?桓相在當(dāng)夜服毒自盡，死前遣人將他查出的醋油燈案所有線索證據(jù)送到了商墨凌手中，皇帝勃然大怒，當(dāng)即將坤城君與坤城夫人傳進(jìn)皇宮，審問此事。

    很多時(shí)候，活人的千言萬語，比不上死人留下的一句話。

    坤城君要保良妃，自然不會(huì)承認(rèn)這些蛛絲馬跡，不僅如此，還反咬一口，指責(zé)桓杰狗急跳墻，為了解自己的困境，不惜構(gòu)陷皇親國(guó)戚。

    商墨凌微微冷笑：“你說，左相是為了解自己的困境?！?br/>
    坤城君一臉浩然正氣，大聲道：“請(qǐng)陛下徹查此逆，還臣夫婦一個(gè)清白！”

    商墨凌道：“桓相已經(jīng)去世了?！?br/>
    坤城君一怔：“去世了？”

    他隨即便反應(yīng)過來，又拔高了聲音：“陛下，桓杰這是畏罪自殺?！?br/>
    商墨凌怒急反笑，道：“好一個(gè)畏罪自殺?！?br/>
    坤城君眼睛盯在桌腳下，毫不示弱：“陛下應(yīng)順勢(shì)徹查，必能揪出桓黨余孽?！?br/>
    “你！”商墨凌僅僅叩著桌案，盡力平靜自己的情緒：“朕著你與桓相同查醋油燈案，既然你不認(rèn)同桓相，那么你自己又查出了什么？”

    坤城君愣了一下，腦子里瞬間過了千萬種理由，他一直在桓杰虐殺梁王一案上興風(fēng)作浪，竟然疏忽了本職。

    推給誰？

    他定了定神，叩頭下去：“臣被桓逆虐殺梁王一事擾亂心神，此案尚未取得進(jìn)展，還請(qǐng)陛下降罪?！?br/>
    商墨凌立刻道：“拖下去，仗九十?！?br/>
    這頓板子并不能起到什么實(shí)質(zhì)的效果，只不過是商墨凌怒急攻心，想要借此來泄憤罷了。坤城君被拖到甘泉宮外行刑，往來覲見議事的朝臣伴著棍棒落在人身上的撞擊聲進(jìn)入宣室殿，無一不心驚膽戰(zhàn)。

    這場(chǎng)鬧劇很快傳到了皇太后耳中，長(zhǎng)樂宮的女官親自來叫停了杖責(zé)，恭敬請(qǐng)商墨凌前往奉先殿覲見。

    奉先殿中供奉著歷代帝后的掛像，皇太后裝扮隆重，獨(dú)自佇立在先帝像前，仰頭看那副略有些泛黃的畫像。那幅像是在他還年輕，方登基不久的時(shí)候畫的，畫中人目若沉星眉若折劍，與她記憶里的深宮帝王一模一樣。

    商墨凌步行從甘泉宮而來，這一路使他的心情平靜了不少，并且為自己的莽撞易怒而后悔——當(dāng)庭杖責(zé)一位國(guó)公，這的確是一件極為失態(tài)的事情。

    他在開國(guó)大帝像前上過香，恭敬地站在皇太后身后，低低喚道：“母后?！?br/>
    皇太后沒有回頭，只道：“跪下?！?br/>
    商墨凌依言撩袍下跪。

    “你今日做的錯(cuò)事，想必不用我說，你自己也能明白，”皇太后背對(duì)著他，沉聲道：“昔年你父親如你一般年紀(jì)的時(shí)候，已經(jīng)做到喜怒不形于色，教下臣不能準(zhǔn)確揣測(cè)他的心意，可你登基已有數(shù)年，卻依然收不住自己的情緒。”

    商墨凌無奈道：“母后，你沒有聽到坤城君是如何顛倒黑白的。”

    皇太后轉(zhuǎn)過身來，目光凌厲：“你仗他九十，能使他改口嗎？能改變他的心意嗎？除了表現(xiàn)出你自己的手足無措，還有什么用處呢？”

