杜家一片死寂。

    能派出去的人都派出去找杜佗了，就剩幾個丫鬟婆子在家里大氣也不敢出。杜母愛子心切，沒想到卻把兒子逼走了，杜延年坐在堂屋里兩天兩夜茶飯不思，不睡覺也不說話，反復看著杜佗留下的十二個個字“孩兒不孝，即日遠去，勿要再尋?！甭牭饺藖韴笥锌?，他頭也每抬。等到病已和彭祖自報家門，杜延年才猛然坐起來，抓著病已的手道：“你們兩個是佗兒的好友，一定知道他去哪里了吧！”

    病已看到此景此景，方相信杜佗真的是不見了，不禁潸然淚下，他實在想不到杜佗竟做出這樣的選擇。病已道：“我們也不知道，但是他叫人給我們留了一封信，今日才送到，他說是泛舟遠去，就在這里，您看?！闭f罷，便掏出信來交給杜延年。

    杜延年逐字逐句讀了兩遍，垂淚道：“我兒是不會回來了，我了解他的脾氣，就是爭一口氣。我家中多有不便，今天就不招待二位了。”說罷，將信還給病已，轉(zhuǎn)過身去，一步一挪的朝臥房挪過去。

    病已喊道：“難道就不能畫了像送到各地關口，見到杜佗就遣送回來嗎？還有就是答應他們的婚事，四處散播消息，他聽到后肯定會回來的?！?br/>
    杜延年停下沙啞著聲音道：“不能。第一，家中私事怎可動用國家公器。第二，不與商賈通婚是漢家制度，漢臣自當遵守。快去告訴那姑娘吧，不要誤了人家，她沒錯！”

    病已暗暗贊嘆：朝中竟然有這樣的臣子，真是天下幸事，還是自己見識太短了！

    回到掖庭，幾人商議著該怎樣告訴如意，議來議去，覺得還是如實跟她說，哪怕讓她死了心不再等，也不會讓她覺得杜佗是個負心漢。平君和如意最相熟，平君提議要去找如意，病已和彭祖都死活不肯，生怕她再受了風。依然是病已和彭祖去找如意。

    王奉光就在食肆之中，像往常一樣招呼客人。他常跑江湖，聽說朝中有個大官的兒子離家出走，便無意中打聽了一下，竟是杜佗，心痛的一夜不曾合眼，既不敢告訴如意，又不敢表露出來不開心，只能像沒事人一樣忙活著?？吹讲∫讯藖砹?，王奉光忙招呼他們到雅間坐下，就要把盞共飲。病已一臉悲戚道：“今日就不飲酒了，我們有個重要的事想跟如意說下?！?br/>
    奉光一聽，便嘆氣道：“我都知道了，聽說了。小女這么好的命理，好不容易遇到一個如意郎君，怎么就跑了呢，我還沒告訴如意?！?br/>
    病已道：“杜佗家中不同意這門婚事，他才賭氣走了?！?br/>
    奉光道：“我就是做個小生意而已，也沒偷沒搶，沒有坑蒙拐騙，小女更是沒犯什么錯，怎么就不能……”他攤攤手不再說下去。

    彭祖道：“不談這些了，長痛不如短痛，還是要盡快告訴如意，杜佗叫告訴她，勿再等、易速嫁。”

    正說著，如意推門進來，滿臉淚痕道：“我和他已經(jīng)約好，非他不嫁、非我不娶，他遇到了天大的難處，我怎么能拋棄他。他一天不回來，我等他一天；一年不回來，我等他一年；一輩子不回來，我等他一輩子！”

    病已三人都愣住了，病已大為感動，暗暗感嘆：這世間人物，最美莫過忠貞的女子！

    奉光道：“好，好，等就等，為父養(yǎng)著你！”

    掖庭令在外人看來著實是個肥缺，要是換個人，光從這么多雜役、苦力、刑徒身上，每年就能摳出幾萬錢來，再把用料的價格虛報些，每年撈個十萬錢不是大事。要是再靈光些，多巴結巴結宮里的那些主事的黃門，興許幾句好話就能從后宮那里得來許多賞錢。

    可偏偏張賀把肥缺做成了苦缺、窮缺，一年到頭忙忙碌碌，活沒少干、腿沒少跑、心沒少操，就那么點俸祿，到頭來手上竟沒有多少錢可動用，挑來挑去，終于在尚冠里定了一個小而舊的宅子。張賀對彭祖說：“為父對不住你，手上就這么多錢，先給病已用了，你的事情有眉目了再說吧。”

    彭祖道：“父親這是哪里話，病已就是我的親弟弟，他如今有了好的歸宿，理應給他用。至于我，還真沒有看得上的人，您老就別瞎操心了。”

    張賀老淚縱橫：“造化弄人，我以為太子已經(jīng)滅族，當年，病已來到我們家里時，我就認準了，不管宗室管不管、管多少，我都會把他撫養(yǎng)大，以回報先太子的大恩大德，如今漸漸的了卻這樁心愿，卻妨了你的事?！?br/>
    彭祖百般勸慰才讓張賀定下心來。

    當張賀把置辦宅子的事告訴病已后，病已據(jù)辭不受，病已道：“自從我來到掖庭，吃的穿的莫不是您的，您對我形同再造、恩重如山，雖未生我，卻有養(yǎng)我之勞，我哪能再要您的宅子！再說了，這不斷了彭祖的路嗎，我不能干這樣的事?！?br/>
    張賀笑道：“傻小子，這么些年來，宗室每年都會給你錢糧，你哪吃的掉，我都幫你存下了，正好置辦宅子，就連辦喜事的錢都夠了?！?br/>
    兩人你來我往，最終病已才同意以借的形式用這個宅子，等彭祖成親了再還給他。

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