“誰(shuí)點(diǎn)的烙麥餅？”
身材矮小的餐館老板娘，用她在生意繁忙時(shí)練出來(lái)的洪亮嗓門喊了一聲。這一嗓子并不必要，因?yàn)榇丝滩宛^里只有三三兩兩的客人；何況她也清楚記得是誰(shuí)點(diǎn)的——那是一個(gè)衣著寒酸破舊，頭發(fā)臟得打了綹的中年流浪漢。
如果不是他事先拿出了六個(gè)銅幣，老板娘必然不會(huì)接待他，他身上臟得像是有虱子的樣子。見(jiàn)男人沉默地打開(kāi)了他的麻布袋子，她將三塊烘得熱騰騰、干硬硬的麥餅倒了進(jìn)去，卻沒(méi)走，好奇地問(wèn)道：“你今兒個(gè)怎么有錢了？”
這男人她見(jiàn)過(guò)好幾次了，常常坐在街角一動(dòng)不動(dòng)，靠著偶爾別人扔給他的殘羹剩飯活著。聽(tīng)說(shuō)他是從聯(lián)盟另一頭逃亡過(guò)來(lái)的，往常不肯與這樣人物說(shuō)話的老板娘，今天看在那六個(gè)銅幣的份上，允許自己滿足一回好奇心：“你家在什么地方？為什么不回去？”
“北邊。”
這是幾個(gè)星期以來(lái)，老板娘頭一回聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話。男人聲音嘶啞，每個(gè)字都破碎得斷斷續(xù)續(xù)：“回去就是死哇，到處都燒干凈了�！�
“咦？”老板娘吃了一驚，又燃起了興趣�！笆悄愕念I(lǐng)主大人嗎？”
“領(lǐng)主大人跑啦，因?yàn)樗麄內(nèi)颂嗔�，”男人說(shuō)話有點(diǎn)含含糊糊：“自從他們打了幾場(chǎng)勝仗，人就越聚越多，聽(tīng)說(shuō)快有上萬(wàn)了吧？到處殺呀，搶呀……問(wèn)我去不去，我說(shuō)不去！我可知道好歹。別看他們現(xiàn)在兇著呢，但那是因?yàn)槲覀兡且黄瑑旱念I(lǐng)主大人沒(méi)有墜靈。等再鬧大了，你瞧著的，還能改了這么多年的世道不成嗎。”
“是那些叛亂的家伙吧？”老板娘愿意讓自己聽(tīng)上去通曉時(shí)事，于是搬出了她聽(tīng)人談?wù)摰男〉老ⅲ骸棒[得這么大，是哪一支呀？是‘虎軍’，還是‘洛卡邁德’，或者‘天想曲’？要我說(shuō)，雖然他們聲勢(shì)不小，但都鬧騰不了多久……”
男人擺了擺手，打斷了她：“你說(shuō)的那些，我都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。我就知道，連小班加路都加入了……他一個(gè)面包店的老板，還有什么不滿意的呢�！�
見(jiàn)他是個(gè)什么也不知道的鄉(xiāng)下人，老板娘咂咂嘴，失去了談話的興致。那男人好像也有所察覺(jué)，遲緩地站起身，慢慢走出餐館。他袖著手，麻布袋子從他袖口間垂下來(lái)，隨著他的步伐一晃一晃；當(dāng)他走到巷口的時(shí)候，忽然被人一把抓住了手臂：“你可來(lái)了！”
男人耷拉著眼皮，一點(diǎn)兒也不驚訝。
“我還以為你帶著銅幣跑了呢，”從一身破麻布罩袍的陰影底下，傳來(lái)了林魚(yú)青的聲音：“你買好了？”
男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，把麻布袋子拎了起來(lái)，從里面掏出了兩塊烙麥餅。剩下一塊，他仔細(xì)地揣進(jìn)了懷里。
干硬、熱乎的餅一握在林魚(yú)青手里，頓時(shí)叫他一顆心都踏實(shí)了。他回頭看了一眼站在自己身邊、同樣用袍子罩住臉的艾達(dá)，轉(zhuǎn)頭對(duì)男人說(shuō)道：“放心，我們明天還讓你去買。”
這個(gè)男人在路上遭遇流匪，把自己一輩子攢下的幾個(gè)錢都丟了；連這么便宜的麥餅，要不是兩個(gè)孩子給他做酬勞，也不知道什么時(shí)候能吃上——不過(guò)能從一路上無(wú)數(shù)山賊流匪手里保住一條命，也算是千里無(wú)一的幸運(yùn)了。
