這邊蓮蹄村寂靜入夜，那邊長(zhǎng)河鎮(zhèn)上的蘇娘子卻是一夜驚魂，不敢合眼。

    只說昨夜三更，這院門外先是起了敲門聲。蘇娘子心道這院中只有她與時(shí)寡婦兩個(gè)婦人，大半夜不好開門，便隔門問聲，外邊敲門的人不回話，停了手站了會(huì)兒便去了。

    誰知蘇娘子后半夜才合上眼，那敲門聲竟已經(jīng)響在屋門外了。

    敲門的是個(gè)男人，一直抵著門含糊不清的叫時(shí)寡婦，見沒人開門，竟連踹帶撞的把屋門里栓撞得哐當(dāng)響。滔天的酒氣隔著門也能聞見，蘇娘子呵斥不成，這男人抬了院中藤椅，將門砸了個(gè)爛。

    “雁、雁啼！”男人扶著爛門，從破處露出張道貌凜然的臉，醉聲淫/穢道：“你怎、怎地躲躲在這里！來、來來，讓爺再、再摸摸你！”那酒氣直噴，從破處伸了手進(jìn)來一頓胡亂抓摸。

    蘇娘子清白人家，家中有蘇碩頂天，從來沒遇著過這等事情。她又驚又怕，呵斥不停，連連護(hù)著時(shí)寡婦后退。

    “雁啼誒！”男人抖著胡子醉聲埋怨道：“你、你躲什么！來，來這兒！爺有錢！”他鉆了半身進(jìn)來，滿面紅光，“你怕甚么！快、快過來！”

    時(shí)寡婦披衣推開蘇娘子，幾步到了跟前，一把拉住那亂揮的手，突兀地笑起來。

    “劉萬沉?！彼?xì)長(zhǎng)的手指勾過男人的掌心，被男人緊緊扒拽住，拖的身體一個(gè)向前傾。男人嘴里胡亂叫著雁啼，往她臉上湊。

    時(shí)寡婦披頭散發(fā)，發(fā)擋住了她一只眼，只露出另一只帶著寒冷毒辣。她翻手拔出藏在袖里的剪子，照著男人門面瘋扎下去。

    男人措手不及，臉上被扎劃出條深血印，慘叫一聲撒手回躲。時(shí)寡婦反拽住他的手，笑聲瘋癲。

    “劉萬沉！”她尖聲喊叫，“你竟敢來我面前？你竟敢！啊！”她刺耳的笑聲里漫上沙啞，“我要你命！我要你賠命！”

    男人慘叫大聲，醉意被這銳利的剪子扎的分毫不剩，手臂擋臉抱頭被扎的都是血窟窿。他躲閃著，抬腳拼命踹在時(shí)寡婦身上，將人狠踹在地，疼的直哆嗦。

    “你這毒娼婦！”他死命的踹，一腳踢飛那剪子，將時(shí)寡婦的手踩在地上，抱著手臂惡聲道：“我怎不敢來？我怎不敢來！”他踹翻時(shí)寡婦，“爺如今就是長(zhǎng)河鎮(zhèn)的天！”

    他眼中甚紅，聲音也頗為狂亂，不知是不是喝了酒的緣故，隱約有些抽搐。

    蘇娘子大叫一聲撲過來，將男人撞開，巴掌胡亂的拍打著，嘶聲求救。這動(dòng)靜早驚醒了鄰旁，蒙館出了弟子趕過來。蘇娘子將男人推下階，拖著時(shí)寡婦抖手給她順氣。時(shí)寡婦嘔了血，只趴在地上大笑不停。

    她像是不會(huì)流淚，只瞪著凸出的眼，笑聲啼血。

    鐘燮因白天遭了那小偷兒吐了一身腥臭，又在長(zhǎng)河鎮(zhèn)上耽擱一夜。誰知聽他停滯，鎮(zhèn)上的府衙又給他開桌辦席，硬是拖著他喝了一桌。這鎮(zhèn)上但凡稱得上一聲爺?shù)亩紒斫o面子，本依他如今官職是得不了這場(chǎng)面，但憑他這個(gè)“京都鐘家嫡少爺”的來路，長(zhǎng)河鎮(zhèn)里邊誰敢不來？

    他酒量勉強(qiáng)，灌了一圈已經(jīng)頭昏目眩。這席上有個(gè)清水鄉(xiāng)的土財(cái)主，一心要投他所好，先前送過女人給他，但都被拒之門外。后來不知誰給了狗膽，竟趁他酒醉時(shí)和他在席上稱兄道弟，又是一番強(qiáng)灌。

    鐘燮次日醒來的時(shí)候頭疼欲裂，那門就被敲的震天響。他起身不能，就叫人站門外說。

    那人道：“大人！我家老爺遭人謀害了！”

    鐘燮捂眼的動(dòng)作一停，眉間深皺起來。

    鐘燮趕到時(shí)相關(guān)人已被監(jiān)察收押，人確確實(shí)實(shí)死了，身上有多處扎傷，在被推下階時(shí)一命嗚呼了。長(zhǎng)河鎮(zhèn)沒有仵作，無法詳判是不是誤食中毒。

