從馬殷將精力集中到西南開(kāi)始，他的心中就有了放棄湖南的打算。

    湖南雖然在這個(gè)時(shí)代開(kāi)發(fā)程度同樣不算高，但不管怎么說(shuō)，當(dāng)?shù)囟际且詽h人百姓為主，而且土地開(kāi)發(fā)程度相對(duì)較高，再加上潭州附近土地肥沃，適于耕種，乃是極為重要的地區(qū)。

    不過(guò)也正因?yàn)槟抢镩_(kāi)發(fā)程度相對(duì)較高，所以吳國(guó)就更加覬覦那里，更加不可能放棄。

    換言之，如果馬殷決定集中兵力防守潭州的話，那就可能與吳軍來(lái)一次大決戰(zhàn)。

    以楚軍目前的實(shí)力，即便是能夠擊敗吳軍那也要承受極大損失。

    這種損失吳軍能夠輕易承受，而地少國(guó)貧的楚國(guó)卻是難以承受。

    以吳國(guó)奪取潭州的決心來(lái)看，他們顯然是不可能放過(guò)潭州的，一定會(huì)不斷派兵前來(lái)爭(zhēng)奪潭州。

    這樣拼下去，楚國(guó)顯然是拼不過(guò)吳國(guó)，最終潭州也會(huì)被吳國(guó)奪取，那么之前楚國(guó)所付出的代價(jià)就白費(fèi)了，還不如留著這些實(shí)力繼續(xù)向西南發(fā)展。

    這個(gè)道理雖然沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，不過(guò)在場(chǎng)眾人心中卻都有明悟。

    “大王，臣以為，潭州一戰(zhàn)必須要打，而且一定要打好，即便最終我們要丟掉潭州，那也不能讓吳軍輕松得到，必須要讓他們付出足夠的代價(jià)才行?！北娙酥?，作為馬殷心腹之臣的高郁站出來(lái)，向馬殷拱手道。

    “既然知道最終要丟掉潭州，那么何必還要打這一仗呢？那不是多付出傷亡嗎？”馬賨皺眉問(wèn)道。

    “左相有所不知，潭州固然是吳國(guó)必得之地，即便我們?cè)僭趺磮?jiān)守，只怕最終也難以守住潭州。不過(guò)若是讓吳國(guó)贏得太輕松了，那么他們就會(huì)覺(jué)得我們好對(duì)付，進(jìn)而根本不給我們喘息機(jī)會(huì)就繼續(xù)對(duì)其他各州發(fā)起進(jìn)攻。只怕要不了幾年時(shí)間，湖南就不為大王所有！”高郁大聲道。

    “嗯，高判官所言有理！不過(guò)若是潭州一戰(zhàn)我軍損失太大怎么辦？到時(shí)候敵軍照樣能夠席卷湖南，我軍照樣只能退守溆州等地！”馬賨反駁道。

    高郁聽(tīng)了眉頭一皺，他還沒(méi)有來(lái)得及繼續(xù)反駁，右相馬存便開(kāi)口道：“一步退，步步退！若是按照你的看法，現(xiàn)在打不過(guò)就直接放棄潭州，那么等吳軍攻占潭州，并且繼續(xù)進(jìn)攻邵州等地之時(shí)，是不是又要放棄這些地方呢？”

    馬賨冷哼道：“既然打不過(guò)，那就自然要放棄以保存實(shí)力！西南之地地域極廣，若是大王不愿向吳國(guó)屈服，那就集中力量繼續(xù)向西南發(fā)展就是，何必與吳國(guó)硬拼呢？”

    高郁見(jiàn)兩人再次爭(zhēng)吵起來(lái)，不由得心中苦笑，干脆退回自己的位置，冷眼看二人爭(zhēng)吵。

    其他眾人也知道這兩人一旦爭(zhēng)吵起來(lái)，除非是馬殷出面，否則其他人很難制止，所以一個(gè)個(gè)都眼觀鼻鼻觀心，低頭看著地面，仿佛地上有什么有趣事物一般。

    “三弟，你怎么整天不是想著投降吳國(guó)，就是想著逃到西南去呢？大王征戰(zhàn)十多年才打下的湖南，難道就這樣輕易放棄嗎？”

    “怎么能說(shuō)是輕易放棄？這不過(guò)避免傷亡，以集中力量進(jìn)軍西南而已！”

