第41章

    姜桃徑自淡淡然然地就那么走了, 年小貴見(jiàn)了, 便有些不確定地問(wèn)道：“那位姑娘看著性子挺好, 為什么你看起來(lái)對(duì)她有很大敵意似的？”

    錢(qián)芳兒不屑地撇了撇嘴, 但想到這是在自己未婚夫婿面前，她便很快調(diào)整了神情, 垂下眼睛, 欲言又止地道：“小貴哥哥也知道, 我娘是寡婦，帶著我在村里討生活。村里那些人背后都看不起我們……”

    年小貴聽(tīng)到這里就舒展開(kāi)了眉頭。他小時(shí)候也是苦過(guò)的, 自然是能感同身受到這其中的酸楚。他看中錢(qián)芳兒，也是因?yàn)閮扇诵r(shí)候的經(jīng)歷相同, 惺惺相惜。

    “那位姑娘欺負(fù)過(guò)你？還是她的家人？”

    錢(qián)芳兒拿衣袖拭了拭眼角，“她、她也不算欺負(fù)我吧。但是她拿總是拿舊衣裙給我穿, 我家雖然不富裕, 卻也沒(méi)窮到穿人舊衣的境地。可她爹是秀才, 是村子里的大人物，我娘不敢得罪，只能逼著我穿，還得穿著上門(mén)同她親自道謝……”

    錢(qián)芳兒越說(shuō)越氣, 怕自己的神情猙獰難看，她就把臉捂進(jìn)了帕子里, 渾似真的好像受過(guò)天大委屈一般。

    她這話也可一點(diǎn)都沒(méi)攙假，她姜桃有什么了不起的？不就是托生到秀才娘子肚子里了？憑什么同樣是農(nóng)家女，她卻什么都不用干, 自己卻打小就要跟著娘為了生活四處奔走？還有她送的那些舊衣裙、舊首飾，有什么了不起的？比得上她現(xiàn)在穿綢緞的嗎？用那些東西打發(fā)她，渾把她當(dāng)個(gè)叫花子！

    如今姜桃爹娘沒(méi)了，她倒要看看她日后還怎么猖狂！

    錢(qián)芳兒的嘴角泛出一絲冷笑，隨即又想到上回在姜家見(jiàn)到的那位英雄，她更是恨的咬牙切齒。

    天知道怎么會(huì)那么巧，她仰慕的對(duì)象居然就成了姜桃的未婚夫？而且好巧不巧的，還是她娘當(dāng)?shù)拿饺恕?br/>
    當(dāng)時(shí)她從姜家出來(lái)、得知這個(gè)消息的時(shí)候，又恨又埋怨，真真叫難受到了頂點(diǎn)。

    可是她娘勸她，說(shuō)：“閨女啊，咱們不能不知足啊。年家已經(jīng)是頂好的人家了，咱們?yōu)檫@門(mén)親事費(fèi)了多少心思和力氣啊？眼看著你們過(guò)完年就要成親了，難不成這檔口半途而廢嗎？娘也是為你好，這女孩兒少時(shí)哪個(gè)心里沒(méi)有過(guò)鐘意對(duì)象？但是嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。想想年前年家送來(lái)的那套衣裙，只要你嫁過(guò)去，往后天天都是穿那樣的，再也不用怕挨窮吃苦了！”

    就是錢(qián)氏的這番話，把錢(qián)芳兒給勸住了。

    對(duì)，姜桃她得了個(gè)英武的夫君又如何？那人還不是個(gè)苦役？

    哪里像她似的，未來(lái)夫婿是這大繡莊的少掌柜。

    今天姜桃來(lái)賣(mài)東西，她說(shuō)不收就不收，徹底地把姜桃給壓了下去了。

    這還不夠，后頭年小貴撫著她的肩膀輕聲安慰后，錢(qián)芳兒很快就調(diào)整好了情緒，又甜甜地說(shuō)道：“小貴哥哥你對(duì)我最好了，往后你都不收她賣(mài)的東西好不好？”

    年小貴卻沒(méi)一口應(yīng)下，而是猶豫道：“店里的事情還是得我爹做主……”

    正說(shuō)著話，年掌柜一邊擦汗一邊跨進(jìn)店鋪，問(wèn)：“什么事要我做主？”

