護(hù)送軍再度啟程的時(shí)候，已經(jīng)是午后。

    經(jīng)過一個(gè)中午的修整和補(bǔ)給，恢復(fù)了精神的罕與同袍們一道，先后踏過曠野與山林的分界線，進(jìn)入了野獸人十分活躍的瀾止山地。和前面五天行軍的河谷地與曠野不同，這片山地的道路，并不適合大軍團(tuán)展開。

    看著被迫延長(zhǎng)隊(duì)列以防止道路堵塞的輜重隊(duì)，罕隱隱有些擔(dān)心。

    “看，是山偌大帝和賢王萊昂內(nèi)爾的雕像?！?br/>
    當(dāng)近旁傳來(lái)烏魯克充滿感慨的聲音時(shí)，罕把視線挪向前方，看到了老騎士眺望著的，大峽谷入口處，那兩座依山而立的巨大雕像。

    那是兩百多年前，曾給人類與獸人帶來(lái)過和平的，兩位偉大的領(lǐng)袖。

    “那里……似乎有獸人聚居地?！?br/>
    “這你小子就不知道吧。”看著有仍有炊煙飄起的林地另一邊，烏魯克環(huán)抱起雙臂，像是給后生傳授人生經(jīng)驗(yàn)一般的長(zhǎng)嘆道：“想當(dāng)年，這谷口外面，可是獸人帝國(guó)第二大的聚居地，怒風(fēng)城。”

    那時(shí)候，來(lái)來(lái)往往的商隊(duì)和平整寬闊的大道，可是點(diǎn)綴這蔥蔥山林的，最亮麗的風(fēng)景線。

    “那現(xiàn)在呢？”

    “現(xiàn)在嘛，只是個(gè)傭兵和行商通過大峽谷前，臨時(shí)休息和補(bǔ)給的小鎮(zhèn)子?！?br/>
    護(hù)送軍仍在繼續(xù)前進(jìn)，看著不時(shí)與他們擦肩而過的獸人獵戶、人類行商以及亞人居民，罕終于感覺他們回到了文明社會(huì)的輻射范圍。

    就算是野獸人，也比食人魔那種鬼東西好打交道多了吧。

    “該說物是人非嗎?！笨粗痪叱霈F(xiàn)在路旁的獸人難民尸體，罕停下了腳步。

    “差不多吧?！笨粗蔷呖菔莸氖w，基本能判斷其死亡原因的烏魯克，用手在年輕騎士的背上拍了下，“獸人帝國(guó)曾經(jīng)是很強(qiáng)，但勝者依然是我們?nèi)祟??！?br/>
    成王敗寇，輸?shù)袅四菆?chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，獸人也就輸?shù)袅酥鲗?dǎo)者的身份和權(quán)利。

    人類會(huì)對(duì)獸人帝國(guó)最終的分崩離析感慨，但卻幾乎沒有人會(huì)對(duì)此感到遺憾，畢竟，霞玉好的土地是有限的。如果當(dāng)初勝利的是獸人，如今被趕進(jìn)深山老林生存的，恐怕就是人類自己了。

    也無(wú)怪瀾止山地西面貪得無(wú)厭的兀鷲帝國(guó)，會(huì)把這么大一片土地留給獸人自治——真要是想把這一地區(qū)納入版圖，帝國(guó)花費(fèi)在這地區(qū)的財(cái)政經(jīng)費(fèi)，恐怕比獲取的稅收還要高十?dāng)?shù)倍。

    也就在罕他們看著路邊尸體交談感慨的時(shí)候，護(hù)送軍前鋒的指揮官已經(jīng)與當(dāng)?shù)孬F人領(lǐng)袖達(dá)成交涉，軍士們依次穿過小鎮(zhèn)，向大峽谷進(jìn)發(fā)。而在野獸人負(fù)責(zé)維護(hù)的小鎮(zhèn)關(guān)隘旁，兩個(gè)賁龍領(lǐng)士兵用長(zhǎng)戟架住了一個(gè)試圖沖向貴族車駕的人類農(nóng)婦。

    原本，等待她的應(yīng)該只是一頓呵斥或者暴打，但伴隨著一隊(duì)騎兵在兩名貴族的率領(lǐng)下停在關(guān)隘旁，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

    “住手，你們這是要做什么？”

    “女爵大人，這個(gè)農(nóng)婦說是想要覲見領(lǐng)主大人，但領(lǐng)主大人并不在軍中，我們只是打算把她轟走?！?br/>
    看著履行職責(zé)的士兵，和抓著長(zhǎng)戟跪伏在地的農(nóng)婦，奧若拉眼中閃過一絲不忍，但是近旁的姐姐馭馬向前，顯示出要處理此事，她又不好再多說什么。

    “我們不是這片土地領(lǐng)主的軍隊(duì)，你如果要尋求幫助，應(yīng)該去找這兒的領(lǐng)主?！焙吐燥@柔弱的奧若拉不同，龍爪半島賁龍領(lǐng)領(lǐng)主的三女兒，米艾麗吉·露麥·灼艮女爵，身著一身干練的輕騎兵戰(zhàn)服，一頭火紅的長(zhǎng)發(fā)梳成辮子搭在身后，絲毫看不出是領(lǐng)主家的千金。

    側(cè)坐在女式馬鞍上，米艾麗吉讓她那匹棕紅色的矮種馬繞過兩名士兵，停在了農(nóng)婦的近旁。

    “女爵大人……”

    在眾多目光的注視下，米艾麗吉從衣兜里抓出一把銀幣和銅板，扔到了農(nóng)婦面前，“我們沒辦法停下來(lái)幫助你，這算是路費(fèi)，你可以去找你們的領(lǐng)主?！?br/>
    “求求您行行好，救救我們一村莊的人吧！”

    當(dāng)農(nóng)婦沒有撿起錢，反而是向著女爵重重地叩下頭，原本在小鎮(zhèn)關(guān)隘口另一邊躲藏著的一群孩子跑過來(lái)，在女爵衛(wèi)兵們的警戒范圍外齊刷刷地跪了下來(lái)。

    “大人，請(qǐng)救救我們的村莊吧！”

    見到這一幕，包括女爵在內(nèi)的一眾人類，都吃了一驚。

    管理此地的獸人沒有殺死或是驅(qū)逐他們，反倒是讓其在小鎮(zhèn)內(nèi)暫時(shí)獲得庇護(hù)，這已經(jīng)不僅僅是仁至義盡，甚至可以算是大發(fā)慈悲了。

    “女爵大人，中軍就要通過，我們得繼續(xù)走。”

    當(dāng)親衛(wèi)騎士馭馬到近旁這么說上一句，米艾麗吉沒有吭聲。她并非沒有惻隱之心，但賁龍領(lǐng)自身也處境不妙，耽擱要事去幫助弱者……

    又拿出一些銀錢扔到地上，女爵沒有再停留，馭馬向前，帶著隨從們通過獸人設(shè)置的關(guān)隘，進(jìn)入了小鎮(zhèn)。此處，只留下一堆絕望的難民孩童繼續(xù)哭泣。

    “奧若拉，走了。”

    加諾的聲音從右邊傳來(lái)，奧若拉搖搖頭，也沒讓侍從過來(lái)攙扶，自顧自地翻身下了馬。

    看著農(nóng)婦抱住她的孩子痛哭流涕，心有不忍的牧師令士兵退下，走到她面前，將之扶了起來(lái)，“夫人，請(qǐng)先不要哭……你能把你們村莊的事情，跟我說一下嗎？”