這天，夏雪喬裝成翩翩少年公子，和歐陽(yáng)兄妹路過(guò)浦城縣里源村時(shí)，看到一戶(hù)人家外邊圍了好多人。

    該戶(hù)人家是一個(gè)典型的農(nóng)戶(hù)住宅，屋子周?chē)?，是一圈籬笆墻。

    一打聽(tīng)，才知道這戶(hù)人家的男主人叫郭凱，七天前因病去世，昨晚，郭凱之妻孫氏又上吊自殺。幾日之內(nèi)，夫妻連連暴斃，真是慘啊。

    過(guò)了一會(huì)，里邊查驗(yàn)尸體的浦城縣縣令和仵作（“仵作”相當(dāng)于后世的法醫(yī)）走了出來(lái)宣布：“孫氏乃是自縊而死。想是他因丈夫病死，所以才痛不欲生，自縊而亡。”

    夏雪剛想對(duì)刑偵破案進(jìn)行明察暗訪(fǎng)，于是上前亮出巡撫督查的公文，這是夏雪在民間走訪(fǎng)期間，常用的官員身份。

    縣令和仵作一見(jiàn)是巡撫督查，慌忙行禮：“巡撫大人，有失遠(yuǎn)迎?！笨h令身體肥胖，姓黃，身穿官服，面色焦黃、浮腫，但他的牙齒，又白又堅(jiān)固，他開(kāi)口笑時(shí)，露出兩排完整無(wú)缺的半圓形的牙，滿(mǎn)臉恭敬地謙笑著。仵作姓曹，個(gè)兒不高，背微駝，穿著普通衙門(mén)的制服，留一圈絡(luò)腮胡，平整的鬢角從戴得端正的帽子下露出來(lái)，一臉嚴(yán)謹(jǐn)。

    夏雪問(wèn)道：“是何人發(fā)現(xiàn)孫氏縊死？”

    縣令回答道：“大人，是郭凱的姐姐、姐夫。”

    這時(shí)，旁邊一個(gè)婦人跪下道：“大人，民婦是郭凱的姐姐，今天是奴家兄弟死去七朝祭日。所以我和丈夫便一早趕來(lái)，見(jiàn)門(mén)窗都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)的，我們便大聲敲門(mén)。卻不見(jiàn)回應(yīng)，我丈夫便撬開(kāi)了窗子，進(jìn)屋查看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)弟媳孫氏懸掛在房梁之上。于是就上前將弟媳放下，誰(shuí)知身子僵硬，早就死了！幾日之內(nèi)，兄弟和弟媳連連暴斃，真是叫人——”

    夏雪走進(jìn)屋中，只見(jiàn)孫氏身穿白布孝衣，直挺挺地躺在地上，一條白素腰帶，還懸掛在屋子的二梁上，在不停地飄蕩。

    夏雪問(wèn)仵作查驗(yàn)情況，仵作報(bào)告道：“尸身發(fā)髻散亂、眼合口開(kāi)，舌出寸半，脖下見(jiàn)縊死痕跡一條，呈深紫色，斜向耳后朝上，八字不交。”

    仵作繼續(xù)說(shuō)道：“死者手指尖端有淡紅血痕，腳尖向下，腳趾也有淡紅血痕。腹部下垂，大小便失禁?！?br/>
    夏雪點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，以你驗(yàn)尸的情況看，死者是自殺還是他殺呀？”

    仵作自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道：“大人，根據(jù)驗(yàn)尸的情況看，孫氏乃是自縊而死。想是他因丈夫病死，所以才痛不欲生，自縊而亡。”

    夏雪看了仵作一眼，說(shuō)道：“人命關(guān)天，一定要細(xì)致，不能妄下結(jié)論，讓我看看?！?br/>
    夏雪向仵作借了一雙手套，然后仔細(xì)地將孫氏尸體檢查了一遍，又把上吊用的腰帶和房梁也查看了一遍。

    看完后，夏雪臉色陰沉，她厲聲對(duì)縣令和仵作斥責(zé)道：“人命關(guān)天，讓你們要仔細(xì)，但你們卻粗心大意，你們這是玩忽職守，是失職瀆職，知罪嗎？”

    黃縣令和曹仵作嚇得面如土色，跪倒在地。

    夏雪憤憤地說(shuō)：“我查看后認(rèn)為，孫氏不是自縊而死，而是被人害死的。”

    黃縣令大驚失色，曹仵作卻是一臉疑惑。

    曹仵作困惑的同時(shí)也有些不服氣：“請(qǐng)問(wèn)大人，有何疑點(diǎn)，屬下洗耳恭聽(tīng)！”

