?第四十六章

    一大早，春娘就帶著三樣種子去城門(mén)口找老李叔。舒榒駑襻

    “老李叔，你可來(lái)了，我可等你半天了”老李叔的騾子車(chē)剛一進(jìn)城，春娘就跑了上去。

    “……喲，是春娘，怎么這身打扮呀”，老李叔定睛看了半天，春娘為了出門(mén)現(xiàn)在也學(xué)著一身男裝打扮。

    “這不是我了出門(mén)方便嗎，老李叔我有個(gè)事，想讓你幫我個(gè)忙，你先套車(chē)，我們先回李家村，路上我在跟你細(xì)說(shuō)，可好”。

    “行”。

    一路上，春娘坐在騾子車(chē)和老李叔聊著，她在李家村的那幾個(gè)月確實(shí)沒(méi)怎么關(guān)心那里的人情世故，只顧自己如何賺大錢(qián)，現(xiàn)在得趕快補(bǔ)補(bǔ)功課才行：“老李叔，您也知道我們家不種地的，我想了解我們李家村誰(shuí)家的地，種的最好，一年能賺多少銀子。”

    “銀子？窮苦的種地人家，年景好的時(shí)候，能攢上兩個(gè)油鹽錢(qián)，過(guò)年能給孩子們扯上一身新衣裳就謝天謝地了。若是遇上年景不好的日子，吃飯都難，窮到賣(mài)兒賣(mài)女了也比比皆是，哪里還能見(jiàn)到銀子呢！”

    “還有這事？”以前春娘一直以往自己家在李家村已經(jīng)夠窮了，想不到還有更窮的。

    “我年輕的時(shí)候也是這樣過(guò)的，后來(lái)我賣(mài)地借了點(diǎn)銀子才買(mǎi)了這騾車(chē)，靠著四處奔波賺幾個(gè)辛苦錢(qián)，說(shuō)不定，現(xiàn)在的日子過(guò)得還不如他們。”

    “那村子里的為什么不學(xué)您這樣的，賣(mài)地出來(lái)趕車(chē)呢？”春娘忙問(wèn)道

    “只有祖上傳下來(lái)才能賣(mài)，李家村的地大多是佃來(lái)的，家里祖祖輩輩都是農(nóng)戶(hù)，有老有小，情愿窩在家里，要不是逼不得已，誰(shuí)愿意買(mǎi)地呀”。

    是呀，古人賣(mài)地賣(mài)房，基本上但是敗家的一種表現(xiàn)，不會(huì)輕易這么做。

    “那我們那個(gè)李家村誰(shuí)的地，種的最好呀”春娘繼續(xù)問(wèn)道

    “這個(gè)呀，不是我自夸呀，我那大舅子李有財(cái)在李家村可是種地的一能手，他手里地呀……”老李叔一說(shuō)到他那大舅子倒是一臉得意：“哦，對(duì)了，你還沒(méi)說(shuō)要我?guī)湍闶裁疵δ?？?br/>
    春娘聽(tīng)到老大叔的話就暗自琢磨，他應(yīng)該是能幫她種洋蔥，大蔥，還有玉米的人選“您剛才就幫了我的忙呀，我就是想要找那會(huì)種地的能手——李有財(cái)呀，我手里有三樣種子，我希望他能幫我種”。

    老李叔一聽(tīng)樂(lè)了：“呵呵，行，我看你找他準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，咱們走快點(diǎn)，說(shuō)不定他現(xiàn)在還在地里干活呢，你也可以順道看看?！闭f(shuō)完，他一甩鞭花，騾子走得更加歡快了起來(lái)。

    正如老李叔說(shuō)的那樣，李有財(cái)正忙著地里忙著農(nóng)活，“有財(cái)你過(guò)來(lái)一下?！?br/>
    “還記得不，我隔壁李秀才家的閨女，現(xiàn)在他們一家搬到城里去了，她今天找你有些事。”老李叔介紹完她之后，直接說(shuō)明她的來(lái)意。

