一年之中的第六與第七個(gè)月，對(duì)于曼多斯這種鄉(xiāng)下地方的人而言其實(shí)除了熱一點(diǎn)并沒有什么其他更深層的意思，死亡還是蝙蝠早就已是久遠(yuǎn)的傳說，夏季的風(fēng)到達(dá)這里，雨水帶來涼爽的同時(shí)時(shí)常夾帶著連續(xù)的悶熱，大的河流沒有經(jīng)過這，只靠一些較小的水塘和溪流還是能讓生活在這里的人獲得足夠的水源，曼多斯并沒有什么特產(chǎn)，小鎮(zhèn)上也沒有什么名人，這里的一切都是簡單的。

    農(nóng)夫們每日耕作，鎮(zhèn)子上很少的幾家商店也只售賣一些日常生活用品，其中雜貨店兼職了菜場，酒館兼職了旅館，這么算來，這個(gè)小鎮(zhèn)各種行業(yè)似乎挺齊全的，就連教堂都不少，雖然教堂里只有一個(gè)孤單的神父，每日巴巴地等著別人去找他懺悔，好和他多說幾句話，這種事當(dāng)然很少，這里的所在太過于偏僻，那些農(nóng)夫們又會(huì)做什么壞事需要懺悔的呢，換句話，即使那些農(nóng)夫做了壞事，那也要有懺悔的覺悟啊。

    可是，這里依舊是有貴族的，沒錯(cuò)，貴族。

    無論什么時(shí)候，即使是一個(gè)世紀(jì)之后肖恩所生活過的那個(gè)時(shí)代，我們也不得不承認(rèn)，這個(gè)社會(huì)總有一些人是凌駕于旁人之上的，我們還不得不承認(rèn)，這些人中的一大部分是生下來就享有如此地位的，他們以后的名字還沒有被定義，但當(dāng)下的這個(gè)時(shí)候，人們依舊用‘貴族’這個(gè)較為古板的詞來稱呼他們。

    肖恩映像中，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)期正是人們所謂的自由與民主覺醒的時(shí)候，這個(gè)年代的人們開始渴望社會(huì)的認(rèn)同與地位，也就是說，簡單的說，底層的泥巴佬們恰好開始反貴族了。

    可能曼多斯的人們都快忘了，自己這兒是一塊貴族領(lǐng)地，很少看見自己的領(lǐng)主，也從幾十年前就開始只向帝國的政務(wù)官交稅：這個(gè)時(shí)代的貴族領(lǐng)地里都是交兩份稅的，一份上交給國王，一份上交給領(lǐng)主。肖恩作為曼多斯的男爵，缺乏金錢概念，又對(duì)那些農(nóng)作物不感興趣，也確實(shí)不知道該怎么收稅，而數(shù)世紀(jì)前，血族領(lǐng)地的稅收，額，是人口?，F(xiàn)在這顯然不合法了。

    曼多斯作為一個(gè)平凡的小鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)上常年只有一些熟面孔活動(dòng)，多為本地人，剩下的也只是一些常往來的商販，所以，當(dāng)時(shí)間指向傍晚時(shí)分，小鎮(zhèn)唯一的旅館兼酒館的門前停下一輛少見的汽車時(shí)，街道上走動(dòng)的人們不免多看了這邊幾眼。

    肖恩一行并沒有在閃金城多停留，原因在于，肖恩似乎惹怒了閃金城的城主大人，某位美麗高貴的女士，所以只是在艾麗莎的白塔中停留了一晚，第二天一早就又收拾東西離開了閃金城，并于傍晚時(shí)分，倉促抵達(dá)了曼多斯，這個(gè)名義上屬于肖恩的小鎮(zhèn)子。

    “為什么我們要這么急著走，那些東西我都還沒仔細(xì)看過呢，你明知道那些煉金模型中蘊(yùn)含了怎樣的智慧，還有那些手稿，該死，有一份我忘帶了，都是你催的太急，還有這該死的車子太小。”杰克抱怨著跨出車門，然后一雙黃色的眼睛盯著面前這個(gè)二層小旅館，慢慢轉(zhuǎn)頭，示意肖恩，“我們就住這里，該死的，有熱水嗎？”

