姜離走出內(nèi)室時(shí)，廳內(nèi)幾人都朝她看了過(guò)來(lái)。
柳氏指著付云珩道：“薛姑娘，這是我兒云珩�！�
付云珩驚奇地打量她，又拱手道：“久仰姑娘大名了，外頭傳言姑娘能起死回生，人亦生得儀態(tài)萬(wàn)方，竟是真的，敢問(wèn)姑娘，我阿姐如何了？”
姜離欠身回禮，“付姑娘之傷損及心脈，失血過(guò)多，我已行針用藥為她保命，倘若三個(gè)時(shí)辰內(nèi)能醒來(lái)便無(wú)憂，倘若醒不過(guò)來(lái)，便只能聽天由命。”
付云珩一陣心驚，柳氏又指著另一人道：“這位是裴國(guó)公世子裴晏，你剛回長(zhǎng)安，想來(lái)還不知他的名頭，他兩月前剛出任大理寺少卿一職�！�
姜離看向裴晏，四目相對(duì)的剎那，她心底那根弦緊繃了起來(lái)。
裴晏出自“一門五宰相”的裴國(guó)公府，父親是已故安南節(jié)度使裴溯，母親是高陽(yáng)郡主李菡，他身上流著宗室血脈，十歲寫名篇《逍遙賦》，十一歲在宣政殿上，以一己之力舌戰(zhàn)三位南齊大儒，景德帝贊他文采與風(fēng)姿，親賜表字“鶴臣”，更早年，他還拜入江湖第一大派凌霄劍宗習(xí)武，是宗主謝堯最得意的關(guān)門弟子。
這般文武雙絕的天之驕子，當(dāng)年不僅是長(zhǎng)安貴女們夢(mèng)寐以求的未來(lái)夫婿，更是官家子弟們爭(zhēng)相崇拜的世家典范，她十三歲入白鷺山書院時(shí)，十六歲的裴晏也同在書院，只不過(guò)，她們?cè)跁菏菫榍髮W(xué)，裴晏卻是被山長(zhǎng)留下替其講學(xué)。
昔日高高在上的圣賢君子，與眼前蘭枝玉樹的身影重疊，姜離斂下眸子，疏離地見禮，“剛回來(lái)確未聽聞，見過(guò)裴少卿——”
裴晏有禮地點(diǎn)頭，目光深邃平靜。
付云珩牽掛姐姐的傷勢(shì)，憤然道，“姐姐受的是致命傷，是那屠夫！一定是他！”
怕姜離不知，付云珩解釋道：“姑娘只怕還未聽說(shuō)，最近半年，長(zhǎng)安城出了個(gè)殘忍狠毒的連環(huán)殺人犯，此人來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，專挑待嫁新娘謀害，此前已害死五位姑娘。這五位姑娘皆還有十天半月便要出嫁，卻在外出時(shí)失蹤，失蹤過(guò)半月后，遺體被分尸拋于各處，因手段太過(guò)殘忍，百姓們都稱此人‘新娘屠夫’，我姐姐婚期將近，本以為她出門護(hù)衛(wèi)頗多極是周全，可沒(méi)想到還是出了意外……”
姜離終于能問(wèn)：“是護(hù)衛(wèi)失職？”
付云珩搖頭，切聲道：“我姐姐信道，恰逢今日是太乙救苦天尊圣誕，她便于未時(shí)出發(fā)，往城南的玉真觀祈福，除了婢女丹楓與墨梅，還帶有八個(gè)護(hù)衛(wèi)。但到了觀外，護(hù)衛(wèi)攜帶兵刃不得入內(nèi)，我姐姐便攜兩個(gè)婢女進(jìn)了觀中，祈福道場(chǎng)在申時(shí)結(jié)束，臨走時(shí)，姐姐想起了玉真觀的碑林，那碑林十月新建，皆是從三清山運(yùn)來(lái)的古碑，足有百多塊，姐姐想去拓寫碑文，便命丹楓去觀中找?guī)煾附杓埞P——”