    鐘燮原本隸屬督糧道，征查田稅才是他的份內(nèi)?？扇缃癜缸油话l(fā)，遞給青平府里的文書才奔馳出去，理問所的官員至少也要兩天才能趕來，只能暫交由他監(jiān)審。

    疑犯為兩個(gè)婦人。

    蘇娘子哆嗦不停，時(shí)寡婦攥著她的手，挺立一處。司獄司的人是蒙館相識(shí)，也是蘇碩相識(shí)，并未為難，卻也不敢擅自安排，只不斷詢問事發(fā)情形。

    蘇娘子抽噎道：“那人、那人半夜翻墻入院，又是醉酒，嚇得我等婦人不敢動(dòng)作，他又砸門要入內(nèi)?！彼皇盅诿?，哽咽道：“我、我不過是推——”

    “該死的東西！”時(shí)寡婦猛掐了蘇娘子的手，對(duì)司獄寒聲道：“他意在不軌，我為自保，推他下了階。誰知他怎會(huì)倒地不起！”又道：“此人為清水鄉(xiāng)人，多年前曾與我夫君間隙，恐怕昨夜之事早有預(yù)謀！”說罷將蘇娘子冷冷一推，“此女膽小，當(dāng)時(shí)腿軟發(fā)抖，若非我護(hù)著，豈能保全？”

    “嬸子！”

    蘇娘子抽聲去拉她，她退后不理，只道：“你們要拿我入獄？此人活該！”

    這司獄上任不過三四年，頭一回遇上人命案子，又被時(shí)寡婦搞得頭疼，正不知如何是好，那邊門檻上袍角一掀，鐘燮來了。

    鐘燮還尚未磨礪出什么官威，但因久居高處慣是俯瞰，一眼掃來時(shí)也帶了些肅厲。

    時(shí)寡婦眼皮都沒動(dòng)一下，仿佛不知此時(shí)困境，也不怕人命關(guān)天。她伸著細(xì)長(zhǎng)枯澀的手指，還能哼出曲調(diào)來。

    鐘燮將前情緣由詳看，只問道：“夫人何年何月何日見過此人？”他道：“此人叫劉萬沉，是清水鄉(xiāng)水田包頭，常來長(zhǎng)河鎮(zhèn)不假，卻從未去過蓮蹄村。我看過夫人來歷，夫人是長(zhǎng)河鎮(zhèn)人，但自數(shù)年前就已經(jīng)嫁作他人婦，一直未曾踏入過清水鄉(xiāng)。夫人是怎么見到他的？”

    時(shí)寡婦瞥他一眼，冷笑道：“大人這是什么官兒，面皮青的很?！彼怪种?，道：“我只說他與我夫君有間隙?！?br/>
    “夫人外子名亭舟?！辩娵莆㈩D，念起名字竟覺得有些熟悉，但此刻不容他多想，便繼續(xù)道：“時(shí)亭舟，蓮蹄村人，九年前因病辭世?！彼谖堇镒吡藥撞剑溃骸拔译m不知外子與此人有什么間隙，只想問一句，若非見過面，他又怎會(huì)對(duì)夫人如此牢記？”

    甚至醉酒時(shí)還能喊出閨名。

    時(shí)寡婦只冷笑，“大人在此處待久些，便知道這長(zhǎng)河鎮(zhèn)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)外，有幾個(gè)男人會(huì)不知道我的名字？”

    “我并非指名字?！辩娵茮]笑容，沉聲道：“我是指他記得夫人的臉，縱然爛醉，也沒有找錯(cuò)人?！?br/>
    時(shí)寡婦不理他，將手掌翻了翻，手背上還有劉萬沉踩下的傷印，她哼著曲，再也沒回話。

    鐘燮出來的時(shí)候已經(jīng)下午，外邊久等了不少人。為首的是個(gè)頭發(fā)花白的老人家，直挺挺的站立，只一眼，鐘燮就看出了其他東西。

    傳聞當(dāng)年北陽軍中紀(jì)律嚴(yán)明，凡入內(nèi)為兵者，皆喜佩刀扶立，直背平肩，手扶握刀柄之上。為了應(yīng)對(duì)突發(fā)，能夠迅速拔刀。

    鐘燮少時(shí)入宮，見過靖陲吉白將軍，對(duì)這個(gè)站姿記憶深刻。蒙辰如今縱然沒有佩刀，這個(gè)姿勢(shì)也變不了。

    見鐘燮出來，蘇碩先在蒙辰耳邊道：“師父，這就是新任督糧道?！?br/>
    蒙辰行禮，鐘燮微側(cè)身僅受半禮，他先出聲道：“老先生?！?br/>
    蒙辰道：“不敢稱先生，老夫匹夫一生，大人太客氣了?！庇值溃骸安徊m大人，里邊兩人皆與老夫有些親緣。昨夜之事館中弟子已詳細(xì)與老夫說了，不知眼下是？”