見(jiàn)他走了，林魚(yú)青才和艾達(dá)一起迅速拐進(jìn)了小巷。
這是他去禮堂那一天時(shí)發(fā)現(xiàn)的巷子，既隱蔽又四通八達(dá)。自打從梅索科莊園逃出來(lái)以后，集英嶺的城門立即封鎖了，兩個(gè)孩子逃不出去，只能一直藏在這一片巷子角落里，一藏就是三天。
這三天以來(lái)，挨家挨戶打聽(tīng)搜尋的士兵絡(luò)繹不絕，幾乎每個(gè)小隊(duì)都拿著一張他們的畫(huà)像；與此一起傳播開(kāi)的，還有一條條艾達(dá)所犯下的罪行。林魚(yú)青壓根沒(méi)想到，他有一天會(huì)成為集英嶺人最熟悉的面孔之一——況且艾達(dá)的衣著又太顯眼了，兩個(gè)人根本不敢露頭。
他們偷了別人家晾在外面的衣服，卻偷不著吃的，餓了兩三天，終于決定冒險(xiǎn)讓流浪漢去替他們買餅吃；所幸沒(méi)有士兵會(huì)把畫(huà)像給一個(gè)街角的流浪漢看，所以他也沒(méi)有認(rèn)出來(lái)兩個(gè)孩子。
艾達(dá)接過(guò)自己的那一塊餅，捏著它，審視著。
淺黃脆硬的表皮上，按著幾個(gè)臟灰指��；她皺著眉頭，掰下一塊放進(jìn)嘴里，用唾液慢慢將它泡軟了——就算這樣，烙麥餅粗糙生硬的口感，還是讓艾達(dá)起了一瞬間的疑惑，不知道是自己在嚼它，還是它在嚼自己。
用力將一口餅吞下去，就像是磨砂紙劃過(guò)了嗓子眼。艾達(dá)看了看林魚(yú)青——后者正大口大口地吃餅，顯然并不覺(jué)得它難吃；嘆了一口氣，她望著手里的麥餅，輕聲說(shuō)道：“施勞給咱們的錢，還有多少？”
“還夠，還能買十幾個(gè)麥餅?zāi)�。�?br/>
艾達(dá)并不覺(jué)得這是一個(gè)讓人高興的消息。
“你說(shuō)……我們這樣跑出來(lái)，他們會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)是施勞給我們報(bào)的信��？”她低聲道，“我們也沒(méi)從大門走……施勞說(shuō)不定會(huì)以為咱們信不過(guò)他�！�
“不會(huì)的，他想讓你逃出來(lái)，你現(xiàn)在已經(jīng)逃出來(lái)了，”林魚(yú)青吃得口齒不清，“他現(xiàn)在肯定很高興，你別多想了。”
艾達(dá)沒(méi)出聲，掃了掃餅子上的灰，學(xué)著他的樣子咬了一口。她懷念家里的烤肉，蘋果酒和白面包，但是她一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)。
他們不知道什么時(shí)候城門才能解禁，因此只有一天一天等下去。城門附近的幾幢大房子被臨時(shí)征用了，每天都有領(lǐng)主在那兒把守——局面演變到這個(gè)地步，已經(jīng)不再僅僅是羅曼丹·蘭塞一個(gè)人的事了。一旦意識(shí)到這一點(diǎn)，兩個(gè)孩子便覺(jué)得自己頭上又多了一塊烏云。
每一只墜靈，能夠感應(yīng)同類的范圍都不一樣大；出于謹(jǐn)慎起見(jiàn)，他們不敢召喚出墜靈幫忙，只能靠著每日一塊巴掌大的烙麥餅，和偶爾從酒館后頭找到的剩菜過(guò)日子。
即使節(jié)省著花，施勞的錢也沒(méi)能撐過(guò)六天。當(dāng)他們吃完最后一塊麥餅的時(shí)候，兩個(gè)孩子已經(jīng)瘦得脫了形，就算走到街上恐怕也沒(méi)有人能認(rèn)出來(lái)了。
然而神明們好像覺(jué)得施加在二人身上的痛苦還不夠，這一天夜里，天邊乍然響起了一聲驚雷。
