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    捕獵行動的第三天，搜索區(qū)域的半徑已經(jīng)擴大到營地外的一千公里，各小隊仍然是一無所獲，大家的心情都開始變得有些焦灼。

    其實在冒險者的捕獵生涯中，一次行動幾天內(nèi)沒有收獲算不上什么，但是也得視具體狀況而定。像這種純靠人手大范圍撒網(wǎng)搜捕，而且環(huán)境極度惡劣必須時刻繃緊神經(jīng)的情況，很容易打擊到獵手們的士氣，從而引起情緒和身體上雙方面的低落，使得危險降臨時的傷亡幾率大大增高，所以捕獵的時間絕對不能持續(xù)得太長。

    晚間的烈風刮過后，海倫隊長和比爾隊長跟各小隊隊長聯(lián)系上，開了一個簡短的會議。決定今天晚上讓所有獵手都好好休整一下，第二天再將搜索半徑擴大一百公里，要是再尋覓不到冰炫螭的蹤跡，就撤回到空港的飛船上去，集體決斷下一步的行動。

    早晨肆虐的烈風緩緩止歇，狄長離從臨時挖掘出來的藏身冰穴中鉆出，望見羅馬太陽懸掛在天空上，萬道金光灑下，在潔白的冰面上跳躍變幻，有如萬丈烈焰吞吐，蔚為奇觀。

    隨便吃了一點淡而無味的營養(yǎng)餐，狄長離與塞克斯就匆匆出發(fā)。他們現(xiàn)在的位置已經(jīng)到達第九大行星北極中心的邊緣地帶，駕駛雪地摩托進行搜尋時更加的小心謹慎，因為越接近北極中心地域，碰上極度危險的流冰漩渦的幾率也就越大。流冰漩渦是讓在第九大行星上所有冒險者都聞之色變的噩夢，它有大有小深不可測，表面與普通的冰面毫無異處，人們憑肉眼根本無法觀察出來，一旦踏足上去，立即就會化為無數(shù)細小的冰沙讓人陷入，同時會產(chǎn)生出一股無可抗拒的吸力，將人吞噬下去，埋葬在第九大行星這座巨大冰寒的墳?zāi)怪?，連尸骨都永遠無法找回。

    “咭。”天空中傳來一聲清脆響亮的鳴叫。

    塞克斯抬頭瞇眼望去，笑道：“狄探長，你那位伙計又來了?！?br/>
    狄長離也微笑著向天空揮了揮手。一頭渾身淡金的冥烈烏正展翅迎著朝陽盤旋，矯健而優(yōu)美，仿佛金色陽光幻化出來的精靈，如果不是主動發(fā)出鳴叫，根本發(fā)覺不到它的存在。

    這頭冥烈烏正是狄長離放走的那頭獵物，不知怎么竟然沒有遠走高飛，而是一直跟隨在狄長離附近。塞克斯開玩笑說這只冥烈烏一定進化異變生物，智慧遠超同類且情感豐富，準備報答狄長離的放生之恩。狄長離聽了并不以為意，卻沒想到，塞克斯的說笑竟是馬上就成真了。

    “塞克斯，今天我們還是分頭搜索吧。”狄長離提議說：“區(qū)域太大了，要是兩個人一起行動，就必須得加快速度，說不定會遺漏，分開的話，時間就寬裕多了?！?br/>
    塞克斯考慮了下，覺得狄長離身手過人心思機警，強過不少新獵手，又已經(jīng)跟自己跑了兩天，單獨行動時小心點應(yīng)當沒有多大關(guān)系，也就同意了，拿出一個備用的生物探察儀給狄長離，兩人分向而行。

    騎著雪地摩托往前兜行了約十來公里，頭頂忽然又傳來“咭咭”的尖鳴聲，那頭冥烈烏飛到狄長離前方，急鳴著上下飛旋。

    狄長離十分驚異，停下雪地摩托仔細觀察冥烈烏的怪異舉止，半響后若有所悟，心想難道前面有什么危險，這頭冥烈烏在阻止自己前行不成？他試著前進，冥烈烏尖鳴越急，紅眸中光芒大盛，探出利爪焦急地抓攫，似乎要撲上來攻擊他。

