作為老太后身邊的第一紅人，王秀英是很少出宮的，即使他早就在京中置辦了家產(chǎn)，還過(guò)繼了一個(gè)兒子在自己膝下，可是王秀英依然很少會(huì)出宮。因?yàn)樵趯m里，多得是像他這樣的閹人，而且不論是宮女還是太監(jiān)，甚至于是那些不受寵的妃子，見(jiàn)到王秀英都要卑躬屈膝，討好著、巴結(jié)著王秀英。

    但是到了宮外，外面的百姓可不是王秀英的同類(lèi)，他們身軀健全，而身處在一群正常人之中，這本身就讓王秀英感覺(jué)脫離了自己的安全區(qū)域，會(huì)讓他渾身不自在。

    而且別人眼中對(duì)他的畏懼和討好，對(duì)王秀英而言，就像是讓人上癮的五石散，離開(kāi)了這些王秀英就活不下去。然而宮外的平頭老百姓就算知道了王秀英是文華殿內(nèi)常侍，可他們過(guò)著自己的日子，并非一定有求于王秀英，所以他們會(huì)害怕王秀英，卻不會(huì)像狗一樣沒(méi)有尊嚴(yán)的去跪舔王秀英。

    所以，王秀英一點(diǎn)都不喜歡出宮。但是今日傍晚時(shí)分，他卻破例趁著坐著太后賞賜的軟轎，從宣華門(mén)出宮，徑直往燕歸樓而去。

    此時(shí)燕歸樓二樓的包房?jī)?nèi)，正四品工部侍郎楚尚德偷偷擦了一把手心的汗，陪著小心地給坐在他身邊的王富倒上一杯酒，打探道：“王兄，不瞞你說(shuō)，我是真想不到今兒能請(qǐng)來(lái)內(nèi)常侍大人，其實(shí)內(nèi)常侍大人若是有事吩咐，只要托王兄給我?guī)Ь湓?huà)即可，大人能賞臉來(lái)這兒，實(shí)乃我之榮幸啊�！�

    雖然王富只是個(gè)京兆尹手下的正七品典寶，論常規(guī)，楚尚德比王富整整高了六級(jí)，應(yīng)該是王富誠(chéng)惶誠(chéng)恐地討好著楚尚德才對(duì)，可誰(shuí)讓人王富命好，過(guò)繼給了王秀英。楚尚德是知道王秀英這太監(jiān)有多護(hù)短的，就算今日王富只是一個(gè)普通百姓，他要是看誰(shuí)不順眼到王秀英那兒告一狀，王秀英明兒就能把惹著王富的人擼下來(lái)投進(jìn)大獄去。因此楚尚德才這么放低身段，努力捧著王富。

    王富囂張地往嘴里扔了顆花生米，楚尚德討好他不是一天兩天了，能夠讓一個(gè)正四品的正經(jīng)官員對(duì)自己點(diǎn)頭哈腰，王富自己都覺(jué)得很了不起，雖然，這都是托了他‘爹’的福。

    王富：“不過(guò)是一點(diǎn)小事，爹他正好趁著機(jī)會(huì)出宮見(jiàn)你一面，畢竟咱們兩家過(guò)不了多久就是一家人了，確實(shí)該找個(gè)機(jī)會(huì)親近親近。”

    楚尚德干干的一笑，王富這句話(huà)讓他覺(jué)得像吃了只蒼蠅一樣難受。沒(méi)什么比聯(lián)姻更能將兩個(gè)家族捆綁在一起了，可是不論是叫兒子娶王家女為妻，還是把女兒嫁到王家，都叫楚尚德覺(jué)得不甘心，憑什么他龍章鳳姿的兒女得配王家那些地鼠臭蟲(chóng)？

    想他楚家在外面有名有號(hào)，他的女兒楚湘，乃是京中一等的貴女，王家想娶她簡(jiǎn)直是癩蛤/蟆想吃天鵝肉。但比起娶一個(gè)王家女做兒媳相比，楚尚德也只能選擇犧牲楚湘了。

    不多時(shí)，王秀英就到了燕歸樓，他一進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)楚尚德對(duì)王富禮遇有加，這才臉上露出兩分笑意。

    “下官工部侍郎楚尚德見(jiàn)過(guò)王大人。”

