?唐貴見小姐走開,急搶身上前,兩手一伸攔住二人去路,曰:“天色尚早,小姐既來此賞春,為何又急于離開。若小姐一走,此賞春亭亦無春可賞了!”
小姐亦久聞唐貴是一紈绔子弟,不想多惹是非,遂不與唐貴答話,只繞道而行。
唐貴見小姐姿色可人,欲求同歡。見小姐不與自己答話,又公繞道而行,遂伸手來抓小姐。殊不知小姐亦懂武藝。在伸手之時,被小姐反手抓住腕關(guān)節(jié),一折一推就摔到在地。半天才從地上爬起來,只覺得腕關(guān)節(jié)痛得厲害。遂在腕關(guān)節(jié)上按揉半天,抬頭一看,只見小姐與侍女己走得遠了。
唐貴此時仍不知是被小姐折傷手腕,只道是在地上摔的。遂一邊按揉手腕一邊謂張南趙赴二人曰:“這位小姐容貌甚佳,甚合吾意。只是未知這位小姐是何許人也?”
趙赴曰:“公子若想知道這位小姐是何方人氏,只須請吾二人住百花樓玩一回,吾便為公子打聽這位小姐是誰家的故娘!”
唐貴聞言大喜曰:“如此甚好!汝若能幫吾打聽得方才那位小姐是誰家的姑娘,吾便請汝二人同往百花樓玩一回!”
趙赴聞言,飛似往前追去。待到快要追上二位姑娘時,就尾隨其后,一路跟蹤而去。只見兩位姑娘進入了安府,方知今日甚幸,幸好今日唐公子沒有對這兩位姑娘用強,不然就真得是棋逢對手了!
趙赴與張南二人隨唐貴一起在百花樓玩了一回之后。趙赴才告訴唐貴曰:“那兩位姑娘乃是當朝中書大人安立正的千金,未知唐公子敢惹否?”
唐貴當時聞言默默,因中書舍人安立正亦朝廷大員。與自己父親不相上下,遂不敢亂來。但又著實垂涎安小姐美色,日日茶飯不思,只是嘆氣而矣!
忽一日,趙赴與唐貴同玩于百花樓,唐貴謂趙赴曰:“這百花樓女子萬千,竟找不出一個能與安小姐相似的!”
趙赴曰:“公只那日在賞春亭見了安小姐一面。而今已是時過境遷快一個月了,難道還忘不了安小姐乎?”
唐貴曰:“安小姐姿容甚佳,能見上一面足以讓吾難以忘懷。此生若能將安小姐求娶為妻。死亦無憾了!”
趙赴曰:“吾聞安小姐不但姿容甚佳,而且最善撫琴。其琴聲可與當今太律令不相上下。若唐兄不信,可自往安府探聽!”
唐貴曰:“安府甚大,何以探聽。若趙兄肯為吾指點迷津。吾當重重有謝!”
趙赴乃是市井無賴之人,與唐貴為友,只是想從唐貴身上多撈好處,多占便宜。此時聞言大喜,乃于唐貴耳邊低言曰:“吾二人可如此如此!”
唐貴聞言亦喜,遂掏出十兩銀子賞給趙赴。
次日午時,趙赴便帶唐貴來到安府后院圍墻外。等候未久,忽聞琴聲清脆。如小橋流水,如空山綸音。讓人聞之皆為陶醉!唐貴聞之。即感心曠神怡,如游勝境。遂謂趙赴曰:“此琴音乃上天有,人聞難得幾回聞。”
趙赴亦贊曰:“唐兄所言甚是,安小姐的琴音聲堪稱天下無雙,冠絕京城!”
唐貴曰:“如此琴聲著實雅妙,但未見得就是安小姐所奏!”
趙赴曰:“唐兄若不相信,可上墻探看!”
唐貴遂雙足踩在趙赴肩膀上,雙手扒住墻頭,用力一蹬,腦袋便伸過了圍墻。只見圍墻內(nèi),一遍大花園中有奇木怪樹,有池有亭,還有草。隨著目光推移,忽見一亭子內(nèi)有美女二人,一個侍立在側(cè),一個坐與石椅上撫琴。那撫琴之人正時那日在賞春亭所見的那位小姐。
唐貴今日在安府后院暗窺了小姐撫琴之后,回到家中便一病不起。
唐貴乃是唐恪之獨子,唐恪將唐貴視之若珍寶一般!
唐恪聞兒犯病,乃百般探問,方知是犯了相思病,迷上了安家小姐。唐貴遂曰:“貴兒!此事不難辦,為父馬上就托人上安府提親!”