    商墨凌沒有說話。

    皇太后嘆了口氣：“陛下，你關(guān)心則亂了，你可知桓相為何要自殺？就是為了避免他自己成為你的阻礙，只要他還活著，你就不得不顧忌他，就會(huì)縮手縮腳，被人牽著鼻子走?！?br/>
    商墨凌閉了閉眼睛，點(diǎn)了一下頭：“母后說的是?！?br/>
    皇太后又道：“坤城君是在誤導(dǎo)你，讓你將精力盡數(shù)投在桓相的名譽(yù)上，你想要為他證明清白，就必須公布桓相所查出的一切，可那些東西，只要皇后一日是外姓，鳳氏就一日不會(huì)承認(rèn)，現(xiàn)在你面對(duì)的，不是八脈家族，而是一個(gè)鳳氏?！?br/>
    他們或許會(huì)為了后位和相互傾軋，那是鳳氏族內(nèi)的事情，一旦族外出現(xiàn)了敵人，這個(gè)家族又會(huì)團(tuán)結(jié)成一個(gè)整體，共同攘外。

    商墨凌的思路在她三言兩句的點(diǎn)撥下逐漸清晰，好像從一團(tuán)亂麻中理出了頭緒：“我們掉進(jìn)一個(gè)局里去了，母后?！?br/>
    皇太后“嗯”了一聲，道：“誰布的局？”

    商墨凌道：“鳳氏?！?br/>
    皇太后又道：“如何破解?！?br/>
    商墨凌張了張嘴，忽然啞了聲音。

    將欲取之，必先予之，現(xiàn)在與他為難的是整個(gè)鳳氏，可鳳氏為難他的原因是家族地位受到了威脅，坤城君利用這個(gè)心理，在鳳氏與商氏之間掀起滔天巨浪，試圖轉(zhuǎn)移皇帝的注意力，掩蓋自己的罪行。

    想要解決坤城君，必先安撫鳳氏，而安撫鳳氏唯一的方法，就是廢掉外姓皇后，令擇鳳氏女而代之。

    鳳氏也不想與皇族為敵，一旦中宮的主人變成了鳳氏女，坤城君與商墨凌的私人恩怨，他們必不愿插足其中。

    但商墨凌并不愿廢去皇后，坤城君知道他的心理，才會(huì)毫無顧忌地任由事態(tài)愈演愈烈。

    皇太后嘆了口氣，道：“你不能與帝國(guó)的所有朝臣為敵。”

    商墨凌沉默許久，感到濃重的悲哀無奈淹沒了自己，他張了張嘴，聲音黯啞：“我曾許諾過，她不會(huì)獨(dú)自面對(duì)鳳氏，因?yàn)槲視?huì)和她在一起?！?br/>
    “好啊，”皇太后道：“那你明日下旨退位罷，將皇位讓給浙王，朝臣不會(huì)與一個(gè)要美人不要江山的遜帝計(jì)較太多。”

    商墨凌沒有說話。

    放棄皇位，他怎么可能放棄皇位，他的皇位是由無數(shù)人的性命壘起來的——被先后毒死的父親、為平叛而死的將士、甚至死因不明的梁王、慨然赴死的桓相。

    還有沂國(guó)的十年苦寒，代國(guó)的步步驚心。

    還有被皇太后逼迫殉葬的，自己的嫡親姨母。

    如果他此刻放棄皇位，這些人的努力都會(huì)變成笑話，來日他下到地府，也會(huì)無顏面對(duì)列祖列宗。

    皇太后曾在他登基前夜詢問桓宓，是不是一定要這個(gè)后位，它可能長(zhǎng)滿了荊棘，布滿了毒箭。

    可是怎么可能不要呢？那是他的妻子，理應(yīng)與他榮辱與共，風(fēng)雨同舟。

    可她不姓鳳，也無意接受鳳的賜姓，她的姓氏注定了，她總有一日會(huì)成為他的阻礙，甚至成為束縛他的枷鎖。

    桓宓后退了一步，踩到了布裙一角，險(xiǎn)些摔倒在地。

    阿默眼疾手快地扶住她，眼神里滿是擔(dān)憂：“娘娘？”

    桓宓對(duì)她笑了一下：“回去罷，他們畢竟是母子，母后不會(huì)責(zé)怪他?！?br/>
    “她不會(huì)獨(dú)自面對(duì)鳳氏，因?yàn)槲視?huì)和她在一起?！被稿狄贿呑?，一邊低聲念叨這句話，一遍一遍地重復(fù)，好像這是個(gè)咒語，能夠給她安慰，給她力量。

    阿默忍無可忍，帶著哭腔道：“娘娘，您為什么不進(jìn)去？皇太后想廢掉您！當(dāng)初若沒有大人的鼎力支持，怎么可能有坐在龍椅上的這對(duì)母子，如今他們竟然想廢掉您！”