    李有財(cái)看上去三十多歲，面相黝黑，體型健碩，聽(tīng)說(shuō)春娘要洋蔥，大蔥，還有玉米，直撓頭，憨憨道：“那是啥東西？我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也沒(méi)有種過(guò)呀?！?br/>
    這些東西種起來(lái)不復(fù)雜，特別是香菜和大蔥，玉米的播種時(shí)間比較重要，大致簡(jiǎn)單地描述了一下，這李有財(cái)越聽(tīng)越興奮，最后拍著胸脯道：“若真是如此，我能種。”

    莊家人太實(shí)誠(chéng)，說(shuō)完之后，又猶豫著不知如何開(kāi)口。春娘知道他想問(wèn)種這些的收成如何，春娘笑著問(wèn)道：“李叔，你家一共有幾畝地呀，一年收多少糧食？”

    李有財(cái)探了一聲氣道：“哎，我家雖祖?zhèn)髁硕€，但都是薄田，我上有六十歲的老母，下有三個(gè)孩子，家里現(xiàn)在就我一個(gè)勞動(dòng)力，我一年頭忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，年景好的時(shí)候一畝地能出二石谷，二十畝也就四十石谷?！?br/>
    春娘心里飛快的算著，一石糧能賣(mài)八百文，一年也有三十兩銀子，不少呀，不過(guò)還沒(méi)有扣去種子，雜稅等費(fèi)用。

    李有財(cái)看出心里的想法，搖搖頭道：“那有你想的那么多，一石糧未脫谷最多賣(mài)六百文，還有扣一半的稅錢(qián)，還有留一些自家用著，一年能見(jiàn)到的現(xiàn)錢(qián)，不過(guò)區(qū)區(qū)四五吊錢(qián)?！?br/>
    “四五吊錢(qián)，過(guò)一年，”家里還有五六口等著吃飯，可以想象到李有財(cái)家里的狀況。

    李有財(cái)又嘆氣道：“就這，還是年景好的時(shí)候，一到春荒，日子就難過(guò)了”

    李有財(cái)話音剛落，“爹，大伯”一個(gè)清翠的聲音從身后響起，大家不約而同往后一個(gè)扭頭看去，一個(gè)十歲左右的胖丫頭正從不遠(yuǎn)處走來(lái)，一手里挽著竹籃，另一手里還提著一水壺。

    李有財(cái)笑著把女兒迎上來(lái)，主動(dòng)向春娘介紹起來(lái)：“我家虎妞，給我送飯來(lái)了，大伯跟春娘要是不嫌棄，大家一起去那邊樹(shù)下吃點(diǎn)?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭又對(duì)虎妞說(shuō)：“回去，再拿點(diǎn)吃的過(guò)來(lái)”。

    盛情難卻，三人一行，來(lái)到了樹(shù)下，看到出來(lái)，李有財(cái)家里的女主人，對(duì)家里的唯一勞動(dòng)力在伙食方面還是舍得下本錢(qián)的，三張大餅，三個(gè)番署，一碟腌菜，還是很充足的，能夠足夠保證李有財(cái)下午的體力勞動(dòng)。

    李有財(cái)召喚著大家吃著午飯，大家席地而坐邊吃邊閑聊著，不一會(huì)功夫，虎妞又送了幾張大餅過(guò)來(lái)，不過(guò)送完之后，卻不愿走，磨磨嘰嘰地站在旁邊不語(yǔ)，倒是一臉眼饞地看著春娘手中的餅。

    春娘招了招手，叫虎妞過(guò)來(lái)，順便遞了張餅過(guò)去?；㈡倻?zhǔn)備接下，似乎想到了什么，猶豫了起來(lái)，又轉(zhuǎn)頭看了看坐在旁邊李有財(cái)，春娘也順著虎妞的目光看了過(guò)去，李有財(cái)尷尬地摸了摸鼻子，點(diǎn)頭應(yīng)下了。