    王秀英陰柔的聲音在包房里響起：“楚大人不必如此，此處又不是辦事的衙門(mén)，哪里來(lái)這么多禮數(shù)，今日不過(guò)是你我?guī)兹诵【垡粓?chǎng)罷了�！�

    楚尚德連連說(shuō)是，請(qǐng)了王秀英上座，觥籌交錯(cuò)之間，酒桌上氣氛很是不錯(cuò)。

    酒過(guò)三巡，閑話(huà)也聊了不少，王秀英才切入正題：“聽(tīng)說(shuō)楚大人最近忙得很，元宵節(jié)一場(chǎng)大火，燒毀了東城四成的住戶(hù)，外加年前雪災(zāi)，京郊也有不少農(nóng)戶(hù)的住處也要工部幫著修建，圣上又下了令讓工部速速完工，不得攪擾民生，這其中的工程，可不輕松啊�！�

    楚尚德不明白王秀英想說(shuō)什么，回答道：“您說(shuō)的是，東城本就是瓦市、坊市聚集之處，百姓的住處本就建的密集，一場(chǎng)大火下來(lái)場(chǎng)景慘不忍睹，要修繕完成，至少也要費(fèi)時(shí)一年，更何況圣上有意借此機(jī)會(huì)重新規(guī)整土地，完工之期不知要到何時(shí)�！�

    楚尚德說(shuō)的是真話(huà)，他們工部到現(xiàn)在已經(jīng)呈上去了至少四份重建方案，可都被乾元帝一一否決，連如何重建都沒(méi)拿定主意，又何來(lái)完工之期一說(shuō)。

    王秀英放下手中的酒杯，道：“正是這話(huà)，要修繕東城，光是木材、磚瓦或者各色器皿的籌集都要好幾個(gè)月，哪里是這么容易的事。不過(guò)，我記得東城雖然被燒的破破爛爛，但還是拆出了不少?zèng)]被燒毀的器皿瓦礫等物件，這些應(yīng)該存放在工部才對(duì)，到時(shí)候這些物件應(yīng)該都還用得上�！�

    楚尚德還是沒(méi)搞明白王秀英真正的目的：“那些東西現(xiàn)在就堆在我們工部的庫(kù)房里，收回來(lái)的東西太多，到現(xiàn)在底下的主事都沒(méi)來(lái)得及登錄成冊(cè)，全都胡亂堆放在一起。”

    王富打了個(gè)酒嗝，插嘴道：“這些物件放著也是放著，要能倒賣(mài)出去，倒是還有點(diǎn)賺頭�！�

    王秀英作勢(shì)瞪了王富一眼，復(fù)又跟楚尚德解釋道：“楚大人別聽(tīng)犬子胡言亂語(yǔ)，他喝醉了，自己都管不住自己的嘴，什么胡話(huà)都往外說(shuō)，那些東西都是歸在工部的庫(kù)房里的，豈是你說(shuō)倒賣(mài)就倒賣(mài)的，我還能讓你缺了這份錢(qián)？”

    光是想想每年有多少人給王秀英送禮，就能知道王家確實(shí)不差錢(qián)。但是楚尚德想，誰(shuí)會(huì)嫌棄錢(qián)多呢，他認(rèn)定了王秀英是在暗示自己從工部庫(kù)房取出收回來(lái)的物件，交由王富倒賣(mài)賺錢(qián)。

    于是楚尚德很‘貼心’地說(shuō)：“其實(shí)王富兄說(shuō)的也有道理，工部的庫(kù)房都快要堆不下了，萬(wàn)一這些東西沒(méi)有保存好，等到過(guò)幾個(gè)月要用時(shí)，磚瓦說(shuō)不定會(huì)被摔壞，銅器說(shuō)不定也生銹必須要廢棄了，與其這樣，還不如我們?nèi)〕鲆徊糠�，就�?dāng)是幫著衙門(mén)里保管了�！�

    王秀英給了楚尚德一個(gè)‘小子你很有前途，我看好你’的眼神讓楚尚德自己體會(huì)，楚尚德心領(lǐng)神會(huì)，激動(dòng)地端起酒杯非要敬王秀英一杯，你好我好大家好的意思，就全都在酒里了。