    錢(qián)芳兒一見(jiàn)了她就從年小貴身邊退了開(kāi)去，恭恭敬敬地福了福身喊了人——這也是她娘教她的，說(shuō)年小貴這個(gè)人耳根子軟，私下里在他面前放縱一些不礙著什么。但是年掌柜也是個(gè)人精子，在他面前就得老實(shí)老實(shí)再老實(shí)，寧愿表現(xiàn)得木訥一點(diǎn)，也別賣(mài)弄任何小聰明。

    年掌柜見(jiàn)了她只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)芳兒來(lái)了啊。

    錢(qián)芳兒垂著眼睛道：“今天開(kāi)市，我娘想著店鋪里可能缺人手，就讓我過(guò)來(lái)幫忙?！?br/>
    年掌柜也沒(méi)多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)頭接著問(wèn)年小貴，說(shuō)：“我讓你留意的人今天來(lái)了沒(méi)有？”

    年小貴搖了搖頭，道：“爹交代的，兒子都記在心里。說(shuō)要留意一個(gè)繡技非凡的年輕姑娘?！?br/>
    年掌柜聽(tīng)了這話就有些著急，怎么這么些天還沒(méi)見(jiàn)到人呢？

    日前楚家飛鴿傳書(shū)過(guò)來(lái)，說(shuō)讓他千萬(wàn)要保持住和桌屏繡娘的聯(lián)系。前頭縣官夫人黃氏的叮囑還言猶在耳呢，如今竟連主家也要尋那少女，年掌柜真的是悔不當(dāng)初，后悔沒(méi)有問(wèn)清對(duì)方的姓名地址。

    如今都初八了，照理說(shuō)這段時(shí)間完全夠那少女再做幾件繡品了。若是她不缺錢(qián)所以沒(méi)有來(lái)變賣(mài)也就罷了，他再等等就是，若是對(duì)方直接離開(kāi)此處了，這人海茫茫該從哪里尋她？！

    正當(dāng)年掌柜愁的不行的時(shí)候，一個(gè)伙計(jì)湊了過(guò)來(lái)，小聲地稟報(bào)道：“掌柜的，我方才似乎看到一個(gè)美貌的姑娘來(lái)過(guò)，年紀(jì)和長(zhǎng)相和您說(shuō)的都對(duì)的上……”

    雖然姜桃?guī)状蝸?lái)繡莊都是年掌柜親自招待，伙計(jì)沒(méi)和她說(shuō)上話，印象不算深刻。但是那樣的容貌和氣度，在這小城里很是特別，再見(jiàn)著了很容易對(duì)上號(hào)。

    年掌柜面上一喜，問(wèn)人呢？

    伙計(jì)看了一眼年小貴，才小心翼翼地接著道：“已經(jīng)走了?！闭f(shuō)著眼看年掌柜要急，伙計(jì)又趕緊補(bǔ)充道：“讓少東家趕走了！”

    年掌柜這就不好對(duì)著伙計(jì)發(fā)作了，他兒子趕的人，伙計(jì)就算覺(jué)得對(duì)方是他要尋的人，也不敢駁他兒子的面子不是？

    “小貴！你和我說(shuō)說(shuō)，為什么要趕我要尋的繡娘？！”

    “爹，冤枉??！”年小貴看他爹黑了臉，連忙放了賬簿，有些著急地解釋道：“剛來(lái)的那個(gè)姑娘是芳兒認(rèn)識(shí)的，芳兒說(shuō)自小就和她認(rèn)識(shí)了，那就是個(gè)從來(lái)沒(méi)碰過(guò)針線的。怎么也不可能是爹要尋的人?。　?br/>
    年掌柜又去看錢(qián)芳兒。

    年掌柜閱人無(wú)數(shù)，目光精準(zhǔn)犀利，錢(qián)芳兒心虛地覺(jué)得自己的小心思都要被看穿了，但是關(guān)于姜桃不會(huì)刺繡這一點(diǎn)她也是沒(méi)有撒謊，所以她理直氣壯道：“年伯父，我真沒(méi)有騙人。她真不會(huì)什么針線，就是家里長(zhǎng)輩沒(méi)了，窮的過(guò)不下去了，所以隨便繡了點(diǎn)東西，出來(lái)碰運(yùn)氣的……”

