這么大價(jià)錢(qián)，只是為了出一次海去一次萬(wàn)圣島見(jiàn)圣母？萬(wàn)圣島這么難去么。沒(méi)有人認(rèn)得海路么？而且，這里的這些人全是去萬(wàn)圣島的么，我看不止一百人啊?！?br/>
老者手放到嘴角打個(gè)虛，又向四周張望，見(jiàn)邊上并無(wú)旁人，方輕聲道：“莫要胡說(shuō)，對(duì)萬(wàn)圣島怎可如此不敬。當(dāng)心招禍?！?br/>
青年道：“就算一開(kāi)始不認(rèn)得，只要找個(gè)熟悉航海的水手，跟隨萬(wàn)圣島接引使者航行過(guò)一次，將沿途之海路記下，便找到萬(wàn)圣島又有何難？”
老者冷笑道：“你想得到的，圣母她老人家算無(wú)遺策，又豈會(huì)想象不到。告訴你吧，所有去島上的客人，上船之前，首先得喝一碗迷魂湯，喝了之后，在海船上便人事不醒，不吃不喝，一直到了島上，才能醒來(lái)。”說(shuō)著，指了指灶間，道：“你看，那邊有三口大鍋，正在煮著的，便是迷魂湯?！?br/>
楊天增嘿嘿笑道：“只聽(tīng)說(shuō)豐者鬼城，黃泉路上有孟婆湯能迷魂，但那只是傳說(shuō)，想不到這世間還真有此一湯?！?br/>
青年又道：“那到了島上又如何醒來(lái)。”老頭卻不回答。他似是想起老人所說(shuō)不得透露島上經(jīng)歷，自知失語(yǔ)，臉上一陣紫紅，頗為尷尬。口中卻自言自語(yǔ)道：“這么說(shuō)來(lái)，回來(lái)前也是要喝迷湯了?！?br/>
老頭續(xù)道：“不過(guò)，回到陸地也就是這里，上岸之后便可以喝還魂酒，迷魂湯自然解去?！?br/>
柔鐵青年胡子楊天增齊聲道：“還魂酒？”
那麻衣老者輕聲道：“正是！今日晚間，便是一年一度接引渡人的時(shí)節(jié)。等會(huì)你們便可以看到登陸之人喝酒還魂。”
他又看了看柔鐵道：“你剛才所說(shuō)，這里確實(shí)不止百人，除了要去島的人外，其余的人大多是來(lái)接從萬(wàn)圣島歸來(lái)的同門(mén)或者親人的?！?br/>
楊天增道：“難道去島的人都是為了報(bào)仇嗎？”
老者笑道：“當(dāng)然不是，有人報(bào)仇，也有人報(bào)恩，有人尋求絕世武功，也有人是去求購(gòu)稀有之貨物。真是百人百心，有求必應(yīng)。呵呵?！?br/>
眾人談笑之間，暮色漸濃，不覺(jué)已近黃昏時(shí)分。
忽然，老者向窗外一指，顫聲道：“你們快看，圣母使者的船來(lái)了！”