付云珩苦嘆一聲，“丹楓取來(lái)紙筆，我姐姐看時(shí)辰不早了，便說(shuō)一起拓寫快些，如此三人便分開走，那會(huì)兒還未下雪，只天色陰沉沉的，她們?nèi)r(shí)碑林還有一二游人，但丹楓與墨梅各自拓寫了兩刻鐘后，周圍安靜下來(lái)，她們放心不下，便回去找姐姐，可這一找，卻發(fā)現(xiàn)姐姐在碑林憑空失蹤了……”
“那碑林頗大，她們找了一圈無(wú)果，又問(wèn)觀中師父，師父?jìng)兌颊f(shuō)未看見姐姐，去找護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)們也未見姐姐回馬車，玉真觀除了正門，還有北門和西門，她們想姐姐許是從別的門出去了，又與護(hù)衛(wèi)們?cè)诟浇鼘�，可找了大半個(gè)時(shí)辰仍是無(wú)果……”
“他們意識(shí)到不對(duì)，忙回來(lái)報(bào)信，我與父親匆匆趕去時(shí)已天黑了，可這時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)夜色中，姐姐倒在玉真觀后門不遠(yuǎn)處的竹林里，那時(shí)的她已重傷，衣衫亦是不整，我們顧不得許多，連忙將她送回府中施救……”
姜離凝眸問(wèn)：“那竹林沒(méi)找過(guò)？”
付云珩也奇怪道：“找過(guò)的，天黑前就去過(guò)一次，最后是看入了夜，實(shí)在不知去哪里找，才又尋了一圈，帶姐姐回府喂了補(bǔ)心丸后，她終于醒了，可她驚嚇太過(guò)，意識(shí)錯(cuò)亂，根本問(wèn)不出什么，但只聽只言片語(yǔ)，也可肯定她遭了襲擊。”
姜離不由道：“適才你們所言，我聽到幾句，除了傷在心口外，還有何處證明襲擊付姑娘的是那新娘屠夫呢？”
“這正是我要請(qǐng)姑娘相助之處�！�
裴晏顯然已知曉經(jīng)過(guò)，他半晌未語(yǔ)，此時(shí)凝聲開了口。
見姜離看過(guò)來(lái)，他語(yǔ)氣溫潤(rùn)了些，“姑娘適才已替付姑娘治過(guò)傷，可否請(qǐng)姑娘告知，付姑娘的傷口是何形狀、有何特征？姑娘可能憑傷處判斷兇器是何模樣？以及，她身上可還有其他可疑傷痕？若能辨出傷痕是如何造成，便是最好�！�
大理寺驗(yàn)傷素有仵作，但今日境況，自不可能讓仵作入府，而他是男子，也不可能近身，于是，大名鼎鼎的辛夷圣手正好成了幫他鑒傷之人。
想到付云慈奄奄一息的模樣，姜離提起心神道：“她致命傷處在胸前偏左，自上而下微斜，傷口有一寸半長(zhǎng)，形狀似舟……”
裴晏和聲提醒，“越詳實(shí)越好�！�
姜離眼底暗了暗，更仔細(xì)描述，“傷口的下端開口比上端更大，傷口內(nèi)部亦是下深上淺，傷口極深，可見骨，但內(nèi)壁平滑，兇手只刺一刀�！�
“傷口周圍有一圈青紫挫傷，似是整把刀沒(méi)入付姑娘胸口時(shí)，刀柄留下的痕跡……這把刀，便幾乎是傷口深度之長(zhǎng)……”
她略一沉吟，篤定道：“三寸，這把刀至多三寸長(zhǎng)短，且是一把單刃刀，兇手應(yīng)是握刀自上而下刺傷付姑娘，這才導(dǎo)致傷口深淺不一，這樣的短刀，極可能是刻刀、裁紙刀之類的秀珍趁手之物，此外，付姑娘身上還有多處擦傷淤傷，從她腿腳上的擦傷來(lái)看，像是被何種尖利之物劃傷……”
付云珩入右金吾衛(wèi)一年，也經(jīng)手過(guò)幾件案子，他欣然道：“姑娘在江湖上治過(guò)不少外傷傷患吧？你描述的與仵作也相差無(wú)幾了！”