    狄長離又轉(zhuǎn)向后退了一段距離，冥烈烏的叫聲立刻歡快了許多，不停撲翅，想引他朝后方行駛。

    狄長離這下肯定其中必有古怪了，略一思忖，把生物探察儀的靈敏度調(diào)到最高，上面馬上出現(xiàn)了好幾個信號源。其中一個當然是冥烈烏的，其余還有三個，距離這兒七八公里。

    信號源是綠色，應(yīng)該不是太空妖獸，那兒會有什么兇猛的怪獸，連冥烈烏都驚懼得要退避三舍？狄長離更感奇怪。

    轉(zhuǎn)眼眼，信號源突然有兩個消失了，只剩下一個，狄長離不由疑惑不已，皺眉思索，猛然間反應(yīng)過來，信號源消失不代表生物消失，更大的可能是猝然死亡，生命能量消喪的原因。

    想通這一節(jié)，狄長離好奇心頓時高漲，能在第九大行星北極生存下來的生物絕對沒有弱者，讓冥烈烏望風遠避的生命更非等閑。不管怎么說，非常厲害的生物通常都非常稀少，也就非常珍貴，即使不是太空妖獸，其價值也會令專職獵手們見而心喜。

    過了一會兒，余下的那個信號源開始快速移動起來，很快就脫出了生物探察儀的感應(yīng)范圍。狄長離不及再多想，一邊聯(lián)絡(luò)塞克斯，一邊駕駛雪地摩托趕向信號源停留的方位。

    那頭冥烈烏尖鳴幾聲，猶猶豫豫地在空中盤旋了兩個圈子，終于掠翅追了上去。

    狄長離也沒顧得上它，來到目標地，只見冰面上伏著兩具奇形怪狀的動物尸體，皮毛整齊爪牙森森，外表毫無損傷，體型卻是異常干癟。湊近去仔細一觀察，狄長離不禁倒吸了一口氣。原來這兩頭動物已經(jīng)完全只剩了一身毛皮，里面的筋骨血肉絲毫無存，偏偏冰面上又干凈得看不到一丁點的血漬，也沒有激烈搏斗的痕跡，詭異到了極點。

    塞克斯也趕了過來，一眼就認出了這兩具動物尸身，吃驚地嚷道：“固猻和飛狨？”

    固猻，飛狨，是不同類的動物，都相當?shù)膬春萁苹?，單獨一種并不足為懼，但是兩種組合到一起時，戰(zhàn)斗力卻呈幾何上升，就算是第九大行星上的猛獸之王－－黑牙獠，見了它們也不敢輕易挑釁，不知道有什么東西能輕輕松松就消滅了它們

    塞克斯再上前翻看固猻和飛狨的尸體，臉色猛地一變，又驚又喜地叫道：“是冰炫螭干的，只有冰炫螭，才會這樣吸噬獵物。”

    狄長離疑問道：“既然是太空妖獸，為什么我的生物探察儀上沒有顯示？”

    塞克斯解釋說：“太空妖獸智慧比正空間的原生動物高得多，有很強的適應(yīng)能力，能夠減弱甚至完全隱藏自身釋放的能量，無法探測出來并不奇怪。其實生物探察儀本來應(yīng)該淘汰，但是現(xiàn)階段又沒有另外的有效手段取代，只好勉強繼續(xù)采用了?！?br/>
    塞克斯平時大大咧咧有些油滑，但辦正事時很有分寸，并不貪功冒進去追尋冰炫螭的蹤跡，而在第一時間通知營地，召集各小隊人手前來共同捕獵。

    很快地，北區(qū)小隊的六名獵手紛紛趕到，半個小時后，其它三個小隊的獵手們也乘坐穿梭艇陸續(xù)趕來。碰頭后，四個小隊分為兩組，分別由海倫隊長和比爾隊長率領(lǐng)，根據(jù)狄長離提供的線索，一左一右，往冰炫螭消失的方向進行拉網(wǎng)式搜索。

    作為六月花號飛船上的成員，狄長離自然而然分配在海淪隊長這一組，仍舊與塞克斯一處。望前奔馳了數(shù)公里，那頭冥烈烏突然又飛到了狄長離頭頂，連聲尖鳴，聲音異常凄厲急促，仿佛大禍臨頭極為驚惶恐懼。