    虎娘笑嘻嘻地接過(guò)春娘的餅，大口大口地往口里塞起來(lái)。

    “好吃嗎？”這女孩長(zhǎng)得真是喜氣，春娘一見(jiàn)就喜歡上了。

    “嗯，謝謝姐姐”虎妞嘴里還含著餅道謝道。

    “這是我家的老大，這丫頭被我寵壞了，你別見(jiàn)怪呀”李有財(cái)面上雖嘴上說(shuō)著虎妞，但眼里卻充滿(mǎn)著溺愛(ài)之情。

    也難怪李有財(cái)這么疼，這虎妞的外貌倒是與李有財(cái)有七八分像，樣子看起來(lái)憨實(shí)的，身材看起來(lái)同年齡的孩子健碩不少，渾身圓嘟嘟的，像極了年賀上胖娃娃，只不過(guò)是大號(hào)的，飯量也是大的驚能，轉(zhuǎn)眼之前兩張大餅，已下了肚，正準(zhǔn)備朝番署下手。

    李有財(cái)一看這勢(shì)頭，立刻出身唬止：“虎妞，還有客人在呢”。

    虎妞正吃到興頭上，被老爹這么一嚇，如夢(mèng)初醒，抬眼一看，頓時(shí)不好意思地低下頭，胖胖的小手不甘地往回縮了縮。

    春娘頓時(shí)明白虎妞送給李有財(cái)?shù)娘埐藶槭裁茨敲醋懔耍钣胸?cái)這么寵這丫頭，估計(jì)每日飯菜有一半是進(jìn)了虎妞的肚子。

    “沒(méi)事，李叔咱不講那么多，我一見(jiàn)著虎妞就特喜歡，跟我們家虎子一樣，你也別跟我客氣”。隨即那虎妞看中那個(gè)番署送到了她的手中。

    虎妞呵呵一笑，真是一個(gè)思想單純的孩子，只要有吃的就滿(mǎn)足了。

    話題一轉(zhuǎn)：“李叔，你看這樣行不，你勻出五畝地給我種我要的東西，我給你十兩銀子?！?br/>
    “什么，那就是一畝地二兩銀子？”李有財(cái)大吃一驚道。

    眾人也倒吸一口涼氣。

    “嗯，你看成不？”

    “不，不用，這么多?！崩钣胸?cái)太激動(dòng)了，他總共二十畝，往年別說(shuō)十兩銀子，就是三四兩銀子，他都喜不自禁，何況現(xiàn)在只用拔五畝地出去，這可能是他見(jiàn)過(guò)的最多的錢(qián)了，他能不高興嗎。

    “就這么說(shuō)定，這是那三樣種子，你就按我剛才說(shuō)的種”。春娘邊說(shuō)著邊從懷里掏出了種子遞了過(guò)去。

    李有財(cái)接過(guò)種子，又擔(dān)心起來(lái)：“我們這是第一次種，要是收成不好，你起不虧么？”

    “你不要想太多，這第一年我也指望個(gè)啥，多種個(gè)兩次，有了經(jīng)驗(yàn)自然會(huì)好的，只要?jiǎng)e隨意糟蹋沒(méi)了就成”這些都是空間里的，要是真沒(méi)了，可沒(méi)地方尋去，春娘不得不提醒道。