姜離靜靜道：“醫(yī)家看病本也要抽絲剝繭探明因果，江湖中人又常有毒殺械斗，找我時(shí)既是療傷亦是驗(yàn)傷，一來(lái)二去，倒也熟悉其中道理了�！�
裴晏語(yǔ)聲一肅道，“兇器為三寸左右的單刃刀，這與此前幾位死者也一樣。”
言畢，他看向姜離，“可能勞煩姑娘，再仔細(xì)看看付姑娘身上傷痕？”
付云慈還危在旦夕，姜離便有些遲疑，裴晏看的分明，耐心解釋道：“此兇手總是在殺人半月后拋尸，且拋尸地多為腌臜臟亂處，因此此前五位死者的尸體雖被找到大半，但找到時(shí)尸塊已腐爛不堪，留下的線索極少�！�
付云珩插言道：“不錯(cuò)，這正是兇手最狡猾之處，這案子半年了，鶴臣哥哥接手也兩月，但還是一籌莫展，上一位死者十月十六失蹤，這月才十一，他又開始作案了！”
裴晏繼續(xù)道：“付姑娘遇襲后死里逃生，驗(yàn)傷除了判定兇手是否為新娘屠夫外，或許還能找到和案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)、和兇手有關(guān)的直接線索，因此請(qǐng)姑娘再驗(yàn)一次，尤其檢查付姑娘頭頸口鼻之地�！�
言畢，他又對(duì)付云珩道：“把你姐姐的鞋襪衣物拿出來(lái)�！�
裴晏言辭懇切，柳氏與付晟也無(wú)異議，姜離便立刻返回內(nèi)室，付云珩跟進(jìn)來(lái)，先探望了付云慈，又讓丹楓與墨梅將她白日里的衣物交給自己。
待他離開，姜離小心翼翼地解開了付云慈的衣襟，她此前只為看付云慈是否還有別的外傷、骨傷，此刻抱著找線索之心，自是更細(xì)致入微，想到裴晏所言，她先從付云慈頭頸口鼻之地探查……
足足兩刻鐘后，姜離自內(nèi)室疾步而出——
她嚴(yán)肅道：“裴大人說(shuō)的不錯(cuò)，付姑娘后頸有一腫塊，是鈍器擊打所致，那里是風(fēng)府、啞門二穴，足以令人暈厥，除此之外，在她鼻腔內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了少量的褐色藥粉，是鬧羊花與風(fēng)茄，鬧羊花有致幻至麻之效，風(fēng)茄則有劇毒，是效果極好的迷藥，兇手應(yīng)是先襲擊了付姑娘，后以防萬(wàn)一又用了迷藥�！�
微微一頓，她又道：“若我所料不錯(cuò)，付姑娘體質(zhì)與旁人不同，對(duì)此等致迷之藥多有抗性，這也是她為何能死里逃生的關(guān)鍵�！�
柳氏聽的驚訝，“姑娘說(shuō)的不錯(cuò)，多年前阿慈意外受傷，彼時(shí)大夫以麻藥為她緩解，卻全無(wú)作用，當(dāng)時(shí)便說(shuō)她體質(zhì)與旁人不同，姑娘好厲害！”
姜離不知如何接話，這時(shí)裴晏下了定論，“迷香、頸傷，前幾起案子的作案手法亦是如此，可以肯定，付姑娘遇見的，正是那新娘屠夫！”
柳氏倒抽一口涼氣，“天啊，真真是那惡賊！阿慈竟是從他手中逃出來(lái)的！這真是不幸中的萬(wàn)幸了……”
付晟也膽寒道：“此番是阿慈命大。”
姜離心腔微窒，又繼續(xù)道：“她唇角、頰側(cè)有淤傷，乃是人為暴力所致，額頭、肩頭、腰側(cè)的淤傷則像是撞在硬物上，尤其腰側(cè)的淤傷成條狀擴(kuò)散，像撞在類似桌沿之地。她左手無(wú)名指指甲斷裂，右手手背和小臂有抓痕，可能與兇手拉扯搏斗過(guò)，此外，她小腿、腳跟、腳踝皆有條狀擦傷，可能被人拖拽，也可能是她逃跑時(shí)留下，有幾處擦傷還見了血，像是被某種尖刺劃傷……”