唐貴聞言,所犯之病竟自好了!謂唐恪曰:“若能如此,吾心方快!”
唐恪遂托戶部秘書官鄧斂上安府提親。
鄧斂聞之曰:“此門親事乃是佳配,想來必成!”
唐恪曰:“此事全靠鄧大從中說合,若鄧大人將此事說成,吾定有重謝!”
鄧斂曰:“下官能為唐大人辦事,乃是前世修來之鴻福,安敢望謝!”
次日,鄧斂便親往安府說媒,謂安立正曰:“安大人!下官久聞安大人膝下有一女天資不俗,且已到論嫁之年。下官特來提親!”
安立正曰:“多謝鄧大人為小女費心,但未知鄧大人是受何人之托?”
鄧斂曰:“吾今特受樞密院事唐大人之托,為唐大人之子唐貴作媒人,特來向令愛提親。汝與唐大人兩家均是朝廷首輔大臣,門當戶對!若此門親事成,汝兩家可結(jié)為秦晉之好!”
安立正曰:“鄧大人所言甚是!但此事乃是兒女之終身大事,吾還須與內(nèi)人商議。再作定論!再者,小女性格貪玩,未知能與唐賢侄侍箕箒否?”
鄧斂曰:“此門婚事乃是佳配,唐大人求之不得!今日就將此事提及至此,改日下官再來登門!”
安立正遂相送到府外。送走鄧斂之后,安立正遂與夫人商議,謂夫人曰:“方才鄧大人前來提親,欲將蓉兒許配與樞密院事唐大人家的公子為妻,未知夫人意下如何?”
夫人曰:“唐大人官居樞密院事,若能將蓉兒配于唐公子乃是不二之配!待吾將此事對蓉兒說明,且看蓉兒是何意思?”
安立正曰:“夫人之言最善!”
是夜!夫人遂將小姐叫到房內(nèi),謂小姐曰:“蓉兒!汝今年已到了論嫁之年,今日鄧大人登門提親,欲將汝配與唐大人家的公子唐貴,未知女兒愿否?”
安樂蓉聞言大驚,問曰:“爹爹可否答應此事?”
夫人曰:“汝爹爹尚未答應此事,正令吾與汝商議!”
安樂蓉聞得此言心內(nèi)稍安,又情知此事全憑爹爹作主,乃快步跑出房間,來到爹爹書房,曰:“爹爹若將女兒配與唐家公子,女兒寧死不從!”
安立正聞言大驚,曰:“蓉兒何出此言?汝唐伯伯官居當朝樞密院事,與吾家門當戶對。為父將汝許配與那唐公子乃是不二之選。未知吾兒如何不肯?雖知男大當婚,女大當嫁。此自然之理也!”
安樂蓉曰:“爹爹為女兒主婚,本是沒錯。但爹爹也須打聽打聽那唐公子之為人如何?女兒尚知那唐貴乃是紈绔子弟,不學無術(shù),與市井無賴沒有差別。難道爹爹愿將女兒所托非人乎?”
原來安立正雖與唐恪同朝為官,但終日忙于朝政,卻對唐恪大人的家事卻是少有耳聞,此時聞女兒之言,乃思之曰:“此事吾倒是疏忽了,若那唐公子果是紈绔子弟,毫無所學,豈不是葬送了吾女兒之大好前途!吾需找個籍口親自見一見那唐公子方可!”乃曰:“吾兒勿慌,爹爹自會為汝找一戶好人家!”
安樂蓉曰:“爹爹日后不可將女兒輕易許人,需女兒自己同意方可!”
安立正曰:“爹爹依汝便是!但吾兒對意中人有何要求能否讓為父略知一二?”
安樂蓉聞言在自己爹爹面前毫無掩飾,乃曰:“女兒日后要嫁之人只需滿足以下三個條件即可,其一,要儀表瑞正,不失大家風范。其二,胸中所不能在女兒之下。其三為人要心胸坦蕩,光明磊落。
只要滿足這三個要求即可,女兒別無它求。門第高低女兒亦不論!”
安立正聞言笑曰:“若是如此,吾兒之意中人倒也不難找。爹爹為汝留意便是!”
安樂蓉聞言大喜,心內(nèi)稍安!才回了自己閨房。
隔二三日,鄧斂又來登門造訪,與安立正敘話于客廳。
鄧斂曰:“安大人!日前下官所托之事安大人有主意否?”
安立正曰:“吾女兒生性貪玩,資質(zhì)愚頓?植荒芘涮乒印!(未完待續(xù)……)
(天津)