    “好了，謝謝，你的款待，我等下還要回城，就不在耽誤你們的時(shí)間了?！贝耗锲鹕砼呐牧艘陆笊系膲m土。

    “姐姐，你下回，還會(huì)來(lái)我家玩嗎？”虎妞一聽(tīng)這話知道春娘馬上要走，拉著她的袖子，念念不舍的問(wèn)道。

    “好呀，虎妞只要?dú)g迎，我會(huì)常來(lái)的”虎妞也不知為何，一見(jiàn)到春娘就喜歡上這位大姐姐，聽(tīng)說(shuō)春娘還會(huì)來(lái)，高興的直點(diǎn)頭?！耙腔㈡は矚g的話，也可以去城里找姐姐，姐姐家是開(kāi)飯館的，有很多好吃的，到時(shí)你想吃什么，姐姐請(qǐng)你吃?！?br/>
    虎妞一聽(tīng)到吃的，眼里頓時(shí)放著光，回頭看了看李有財(cái)，事在征求他的同意一樣，李有財(cái)一臉苦笑著，走了過(guò)來(lái)：“虎妞這孩子今年十歲了，家里還有兩個(gè)小的，她就是飯量大一些，這孩子實(shí)誠(chéng)的很，我不忍心挨餓，所以每次我都趁著她給我送飯，偷偷塞兩張餅給這孩子，可就是這樣，這孩子每天也只能對(duì)付個(gè)半飽。要是姑娘不嫌棄的話，將把這孩子帶過(guò)去吧，這孩子能干的很，擔(dān)水，劈柴，力氣大著呢，我也不要什么工錢(qián)，只要能管飽就行?！?br/>
    春娘思索了一番，才說(shuō)道“我店里現(xiàn)在到是缺人，李叔不嫌的話，可以在我店里做個(gè)學(xué)徒，我管吃管住，不給工錢(qián)這種事，我可干不出來(lái)，我看每月付你二百文，你看可好？”

    “……哎，謝謝東家了，虎妞快過(guò)來(lái)，給東家磕頭”。李有財(cái)激動(dòng)不已，總算給虎妞找了一條活路。

    春娘立即拉住了要下跪的虎妞：“李叔，你不必如此，這事就這么說(shuō)定了，改天你把虎妞送來(lái)了好了，到時(shí)我會(huì)給你簽一份活契的”。來(lái)了這里這么久，她還是很不習(xí)慣別人動(dòng)不動(dòng)就磕頭謝恩這一套。

    告辭了李有財(cái)父女，春娘坐在老李叔的騾子車(chē)又一路風(fēng)塵補(bǔ)補(bǔ)的往回趕，直接殺到了鼎香樓，明天就要開(kāi)張了，她實(shí)在是有些放心不下，一定要過(guò)來(lái)看看才行。

    今天耽誤老李叔不少的時(shí)間，付了四十文，算是一點(diǎn)心意好了。

    里里外外轉(zhuǎn)了一圈，食材，廚房用具該送來(lái)的東西，都送了過(guò)來(lái)，大家正在緊鑼密鼓的準(zhǔn)備著明天的開(kāi)業(yè)的事宜?？戳艘谎凵砗蟮拇笏?，這小子做事還是靠譜的，總算沒(méi)有白花心細(xì)，拿著的明天準(zhǔn)備大顯伸手鐵板燒的工具，仔細(xì)看了看，還行，能湊合著。

    “大栓，我要你準(zhǔn)備的食材，這些東西都準(zhǔn)備好了沒(méi)？”

    “老大，已經(jīng)送過(guò)來(lái)，我按你的要求我還把送來(lái)的肉倒掉在井里，冷藏著”。

    “嗯，行，你現(xiàn)在把這些肉都送到我的小廚房來(lái)，我要進(jìn)行切片，腌制”。

    “哎”。大栓應(yīng)下了后，轉(zhuǎn)身退了下去。

    這些肉全部是用來(lái)做明天鐵板燒用的，要想味道好，全部都得提前一天進(jìn)行腌制，做成半成品，在古代沒(méi)有冰箱用于貯藏，五月份的天氣溫度也趨漸升高了起來(lái)，為了保存食物的新鮮度，春娘才采用這個(gè)方法。不過(guò)以后腌好后，要過(guò)夜，放倒井，又怕不安全，食物的香味會(huì)引人許多不速之‘客’。看來(lái)只能放到那里了。，