    年掌柜將她的反應(yīng)盡收眼底，見(jiàn)她不似說(shuō)謊，就也沒(méi)追著說(shuō)下去，只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    他要是再尋不到人，倒是不怕縣官夫人問(wèn)責(zé)——畢竟本就是做買(mǎi)賣(mài)，他尋不到賣(mài)繡品的繡娘，對(duì)方還能把他關(guān)進(jìn)牢里不成？但對(duì)著主家可就不好交代了，少東家對(duì)店鋪的不滿也不是一日兩日了，這要是再辦不好差事，真難保往后會(huì)落得什么下場(chǎng)。

    后頭店鋪里又來(lái)了熟客同年掌柜搭話，年掌柜便立刻端上笑臉招呼起來(lái)。

    稍晚一些時(shí)候，年掌柜送走熟客，年小貴去送錢(qián)芳兒回家，年掌柜還是覺(jué)得不安，便再問(wèn)那個(gè)伙計(jì)，說(shuō)那個(gè)姑娘被趕出去后去哪里了？

    那伙計(jì)就道：“依稀看到她往對(duì)面去了，但是當(dāng)時(shí)店也人多，小的也看的不真切?！?br/>
    芙蓉繡莊的對(duì)面本是一間空間很大的米面鋪?zhàn)?，年前不知道被哪家盤(pán)了去，圍著黑布敲敲打打地裝修，過(guò)完年才揭開(kāi)布條，掛上招牌營(yíng)業(yè)，竟也是一間繡莊！名叫牡丹繡莊。

    差不多的地段，差不多大的門(mén)面，連名字招牌都差不多，傻子也能看出來(lái)這牡丹繡莊就是來(lái)和芙蓉繡莊打擂臺(tái)的。

    年掌柜一聽(tīng)就急了，不敢設(shè)想若那被趕走姑娘真的是他要尋的繡娘，又去了對(duì)面會(huì)怎么樣。

    他也顧不上面子了，直接跨過(guò)長(zhǎng)街去了對(duì)面。

    “李掌柜還在忙？”年掌柜端著笑同牡丹繡莊的掌柜打招呼。

    兩家繡莊雖然不過(guò)對(duì)著開(kāi)了幾日，但都打聽(tīng)清楚了彼此的背景，只想著怎么把對(duì)方斗敗，沒(méi)事不會(huì)往來(lái)。

    李掌柜見(jiàn)了他跟見(jiàn)了鬼似的，抱著手道：“年掌柜怎么有空過(guò)來(lái)？”

    年掌柜像聽(tīng)不懂他話里的嘲諷似的，接著笑道：“上午我不在店里，我那兒子糊涂把我一個(gè)相熟的繡娘的繡品給拒了，伙計(jì)說(shuō)他往你這兒來(lái)了，大概是個(gè)十五六歲的小姑娘，膚白貌美有些瘦弱，不知道有沒(méi)有這回事？”

    李掌柜聽(tīng)了就說(shuō)是有這么回事，接著又道：“我說(shuō)怎么那位繡娘的繡品怎么那么精美呢，原來(lái)是年掌柜的熟人，怪不得??！”他還比了個(gè)大拇哥，“真的是好的沒(méi)話說(shuō)！”

    年掌柜還在笑，心里卻在滴血，他沒(méi)想到兒子趕出去的那個(gè)還真是他要找的繡娘！

    “那位繡娘的繡品何在？我出雙倍銀錢(qián)買(mǎi)回來(lái)可好？”

    李掌柜在柜臺(tái)里找了一會(huì)兒，一拍腦袋道：“你說(shuō)我這腦子，她帶來(lái)的東西特別精巧，半天就全給賣(mài)完了。我也不知道那是你家的東西，不然肯定給你留一份！”

    年掌柜氣得臉上的笑都端不住了。那位繡娘的東西有有多好，沒(méi)人比他更知道了。李掌柜浮夸的演技騙不了他，肯定不是賣(mài)完了，而是他想把繡品據(jù)為己有！