    “別這樣說你的君主，阿默，”桓宓擺了擺手：“他是個(gè)明主，他的精力應(yīng)當(dāng)用在發(fā)展國(guó)力上，而不是被后宮瑣事羈絆腳步?！?br/>
    阿默咬了咬下唇，沉默了一路，在跨進(jìn)殿門時(shí)低聲道：“婢是小女子，不懂這些國(guó)家大事，婢只是疑惑，通過犧牲女人來?yè)Q回的穩(wěn)定江山，男人難道能心安理得地坐擁？”

    桓宓扶著椒房殿的門檻嘆氣，沒有回答，反而道：“今日不必傳膳，也不必來伺候，讓我靜一靜?！?br/>
    阿默有些擔(dān)憂，想要陪著她，然而桓宓將她一并趕了出去，關(guān)上殿門，在殿中的鎏金座椅上慢慢坐了下來。椅子上有一方極薄的軟墊，只能起到裝飾作用，人坐在上面的時(shí)候，依然會(huì)被硌地坐不安穩(wěn)。

    據(jù)說是為了驚醒坐在這鳳座上的皇后們，這椅子并不安穩(wěn)，若掉以輕心，隨時(shí)都會(huì)從上面摔下來。

    桓宓的手放在椅子扶手上，婆娑上面雕工精致的鳳首，忽然想起畫眉山傳說中的那位皇后，如果那是個(gè)真實(shí)發(fā)生的事情，那么她在被冷落之后，是否也曾這樣獨(dú)自坐在椒房殿里，孤獨(dú)地俯視這個(gè)空曠的宮殿，它雖然代表了坤極的地位，卻在不知不覺中奪走了她的一切，親情、愛情，甚至……與生俱來的同情之心。

    她已經(jīng)有一個(gè)月，沒有見到過她的丈夫了。

    桓宓瑟縮了一下肩膀，忽然覺得冷，寒意沿著腳面攀爬上來，讓她忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。她站起身，從金階上走下來，走近內(nèi)殿，想取一件御寒的衣物，然而阿默卻在此刻推門而入，向她屈膝：“娘娘，平妃娘娘求見。”

    桓宓淡淡道：“不見?！?br/>
    阿默有些為難：“平妃娘娘攜大殿下來的，特意來求見娘娘?！?br/>
    桓宓動(dòng)作一頓，蹙眉道：“她來做什么？”

    阿默搖了搖頭：“婢不知，但娘娘還是見一見罷，畢竟……您現(xiàn)在還是皇后。”

    桓宓長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，又回到正殿來，在主座落座。阿默將平妃和皇長(zhǎng)子引進(jìn)來，兩人在階下行她行大禮，口稱“皇后千歲”。

    桓宓抬了抬手，示意他們平身：“平妃有何事？”

    平妃在一側(cè)的椅子上坐了，對(duì)桓宓道：“大殿下能夠出閣讀書，全是托娘娘的福，然而他卻從未來向娘娘表達(dá)謝意?！?br/>
    商政成再次下跪，對(duì)她稽首而拜：“兒臣多謝母后，必不忘母后之恩。”

    桓宓微笑起來，先前陰郁的情緒略略好轉(zhuǎn)，她親自走下臺(tái)階，將商政成扶起來：“近來功課如何？”

    商政成恭敬作答：“方習(xí)了四書，正在拜讀歷代狀元的策論大作，受益匪淺。”

    桓宓點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉力他兩句，又喚阿默取了幾冊(cè)她珍藏的孤本來，賞給商政成——她眼下已經(jīng)四面楚歌，平妃在這個(gè)關(guān)口的示好，來自鳳氏后妃的肯定，對(duì)她無疑是雪中送炭。

    她與平妃閑聊片刻，平妃便借口皇長(zhǎng)子要去習(xí)書而告退。雖然時(shí)間很短，也只是閑聊了一些衣服首飾，可桓宓卻因?yàn)檫@幾句家常閑話而心情舒朗了不少，她從上座走下來，在平妃方才坐過的位子上坐了下去，微笑著對(duì)阿默道：“我從未想到，我落難的時(shí)候，竟然會(huì)有鳳氏妃前來……”

    她猛地住了嘴，同時(shí)面色一變，手伸在身子一側(cè)摸了摸，摸出一個(gè)小小瓷瓶，只有小指長(zhǎng)短，里面盛了一枚朱紅的丹藥。