    夏雪開(kāi)言道：“第一，翻開(kāi)死者的嘴唇，可以看到她的牙齒縫隙間有幾絲灰色的麻布纖維，而且雙手的食指、中指、無(wú)名指的指甲里都有皮膚的碎屑，而死者身上沒(méi)有抓痕，說(shuō)明這指甲里的皮膚碎屑是其他人的，這個(gè)你可曾發(fā)現(xiàn)？”

    曹仵作聽(tīng)了，上前翻動(dòng)了孫氏的嘴唇，果然如夏雪所言。用手一拽，牙根竟也有些松動(dòng)，且有紫色淤血；雙手的食指、中指、無(wú)名指的指甲里也果然有皮膚碎屑。于是就不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    夏雪又道：“第二、梁上的印記只有一道，按常理推測(cè)，大凡上吊之人，雙腳離地之后，因繩索勒住脖子，呼吸困難，會(huì)不由自主地掙扎，必然牽動(dòng)梁上的繩帶，所以大多有數(shù)道交錯(cuò)的繩帶痕跡。不知你贊成否？”

    曹仵作沉思了片刻，又點(diǎn)點(diǎn)頭。

    夏雪繼續(xù)說(shuō)道：“其三、死者的私.處遺留有男子的J.液，這個(gè)你可曾發(fā)現(xiàn)！”

    曹仵作低下了頭：“這個(gè)……這個(gè)我剛才有些不好意思，沒(méi)有檢查！”

    夏雪正色道：“身為仵作，理應(yīng)明察秋毫、明辨是非，還死者一個(gè)公道，堂堂正正，一腔正氣，豈能因不好意思而玩忽職守、妄下誤斷！”

    曹仵作被夏雪一頓痛批，頓時(shí)面紅耳赤，羞愧難當(dāng)，跪在地上無(wú)話(huà)可說(shuō)了。

    夏雪于是對(duì)縣令及周?chē)罕姷溃骸耙辣竟倏磥?lái)，昨夜有人來(lái)過(guò)了這里，企圖侮辱孫氏。孫氏誓死不從，并且咬住了來(lái)者的身體某處，這才扯下了幾絲灰色的麻布纖維，而且還抓傷了他。而這個(gè)歹徒，必是一個(gè)身穿灰色麻布衣服的人，而且身上有抓傷的痕跡。”

    曹仵作立刻反駁道：“死者雙眼緊閉，口開(kāi)舌出，這又作何解釋?zhuān)俊?br/>
    夏雪道：“兇手先將孫氏掐昏，然后將她吊起，由于血脈尚在流動(dòng)，死后的情況亦可與自縊相同！”

    曹仵作不服氣地繼續(xù)辯駁：“探案古書(shū)上分明寫(xiě)著：凡頸痕成八字形的一定是自己吊死，若是完全的圈痕，那就是被人家勒死的。那孫氏的頸項(xiàng)之上，只有八字形的頸痕，為何不見(jiàn)掐痕或完全的圈痕？”

    夏雪回想起一件縊死案，那慘狀仿佛還在眼前。人們不自然死的死后狀態(tài)，最可怖可憎的要首推縊死。因?yàn)榭O死雖沒(méi)有血液淋漓，但仿佛像冰窯中的蝎子，棉絮中的暗針，有一種冷刺刺陰瑟瑟的恐怖。凡曾經(jīng)親眼看見(jiàn)過(guò)的人，都會(huì)終身難忘。夏雪看到的那個(gè)縊死的人是個(gè)男人，名字叫：穆湘旭，雖只一瞥之間，卻至今還深深印在她的腦海中。夏雪去現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，穆湘旭已經(jīng)被放了下來(lái)，仰面躺在一張嵌螺細(xì)的銅床上面，身上穿一套灰色長(zhǎng)袍，腹部膨脹得可怖，張著黑色的嘴唇，露出兩行慘白的牙齒，齒縫中間舌尖微微地抵出，沒(méi)光的兩眼大張，面色也紫里帶赤，下頜上還有些吐沫的痕跡，分明是從唇角里漏出來(lái)的。

    死者的頸上顯出一條很粗寬的級(jí)痕，卻完成了一個(gè)完全的圓圈。

    負(fù)責(zé)驗(yàn)尸的仵作也按照探案古書(shū)上的記載：凡頸痕成八字形的一定是自己吊死，若是完全的圈痕，那就是被人家勒死的。斷定穆湘旭是被人勒死。

    最后把穆湘旭的弟弟穆湘林當(dāng)做嫌疑犯捉拿，因?yàn)樗艿茉谒勒咚狼霸ミ^(guò)穆湘旭家里。

    夏雪經(jīng)過(guò)走訪(fǎng)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)穆湘旭的弟弟人很正派，他在穆湘旭死前的確去過(guò)穆湘旭家里，不過(guò)是去安慰他哥哥的。當(dāng)時(shí)有仆人在場(chǎng)為證，他安慰了一會(huì)就走了，并不知道哥哥隨后就縊死了。