    “據(jù)我所知，熱水應(yīng)該是有的，有嗎，侍應(yīng)生？”肖恩彎著腰，把裝著兩只貓人的籃子從車后座上抱下來，然后扶著一位位姑娘下車，“沒辦法，出去了這么多天，古堡里估計(jì)都結(jié)了一層蜘蛛網(wǎng)，當(dāng)時(shí)出去的時(shí)候預(yù)留在除塵法陣?yán)锏哪ЯΣ皇呛艹渥?，我們得明天花時(shí)間打掃一下才能進(jìn)去，今晚就先呆在這個(gè)旅館里吧。侍應(yīng)生，怎么還不來搬行李？”

    肖恩不滿地轉(zhuǎn)頭，額，看見地上攤坐著一個(gè)年輕人，他應(yīng)該就是這個(gè)小旅館里的侍應(yīng)生了，只是臉色發(fā)白，牙齒碰得吱吱響，“妖精”他被杰克的綠皮膚還有尖耳朵嚇壞了，年輕輩們似乎都沒有見到過這樣的種族了。

    “啪。”肖恩走過去一巴掌扇在他腦門上，“那是地精，蠢貨，快去搬行李?！闭f完肖恩走向柜臺(tái)，“老板，還有多少房間？”

    旅館老板是個(gè)白胡子的老頭，年紀(jì)足夠大的他應(yīng)該還有些見識(shí)，這時(shí)候老頭瞇著眼睛也在看杰克，但卻沒有那種茫然的恐懼，一副還能適應(yīng)的樣子，聽到肖恩這么問，立刻回答，“五間房，先生?！?br/>
    “那么，杰克一間，緹夫一間，安妮一間，霍格卡達(dá)姐弟一間，我和艾麗莎一間?！毙ざ鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭，“正好夠。”這是什么算法？

    “為什么我要和你一間，我可以和”艾麗莎望向緹夫，肖恩也望向她，緹夫立刻搖了搖頭，艾麗莎又望向安妮，安妮的小臉上滿是困意，估計(jì)都不知道周圍人在說什么，然后杰克被略過，艾麗莎剛打算過去抱住裝有兩只小貓人的籃子，肖恩已經(jīng)掐著少女的小脖子，低頭在她耳邊：“上次讓你跑了，你以為你還能跑多久？”，肖恩明顯地感覺到他的手心，少女的后頸上，汗毛豎起來了，大魔王滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑著跨步出去。

    艾麗莎忐忑地跟著肖恩走向柜臺(tái)，沒想到柜臺(tái)里的白發(fā)老頭卻瞪著眼睛說道：“根據(jù)偉大的沒有結(jié)婚的男女是不能”老頭嘴有點(diǎn)漏風(fēng)，但大概意思就是，這仍然是個(gè)閉鎖的時(shí)代，社會(huì)道德的禁錮是不允許年輕人做出這種公然進(jìn)入同一件房間并在其中休息的‘下流行為’的，“切，老古板。”肖恩模仿者安妮平時(shí)評(píng)價(jià)他的語氣，毫不羞恥地鄙視著面前的老頭。然后在艾麗莎對(duì)這個(gè)白胡子長者感激的目光中，屈起兩只手指扣了扣柜臺(tái)的桌面：“我是曼多斯的領(lǐng)主，肖恩男爵，你今年的稅收納十一，帝國稅另算?！?br/>
    “啊，其實(shí)我什么都沒看到”又在艾麗莎鄙視的目光中，剛才還凌然正義的老頭立刻從身后的格子里抽出一串鑰匙，諂媚地遞給面前的男人，并附加了一句：“男爵先生，晚餐怎么安排？”

    “恩，送到房間，還有立刻準(zhǔn)備熱水。”肖恩接過鑰匙，點(diǎn)了點(diǎn)頭又挾持著身邊的小女伴，“樓上第幾間？”

