沈耘的回答讓沈夕等人徹底傻了眼。

    滿懷希望卻徹底絕望，這種轉(zhuǎn)折讓沈夕幾人惱羞成怒：“小畜生，今日你若是不答應(yīng)，便莫要怪我等做叔叔的心狠了。拼著被人笑話，我也要到秦州衙門里告你一狀?！?br/>
    能夠想出這種手段的，只怕也僅有沈夕一人了?？墒牵蛟湃绾文軌蚓头?。看著眼前這幾人，沈耘不由得冷哼一聲：“你盡管去告便是了，如果想要用你那等淺薄的見識(shí)來(lái)阻攔我的前程，也莫要怪我，用更直接的手段找你等算賬?！?br/>
    沈耘說(shuō)完之后，便轉(zhuǎn)身走進(jìn)了院子，不再理會(huì)四人。

    一場(chǎng)談判宣告破裂，沈夕幾人恨恨地看著沈耘的背影，站起身來(lái)狼狽離去。

    沈耘并不擔(dān)心這些人敢鬧什么幺蛾子。自從三年之前，他就沒有拿這幫子人當(dāng)作親人，所以言行之中，自然多有防備。有宋以來(lái)被親戚坑了的不是一個(gè)兩個(gè)，大名鼎鼎的歐陽(yáng)修也被自己的內(nèi)親誣陷過與兒媳**。

    而這些人，不管是哪一個(gè)，被利益蒙了眼，指不定就會(huì)做出什么對(duì)自己不利的事情。沈耘寧可一開始就將其定義為惡人，也不愿待這等人占?jí)蛄吮阋巳缓蠓催^來(lái)陰自己。

    不去管沈夕幾人接下來(lái)如何，回到家中，沈耘寬慰著沈母，也開始與沈母商量往后的事情。

    “阿娘，孩兒過些日子便要到慶州去赴任。拋下阿娘一個(gè)人，孩兒委實(shí)不放心。不若便隨孩兒一并去慶州，也好日夜侍奉在床前。”三年多來(lái)，沈母給予了沈耘足夠的支持，對(duì)沈耘而言，是他適應(yīng)這個(gè)時(shí)代必不可少的條件。如今有了官身，生活也好了不少，他不想再將沈母孤零零一個(gè)人扔在這里。

    可是，沈耘孝心一片，卻終究被沈母給拒絕了。

    “孩子，你去之后，好好做你的官。只要能做個(gè)好官，讓人家提起你的名字，就交口稱贊，為娘就很高興了。如今為娘身子骨還硬朗著，不需要你走走步步跟隨。況且還有你阿姐照顧，莫要牽掛我了?！睋崦蛟诺念^，沈母很是滿足地說(shuō)著。

    都說(shuō)養(yǎng)兒防老，可是到最后，在兒子的前程和自己的后事之間，很多父母還是選擇前者。

    “阿娘……”沈耘還要再勸的時(shí)候，全被沈母一聲幽幽的嘆息勾動(dòng)了淚水：“何況，這里還有你阿爺啊。我總不能扔下他不管呢。老伴老伴，老了還是伴。我們倆老早就盼著你能有出息，如今如愿了，也不求再享受什么榮華富貴，就安安穩(wěn)穩(wěn)的，在這里過一輩子，便足夠了。”

    沈耘沉默了，一時(shí)之間，忽然不知道說(shuō)什么好。沈母這個(gè)解釋已經(jīng)足夠了，即便沈耘說(shuō)千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)理由，也抵不過這一句話。哪怕院子外頭還圍著不少人，可是房屋中依舊靜謐，偶然在院子中間卷起一道旋風(fēng)，似乎是沈山在天之靈，看到這一幕，也忍不住回來(lái)看看。