    狄長離心中一動，忽地瞥見邊上有一名獵手舉槍想去射擊冥烈烏，趕緊大聲阻止。也不管那名獵手的錯愕，開足馬力馳到海倫隊長身邊，高聲叫道：“快叫大家都停下，冰炫螭就在這附近。”

    雖然每個人身上的生物探察儀都毫無異樣，海倫隊長也相當驚愕，但聽見狄長離的叫聲十分急迫，心知必有緣故，當即下令讓小組全體獵手停在原地提高警惕，再詢問狄長離是不是發(fā)現(xiàn)了什么。

    狄長離簡略說了下冥烈烏的事，說：“動物的感官一向比人類靈敏許多，它一定是感覺到了強烈的危險，所以我推測冰炫螭應(yīng)該就在附近不遠的地方。”

    海倫隊長長年冒險捕獵，對動物的了解比狄長離更要來得深刻，沒有絲毫猶疑，立即召來一艘穿梭艇，自己與副隊長登艇駕駛出搭載在上面的兩架戰(zhàn)斗機甲，親自執(zhí)行搜索任務(wù)。其余的獵手們則全部打開復(fù)疊甲護身，端起武器跟在他們后面，小心翼翼行進。

    狄長離使用的是一套藏青色的復(fù)疊甲，樣式精美，十分光滑耀眼，他身材本來就非常高大勻稱，襯托之下更是陽剛威武。塞克斯看了兩眼，忍不住稱贊：“嘖，狄探長，你這套復(fù)疊甲可真不錯，應(yīng)該是手工打制的頂級貨色了?！?br/>
    狄長離笑了笑，沒有作聲。事實上，雖然羅伯特對他的這次違命出行頗有微詞，但是同意之后，為他的安全著想?yún)s是不遺余力。如果不是狄長離的原力修為還不夠，羅伯特絕對不會吝嗇替他裝配上復(fù)離鎧，更大地增強安全系數(shù)。

    走出沒多遠，副隊長操控的戰(zhàn)甲突然一腳踏空陷入冰層下，向前傾倒。幸好他始終緊繃著神經(jīng)，剛察覺到不妥，立即當機立斷引擎全開，噴出兩股淡藍色的能量焰火，貼著冰面順勢往前急飛。

    “蓬?！?br/>
    像是有一枚炸彈在冰層下爆炸開來，大大小小的冰塊和雪末沖天而起，紛紛揚揚，遮掩住大家的視線。海倫隊長在另一架戰(zhàn)甲的控制艙中居高臨下看得真切，只見冰下躥出一道白影，形似巨蟒，足有人粗，十余米長，快如閃電，竟然追上了高速前掠的戰(zhàn)斗機甲，卷住尾端，將戰(zhàn)甲拖得硬生生一滯。

    要知道，副隊長所駕駛的機甲原本就是全金屬打造，本身重達十余噸，再加上能量模塊正在全速運轉(zhuǎn)前沖，這動力可就難以計算了，而那白色怪物竟能強行減緩戰(zhàn)甲的速度，蠻力堪稱恐怖。

    不過戰(zhàn)甲也只緩得一緩，馬上就恢復(fù)了原有的速度，帶著白色怪物向前飚飛。

    “嗚……”一聲宛如地獄魔獸般的凄厲嘶吼忽地響起，卻是戰(zhàn)甲后方所噴出的能量火焰炙燒得白色怪物在發(fā)出慘吼，卷住戰(zhàn)甲的長長軀體松開重重墜落，將堅硬的冰面砸出一個大坑，去勢未盡，往前急速翻滾，一路冰渣雪屑飛濺。

    海倫隊長清楚看出，那白色怪物正是這次要獵的冰炫螭。她抓住時機，驅(qū)著戰(zhàn)甲飛速追至，擎起超合金劍，光芒閃過，將冰炫螭斬為兩斷。冰炫螭前端迸出一聲更為慘厲的咆哮，被斬斷的七八米尾肢猛地彈起，狠狠掃在人形戰(zhàn)甲的左大腿處，發(fā)出金鐵交擊般的鏗鏘響鳴。