    “額，旅館就六間房，您是最里面那間?！崩项^難得順溜地把話說完，還擠了個(gè)男人都懂的眼神，話說這老頭做出這么樣的動(dòng)作，著實(shí)把艾麗莎給嚇到了。肖恩卻更加滿意了：“很好，我滿意，你今年的稅免了?！?br/>
    蹬蹬的上樓聲里，肖恩哼著小調(diào)子，對(duì)于回到自己熟悉的曼多斯，他顯然是極其放松的，而艾麗莎也因?yàn)閷W(xué)到了社會(huì)道德是怎樣被踐踏而保持著內(nèi)心的忐忑，亦步亦趨地跟隨著走上去了。

    “小子，看什么？”杰克的身高不夠，但嗓門還是夠的，地上的年輕人嚇得又抖了一下，可杰克這句話并不是對(duì)他說的，“我的房間，還有這些箱子都搬上去?！苯芸藫]手示意那個(gè)縮在柜臺(tái)里的老頭快點(diǎn)。

    “我今年六十”老板有些暈?！靶∽樱医衲暌话俣??！苯芸说芍劬Γ驳诺诺厣蠘橇?。

    只剩下小女巫緹夫，擺在大廳里的一堆行李，還有趴在柜臺(tái)上已經(jīng)睡著的安妮。緹夫看著老頭，又看了看地上那個(gè)軟掉的侍應(yīng)生，最后目光在樓梯和那堆行李之間徘徊了一下，一跺腳，幾個(gè)箱子在魔力的托舉下飄了起來，向樓梯上飛去，然后她又伸出可愛的小腳踹了那個(gè)沒用的膽小鬼侍應(yīng)生一腳，扶著安妮上樓去了。

    老頭擦了擦眼睛，愣了一會(huì)，然后一拍桌子，“起來，你個(gè)廢物，還不快去送熱水，沒聽見領(lǐng)主大人在樓上嗎？”

    “可是，那個(gè)渾身都是綠色的”年輕的侍應(yīng)生喏喏地回答，“該死的，那是地精，你沒聽你爺爺他們說過嗎，一種居住在山洞里掄錘子的比較矮的人?！崩项^的說教讓樓梯上的艾麗莎一頭黑線。

    “還有，你不知道嗎？”老頭俯身在柜臺(tái)上，神秘這兩個(gè)字寫滿了整張分布著皺紋與老年斑的臉，“我們曼多斯的領(lǐng)主，恩？”

    小伙子剛打算爬起來，接著又趴在了地上，“是一個(gè)三百多歲的吸血鬼?！?br/>
    就在肖恩跨進(jìn)曼多斯這個(gè)小鎮(zhèn)的這間旅館房間里的那刻，遙遠(yuǎn)的北域，一處雪山的山坳里，四個(gè)身影正緩緩地前進(jìn)著。

    “道格拉斯，你幫忙背一下基德?！?br/>
    “是的，老師?！?br/>
    “你們都是我的弟子，都將學(xué)習(xí)我的知識(shí)，并成為一個(gè)巫師。我希望你們能如同兄弟一樣親近?！?br/>
    帕格斯姆的聲音從空氣中傳出，又很快被附近的雪域吸收干凈。名叫道格拉斯的男孩彎腰背起了身后名叫基德的同伴，基德向他道謝，道格拉斯的眼睛卻看向了旁邊的雪上，這里是這個(gè)男孩從未想象過的所在，他能在自己原本平凡的生命中遇見自己神奇的老師，并看到這樣的風(fēng)景，他似乎該知足了，是的，該知足了，可是，一想到自己背上的這個(gè)人，這個(gè)和自己有著同樣身份的人，道格拉斯沉默了。

    “他是北方人，卻在登雪上的時(shí)候趴在我的背上，就因?yàn)樗奶熨x卓絕，而我的天賦太低了嗎？”

    “是啊，不是這樣還能是什么呢，道格拉斯，你生來卑賤，你沒有父母，在遇見老師之前，你連名字都沒有，你的姐姐生了重病，隨時(shí)可能死去，你的命運(yùn)悲慘，你該懂得的，你不是個(gè)卑微的又是什么呢？”

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