    在家中呆了幾天，城里便有不少文士相邀。

    沈耘推辭不過，而沈母自然也是喜歡兒子能夠這般受歡迎，自然點(diǎn)頭應(yīng)允。

    來(lái)到城中，這一回的地點(diǎn)卻不在松鶴樓，而是在縣城外碼頭不遠(yuǎn)處的一個(gè)亭子里。沈耘到的時(shí)候這些名士們已經(jīng)差人擺好了桌椅，一干筆墨紙硯加上吃食，將亭子里里外外擺了個(gè)滿當(dāng)。沈耘暗自咋舌，這些人當(dāng)真是有錢任性。

    見沈耘前來(lái)，亭子里閑坐的十來(lái)人紛紛起身相迎。

    為首的居然是當(dāng)初松鶴樓元夕文會(huì)的幾個(gè)評(píng)審，兩方相近之后，很是客氣地行禮，隨即沈耘被帶到亭子里坐下：“沈傳臚啊，咱們這些人，就等你了?！?br/>
    看著座位中既有四五十歲的老儒，也有州學(xué)的夫子，沈耘可是有些惶恐：“諸公莫要這般稱呼，沈耘即便登科，也是秦州士子。不若以字號(hào)相稱，喚我半農(nóng)便是了?！?br/>
    “若我所知不差，半農(nóng)年前方才二十出頭，也不見行冠禮，怎的便有了這般字號(hào)？”依照周禮，男子二十行冠禮，由長(zhǎng)者賜予字號(hào)，沈耘忽然冒出來(lái)一個(gè)半農(nóng)，由不得這些人不驚訝。

    沈耘慚愧地?fù)u搖頭：“當(dāng)年家貧，我卻一心要去外地求學(xué)，家中父母便找了一位老先生早早行了冠禮。寒門多有失禮之處，還望諸公海涵?！鄙蛟胚@一番解釋，倒是讓這些人打消了心中的疑惑。寒門士子很多都年少時(shí)外地求學(xué)，所以出此下策，在士林之中也很常見。

    倒是“半農(nóng)”這幾個(gè)字，讓眾人頗為贊嘆：“當(dāng)日送這字的老先生，想來(lái)定然也是個(gè)有先見之明的。這是要提醒半農(nóng)你，即便當(dāng)了官，也要不忘根本。半農(nóng)你也做的非常好，在州府門口的那首詩(shī)，這些天來(lái)不少人都去觀看。往常我等都喜歡去松鶴樓飲宴，你看，如今也不無(wú)顏在你面前鋪張，所以今日便帶了些酒水來(lái)這里?！?br/>
    然而就算是這里，話費(fèi)定然也是不少的，沈耘搖搖頭，只能說(shuō)你們開心就好。

    一邊閑談著，一邊吃著水酒。談到興濃出，易先生忽然開口說(shuō)道：“半農(nóng)，今日請(qǐng)你前來(lái)，卻是我等有事相求?！?br/>
    易先生當(dāng)年對(duì)沈耘也算是青睞，此時(shí)聽得他發(fā)話，沈耘便開口答應(yīng)：“易先生莫要用求字，只要是沈耘可以做到的，定當(dāng)竭力而為。諸公都是沈耘的前輩，有事但請(qǐng)吩咐?！?br/>
    聽到沈耘的回答，原本滿懷期待的幾人頓時(shí)笑了起來(lái)。帶著幾分不好意思，易先生繼續(xù)說(shuō)：“事情是這般。我等游山玩水，這些年飲宴或者是文會(huì)，也作了不少詩(shī)詞文章。你不曾來(lái)的時(shí)候，便興致勃勃地將之匯集成了冊(cè)子，也算是不枉讀書一遭?！?br/>
    “本來(lái)是打算自己草草寫個(gè)序，不求聞達(dá)州府，只要讓后世子孫明白我等詩(shī)書傳家的本意便好。但是如今半農(nóng)你回來(lái)，便想請(qǐng)你為我等作序。”

    沈耘一聽，總算是明白了為什么先前這些人有些不好意思。

    一本書的序，如果自己寫來(lái)，大抵就是告訴別人這本書里頭寫了些什么。往往這樣的序因?yàn)樽灾t，內(nèi)容可能還要比序里頭介紹的好一些。還有一種序言，是請(qǐng)別人代寫。這種帶著人情的序言，寫起來(lái)難免就帶上一些恭維，所以往往序言比內(nèi)容還要好看。

