?宮門到了，皇城南宮門前已然有不少華驕陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)入，只見蘇雙兒正默默立在一旁，翹首盼著杜冉琴的轎子。正月天寒，她等了好一會(huì)兒，還見不到人來，不由有些急了，蹙起了眉頭，腳步不停盤旋。

    “你是哪家娘子，你這是在等什么人？”

    就在蘇雙兒焦急打轉(zhuǎn)的時(shí)候，但見一個(gè)身高約九尺，一身銀鎧，風(fēng)塵仆仆駕馬而來的高頭大漢勒馬停下了，一臉狐疑盯著她打探。

    蘇雙兒一下子想起杜娘叫她來的用意，一下臉頰燒的通紅，有些不好意思正面回答，支支吾吾道：

    “我……我……”

    “今日是乞巧宴，凡三品以下夫人不得入內(nèi)，我看你既沒穿禮衣，發(fā)簪也不過兩三根，該不會(huì)又是哪家商賈之女，來此準(zhǔn)備釣個(gè)好夫家？”

    尉遲恭看著蘇雙兒哆哆嗦嗦支支吾吾的模樣，便嗤笑一聲，口無遮攔叨念了一句。蘇雙兒一聽這話，登時(shí)憋了一肚子氣，愣是不管三七二十一，開口與他較勁：

    “呵，正讓你說巧了，我就是你嘴里那種攀附權(quán)貴之人，我等的人要比你身份尊貴的多，郎君你還是快些進(jìn)去，別擋了我的路！”

    這小娘子伶俐的嘴巴倒讓尉遲恭一驚，一下子被搞的火冒三丈，開口對著爭執(zhí)了起來：

    “比我尊貴？哈哈，你知不知道你在跟誰講話？我是左武侯大將軍尉遲恭，你倒是說說看。你等的人，是誰？！”

    寒風(fēng)瑟瑟，凍得蘇雙兒已然有些情緒不好，瞧見尉遲恭這自大傲慢的模樣。更是來氣，一緊衣領(lǐng)，對他吼道：

    “我等的人，自然比你要好千百倍！”

    尉遲恭聽了這話一下子來了氣，翻下馬背上前一把揪住蘇雙兒的衣襟，將他提到自己面前，正準(zhǔn)備開口呵斥，誰料卻聽到一聲他萬分討厭的笑聲，還沒回神，便覺著手上一麻。便松開了蘇雙兒。

    “將軍拎著我表妹作甚？蘇娘。你嫂嫂在轎子里等你。你先進(jìn)去吧。”

    房喬笑意盈盈對上尉遲恭的訝異，蘇雙兒管房珮叫姨母，確實(shí)是房喬的遠(yuǎn)房表妹沒錯(cuò)。這般說法也方便一會(huì)兒杜娘幫她尋個(gè)好夫家。

    蘇雙兒一上轎子，便被杜冉琴丟去一見通體黑亮的裘皮，她忙接過披上，閉上一邊眼睛微微閃開了些，就等著轎子里頭的人對她訓(xùn)斥。先前杜娘說好了讓她別來的太早，可她還是一時(shí)緊張?zhí)嵩缌嗽S久，杜娘讓她別與任何人搭話，可她竟然和左武侯大將軍吵了起來。

    誰料，老半天竟然沒有動(dòng)靜！

    蘇雙兒萬分疑惑地睜開眼兒，緩緩偏頭朝杜冉琴看去。只見——

    杜冉琴竟然雙臉酡紅，含羞帶笑，像個(gè)剛出嫁沒多久的小媳婦，呆呆地朝轎子外頭望著，蘇雙兒正欲問她是怎么回事，卻聽她緩緩開口呢喃：

    “蘇娘，你說我這塊繡帕，繡工能拿來見人嗎？”