    ……

    說(shuō)著說(shuō)著，馬賨和馬存二人便再次爭(zhēng)吵起來(lái)，誰(shuí)都無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)。

    說(shuō)到底，還是如今楚國(guó)的國(guó)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上吳國(guó)所致，在兩年前的那場(chǎng)大戰(zhàn)中，楚軍光是在戰(zhàn)場(chǎng)上的損失就多達(dá)四萬(wàn)多人。

    這還只是他的正規(guī)軍隊(duì)的損失，他那些臨時(shí)征戰(zhàn)的所謂“字霸都”士兵，都是一些剛剛放下鋤頭的百姓組成的烏合之眾，在與吳軍的交戰(zhàn)中損失同樣不小。

    而在此之前象牙潭一戰(zhàn)中，楚軍的損失同樣高達(dá)一萬(wàn)多。

    再加上戰(zhàn)爭(zhēng)中的百姓人口的損失，以及之后移民帶來(lái)的沉重負(fù)擔(dān)，可以說(shuō)雖然只有兩年時(shí)間，但此時(shí)的楚國(guó)國(guó)力就遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上兩年前的楚國(guó)了。

    連兩年前都爭(zhēng)不過(guò)吳國(guó)，如今就更加不是他們的對(duì)手。

    最前方，馬殷皺眉看著兩個(gè)弟弟的爭(zhēng)執(zhí)，不由得感到心煩意燥。

    “好了，你們兩個(gè)不要爭(zhēng)了。高判官，你之前還沒(méi)有說(shuō)完吧，你繼續(xù)說(shuō)！其他諸位將軍是什么看法，同樣都說(shuō)一說(shuō)，不要悶在心里！”

    “是，大王！請(qǐng)恕臣直言，吳國(guó)勢(shì)大難以與之抗衡，這一點(diǎn)乃是事實(shí)，相信在場(chǎng)眾人誰(shuí)也不會(huì)否認(rèn)吧？”高郁向場(chǎng)中眾人看去。

    “的確如此！”

    “高判官說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！”

    “吳國(guó)勢(shì)大??！”

    ……

    眾人聽(tīng)了紛紛點(diǎn)頭感慨著，卻是沒(méi)有一個(gè)人出來(lái)反駁，即便是馬存這個(gè)一心想要反抗吳國(guó)的右相也沒(méi)有反對(duì)。

    “臣再說(shuō)第二點(diǎn)，如今中原那邊，梁國(guó)勢(shì)力開(kāi)始衰微，再加上中朝皇帝又年老，聽(tīng)說(shuō)他的兒子沒(méi)有幾個(gè)有才能的。若是將來(lái)皇帝駕崩，只怕中朝實(shí)力將會(huì)進(jìn)一步衰微，更加不可能南下支援大王！

    總之，在晉王的牽制下，指望梁軍南下救援我國(guó)，這事情希望并不大，不知道諸位是否贊同這一點(diǎn)！”高郁接著問(wèn)道。

    在場(chǎng)眾人包括馬殷、馬賨等人在內(nèi)，一個(gè)個(gè)神色頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)。

    他們知道高郁這是從更高的角度在剖析當(dāng)前的局勢(shì)。

    高郁不僅是馬殷的心腹之臣，同樣是馬殷麾下的首要謀主，他的看法自然受到眾人的重視。

    此時(shí)，對(duì)于高郁的問(wèn)題，眾人一番思考后都緩緩點(diǎn)頭同意。

    “高判官所言甚是。梁軍要再次南下的希望的確不大，就算他們南下，只怕規(guī)模也不大，與局勢(shì)不會(huì)有大的影響！”

    “末將同意高判官的看法！”

    “還請(qǐng)高判官接著說(shuō)！”

    ……

    眾人紛紛點(diǎn)頭。

    高郁嘆道：“正是如此，我軍與吳軍，打又打不過(guò)，求援又沒(méi)有援軍；更重要的是，這種局面在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)發(fā)生改變！所以大王要想求得一條生路，唯一的希望就是向西南發(fā)展，以避開(kāi)吳國(guó)鋒芒！”

    這一次，不等高郁詢問(wèn)，眾人便一致點(diǎn)頭同意。

    即便是馬存心中還有不甘心，但他也知道這是最后的希望，也是唯一的選擇；其他的辦法都難以求得活路。

    只聽(tīng)高郁接著用他那有些尖細(xì)的嗓音說(shuō)道：“大王，請(qǐng)恕臣直言，即便大王放棄了湖南，但大王若是想要在西南諸州站穩(wěn)腳跟，依舊需要與吳國(guó)保持和平才行。所以大王最終的出路，依舊需要向吳國(guó)臣服！”