一連幾聲雷響，都沒(méi)能驚醒兩個(gè)體力虛弱、昏昏沉沉的孩子；直到豆大的雨點(diǎn)劈頭蓋臉地砸下來(lái)，林魚(yú)青才被凍得一激靈，忙推了艾達(dá)一把：“快起來(lái)！”
原本就瘦小的艾達(dá)，看起來(lái)仿佛只剩下了一把骨頭。她迷迷糊糊地爬起來(lái)，跟著林魚(yú)青跑到一處屋檐下避雨；他們沒(méi)有被淋濕多少，但因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間吃不上東西，貼著雨簾站了一會(huì)兒，就紛紛打起戰(zhàn)來(lái)，牙關(guān)咬得咯咯響。
又冷，又餓，又困，兩個(gè)孩子就這樣一直站到了天明。雨終于淅淅瀝瀝地小了下去，最終消失了，化作東邊一條條蛋青色的云。艾達(dá)慢慢地順著墻根滑了下去，像是一捆干柴倒在了地上。
過(guò)了好一會(huì)兒，她的聲音才模模糊糊地響了起來(lái)：“我、我……我可能也要像父親和姐姐一樣，死在這兒了……死在集英嶺……”
卻沒(méi)有多少情緒，好像只是在討論天氣。
林魚(yú)青聽(tīng)不得這個(gè)�！拔覀冇碴J吧，”他急急地說(shuō)，“只要出去就好了，龍樹(shù)在我體內(nèi)休養(yǎng)這么久，未必就比他們差……”
“你這段時(shí)間，可都是在用烙麥餅供養(yǎng)著它�！卑_(dá)嘲諷似的一笑，又帶著幾分依賴，抓住他伸出來(lái)扶自己的手�！霸僬f(shuō)，只靠龍樹(shù)，怎么是他們的對(duì)手？”
百九是一點(diǎn)兒忙都幫不上的。從梅索科莊園中突破防衛(wèi)的時(shí)候，他們就發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)了——第二次召喚它的時(shí)候，它連軟塌塌的模樣也保持不住了，一邊流眼淚一邊打呵欠，好像渾身發(fā)癢似的，來(lái)回打滾，一刻也安寧不下來(lái)。
二人之所以能闖出來(lái)，全靠龍樹(shù)用靈石補(bǔ)充了一點(diǎn)體力，雖然不足以讓它使用能力，但總算也逃出來(lái)了。以至于艾達(dá)現(xiàn)在一想起百九，就又是羞愧又是生恨。
只不過(guò)被逼到這個(gè)份上，他們實(shí)在也等不起了。兩個(gè)孩子休息了好一會(huì)兒，終于積聚起體力，朝城門的方向走去；就算不能馬上硬闖，再去瞧瞧情況也好。
剛剛走到巷口，一個(gè)人忽然跌跌撞撞地沖了出來(lái)，二人定睛一看，原來(lái)是那中年流浪漢。
“啊，我昨天忘記告訴你，我們已經(jīng)沒(méi)錢了……”
林魚(yú)青話沒(méi)說(shuō)完，聲息已經(jīng)小了下去。他和艾達(dá)同時(shí)發(fā)覺(jué)了，這個(gè)男人今天看起來(lái)有些不大一樣。
男人下意識(shí)地沖他們咧開(kāi)嘴，露出一口黃牙——說(shuō)話時(shí)，他嘴里的每個(gè)字都迫不及待地一起往外沖：“不，不要你們的錢，也不買什么餅，你們看著我，是我！”
兩個(gè)孩子倒退幾步，提防地望著他，心砰砰跳了起來(lái)。
在他一臉亂糟糟、臟兮兮的毛發(fā)中，燃著兩點(diǎn)火一般的光亮雙眼；流浪漢口齒不清，像哭又像笑，最后連嗓門也尖銳起來(lái)了：“多虧了你們的麥餅！好！看著我的……記住了，我叫本杰明，記住了！你們沒(méi)有錢，怕什么了？有我，看著我��！在這兒等我，等著！”
顛三倒四地說(shuō)完了，他轉(zhuǎn)身就走；步子邁得大了，身體也跟著顛起來(lái)，才叫人看出來(lái)原來(lái)他有些瘸。
這人今天太不正常了——林魚(yú)青和艾達(dá)對(duì)視一眼，掉頭就跑。
“回來(lái)！不要走！”在他們的腳步聲后方，立刻響起了本杰明的怒吼。兩個(gè)孩子哪敢停頓，生怕他是要去叫衛(wèi)兵隊(duì)的，跑得頭也不敢回。