    只見杜冉琴猶猶豫豫從懷里掏出來一塊修了掛枝海棠的白色方帕，交到了蘇雙兒手上。蘇雙兒接過帕子，眸子一亮，倒是把杜娘的怪異忘到了九霄云外，忍不住出言贊嘆：

    “杜娘，自古以來文人以海棠為花中仙，有道是‘梁廣丹青落筆遲’就是說的這海棠之美，凡人難以把握更難描繪，可你這繡海棠，雍容自在又清幽雅致，靛紫和朱紅之間的顏色暈染仿若筆繪，顏色錯(cuò)落有致，層次分明又渾然一體，繡工真是比當(dāng)年我見你時(shí)，更上了一層樓。你這繡工，饒是有名的蘇繡繡娘也不敢妄自與你比試了。杜娘，你這是……跟什么人學(xué)的？”

    “諾，我兒時(shí)……阿父的幾個(gè)小妾里頭，有一位就是蘇繡中有名的大家之女，我是跟她學(xué)的?！?br/>
    “杜娘，你今晚就用這方帕就不怕丟了面子，看來我為你準(zhǔn)備的這東西，可能倒派不上用場了?！?br/>
    蘇雙兒彎起眉眼，從懷里掏出一個(gè)繡袋，小心翼翼從中掏出了一支細(xì)絲攢金金步搖，這金步搖手工極為精巧，這天底下也就她蘇雙兒有這種本事。

    上元節(jié)乞巧會(huì)上，眾位夫人為了顯示自己女工了得，時(shí)常假以他人之手，這早就不是什么秘密，因而蘇雙兒便擔(dān)心杜冉琴準(zhǔn)備不周，提前做好了準(zhǔn)備。

    杜冉琴見到這金步搖，眼眸閃過一絲光亮，忙伸手抓住蘇雙兒肩膀，猛點(diǎn)頭，道：

    “嗯，有你在我放心多了?！?br/>
    這話說完，房喬便也與尉遲恭打過了招呼，上了轎子，這車夫才繼續(xù)往內(nèi)宮走去。只是轎子才行走了沒一會(huì)兒，杜冉琴卻又猛地一抬頭，三下五除二打開了驕中角落里頭安放的紅木箱，取出了一副上了卷軸的繡圖！

    “來來來，蘇娘，你拿著這頭，我打開這繡畫，你看看，我這個(gè)繡工怎么樣？”

    說罷，杜冉琴便將這長長的畫軸，一點(diǎn)點(diǎn)展開了。蘇雙兒看著這畫軸，驚愕地不由瞪圓了眼睛，嘴巴恨不得能塞進(jìn)去一大只蘋果。

    這繡畫提名叫做“瑾年春”，橫幅的畫軸，繡的是山中春色，繁花似錦，燕兒回巢，喜鵲登稍。這么大一副繡圖，竟然讓人猛地一看看不出是繡來的，而倒像是人提筆做的一副上好丹青！

    “這……這……”蘇雙兒難掩驚喜之色，小心翼翼撫上這畫中針腳，連連贊嘆。

    “這是玄齡所畫，然后我照著繡的?！?br/>
    邢國公房玄齡，誰人不知此人妙筆丹青？當(dāng)年第一公子眾人沒能有幸見他作圖，可他平日所做已然有不少文人雅士取來收藏，且常有文人前來與他比試書畫。當(dāng)今大家虞世南與他交好，也是一場畫試結(jié)下了緣分。

    這繡圖，可謂將夫妻二人情誼一展無疑，今晚若展示于乞巧會(huì)上，定能技?jí)喝悍?，搏個(gè)好名頭！

    “杜娘，你這太……”

    “是不是太投機(jī)取巧了？你說，我準(zhǔn)備這兩樣?xùn)|西，能應(yīng)付嗎？不行，我沒底，要不，你把那金步搖也借給我先用用，可好？”