    這桌酒席一直吃到了快要宵禁時(shí)分，王秀英父子跟楚尚德告辭，眼看著楚尚德走遠(yuǎn)了，王秀英才卸下臉上的笑，對(duì)著王富冷哼一聲，拂袖而去。

    都這個(gè)時(shí)辰了王秀英也回不了宮，于是就命轎夫送他回自己的府宅，而王富也坐著小轎子，老老實(shí)實(shí)跟在王秀英的轎子后面回家。

    “阿爹，您別生氣了，那個(gè)姓楚的不是什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)嘛，只要能神不知鬼不覺(jué)地把東西運(yùn)出來(lái)，誰(shuí)會(huì)知道那件事。”

    王富討好地為王秀英端上一杯解酒茶，他愚笨但還是很清楚王秀英才是自己最大的依仗，因此在王秀英面前，王富連個(gè)屁都不敢放。

    王秀英喝了一口解酒茶，生氣地把茶杯放到桌上，對(duì)著王富說(shuō)：“跪下！”

    王富嚇得立刻軟了腿，撲通一聲跪在地毯上：“阿爹！”

    王秀英冷哼：“你說(shuō)說(shuō)，我是缺了你吃還是缺了你穿？你非要?jiǎng)油崮X筋動(dòng)到那些破爛上去，如今幸好楚尚德巴著咱們，我才能幫你彌補(bǔ)，否則換個(gè)人來(lái)，我就真保不住你的腦袋了！”

    王秀英很少向王富發(fā)這么大的火，可這次王富犯的事情不小，要是被查出來(lái)，那就是株連九族的大罪，王秀英怎么能不生氣。

    原來(lái)，王富身為京兆衙門(mén)下兵馬司的典寶，平時(shí)和一群狐朋狗友玩得很好，他的這群朋友中，恰巧有一人原先是水龍局的二把手，這人家境一般，想跟著王富一起玩，自然荷包漸癟，不得已就把主意打到了上京城中各處水龍上去。

    用來(lái)建造水龍的木頭，都是堅(jiān)久耐用的好木頭，組建水龍的那兩個(gè)紫銅缸更是用料上乘，這人心想，那些水龍平時(shí)擺著也就擺著，上京城數(shù)十年都不見(jiàn)得起一場(chǎng)大火，水龍建了也用不上，就想著做幾個(gè)材質(zhì)差一點(diǎn)的贗品，把正品的水龍換出來(lái)賣(mài)錢(qián)，不就能賺一筆差價(jià)嘛。

    這人就想賺筆小錢(qián)，細(xì)細(xì)算來(lái)，上京城中滿(mǎn)打滿(mǎn)算只建了三十七處水龍，就算全讓他換出來(lái)，了不起也就掙了幾百兩銀子罷了。而且他也不貪心，最多換個(gè)六、七處水龍，也就知足了。

    可這件事不知道怎么傳到了王富耳朵里。當(dāng)時(shí)他剛剛被過(guò)繼給王秀英，還處在窮人乍富，絞盡腦汁想多扣一點(diǎn)錢(qián)的階段，聽(tīng)說(shuō)了這事，王富就找上那人，兩人思量著上面有王秀英罩著，就把京中的水龍換了十之七八。

    事情過(guò)了這么多年，王富早就把當(dāng)年干過(guò)的事忘在了腦后，要不是元宵節(jié)的那場(chǎng)大火給他提了醒，說(shuō)不定他自己永遠(yuǎn)也不會(huì)想起來(lái)。

    萬(wàn)幸水龍局投放在各處的水龍也已經(jīng)建了快二十年，那晚上救火時(shí)，雖也有人詫異于水龍的質(zhì)量低下，但也都以為是其建造的時(shí)間太長(zhǎng)的緣故，一時(shí)間竟然沒(méi)人識(shí)破王富等人做的好事。

    但贗品就是贗品，哪怕架在水龍上的木頭都被燒爛了，那仿造成紫銅的缸體也騙不了人，所以王富心驚膽跳之下，只能求助于王秀英，兩人合伙把楚尚德誆住，希望能偷偷把那些收進(jìn)工部的‘紫銅缸’運(yùn)出來(lái)，徹底銷(xiāo)毀證據(jù)。166閱讀網(wǎng)