    他也知道這李掌柜的嘴里肯定不會(huì)有什么老實(shí)話了，干脆就不問(wèn)了，袖子一甩就回了自家繡莊。

    等他走了，伙計(jì)奇怪地問(wèn)李掌柜，說(shuō)：“小的一直在店里，上午咱家門(mén)前似乎確實(shí)來(lái)了那么個(gè)姑娘，但是她好像沒(méi)進(jìn)門(mén)就離開(kāi)了，掌柜的怎么收到她的繡品的？那繡娘的技藝真那般不凡？掌柜的怎么不留著給小的們掌掌眼？”

    李掌柜攤攤手，說(shuō)：“你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)去？我哪里見(jiàn)到什么繡品了，只想著值得他年大福巴巴來(lái)問(wèn)，想著肯定是個(gè)厲害角色，就順著他的話氣他而已?！?br/>
    年大福就是年掌柜的名字。伙計(jì)聽(tīng)得嘿嘿直樂(lè)，說(shuō)掌柜的你真有一手！

    李掌柜也跟著笑，隨后又不忘叮囑道：“你吩咐大家警醒一些，要是那繡娘下次再出現(xiàn)，不管對(duì)面出多少價(jià)錢(qián)，咱們都出兩倍！”

    伙計(jì)連忙說(shuō)知道了。然后李掌柜又招呼伙計(jì)們都先別灑掃了，都過(guò)來(lái)等著看好戲。

    眾人不明所以地放了掃帚墩布，聚到了門(mén)口。

    不多時(shí)，年小貴帶著止不住的笑意回來(lái)了。又不多時(shí)，年掌柜中氣十足的斥責(zé)聲從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)——

    “去找錢(qián)家問(wèn)清楚那姑娘的地址，不給人好好賠罪你就別回來(lái)了！”年小貴灰溜溜地被掃地出門(mén)。

    李掌柜看得拍手直樂(lè)，同伙計(jì)道：“好一出‘年大福教子’的戲碼！我改主意了，你快跟上年小貴，尋到那繡娘記得和她說(shuō)，不管對(duì)面出多少價(jià)，我們給三倍！”

    反正他們的繡莊的首要目標(biāo)是斗垮對(duì)面，便是不賺銀錢(qián)，他也要把那繡娘拉攏到自家來(lái)！

    …………

    再說(shuō)回姜桃這邊廂，從芙蓉繡莊離開(kāi)后，她才注意到街對(duì)面居然也開(kāi)了一間繡莊。

    從前她第一次進(jìn)城選擇在芙蓉繡莊賣(mài)東西，就是看重它規(guī)模大，品格高，看著和普通的店鋪很不一樣。

    但這牡丹繡莊不論是裝修風(fēng)格還是規(guī)模，居然比芙蓉繡莊還好上不少。且這家店在做開(kāi)業(yè)酬賓，吸引了不少新客人，顯得更為熱鬧。

    姜桃也不急著擠進(jìn)去，想等著人少一些再去和變賣(mài)繡品。畢竟她還想和掌柜的聊一下價(jià)格，客人這樣多的情況是不方便說(shuō)話的，沒(méi)得阻礙人家做生意。

    可她不過(guò)剛站了半刻鐘，長(zhǎng)街上忽然來(lái)了浩浩蕩蕩的一群人。

    為首的是個(gè)青衣小丫鬟，指著她就道：“這里這里，在這里！”

    饒是姜桃這歷經(jīng)過(guò)不少風(fēng)波的，當(dāng)即都愣了神。而在她發(fā)愣的片刻，丫鬟帶來(lái)的幾個(gè)仆婦便簇?fù)碇治沧呷ァ?br/>
    就在姜桃思忖著該大聲呼救還是利用街上的人群逃跑的時(shí)候，仆婦們把她帶到了一輛高大氣派的馬車(chē)邊上。

    那馬車(chē)是真的挺闊綽，用的上好的木料就不提了，連四個(gè)角的裝飾都是珠玉瑪瑙之類(lèi)，雖不能和她上輩子見(jiàn)過(guò)的相比，但在這小城里也算頭一份了。

    馬車(chē)?yán)镒鴤€(gè)穿金戴銀的中年圓潤(rùn)婦人，正撩車(chē)簾探著頭等著什么，見(jiàn)了她就立刻拿出一條帕子問(wèn)：“這個(gè)，是不是你繡的？”

    作者有話要說(shuō)：　　比中午多了90個(gè)字，也是多（喂）

    ………………

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