    牛肉首先剔骨去筋取眼肉、切片，用刀背將肉質(zhì)拍打松散、用姜末、蒜末，灑上鹽和黑胡椒粉，腌制最少二個(gè)時(shí)辰，包好冷藏后過(guò)夜，第二天再做，會(huì)更好。

    剩下的就是調(diào)黑胡椒汁，取出空間里的洋蔥剁碎，將奶油炒香依次放入蒜泥，黑胡椒，最后加入牛肉醬汁拌勻再加入少許鹽，煮開(kāi)即可。

    接下來(lái)是雞肉、魚(yú)排也是剔骨，切塊，進(jìn)行腌制，最后進(jìn)行調(diào)汁拌料等全部完成之后，走出來(lái)廚房時(shí)夜已深沉。

    “大栓，小廚房幫我看好，沒(méi)我同意任何人不許進(jìn)入”春娘看著外門(mén)一直守著大栓說(shuō)道。

    “知道了，老大，呵呵，我早有準(zhǔn)備了”大栓從懷里得意地掏出一把銅鎖，再轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)時(shí)，小廚房已落了定。

    “你怎么知道這事的？”春娘一臉疑惑道。

    “您不知道，許多大酒樓的主廚都是這樣的，一是為了防內(nèi)賊，二是怕有心之人陷害，您要知道這人心難測(cè)呀，我大栓什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，看得多了自然，自然得留個(gè)意，俗話說(shuō)‘人無(wú)害虎心，虎有傷人意’，這酒樓的三四十號(hào)人呢，林子大了什么鳥(niǎo)都有，我們還是提防一下比較好?！?br/>
    “看來(lái)，我還真沒(méi)找錯(cuò)幫手”。是呀，大栓可是在做個(gè)邊緣人，社會(huì)經(jīng)歷可是豐富的很，嗅覺(jué)，敏銳性都比一般人強(qiáng)上不少，是個(gè)可造之材。

    “那是，老大您放心好了”大栓這臉皮也夠厚的，在他眼里就完全不懂謙虛二字的含義。

    自從拜了老大這個(gè)碼頭，家里的老娘，妹妹也對(duì)他也不在冷眼相見(jiàn)了，他總算在家里感覺(jué)到一絲男主人的感覺(jué)，家里腌菜鋪的生意也走上了正軌，他也越來(lái)越忙，跟著老大東奔西跑的，安前馬后，只是這口袋里面總是空空如也。只要他每次一開(kāi)口想多要兩個(gè)子的時(shí)，他老娘立刻就變臉，嚇得他都不敢在多說(shuō)一字，生怕他老娘拿燒火棍攆他。今天難得被老大表?yè)P(yáng)一句，可謂揚(yáng)眉吐氣，小人得志，那懂得收斂二字為何物，一路跟著春娘，都是飄回去的。

    今天是個(gè)好日子，風(fēng)和日麗，萬(wàn)里無(wú)云。一大早，鼎香樓門(mén)前已熱鬧非凡，里三層外三層。酒樓的全班人員已都緊張有序地開(kāi)始工作，春娘、大栓、孟掌柜以及安排的幾名帥氣店小二站在門(mén)口，準(zhǔn)備迎賓。送出去貼子除了原本西市的的商戶(hù)人和我有生意來(lái)往的商戶(hù)外，還送了許多官、商、及知名人士。但是別人能不能?chē)L臉過(guò)來(lái)，我委實(shí)不知，心里也琢實(shí)有些忐忑。

    客是云來(lái)，一個(gè)多時(shí)辰下來(lái)，我已不知跟多少人打過(guò)招呼，有認(rèn)識(shí)的，不認(rèn)識(shí)的，高矮胖瘦，來(lái)者不拒，正當(dāng)我覺(jué)得腿和臉笑都快僵硬之即，一頂頂豪華軟轎正排著長(zhǎng)龍，順次排開(kāi)，穩(wěn)穩(wěn)地在酒樓前落了下來(lái)。