    沈耘是一甲第四，秦州幾十年來(lái)科考成績(jī)最好的一個(gè)。

    請(qǐng)這等人物作序，對(duì)易先生這些人來(lái)說(shuō)便是貼金了，傳出去名聲也好聽。往后自費(fèi)刊印幾本，送給親友的時(shí)候也可以介紹說(shuō)這是沈傳臚給寫的序言。

    說(shuō)白了，就是要讓沈耘吹捧一些這些人的詩(shī)文。

    這個(gè)要求沈耘當(dāng)真是有些哭笑不得，既然人家說(shuō)起，也在自己的能力范圍之內(nèi)，沈耘自然是答應(yīng)了：“原來(lái)如此，不知諸公的詩(shī)作在何處，可否讓沈耘一睹為快？”

    沈耘將姿態(tài)放的也低，文人之間嘛，有感情的時(shí)候相互吹捧，沒感情的時(shí)候相互攻訐。沈耘不愿將秦州士林全都給得罪了，所以主動(dòng)請(qǐng)求看他們的文章，將來(lái)人說(shuō)起，也算是一樁美談——不論是對(duì)他還是對(duì)這些名儒。

    易先生使個(gè)眼色，便有人端著盤子將幾冊(cè)書放在沈耘面前。

    最上邊的，自然便是易先生的作品。易先生以詞作聞名于秦州，水平自然是非常不錯(cuò)的，哪怕沈耘讀來(lái)，也覺得詞藻優(yōu)美寓意通暢，如果單純將這詞作放到科舉中評(píng)個(gè)等第，只怕也能夠位列一等。仔細(xì)翻看著每一頁(yè)的詞作。

    這些名儒靜靜地等待著，他們看的出來(lái)，沈耘是認(rèn)認(rèn)真真在讀。其中又以易先生最為緊張，見沈耘放下書冊(cè)，急忙追問：“半農(nóng)，你看我這冊(cè)子如何？”

    “還請(qǐng)取筆墨來(lái)?！鄙蛟挪]有直接回答易先生的問題，而是笑著沖易先生點(diǎn)點(diǎn)頭，待紙筆送到他的面前，以聞名秦州的瘦金體寫道：“時(shí)值庚戌，嘉禾茂盛。渭水河畔，秦州府中。鴻儒畢至，名士紛紜。席間忽聞易先生有詞文一冊(cè)，求取一觀，頓覺嘆息。

    易先生之詞也，如遺賢于荒野，明珠之蒙塵。世人只知先生之名，不知先生之才，悲乎悲乎。先生之詞若此，而天下如先生者，何其多也。唯留序一篇，萬(wàn)望世人知先生之才名耳。秦州沈半農(nóng)，敬奉?！?br/>
    沈耘嚴(yán)格地做到了不吹不黑。但是易先生此時(shí)已經(jīng)激動(dòng)地顫抖起來(lái)。見沈耘吹干了墨跡將紙張送到自己面前，老先生雙手顫抖著接到手中，就像是捧著多么珍貴的寶物一般。將沈耘的短序又讀了一遍，這才抬起來(lái)，滿懷感激地說(shuō)道：“半農(nóng)當(dāng)真意氣，老朽謝過了?！?br/>
    這下子可是讓沈耘有些驚慌：“使不得，使不得，易先生的詞作當(dāng)?shù)每滟潱皇巧蚰巢攀鑼W(xué)淺，說(shuō)不了更貼切的贊譽(yù)，只能盡力而為。先生不要怪罪才好，如何當(dāng)?shù)弥x字?！?br/>
    好不容易安撫好了易先生，沈耘再看其他人時(shí)，便發(fā)現(xiàn)他們?nèi)琊I狼一般看著自己。沈耘只能拿起下一本冊(cè)子，認(rèn)真閱讀起來(lái)。