    “什么，向吳國(guó)臣服？這怎么能行？”

    “我軍與吳國(guó)交惡已有多年，即便不算當(dāng)初在江淮的征戰(zhàn)，后來(lái)大王據(jù)有湖南之后，兩家也多番交戰(zhàn)，仇怨極深??！”

    “是啊，即便我們請(qǐng)降，只怕吳王也不會(huì)答應(yīng)的！”

    ……

    眾人聽(tīng)了頓時(shí)一片嘩然，一個(gè)個(gè)都大聲喧鬧起來(lái)，顯然沒(méi)想到高郁最終的打算是如此。

    唯有馬賨一人非常贊同，連連出身幫他說(shuō)話。

    面對(duì)眾人的質(zhì)疑，高郁卻是一句話都不反駁，反而閉上眼睛靜靜聽(tīng)著。

    馬殷剛聽(tīng)到高郁之言時(shí)，心中還極為不滿，覺(jué)得這高郁什么時(shí)候也變成了一個(gè)“投降派”了。

    不過(guò)隨即他也明白，高郁所言的確是他們目前最好的一個(gè)出路，繼續(xù)硬抗吳國(guó)的確不是辦法，有時(shí)候還是需要服軟的好。

    以吳國(guó)的實(shí)力，在北方難以干涉的情況下，即便暫時(shí)能夠擊退吳軍進(jìn)攻，但終究是不可能頑抗到底的。

    他已經(jīng)老了，就算不給自己考慮，也不給眾將考慮，那么至少也要給子孫后人考慮一下出路，所以一定程度上的臣服是非常有必要的。

    當(dāng)然，徹底投降吳國(guó)是不可能的，那樣等于是完全放棄抵抗，徹底將自己的命運(yùn)交給敵人來(lái)處置。

    要知道如今吳楚兩國(guó)交戰(zhàn)這么多年，雙方結(jié)下的仇怨可比當(dāng)年越王錢镠與吳國(guó)的仇怨還大。

    當(dāng)初錢镠再怎么說(shuō)，他即便在戰(zhàn)場(chǎng)上俘虜了淮南的將領(lǐng)，但也沒(méi)有直接殺死的，一般都會(huì)用來(lái)與淮南交換。

    比如如今的吳國(guó)大將秦裴，當(dāng)年就被錢镠俘虜，但最后也是被交換回來(lái)了。

    此外，錢镠麾下的成及，在被淮南俘虜之后，同樣也是通過(guò)交換俘虜?shù)姆绞交氐搅藘烧恪?br/>
    而馬殷呢？歷次與吳國(guó)交戰(zhàn)過(guò)程中，只要是俘虜?shù)膮菄?guó)將領(lǐng)，一般都是直接斬殺，沒(méi)有一個(gè)被釋放回去的。

    再加上當(dāng)年孫儒時(shí)代，他們這支軍隊(duì)在劉建峰的率領(lǐng)下，作為孫儒麾下的精兵，同樣沒(méi)少在江淮大肆屠戮，與楊行密交戰(zhàn)時(shí)也沒(méi)少斬殺楊行密麾下將領(lǐng)。

    這么多年，這么多的仇怨算下來(lái)，他們與吳國(guó)的仇恨要想完全解開(kāi)的確很難。

    所以馬殷是不可能完全向吳國(guó)投降的，他最多只能接受名義上的臣服。

    大不了他去掉楚王的封號(hào)，去掉天策上將的加封，讓楊渥以吳王的名義給他封官，但他的相對(duì)獨(dú).立地位卻不能受到影響。

    “肅靜！大王都沒(méi)有說(shuō)話，你們吵什么吵！”見(jiàn)場(chǎng)中眾人依舊吵鬧，各自爭(zhēng)論不休，馬存連忙大聲呵斥，制止了眾人。

    等到大家重新安靜下來(lái)后，馬殷這才沉聲道：“高判官，你繼續(xù)說(shuō)。既然你認(rèn)為孤最終還是不能避免的要投靠吳國(guó)，那么為什么你還主張要在潭州與吳軍決戰(zhàn)？這不是進(jìn)一步惹怒吳國(guó)人嗎？而孤若是直接放棄潭州，再派人向吳國(guó)交好，這不是更好嗎？”