她語(yǔ)聲一定道：“如今時(shí)節(jié)，我只能想到一種常見且可用藥的刺——皂角刺，此物有消腫祛毒之效，常生于向陽(yáng)且不缺水的坡林路旁�！�
裴晏適才已檢查完付云慈沾滿污泥的衣物，聞言拿過(guò)一旁放著的桑皮紙，上前道：“姑娘看看，可是此物？”
姜離定神細(xì)看，“不錯(cuò)，是皂角刺！”
桑皮紙上僅是幾截?cái)嗔训募t棕木屑，若是常人，只怕認(rèn)不出這是何物，但姜離醫(yī)術(shù)高明，精通藥理，由她鑒定自不會(huì)錯(cuò)。
裴晏收好證物，又沉眸看向后廂，“付姑娘在玉真觀碑林失蹤，后又逃回竹林，那兇手行兇之地必不會(huì)太遠(yuǎn)，她失蹤時(shí)所見所聞，待她醒來(lái)便可大白，但今夜雪下的大，積雪會(huì)掩蓋痕跡，等她醒來(lái)再去找遇襲之地便已來(lái)不及了，我趁夜先往玉真觀走一趟，能爭(zhēng)一時(shí)是一時(shí)，你們?cè)诖说雀豆媚镄褋?lái)�！�
付晟欲言又止，“世子——”
裴晏定聲道，“伯爺放心，我只帶九思與十安�！�
九思與十安是裴晏親隨，付晟一愣神的功夫，裴晏已告辭出了門，付云珩一看，跺腳道：“這么大的雪，不用衙門的人，那要找到何時(shí)？不成，父親母親，我?guī)蓚�(gè)護(hù)衛(wèi)，也跟鶴臣哥哥同去，我定要為姐姐報(bào)仇！”
話音落定，二人已一前一后消失在上房外，柳氏上前兩步想喚回付云珩，但想到裴晏一個(gè)外人都不辭辛勞，她再心疼也只能忍下來(lái)。
姜離站在原地也有些怔忪，但很快，她轉(zhuǎn)身入內(nèi)室給付云慈請(qǐng)脈。
眾人皆侯在榻邊，在一片期待的目光中，姜離微微搖頭，“暫時(shí)難醒。”
柳氏眼淚快哭干了，握著付云慈的手不放，付晟在原地不斷踱步，不時(shí)又看看窗外夜色，不知在擔(dān)心什么……
沒(méi)一會(huì)兒，柳氏吩咐道：“去給薛姑娘準(zhǔn)備廂房，實(shí)在太晚了�！�
姜離示意西窗下的羅漢榻，“不必準(zhǔn)備了，稍后我就在那里養(yǎng)養(yǎng)神便可，付姑娘情勢(shì)隨時(shí)有變，我也無(wú)心安歇�！�
柳氏萬(wàn)分動(dòng)容，“真不知該如何報(bào)答姑娘才好！”
姜離看一眼付云慈，“應(yīng)該的�！�
話音落下，她眼風(fēng)忽而掃到了羅漢榻榻幾上放著的幾頁(yè)紙張，她緩步走過(guò)去，拿起其中一張輕念道：“太上曰福禍無(wú)門……”
丹楓道：“是今日奴婢們拓寫的碑文�！�
姜離依稀記得，多年以前付云慈是更信佛道的，她不著痕跡問(wèn)：“付姑娘如此虔誠(chéng)，是信道已久了？”
丹楓搖頭，“是四年前開始信的，我們小姐那時(shí)與徐公子定了親，徐家老夫人頗信道教，小姐常去請(qǐng)安，便也一同信道了……”
怕姜離覺得奇怪，丹楓又補(bǔ)充道：“四年前定親時(shí)小姐十七，本打算第二年小姐過(guò)了十八歲生辰便成婚的，可大半年后，徐家老太爺忽然過(guò)世了，徐家規(guī)矩大，徐公子要為祖父守孝，便拖到了今歲，今日拓寫碑文，小姐也是為了送給徐老夫人的，卻怎么也沒(méi)想到會(huì)出岔子，下月的婚典可怎么是好……”
