龐統(tǒng)道：“劉備在沒有擊敗魯肅之前，應(yīng)該不會(huì)也沒有足夠的實(shí)力出川。而魯肅如今據(jù)有巴蜀二郡，多半也舍不得放棄。換言之，巴蜀二郡在手，魯肅便也不會(huì)出川。故而巴東水道雖然暢通，但實(shí)際上我軍西面暫時(shí)并無危險(xiǎn)?！?br/>
劉賢想了想，道：“人都說伏路把關(guān)饒子敬！魯肅進(jìn)取的能力稍差，但防守的能力卻極強(qiáng)。以江東之精銳，固守綿竹這等雄關(guān)，又新勝之后，士氣旺盛，我想再堅(jiān)守下去絕不是問題。只不過劉備若見攻不破魯肅，萬一轉(zhuǎn)移進(jìn)攻方向，從巴東或者墊江出兵，恐怕巴郡的步鶩、周泰、徐盛、凌統(tǒng)等人都不可能是劉備的對(duì)手?！?br/>
龐統(tǒng)聞言，展開地圖看了看，頓時(shí)嘆道：“不錯(cuò)！如今魯肅占據(jù)巴郡、江陽、犍為、蜀郡，其地盤宛如一條彎曲的長(zhǎng)蛇，而劉備占據(jù)巴東、巴西、廣漢，其地盤宛如一只張牙舞爪的餓狼。劉備若在綿竹遲遲不能取得進(jìn)展，說不定就會(huì)主力沿涪水而下，直取墊江，威脅巴郡，到時(shí)候魯肅只能分兵沿沱江而下救援。等他到了巴郡，說不得劉備又領(lǐng)兵西進(jìn)去奪蜀郡了。劉備行軍的距離短，而魯肅行軍的距離長(zhǎng)，只需如此調(diào)動(dòng)數(shù)次，魯肅之軍必定疲憊不堪，難以支撐。”
劉賢點(diǎn)頭道：“蜀郡太太重要了！現(xiàn)在劉備全軍都一心一意爭(zhēng)奪蜀郡，無心顧及其他。但其麾下法正、馬良、彭羕、張存等人都是智謀深遠(yuǎn)之輩，遲早都能看出魯肅的弱點(diǎn)。魯肅與劉備兵力相當(dāng)，雖然占據(jù)富庶之地，但此人性情不夠鋒銳，進(jìn)取力不足。現(xiàn)在看來還能相持，但恐怕要不了一兩年魯肅就將保不住巴蜀了?！?br/>
龐統(tǒng)道：“主公不必糾結(jié)于巴蜀局勢(shì)。如今我軍的首要目標(biāo)是奪取襄樊，只要拿下襄陽、樊城，依靠漢水天險(xiǎn)，我軍便能以少量兵力固守，然后才有余力去攻略東、西兩面。若拿不下襄樊，我軍便只能重兵抱團(tuán)防守南郡一隅之地，始終難以舒展?！?br/>
劉賢道：“軍師所言，深為有理！既然如此，明日我們便出兵吧?！?br/>
次日一早，劉賢傳令西陵太守霍峻、宜都太守黃權(quán)、南郡太守向朗、江夏太守魏延等沿江各處守軍，預(yù)設(shè)祭臺(tái)，等到周瑜靈柩經(jīng)過之時(shí)，便沿江祭奠。隨后命黃忠為前鋒攻打宜城，張南、馮習(xí)兩營(yíng)水軍則沿漢水而上，兩路兵馬在襄陽城下會(huì)齊。
劉賢則與龐統(tǒng)一道，率領(lǐng)張任、張嶷、張翼、阿會(huì)喃、董涂那、傅士仁、杜路、楊狼、木鷹、塔利、文布、鄧凱等人，領(lǐng)兵一萬五千余人為中軍，調(diào)相虎、苗瓠兩部蠻兵一萬人為合后，漸次往北進(jìn)發(fā)。
時(shí)建安十七年十二月二十八日。
數(shù)日之后，劉賢的中軍剛剛經(jīng)過當(dāng)陽，就聞聽黃忠發(fā)來文書，說已經(jīng)奪取宜城，斬殺宜城守將高遷。
劉賢聞?dòng)嵈笙玻瑐髁罾^續(xù)進(jìn)兵。
又過了數(shù)日，劉賢領(lǐng)兵進(jìn)駐了宜城。此時(shí)黃忠正攻打中盧，而張南、馮習(xí)兩營(yíng)水軍也趕到了邔國(guó)，沿岸扎營(yíng)。形勢(shì)一片大好，當(dāng)下劉賢催軍急進(jìn)，往中盧進(jìn)發(fā)。
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軍到半路，突然一個(gè)壞消息傳來。原來卻是曹軍襄陽水師在將軍常雕、諸葛虔的率領(lǐng)下突然主動(dòng)出擊，順江而下襲擊了張南、馮習(xí)的水軍。張南、馮習(xí)雖然也一直防備著曹軍水師，但敵軍順江而下，橫沖直撞，其勢(shì)極猛。張南、馮習(xí)雖然奮起反擊，但船隊(duì)陣型仍舊不可避免地被沖散，當(dāng)下抵?jǐn)巢蛔?，只得率軍后撤近百里方才重新收束船?duì)，扎下了水寨。計(jì)點(diǎn)損失，折兵數(shù)百。
劉賢聞?dòng)崳秊樗娦蝿?shì)不妙而憂慮，就聽黃忠又遣人送來書信，說襄陽太守呂常派馬延、張顗領(lǐng)騎兵一千，趁夜襲擊黃忠營(yíng)寨。幸好黃忠早有準(zhǔn)備，馬延、張顗未能得手，但卻也抄掠了黃忠軍隊(duì)的一支運(yùn)糧隊(duì)，焚燒糧草近千石。
劉賢看了書信，越發(fā)焦慮，對(duì)龐統(tǒng)道：“樊城曹仁尚未出兵，僅只呂常所部水陸軍就如此難以對(duì)付，如之奈何？”
龐統(tǒng)道：“主公不必憂慮！我料馬延、張顗所部騎兵必定還會(huì)在沿途等著我們，伺機(jī)襲擊，我軍正可趁便伏擊。”
劉賢問道：“如何伏擊？”
龐統(tǒng)道：“中盧縣境內(nèi)，別有犁丘城，主公可別遣一軍奪之。此城雖小，卻足可屯糧。奪下城池之后，將精兵裝扮為民夫在內(nèi)運(yùn)糧，明面上卻只留少量兵馬把守。馬延、張顗襲擊不到我軍其他兵馬，必定會(huì)轉(zhuǎn)而去襲擊犁丘城。待其進(jìn)城之后，我軍便可甕中捉鱉?！?br/>
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