“我讓你們停下！”
這一次伴隨著他的高喊，一片龐大的陰影呼地?fù)淞顺鰜?lái)，籠罩住了兩個(gè)孩子；艾達(dá)發(fā)覺(jué)面前一暗，下意識(shí)地抬起頭——
一片肉乎乎的扁平墜靈，啪地在二人頭上扇了一下兩片側(cè)翼，激起了一股風(fēng)；一雙眼珠貼在它平坦的身體下，正轉(zhuǎn)向了艾達(dá)，與她四目相對(duì)。
下一秒，兩個(gè)孩子便一起被這只墜靈撲倒了，跌跌撞撞地滾在了地上。
“我不是說(shuō)了嗎，不許跑，等著我回來(lái)！”即使是一臉的濃密毛發(fā)，也遮不住本杰明臉上的神氣。他手腳發(fā)顫，面色潮紅，半是狂喜半是高傲地叫道：“我有墜靈了！我也要當(dāng)老爺了！你們不準(zhǔn)動(dòng)，我命令你們乖乖地在這兒等我——這些賤民們，馬上要奉給我美酒了，你們，允許你們也嘗一口——”
昨晚那一場(chǎng)雨里，一定是有墜靈降落了！
林魚(yú)青立即明白了，卻于事無(wú)補(bǔ)。這一塊扁肉似的墜靈，即使處于力量低谷，依然牢牢地壓住了兩個(gè)孩子，叫他們一動(dòng)不能動(dòng)；正當(dāng)二人暗自心焦的時(shí)候，猛然只聽(tīng)一聲長(zhǎng)嘯，一雙翅膀遠(yuǎn)遠(yuǎn)拔地而起，沖入了天邊。
他們的臉立刻白了。
“你快放我們走！”林魚(yú)青和艾達(dá)一起朝他喊了起來(lái)，語(yǔ)句亂七八糟地聽(tīng)不清楚：“他們馬上就要來(lái)了，他們會(huì)殺了你的！”
“誰(shuí)？誰(shuí)還能殺我，我有墜靈，”本杰明笑道：“我有墜靈！我也是老爺了！”
“領(lǐng)主們就是要?dú)⒂袎嬱`的人！”
當(dāng)林魚(yú)青這一句話脫口而出的時(shí)候，那一雙翅膀已經(jīng)裹著風(fēng)從幾人頭上擦了過(guò)去，在空中頓時(shí)一個(gè)盤旋，轉(zhuǎn)了回來(lái)——本杰明張著嘴抬頭一看，這才忽然大夢(mèng)初醒一般，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“這、這是貴族老爺們的墜靈嗎？”
“快跑吧！還有更多的馬上就要來(lái)了！”艾達(dá)叫了一聲，那一片扁肉似的墜靈立刻抬起了身子；她話音才一落，伴隨著遠(yuǎn)方不知什么人的一聲驚叫，從另一個(gè)方向又升起了一團(tuán)團(tuán)黑霧一般的墜靈來(lái)。
本杰明一驚，好像終于意識(shí)到不對(duì)，忙招手叫回墜靈；就在這時(shí)，林魚(yú)青靈機(jī)一動(dòng)，忙喊道：“你快跑出城去，他們就抓不住你了！”
那一大片扁肉立刻裹起本杰明，呼地一下沖向了城門的方向。
吉安特爵士的翅膀一扇，飛了上去，也不攻擊，只是高高綴在他的頭上——兩個(gè)孩子余悸未消，直愣愣地盯著遠(yuǎn)去的墜靈背影望了一會(huì)兒，林魚(yú)青忽然一拉艾達(dá)：“我們跟上去！”
“萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)——”
“跟在后面，別露頭，”少年不容置疑地將她拉了起來(lái)，“找個(gè)機(jī)會(huì)幫本杰明一把，說(shuō)不定咱們也能趁這個(gè)機(jī)會(huì)逃出去！”
他們暗暗追在后頭，一路躲躲閃閃地跟到了城門處時(shí)，正好瞧見(jiàn)瑪理·賽爾拜恩的墜靈也趕到了——蜂群一樣的黑霧翻滾涌動(dòng)著撲向了本杰明，他的墜靈剛一飛起來(lái)迎戰(zhàn)，卻不防從黑暗里又爬出一條六足蜥蜴，登時(shí)手忙腳亂地被纏住了。
