御膳房里大霧騰騰，水霧中忙碌的身影中，有胡仁忠。胡仁忠被火烤得咳嗽著走到門(mén)口透透氣，對(duì)跟過(guò)來(lái)的御廚領(lǐng)班說(shuō)：“你可要仔細(xì)，這次再做不好珍珠翡翠白玉湯，你摸摸脖梗子，問(wèn)問(wèn)自己的腦袋還長(zhǎng)得牢長(zhǎng)不牢?！?br/>
頑兵是念舊的人，他總是不忘討飯路上少女（楚美玲）那半罐珍珠翡翠白玉湯的美味，他固執(zhí)地認(rèn)定，那是世上珍饈美味中的極品?？墒撬贿B撤換了幾個(gè)御廚，也無(wú)濟(jì)于事，沒(méi)有人能燒出頑兵記憶中的美味湯來(lái)。今天他關(guān)照胡仁忠和頑兵，再試一回，用以招待劉守仁，這實(shí)在是高看他一眼。
御廚領(lǐng)班誠(chéng)惶誠(chéng)恐，他問(wèn)過(guò)師傅、師叔，他們從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)珍珠翡翠白玉湯，試過(guò)多少回，皇上都說(shuō)不對(duì)，會(huì)不會(huì)有人是真的把珠寶放在湯里煮啊。
“傻瓜！”胡仁忠嘲笑他，再珍貴的寶石也是石頭，能煮出味來(lái)嗎？他想，是用寶石形容湯的色香味，就像霸王雞不會(huì)是用西楚霸王的肉燉出來(lái)的一樣。
領(lǐng)班帶領(lǐng)御廚們備下了鮑翅湯、鰉魚(yú)湯、甲魚(yú)湯、燕窩湯，他就不信兌不出美味的湯來(lái)。
“你可小心點(diǎn)，”胡仁忠說(shuō)，“今天皇上單請(qǐng)劉守仁一個(gè)人吃飯，這道菜可別現(xiàn)了丑啊?！?br/>
御廚領(lǐng)班央求胡仁忠說(shuō)：“萬(wàn)一皇上吃了還說(shuō)不對(duì)，您可得替我們說(shuō)句話(huà)呀?！?br/>
“我馬上得走。”胡仁忠說(shuō)，“有劉守仁在，我不方便出面。”其實(shí)他是逃避干系，好在有蕭靈犀頂著，頑兵的火不發(fā)在他胡仁忠身上就行。
在御膳房餐廳里，云奇也在忙活。
云奇領(lǐng)著御廚在擺碗碟杯箸。蕭靈犀進(jìn)來(lái)，告訴他今天只擺兩副，家人不在這兒吃。
云奇說(shuō)我早知道了，是請(qǐng)劉守仁吃飯。
已經(jīng)擺好了兩份杯箸，蕭靈犀又拿來(lái)一大堆勺子、筷子擺在了頑兵位子上，還拿來(lái)了紙筆、硯臺(tái)。
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云奇很奇怪怎么拿這么多筷子？
蕭靈犀說(shuō)：“一會(huì)兒你就知道是怎么回事了?！?br/>
這時(shí)，頑兵和劉守仁正沿著御花園甬道向御膳房緩步走來(lái)，頑兵問(wèn)：“你看許向前這人如何？”
劉守仁一時(shí)猜不透他的用意，就來(lái)了個(gè)推磨法，說(shuō)許向前跟皇上多年，皇上還用問(wèn)別人嗎？
頑兵說(shuō)，當(dāng)局者迷，旁觀者清啊。
劉守仁據(jù)實(shí)而言，他才學(xué)不錯(cuò)，為人平和，善良，有韜略，也有人緣，很多事不好辦的，他一張口，大家不再有異議，這是難得的威信。
頑兵不大相信地看了他一眼：“你一口氣說(shuō)了許向前這么多好處，那他是個(gè)完人了？”
“人無(wú)完人，金無(wú)足赤，”劉守仁說(shuō)，“人豈能沒(méi)有缺陷？許向前有時(shí)優(yōu)柔寡斷些，但不關(guān)大節(jié)。”這樣的評(píng)價(jià)出自劉守仁之口，頑兵多少有點(diǎn)意外。
頑兵說(shuō)：“許向前他包庇許斌的事，你不是很惱火嗎？他專(zhuān)門(mén)派陳寧到開(kāi)封行營(yíng)去找朕求情，你不也知道嗎？”
劉守仁說(shuō)，一個(gè)人一點(diǎn)私心沒(méi)有，那是圣人了，豈能用圣人尺度去衡量常人？何況許丞相后來(lái)都沒(méi)辦成，他也沒(méi)對(duì)他劉守仁加害，許向前他是有能力為我設(shè)陷阱的。
頑兵心里暗忖，劉守仁真是個(gè)君子呀，相比之下，許向前就遜色多了。頑兵告訴劉守仁，許向前還是說(shuō)了你劉守仁不少壞話(huà)的。比如跋扈、怪異、乖張等等。
“我確有這些毛病，不怪人說(shuō)?！眲⑹厝使匦α似饋?lái)。頑兵很欣賞地望著他，劉守仁的氣度、瀟灑和詭譎，都曾是頑兵暗暗仿效的對(duì)象。
進(jìn)了御膳房，頑兵在主位坐了，讓劉守仁坐在對(duì)面，拿起筷子之前，頑兵像念經(jīng)似的說(shuō)了一串話(huà)，劉守仁只聽(tīng)清了“一粥一飯來(lái)之不易”一句。一個(gè)皇帝過(guò)著穿金裹銀的膏粱錦繡生活時(shí)，仍能牢記貧寒的往事，劉守仁覺(jué)得這是天下蒼生之幸。
這時(shí)，他已注意到了頑兵碗筷旁多擺了那么多勺子、筷子，一時(shí)不知何故。
端上來(lái)的只有兩素兩葷四碟小菜，還有一個(gè)湯，侍者只給劉守仁倒了一杯酒。頑兵則端起米飯喝湯。
劉守仁說(shuō)：“皇上不用酒，臣怎么好喝。”
頑兵說(shuō)：“朕白天從不飲酒。這規(guī)矩不是給卿定的，你但喝無(wú)妨?！?br/>
頑兵忽然想起了什么，忙放下筷子，拿起餐桌旁的筆，寫(xiě)了幾個(gè)字，把方才的筷子往旁邊一丟，又拿起一雙新筷子。
哦，劉守仁明白了，原來(lái)多余的匙、箸是備用品，他即使用餐時(shí)，腦子也不會(huì)休閑，一旦想起什么來(lái)，會(huì)立刻丟掉筷子提筆，寫(xiě)在紙條上。
劉守仁又一次投去敬佩的目光。
站在后面的云奇也才明白了奧妙。
劉守仁推開(kāi)酒杯，說(shuō)：“我也不喝-->>