    排場(chǎng)正大，排在后面一轎簾一掀，看到一老熟人——宋逸成，一月未見(jiàn)，似乎更加成熟了些，陽(yáng)光暖洋洋地照在他身上，將那一身紫色團(tuán)花錦袍照映得璨然生輝，腰間的玉帶折射出紫色的光芒，看起來(lái)愈發(fā)英氣逼人。

    “杜知府，到了”宋逸成一下轎，率先來(lái)到打頭的轎簾前，恭敬地說(shuō)道。

    后面的軟轎，一一掀簾，這一行人大概五六人左右，其中還包括一名黃衣少女，大概十四五歲的樣子，緊跟著杜知府的軟轎，應(yīng)該是知府大人的家眷，我主動(dòng)上前迎人，帶著三月春風(fēng)般的微笑向來(lái)人一一打揖：“多謝知府大人和各位的欣光，令鼎香樓頓時(shí)蓬畢生輝呀?！边@馬屁一定要拍，而且要拍的響。

    “李姑娘客氣了，我們也是慕名而來(lái)，希望李姑娘可不要讓我們失望才好”杜知府和顏悅色，一派文雅的儒家風(fēng)范，說(shuō)的時(shí)候還不忘朝宋逸成看了一眼。

    “一定，一定，請(qǐng)入內(nèi)稍適歇息，一會(huì)兒還請(qǐng)杜知府為酒樓主持剪彩儀式。來(lái)人啊，給各位貴客奉茶”將兩人引入內(nèi)堂，吩咐人好生侍候著，我才又出了門(mén)口繼續(xù)在門(mén)口迎賓。

    今天這杜知府能來(lái)，看來(lái)這宋逸成可是功不可墨，心里有些莫名的小感動(dòng)，轉(zhuǎn)眼一想，不對(duì)呀，這酒樓他也有份的，要是虧了他損失可是巨大的，我謝他做什么。

    接下來(lái)，所有遞過(guò)貼的商賈名流陸陸續(xù)續(xù)地幾乎都來(lái)了，“老大，差不多了，可以剪彩”。

    “嗯”。

    人聲頂沸，熱鬧非常，杜知府在宋逸成等人的簇?fù)硐?，?lái)到樓門(mén)前，拉起牌匾下的一根紅繩輕輕一拉，“鼎香樓”黑底的金字招牌就鶴然出現(xiàn)在眾人面前，與此同時(shí)大門(mén)兩側(cè)的兩大串大紅鞭炮“噼噼啪啪”就炸開(kāi)了，炮聲、掌聲、歡呼之聲響成一片。

    “非常歡迎各位今天光臨鼎香樓。從今天起，鼎香樓正式開(kāi)始營(yíng)業(yè)。從今日起的前三日全場(chǎng)美食八折，酒水免費(fèi)，當(dāng)天消費(fèi)滿(mǎn)十兩，送小店特色菜一份，外送貴賓卡一張，享受酒樓特別優(yōu)惠活動(dòng)，詳細(xì)的大家可看店內(nèi)的海報(bào)，數(shù)量有限，優(yōu)惠多多，希望大家涌躍地申請(qǐng)?！?br/>
    我話音一落，掌聲如雷鳴般響起，又是打折，又是免費(fèi)，誰(shuí)又不喜呢。

    一些重要人士全部被安排進(jìn)了廂房，杜知府我肯定是要親自主廚，今天的廂房大開(kāi)，為的就是我一展決計(jì)，在上層社會(huì)打響知名度，這樣我的銀子才會(huì)源源不斷向我走來(lái)，數(shù)錢(qián)數(shù)的手抽筋的日子，誰(shuí)不想過(guò)呀。

    “大人，今天春娘親自為大家準(zhǔn)備一份不一樣美食，希望大人能滿(mǎn)意?！蔽蚁蛏砗蟮拇笏ㄒ粋€(gè)眼神。