    “此案關(guān)系人命，非我一人能判。我不過督糧道，此案待由理問所的人前來深檢查辦。”鐘燮正色，道：“不過雖然按律暫押衙中，我也必不會(huì)讓人委屈了夫人們。老先生盡管放心?！?br/>
    蒙辰謝過，兩人一番客套，鐘燮便去了。

    蘇碩微急道：“師父，這劉萬沉......”他壓低聲音：“時(shí)嬸子她怕是下了狠手?！?br/>
    蒙辰搖頭，“不一定?！彼呑哌叺溃骸皶r(shí)寡婦再想劉萬沉死，也必不會(huì)那般情形下動(dòng)手。況她婦人無力，即使能傷及劉萬沉，也決不致死?！庇值溃骸皠⑷f沉這幾年接手劉家生意，正是春風(fēng)得意時(shí)，怕也不會(huì)貿(mào)然招惹是非?！彼壑蓄H深，悠長(zhǎng)道：“劉千嶺的教訓(xùn)，劉家可還沒忘呢。”

    蘇碩抓耳撓腮，蒙辰只道：“你也不必?fù)?dān)心你娘子。這事來得巧，我只疑惑，時(shí)寡婦來鎮(zhèn)上這么久，館中護(hù)得緊，劉萬沉是如何知道？”他一頓，道：“我本想讓時(shí)六修心平復(fù)，誰料天不由人，這一遭，只怕又要將舊事翻出，再給他心上一刀?！?br/>
    蘇碩立刻接聲：“我正是愁此處?！庇謬@聲道：“前人造孽，罪偏都給他受了！”

    正說著，抬頭一看，蒙館門口，站的正是時(shí)御與鐘攸。

    蘇碩心下一嘆，不料時(shí)御得到消息后來得如此之快。

    夜里，時(shí)寡婦面著窗發(fā)呆。

    發(fā)長(zhǎng)長(zhǎng)的鋪在席上，她對(duì)著那慘白的窗，默聲唱了幾調(diào)。停下來的時(shí)候手指還在輕敲節(jié)拍，仿佛這冷冷的屋里充斥的不是寒秋，而是陽春三月花正開的溫暖。

    “時(shí)亭舟?！?br/>
    長(zhǎng)指甲劃在席上細(xì)細(xì)響，她神情恍惚，念道。

    “劉千嶺?！?br/>
    指甲劃的越來越深，神色也越來越狠。

    “劉萬沉。”

    食指的指甲脆聲斷掉，她面上涌起瘋狂恨意，“死得好，都死得好啊。”又陡然染了哭腔，垂聲道：“可是誰還我諶兒......”她伏身埋進(jìn)手掌，聲若蚊鳴，“誰還我......御兒......”

    蒙館夜宿的時(shí)御猛然坐起身，滿頭汗，胸口狂跳。他仰頭喘息，喉間的緊掐感陰魂不散，胃里的惡心強(qiáng)烈翻滾。他俯過身，低聲干嘔。

    屋里的燈悄悄擦亮，鐘攸倒了水。時(shí)御停下干嘔時(shí)面色蒼白，他垂眸躲開鐘攸的目光。鐘攸坐在床沿，將水遞了過去。時(shí)御沒接，昏暗的燈光里，他幾乎有一大半都陷在陰影里。

    這樣一直坐了很久。

    鐘攸也沒有動(dòng)，靜的像是沒這個(gè)人。

    時(shí)御胸口倏地有點(diǎn)怕，害怕真的沒有這個(gè)人。他突然抬頭，看向鐘攸。

    鐘攸又將水遞了。

    時(shí)御接了杯，卻沒有離開他的手。

    “喝完再躺?！辩娯鼈?cè)頭目光平靜，他語調(diào)很輕，像一下一下?lián)嵩谀撤N大型猛獸的身上，“天一亮就不怕了?！?br/>
    時(shí)御在這聲音里喝掉了水，胸口似乎壓下去些翻騰。他沒松手，鐘攸這一次也沒有抽手。兩個(gè)人一并坐著，那案上的燈忽地?fù)u晃，滅掉了。屋里又陷入黑暗，鐘攸收了腳，縮上床。

    他們?cè)诤诎抵惺种赶嗯觥?br/>
    時(shí)御將杯子放上床頭，握著他，靠在那里沉默。今晚鐘攸的手很熱，不似前幾回的冰涼，他下巴壓在膝上，拇指輕輕摩挲在時(shí)御的虎口。

    “先生?！睍r(shí)御低聲叫他。

    鐘攸偏頭，學(xué)著時(shí)御往常，嗯了聲。

    “我可以?！睍r(shí)御微啞，“再摸一下頭發(fā)嗎。”

    鐘攸傾身過去，時(shí)御抬手輕撫，仔細(xì)地觸摸那發(fā)絲的柔軟，在滑到他發(fā)梢時(shí)忽然用力，將他按進(jìn)懷里，緊緊抱在胸口。

    鐘攸被這一下驚了驚，箍在他腰背上的手臂力道駭人，貼著的胸口跳動(dòng)沉重，只是彌漫出非常痛苦又掙扎的味道。將他抱在胸口，又像將他抓在手心。

    仿佛想憑靠這溫暖去與什么一決勝負(fù)。