    轎子停了，杜冉琴反倒有些慌亂，緊緊抓住了蘇雙兒的袖子，忐忑問。

    蘇雙兒只覺頭皮發(fā)麻，不知道杜冉琴吃錯(cuò)了什么藥，毫不猶豫把自己方才掏出來的那柄金步搖利索地收了起來。杜冉琴見她竟收了起來，忙去搶，還挑著眉頭納悶地問：

    “雙兒你不是說這借給我用的嗎？干嘛這么小氣？”

    “杜冉琴你瘋了吧？我這金步搖和你那繡圖放在一起，哪里拿的出手啊？你別在這兒發(fā)神經(jīng)，金步搖還我！”蘇雙兒二話不說，搶回了東西就掀開簾子跳下了轎子，反身還不忘對一直默默不語的房喬念叨：

    “從兄！我真不知道你把嫂嫂怎么了，你快些讓她正常些好么，一會(huì)兒要在殿上給你丟了人，可不要說我護(hù)主不周！”

    “好你個(gè)蘇雙兒！你敢嘲笑我？！”杜冉琴一聽這話，忙要跟著下轎子，卻被身后的男人一把拽了回來。

    “放手，雙兒今兒不知道是吃錯(cuò)什么藥了！”

    “噗——”一聲輕笑，房喬彎著眼兒看著眼前的人這般有趣，忍不住在她發(fā)髻又落下一吻，這才用那清澈的嗓音勸道：

    “杜娘，那竇云華不是好惹的主，她極善用計(jì)，又城府極深，當(dāng)年就是她用計(jì)讓魏徵誤會(huì)我倆私定終身，才害的魏徵嫉恨我至今。今晚你若這般不冷靜，倒不如不去那乞巧會(huì)了，這點(diǎn)小事，我倆即使不露面，圣上也不會(huì)太過怪罪。”

    杜冉琴聽了這話一愣，一顆狂亂的心漸漸安穩(wěn)了下來。是啊，想想與他相識(shí)至今的日子，若他心中別人，又怎會(huì)分別數(shù)年卻仍潔身自好，等著接她團(tuán)圓？只不過，女人碰到了攸關(guān)愛情之事，便會(huì)變得有些幼稚敏感，竟連直接問他的勇氣都沒了，只能等著他發(fā)現(xiàn)她的慌亂，再開口解釋。

    “呼——玄齡，你放心，就像你說的，不過是這點(diǎn)小事，我怎會(huì)做不好？”杜冉琴無奈擺出了一個(gè)倒八字眉，淺疏了口氣，整整凌亂的簪子，順好禮衣的帶子、披帛，挺胸昂首，掀開了轎簾。

    此次乞巧會(huì)就在皇上舉行宴會(huì)、觀看雜技舞樂和作佛事的場所麟德殿。此殿位于太液池正西高地上，距宮城西墻九十米，臺(tái)基夯土筑成，周圍砌有磚壁，呈長方形，南北長百余米，東西寬約八十米，上下二層，殿堂、廊廡建在上層臺(tái)基之上。殿中地面鋪石板，殿周環(huán)以回廊殿后側(cè)東面為郁儀樓，西面為結(jié)鄰樓，兩樓前為東亭、西亭樓、亭均建于夯土高臺(tái)上，樓亭廊廡襯托著三殿，氣宇恢宏。而今日麟德殿上更是張燈結(jié)彩，掛滿彩燈紅綾，真不負(fù)上元節(jié)之盛名。

    今日乞巧會(huì)就在這麟德殿正堂舉辦，中央靠北兩個(gè)玉座自是給皇上、皇后準(zhǔn)備出來的，其余座位皆按照殿堂形狀，圍在中央舞池外圈，這時(shí)候皇后已到，而皇上也正從甘露殿往此處趕來，多半座位已然坐好了眾臣及夫人，來回穿梭的環(huán)髻女僮，拎著鶴嘴壺來回添酒，矮案上擺著各色酒杯，分了多種美酒，且有琉璃盤相映襯，仆僮不時(shí)添些晶瑩美果——由異域傳來的葡萄，以供來賓。

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