?五月二日，按照事先決定好的時間，云來客棧與松陽酒樓的比試就在今天。蕭鶴軒極其大方的表示不會拿規(guī)模與云來客棧比較，所以單純比試服務(wù)方面。
在外人看來，是做弟弟的蕭鶴軒對姐姐的謙讓。再加上他的才子之名，確實獲得了不少的好名聲。
只要今日事情完成，便可離開江州北上蒙古。
再有四天那夏龔就會回來，所以無能如何都要趕在這之前離開。即使到時候蕭素娘的事情沒有解決，不能帶她北上，陸慶陽和蕭鶴軒為了保命也必須快馬加鞭離開江州，不能給夏龔任何機會。
比試的場地倒不在兩家的任何一家，而是在潯陽樓。
這江州原本最好的酒樓便是潯陽樓，只是蕭鶴軒仗著有陸慶陽做老師，再加上東林社最近一些年擴展很快，倒隱隱有一些壓倒?jié)￡枠堑募軇萘恕?br/>
不過這次為了比試的公正性，卻是選擇了這潯陽樓。
一大早，便有伙計將潯陽樓大廳清掃出來�；镜淖粵]有挪動，只是在二樓一處觀臺上擺放了一些桌椅。這些桌椅自然是給考官們的，至于其他人就只能在二樓走廊，或者是酒樓外面觀看了。
約莫到正午時分，名單上的十多位考官陸續(xù)到來潯陽樓。路上自然有相識之人，便互相交談起來。其實今天來完全是走一個過場，更甚至有些人覺得不過是小孩兒過家家。
原因，當然是云來客棧比之松陽酒樓要差太多了。所謂的比試，也不過是素娘不識趣罷了。若不是看在蕭家，以及蕭鶴軒的面子上，誰會來給這個沒有懸念的比試評分。
“哈哈，明老，沒想到你也不請自來了�！币幻险咴阪九臄v扶下，往二樓走去，卻是見到另外一名老者，立即關(guān)心地詢問道，“本次你去了楚州，不知山東那邊的匪患如何？這金國才滅，朝廷對那些賊首是招安還是剿滅，到現(xiàn)在沒個準信啊！”
被問的明老也是嘆了一口氣：“誰說得準呢，好在還沒有匪兵敢到淮南來，現(xiàn)在朝廷上都吵成一團糟了。左全遠死后，右相鄭清之召還了真德秀、魏了翁、崔與之等一眾，當初被左全遠驅(qū)逐的大臣�！�
“那對蒙古的態(tài)度，朝廷上怎么說的？”那邊又有人過來，卻原來是本次的主考官，江州縣令萬知縣，顯然是注意到了這邊的談話，“聽說趙范已經(jīng)被圣上任命為兩淮制置使，節(jié)制巡邊軍馬，仍兼沿江制置副使；其弟趙葵已經(jīng)升為兵部尚書。這二人是主戰(zhàn)派，意圖收服三京，看來圣上還是主張北伐��！”
“那又怎樣，這朝廷上議和的還是占多數(shù)�，F(xiàn)在激怒蒙古人，可不是上策。”卻是此時，蕭鶴軒從二樓一間客房中走了出來，見當中二位老者后，便拱手一拜，“晚生見過袁老，明老。”
那二位老者顯然對于議和很是抵觸，所以聽到蕭鶴軒的話語后，由婢女攙扶的袁老便是冷哼一聲：“圣意難測，我們還是莫妄下結(jié)論為好。今日是來看比試的，莫談軍國大事�！�
“袁兄、明兄，哈哈，小弟來遲了。告罪，告罪啊！”
門口處，一位老者爽朗的聲音響起。
“呵呵，我道是誰，原來是韓老弟�！痹限D(zhuǎn)過頭，看見門口的韓煜，當下也大笑著，讓韓煜快快上來坐與自己身旁，“咱哥幾個好些年沒見了吧，這次我與明老才回江州，為了見你，可是在沒請?zhí)那闆r下厚著臉皮來的�！�
卻原來，這二位老者都不是考官。只是以他們的身份，也沒人敢亂嚼舌根子。
原因就是這二人與韓煜，可是當年天寶三年的前三甲��！只是前幾年得罪了權(quán)臣左全遠后，都被罷官，于是就留在了江州。可就算如此，這三人在朝廷還是有不少舊時，影響力著實不算小。再加上左全遠已經(jīng)死了，侄子的勢力有限，鄭清之說不準什么時候就將這三人又召了回去。
“老不死的，待速不臺大將軍天軍一到，遲早有天要你們跪在我腳下求我饒了你們�！�
那邊蕭鶴軒心中不是味兒，現(xiàn)在這三個老家伙已經(jīng)被罷官，自己愿意和他們說話，倒是給足面子了。沒想到，可惱啊，這三人壓根就不聽自己說話，那半死不活，走路都要婢女扶著的袁老頭還對自己甩臉色。
這讓蕭鶴軒心中很是不快。
“二位兄長，你們不在這江州之日，咱們江州可是出了一個才子啊�！表n煜坐定之后，立即與昔日的同窗攀談起來。心里已打定主意，要好好在這二人面前推薦一下林凡，“說來也不知是不是老天開眼，這宗室子弟就沒幾個像樣的，卻不想在我們江州倒是出了一個文采斐然的宗室子弟�！�
“哦？果真有此人？”身體不適的袁老，此時卻是雙眼一亮，“如今正是朝廷用人之際，他若是宗室子弟，倒是可以為朝廷出一份力。若是做的不錯，怕是會更得圣上歡心了�！�
宗室子弟因為不愁吃喝，每月都有例銀領(lǐng)取，結(jié)果倒是出了一堆酒囊飯袋�，F(xiàn)在陡然間聽說出了一個才子，卻是十分的好奇。
“呵呵，說來也巧，那人就是今天比試的其中一家客棧，云來客棧的姑爺。”想起林凡所作的《雨霖鈴》，韓煜一臉笑意，“實在是沒有想到，云來客棧和松陽酒樓在比試之前，倒是先拼上了才子名氣。不過在那次比斗中，林興堂可是讓人驚訝不已啊！”
另一桌的明老，撫摸著鄂下的胡須說道：“韓老弟說的是那首《雨霖鈴》吧，我去臨安的時候也有所耳聞。是江州知府那傳出來的，在臨安也引起了不小的轟動。聽說圣上在看到那首詞的時候，也著實高興了一番，很是滿意宗室終于出了一個才子。怕是要不了多久，就要那小哥兒去臨安，只是不知他的造化如何了。”
此時眾人已經(jīng)坐定，外面也圍著了不少的觀眾。隨著一聲長喲，早有外面要吃飯的客人走了進來，隨意尋了位置坐下。而從后院中，兩排衣著不同的小二走了依次走了進來。
只是這兩邊的小二，衣著上的差異十分之大。
左邊的小二有些中規(guī)中矩，青衫長袍，頭戴小帽，肩膀上搭著一條白毛巾。
而在右側(cè)，這些小二就顯眼很多。統(tǒng)一的制服，包括衣服、帽子、鞋子，只要是能看見的全是統(tǒng)一制式，氣勢上立即比那邊青衫小帽的小二強多了。特別是上衣，是大紅色長袖短褂，下著黑色長褲，穿著的也是黑色云靴。行走之間，沉穩(wěn)有度，顯然都是訓練有素。
“這打扮雖有些反常，可看上去倒甚是賞心悅目。”明老率先說道。
“呵呵，難怪那云來客棧要提前比試，原來是想靠這個以奇致勝。只是這上身穿短褐，本是粗鄙之人才穿，可這衣服布料卻又不差。怕是這主意，又是那林興堂出的。”
韓煜有些遲疑�，F(xiàn)在一般人或是學子，那穿的都是長袍、長衫較多。短褐，實在是難等大雅之堂�？善@短褐的衣料很明顯不便宜，而且也方便行動。
這下可是將在場所有的考官難住了，有不少人更是在心里暗自埋怨林凡，規(guī)規(guī)矩矩穿衣不就好辦了。哪用現(xiàn)在這么苦惱，到底對這種打扮如何評分。
此時下面的比試已經(jīng)開始，小二們穿梭其間，分別為自己的目標客戶上菜。還有一些客人是要住店的，小二自是帶他們?nèi)プ∷�。可不管從哪個角度來看，這云來客棧穿著怪異的小二們，為什么說話、做事方面就那么覺得很賞心悅目呢？好像，那些小二都很有氣質(zhì)的樣子。
這讓一眾考官很是郁悶，特別是那些東林社考官，本就是傾向松陽酒樓的。
南楚與海外貿(mào)易的國家超過50個，東起日本、朝鮮，西至波斯灣，非洲東岸諸國。本身就是一個無比繁榮的商業(yè)大國，對于奇異的事物接受能力也很強。
所以真要讓他們昧著良心說松陽酒樓的好，豈不是當著江州百姓的面說違心話？
蕭鶴軒更是氣的鼻子都歪掉，自己怎么沒事找事說不比客棧規(guī)�！，F(xiàn)在倒好了，別人搞出了這些奇怪的小二來。明明云來客棧就幾個小二，而且檔次上比自己差了好幾節(jié)。可現(xiàn)在這群小二，到底是哪冒出來的？
此時，二樓一間客房中。一名身著鵝黃色長裙，明媚皓齒的女子，嬌艷欲滴的俏臉，此時正奇異地看著下面的比試，心中詫異道：“這便是夫君訓練出來的小二？”
“小姐，小姐！”澄兒滿心歡喜地看著蕭素娘，激動地臉頰通紅，“姑爺以前說幫我們，看來是真的，沒騙澄兒，更沒騙小姐�！�
“對了，姑爺在哪？”蕭素娘只有以前見過林凡，現(xiàn)在卻是沒見過。本想憑著印象在人群中搜索，結(jié)果卻是沒看見。
澄兒也仔細看了數(shù)遍，這才奇怪地起來：“姑爺很早就來了啊，之前還看見的，現(xiàn)在怎么就不見了呢？”
卻是無論怎么找，都沒有看見本應(yīng)該在外面的林凡。
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第二更晚了點，不過千機總算更出來了。