    海倫隊長心無旁騖，只抓緊機會再次斬下超合金劍，又把冰炫螭的前半段斬成兩截。冰炫螭首端正好噴出一股火焰，遭到海倫隊長毀滅性的一擊，火焰只剛剛噴出來，就此熄滅，殘肢在地上劇烈地扭彈起來，顯然是活不成了。

    瀕死掙扎的冰炫螭劇烈彈動時，迸發(fā)的余力仍將堅實的冰面擊得坑坑洼洼，雪粒像子彈一樣呼嘯迸濺，聲勢驚人。大家松了一口氣之余，都暗自慶幸，雖然這冰炫螭比起他們以前所捕獵的一些太空妖獸來，并算不上如何特別的強大兇悍，但要不是有狄長離的提醒，讓大家提高了防范，冰炫螭暴起之下，只怕捕獵隊不免會有人傷亡。這么輕松毫發(fā)無損地斬殺了這頭冰炫螭，可以說狄長離要居首功。

    塞克斯奔上前，用光刃匕首切開冰炫螭的頭部，伸手進去翻撿了一刻，忽然興高采烈地叫起來：“璇晶，我找到了璇晶。”

    望見塞克斯高高舉起的一顆晶瑩奪目的能源結(jié)晶體，大家爆發(fā)出喜悅的歡呼，迫不及待圍上來一睹戰(zhàn)利品風采。

    這時，比爾隊長率著他的小組趕到這兒，看見這一幕，也是歡聲雷動個個雀躍不已。

    經(jīng)過幾天的搜獵，捕獵隊的補給已經(jīng)消耗得差不多了，現(xiàn)在成功收獲到一顆珍貴的冰炫螭璇晶，不光是獲得了一個開門彩，利潤也可保障這次整個團隊出行的一半開支了，大家迎著凜冽的寒風，滿面春風心滿意足地踏上返程。

    帕克船長和哥尼夫船長親自守候在空港外，將大家迎進飛船，盡管只能用啤酒來慶功，但酒不醉人人自醉，心情舒暢的船員們也是喝得十分盡興。

    快要散席時，塞克斯變魔術(shù)一樣，突然抖出了兩件毛茸茸的玩意，嚷道：“看看這是什么？”

    大家看清他手里的東西，紛紛驚訝地叫道：“是固猻和飛狨的毛皮，這可是第九大行星上特產(chǎn)的稀罕貨……噫，還這么完整，難得難得，能賣出大價錢了?！?br/>
    前幾天捕獵冰炫螭的行動中，大家自然也順便撿些有利可圖的獵物打了來，不過加在一起的利潤跟這兩頭固猻和飛狨的毛皮差不多。原本冰炫螭是塞克斯發(fā)現(xiàn)的，將來分配收入時按規(guī)矩他可以比別人多拿一份，現(xiàn)在又多撈了一把，大家都很是羨慕這家伙的好運。

    塞克斯嘻嘻笑著說：“不要用這么熱烈愛慕的眼神看著我，我可是很害羞和潔身自好的……其實這是狄探長的收獲品，只是他不清楚價值，我才幫他撿起來暫時保管，現(xiàn)在物歸原主，大家沒有意見吧？”

    在這種場面，船員們縱然有不同的意見，當然也說不出一個不字來。

    狄長離明白塞克斯是不想讓自己吃虧，彌補放走冥烈烏的損失，心中感激他的好意，卻也不能就此接受，說：“既然是屬于我的東西，那我就有了全權(quán)處理的權(quán)力，這樣吧，不管到時賣出多少錢，我都用來請大家喝酒。”

    豪爽大方的人，永遠都是受歡迎的對象，尤其是在粗放的冒險者當中。大家聽了開心之余，對狄長離更增添了好感，基本上從心里把他正式納入了能夠同甘共苦的伙伴行列。

    捕獵冰炫螭其實很大部分得靠運氣，原本的計劃是安排一個禮拜來捕獲到一顆冰炫螭璇晶，現(xiàn)在縮短了一半的時間，帕克船長和哥尼夫船長商議，不再繼續(xù)第九大行星的捕獵，抓緊時間去其它地方獵取易于得手的太空妖獸。

    決定宣布后，船員們都不表反對，六月花號和新月號駛離第九大行星的空港，再次駛?cè)牒棋珶o垠的星空。