    “大王想必也知道，就算大王此時(shí)一心想與吳國(guó)交好，吳國(guó)該來(lái)侵略的還是會(huì)來(lái)侵略，該進(jìn)攻的還是會(huì)進(jìn)攻，一點(diǎn)都不會(huì)因?yàn)榇笸醯挠H善而手軟。既然如此，大王又何必放棄放棄潭州呢？”高郁反問(wèn)道。

    “反過(guò)來(lái)，若是大王打好接下來(lái)這一仗，讓吳國(guó)人知道大王的實(shí)力，讓他們知道我們楚國(guó)也不是好惹的，然后大王趁勢(shì)向吳國(guó)請(qǐng)降，或許還能獲得成功?！?br/>
    “說(shuō)到底，相比于南方，中原之地才是最為重要的地區(qū)。”

    “如今大王所占領(lǐng)的西南不毛之地，想必吳王也不會(huì)太重視。”

    “只要大王表現(xiàn)出足夠?qū)嵙?，讓吳王覺(jué)得繼續(xù)進(jìn)攻我國(guó)需要花費(fèi)太多的時(shí)間和沉重的代價(jià)，那么他肯定會(huì)知難而退，轉(zhuǎn)而開(kāi)始向北方發(fā)展。到時(shí)候大王才能獲得真正的喘息之機(jī)！”高郁一口氣便將自己的想法完全說(shuō)了出來(lái)，引得眾人都低頭沉思。

    其實(shí)高郁的主張很簡(jiǎn)單，無(wú)非就是歷代很多梟雄都玩過(guò)的一招：先擊敗強(qiáng)敵，以展現(xiàn)實(shí)力，然后趁勝求和，以避免對(duì)方惱羞成怒之下繼續(xù)調(diào)兵遣將來(lái)打消耗戰(zhàn)。

    當(dāng)然，高郁也知道像潭州、邵州、朗州、衡州等已經(jīng)開(kāi)發(fā)出來(lái)的地區(qū)，吳國(guó)是不可能放棄的。

    只要馬殷繼續(xù)占領(lǐng)著這些地區(qū)，那么就算他向吳國(guó)請(qǐng)降，吳王楊渥也不可能答應(yīng)下來(lái)。

    所以高郁才會(huì)主張，等這一仗打完，向吳國(guó)展現(xiàn)了楚軍的實(shí)力之后，不管是勝是敗都要放棄潭州等地，最終只留下西南溆州、辰州等“不毛之地”。

    只有那樣，楊渥才會(huì)知難而退，轉(zhuǎn)而謀求別的領(lǐng)地，尤其是在如今嶺南、荊南、中原蜀中、關(guān)中、河北等等，那么多土地都沒(méi)有一統(tǒng)的情況下，楊渥更加有可能暫時(shí)放過(guò)他們。

    至于將來(lái)若是吳國(guó)統(tǒng)一了天下，回過(guò)頭來(lái)再找他們算賬，但一來(lái)將來(lái)的事情誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)，吳國(guó)想要統(tǒng)一天下也不是那么容易的事情，至少在場(chǎng)眾人雖然覺(jué)得吳國(guó)有希望統(tǒng)一南方，但他們卻沒(méi)有一個(gè)人覺(jué)得吳國(guó)有可能統(tǒng)一天下。

    畢竟自古至今還沒(méi)有從南向北完成統(tǒng)一的例子，而且如今北方梁國(guó)、晉國(guó)、燕國(guó)、岐國(guó)、蜀國(guó)等等，這些可沒(méi)有一個(gè)是好惹的。

    吳國(guó)能夠在南方橫行，輕易擊敗一個(gè)個(gè)勢(shì)力，但到了北返就未必有這份實(shí)力了。

    此外，即便吳國(guó)能夠統(tǒng)一天下，那也是很多年后的事情了。

    場(chǎng)中眾人很多都是孫儒時(shí)代存留下來(lái)的老將，一個(gè)個(gè)的年紀(jì)同樣不小了，也沒(méi)多少年可活了。

    他們活著的時(shí)候的事情都安排不過(guò)來(lái)，將來(lái)他們死了之后的事情他們就更加管不了了。

    后人自有后人福，還是走一步算一步，先把目前這道難關(guān)挺過(guò)去再說(shuō)。

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