大周民風(fēng)開化，女子二十成婚也不算太晚，但對(duì)大多數(shù)高門世家而言，仍是十四五歲為女兒相看，后至十七八歲成婚，若付云慈這般等到二十一歲的實(shí)屬意外。
窗外風(fēng)雪呼號(hào)，屋子里卻安靜的落針可聞，柳氏一動(dòng)不動(dòng)守著付云慈，付晟也坐在一旁發(fā)怔，翠嬤嬤和兩個(gè)婢女不時(shí)添送一杯熱茶，亦不敢放松心神，然而眼看著寅時(shí)過(guò)半，燈燭都快燃燼，付云慈仍沒(méi)有醒來(lái)的跡象。
這時(shí)窗外絮雪已停，只剩寒風(fēng)嗚咽，柳氏望著付云慈毫無(wú)血色的臉，忍不住低泣。
翠嬤嬤澀然道：“薛姑娘，就快三個(gè)時(shí)辰了。”
姜離搖頭，“眼下除了等沒(méi)有別的辦法�！�
其他人心急如焚，卻也無(wú)計(jì)可施，正在這時(shí)，外頭響起一陣敲門聲，翠嬤嬤急忙出去，片刻后，她一臉悚然跑了回來(lái)，“伯爺，夫人，徐家來(lái)人了，是徐老夫人身邊的王媽媽，人已經(jīng)被帶往后院來(lái)了，說(shuō)是來(lái)探望大小姐。”
柳氏驚疑不定，付晟則早有所料，“天還未亮就來(lái)了，我就知道，昨日在玉真觀找人的動(dòng)靜不小，是瞞不住的，徐家只怕是聽到了什么風(fēng)聲�！�
柳氏擦著眼角起身，“我去見吧，就說(shuō)阿慈昨日祈福之時(shí)與下人走散了，這才鬧出些亂子，回來(lái)后染了風(fēng)寒睡著，見不了外人。”
付晟嘆道：“只怕難糊弄�！�
柳氏哭的雙眼微腫，又徹夜未眠眼底血絲遍布，只容色就難唬人，但兩家定親多年，徐家在御前又炙手可熱，她不得不仔細(xì)應(yīng)付。
柳氏理好發(fā)髻，撫平衣襟，可就在她邁步之時(shí)，一聲低低的嚶嚀忽地響起，屋內(nèi)眾人一愣，離得最近的丹楓喜道：“夫人！小姐醒了！”
柳氏豁然回身，便見付云慈竟真的睜開了眼睛，柳氏喜出望外，哪里還顧得上徐家人，立刻撲回床邊，“阿慈，母親在這里……”
付晟也走來(lái)床邊，“阿慈？可是醒了？”
付云慈眼皮緩緩掀起，神識(shí)卻還未清明，她虛弱地看過(guò)來(lái)，待認(rèn)出柳氏與付晟后，眼底立時(shí)浮起淚意，“母親，父、父親，我還活著……”
柳氏嗚咽一聲，喜極而泣，“好孩子，活著活著，是薛姑娘救了你，你已昏睡一夜了，終于醒了，醒了就好醒了就好……”
付云慈昏昏噩噩的，“薛……”
柳氏又是哭又是笑，“就是薛中丞府上的大小姐，你還專門問(wèn)過(guò)她的，幸好昨夜請(qǐng)了她來(lái)，你剛醒來(lái)先別動(dòng)，讓薛姑娘給你看看……”
姜離忍著動(dòng)容上前來(lái)，見付云慈懵然地望著她，她柔聲道：“醒過(guò)來(lái)就沒(méi)事了，我定能治好你，現(xiàn)在我先為你請(qǐng)脈，再看看傷口的血是否止住�！�
付云慈似懂非懂地點(diǎn)頭，姜離這才將指尖搭在她腕上。
柳氏和翠嬤嬤幾人看著這一幕，一邊抹眼淚一邊道“阿彌陀佛”，這時(shí)，翠嬤嬤想起那位王媽媽，便道：“夫人，那徐家的還等著探望小姐……”
話音未落，請(qǐng)脈的姜離忽覺付云慈狠狠一抖，她抬眸看去，便見付云慈瞪大眼瞳，滿臉驚恐地顫栗起來(lái)……