清晨的城門附近，已經(jīng)聚集了不少人，都是一些因?yàn)楦鞣N原因要出城，卻被攔在城里的旅人。一見(jiàn)半空里有墜靈打起來(lái)了，人群登時(shí)像炸了的蟻群一樣，在騷亂和呼喊聲中四散而逃；兩個(gè)孩子被淹沒(méi)在人群里，一邊頂著推擠踩踏、一邊逆流而上，閃身躲在城墻瞭望臺(tái)下。
吉安特爵士的翅膀仍然盤旋在高空中，顯然是在給其他墜靈指明方向。林魚(yú)青看了幾眼，心臟跳得快要撲出來(lái)了——他一咬牙，轉(zhuǎn)頭對(duì)艾達(dá)說(shuō)：“你準(zhǔn)備好跑！”
“你要干什么？”
“本杰明支撐不了多久，再過(guò)一會(huì)兒，其他的墜靈就也到了。”少年語(yǔ)速飛快地說(shuō)，“他們現(xiàn)在還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)那不是我們的墜靈……我們得趁著這個(gè)機(jī)會(huì)沖出去！”
說(shuō)話間，那一邊本杰明已經(jīng)在兩只墜靈的圍攻下左右支拙，眼看著隨時(shí)就要落敗了——林魚(yú)青不敢耽擱，立刻一拽艾達(dá)，沖向城門的同時(shí)叫了一聲“龍樹(shù)！”。
一條黑影驀地從他肩上撲了出來(lái)，從激戰(zhàn)成一團(tuán)的幾只墜靈身邊擦了過(guò)去，直直迎上了城門的守衛(wèi)。林魚(yú)青和艾達(dá)緊跟著它，適時(shí)地一矮腰，幾個(gè)被龍樹(shù)甩上半空的守衛(wèi)，頓時(shí)從他們頭上飛了過(guò)去。
龍樹(shù)又咬又踢地撞飛了前方的守衛(wèi)以后，兩個(gè)孩子立馬回頭高叫了一聲：“本杰明，快跑！”
那流浪漢正倒在地上，腿上不知被哪只墜靈傷了，哀哀痛叫著爬不起來(lái)。他的墜靈倒反應(yīng)極快，使勁一抖甩脫了追兵，卷起本杰明，呼地一下從城門洞里飛了出去，眨眼間就去得遠(yuǎn)了，只在兩個(gè)孩子的視野里留下了一個(gè)小黑點(diǎn)。
“龍樹(shù)，回來(lái)！”
林魚(yú)青剛一收起龍樹(shù)，那一對(duì)翅膀驟然從頭上劃了過(guò)去；它一心只顧追上前方的陌生墜靈，竟沒(méi)有注意到自己身下的兩個(gè)孩子——二人連一口大氣也不敢喘，急匆匆地飛奔起來(lái)，一頭沖入了最近的林子里，將隱隱約約的怒罵和馬嘶聲都扔在了身后。
當(dāng)領(lǐng)主們紛紛聚集在緊急關(guān)閉上的城門附近時(shí)，吉安特爵士的墜靈也恰在此時(shí)兜了回來(lái)，落在了銀發(fā)領(lǐng)主的手腕旁——沒(méi)有身體，只有兩扇長(zhǎng)長(zhǎng)的翅膀，尖端的羽毛兀自在顫顫地抖。
“追錯(cuò)了，”銀發(fā)的體面領(lǐng)主沉著一張臉，對(duì)身邊幾人道：“根本不是那兩個(gè)孩子——不知道又是哪個(gè)賤民，撞大運(yùn)拿到了新落下的墜靈�！�
“這一波還沒(méi)完？”海伯愣愣地驚訝道：“一千年了也沒(méi)有墜靈降落，怎么這幾個(gè)月，突然落得這么頻繁……”
“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)有什么用，他們肯定早就趁亂跑了！”瑪理硬生生地打斷了他，將目光投向站在最后、一言不發(fā)的羅曼丹。
將近十天的功夫里，羅曼丹從一個(gè)端正英俊的青年，變成了一個(gè)沉默陰鷙的男人。待眾領(lǐng)主們安靜了下來(lái)，他才慢慢地、仿佛帶了一絲嘲諷似的說(shuō)道：“審判團(tuán)在邊境上布了防，如果他們真的要離開(kāi)神圣聯(lián)盟，遲早會(huì)撞進(jìn)審判團(tuán)手里。我看，大家還是想想當(dāng)那一天到來(lái)的時(shí)候，咱們?cè)趺崔k才好�！�
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