    經(jīng)過(guò)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)穆湘旭是個(gè)吃喝嫖賭的浪蕩子，yin.靡墮落，欠下了不少外債。正是由于其不端正的品行，氣死了他的父親，他父親在死前，寫(xiě)了遺書(shū)，將遺產(chǎn)全部分給了穆湘旭的弟弟穆湘林，他氣憤不過(guò)，加上債主逼債，妻子出走等一系列打擊，他覺(jué)得前途無(wú)望，頹然自殺。

    夏雪仔細(xì)查看了縊死的白布帶，發(fā)現(xiàn)那條帶細(xì)而狹，如果在頭頸上圍繞一個(gè)圈子，不但兩腳可以懸空，而且頸上的溢痕當(dāng)然也要圍成一個(gè)圓圈。不過(guò)這圓圈的痕跡，和被人勒死的仍然有不同。因?yàn)檫@樣致死，那帶子雖在頭頸上繞了兩圈，第一圈果然完全交接，第二圈卻只到耳后為止，斜向上去便成八字形。

    仵作只知其一不知其二，所以誤認(rèn)被勒死。這樣吊法最厲害，等到椅子踢倒，身體懸空，不消兩三分鐘工夫就可以氣絕致命，再也不容易解救。

    后來(lái)在夏雪的偵破和調(diào)查下，確定了穆湘旭屬于自縊身亡，還了他弟弟穆湘林的清白。

    所以，書(shū)上的記載不一定就是金科玉律，絕對(duì)正確。

    夏雪訓(xùn)斥道：“盡信書(shū)不如無(wú)書(shū)！書(shū)本上的知識(shí)也需要靈活運(yùn)用?！?br/>
    她又看了看尸體，分析道：“兇手倘若墊上布物，或者掐而未死，都不會(huì)留下傷痕！”

    曹仵作沉思了片刻，又追問(wèn)道：“發(fā)現(xiàn)死者時(shí)，屋內(nèi)門(mén)窗俱關(guān)，如果是有兇手作案，那么他是如何出的這個(gè)房間？”

    夏雪道：“兇手要想出去，而又鎖上門(mén)窗，沒(méi)有工具是不行，待我在門(mén)窗處一查，定能有所發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    然后，夏雪來(lái)到了窗前，低頭審視了一番，遺憾地?fù)u搖頭。然后又來(lái)到了門(mén)旁，觀(guān)察了一番，然后說(shuō)道：“兇手就是從此門(mén)出去的，眾位請(qǐng)看，此門(mén)的門(mén)板和門(mén)框的縫隙較大，插上門(mén)閂后，還約有一寸左右的縫隙。而且在門(mén)閂的相應(yīng)部位，累累的刀痕清晰可見(jiàn)。由此可知，兇手不僅出去的時(shí)候撥正了門(mén)閂，就是進(jìn)來(lái)的時(shí)候，也是輕輕撥開(kāi)了門(mén)閂，才闖入屋內(nèi)的。”

    眾人都上前查看了一番，果然如此，不禁對(duì)夏雪的觀(guān)察和分析能力都大加贊賞。

    夏雪還專(zhuān)門(mén)給大家演示了一番，她讓人將房門(mén)從里邊關(guān)好，然后站在門(mén)外用匕首從門(mén)縫中插.入，很輕松就撥開(kāi)了門(mén)閂，打開(kāi)房門(mén)；然后，又將房門(mén)閉上，從外邊用匕首撥正了門(mén)閂，關(guān)上了房門(mén)，這一切都很輕松就實(shí)現(xiàn)了，進(jìn)一步證實(shí)了夏雪的判斷。

    后來(lái)經(jīng)過(guò)夏雪深入走訪(fǎng)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)里源村一個(gè)游手好閑的單身漢張狗剩嫌疑最大，在他家里搜出了一件灰色的麻布衣服，而且肩部少了幾根纖維，少的纖維和孫氏牙齒縫隙間留下的灰色的麻布纖維一致。而且他身上有明顯的新鮮抓痕。

    張狗剩，三十二歲，瘦高身材，面色倉(cāng)黑，三角眼，塌鼻子，長(zhǎng)得很丑，加上游手好閑，喜歡喝酒賭博，所以，沒(méi)有哪個(gè)女人愿意嫁給他。經(jīng)過(guò)審訊，張狗剩最后承認(rèn)是他幾日前在郭凱喪禮上，見(jiàn)到郭凱之妻孫氏有幾分姿色，一時(shí)起了色心，害死了孫氏，并偽裝成她上吊自殺的假象，不想被夏雪的火眼金睛識(shí)破。

    這件事后，浦城縣黃縣令和曹仵作都受到了處分。不過(guò)，由此，夏雪也對(duì)善于破案斷案的好官有了一種急切的渴望。