?發(fā)簪還是王藥和完顏綽初識(shí)時(shí)彼此交換而得的，也算不上多珍貴的東西，但王藥此時(shí)只能眼睜睜看著它進(jìn)了士兵臟兮兮的袖筒，而后自己苦笑了一下：都什么時(shí)候了，尚且懷念一支簪！

    戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，進(jìn)出城門盤查十分嚴(yán)格。外郭的士兵把他送到內(nèi)城門口，又是一番檢查和盤問。王藥已經(jīng)不想說謊，直接道：“我要見李將軍。”

    正在他渾身上下摸索的士兵抬起頭，狐疑地問：“你要見李將軍？你是誰(shuí)？”

    王藥默然了一會(huì)兒：“我有夏國(guó)的消息，或許可以退兵?！?br/>
    此言一出，他果然不再屈辱地被上下摸索檢查，而是很快被塞上一輛破舊的牛車，一路驅(qū)趕著往市中而去。牛車又小窗，可以洞見外頭的情景，應(yīng)州本也是繁華的城市，但只這短短幾個(gè)月的戰(zhàn)事，已經(jīng)被消磨得不像：市井破落，路上行人稀少，且都是一副有氣無(wú)力的餓態(tài)。市中高高懸挑著一排人頭，有的尚在滴血，有的早已枯槁，從其下而過的人，似乎也司空見慣。

    王藥不由想到并州，想到章望，胃里翻江倒海的難受化作一句自我安慰的話：“萬(wàn)幸！萬(wàn)幸！尚未到并州那時(shí)的慘狀！”

    不覺間已經(jīng)到了應(yīng)州刺史府邸，現(xiàn)在亦做李維勵(lì)的將軍府用。王藥被押解到后門口，等了一會(huì)兒，里面有人過來厲聲道：“先帶進(jìn)去！”

    王藥頓了片刻，被狠狠從后面推搡了一下，踉蹌幾下立穩(wěn)了腳跟。聽到“進(jìn)去”的一瞬間，他的心臟仿佛停止了一會(huì)兒，涌上來的若干情感中并不例外的有恐懼，不過，從決定過來開始，他已經(jīng)沒有資格后悔了，只能面對(duì)可能的一切。

    李維勵(lì)在刺史府的花廳接見他。說是花廳，已經(jīng)一朵春花都看不見了，廳外一棵槐樹，花葉都摘禿了——因?yàn)榭梢允秤?，另有一株柳樹，不僅嫩葉是災(zāi)時(shí)的恩物，樹皮也是可以磨成粉拌入麥粉里充饑的，所以也光禿禿的，萎靡地拂動(dòng)著柔條。說是接見，簡(jiǎn)直是審賊，王藥一進(jìn)去就被狠狠一推，身后人厲聲叱道：“還不給將軍叩首？！”

    王藥此刻反倒不緊張了，拍拍道袍上粘上的灰塵和被踢出來的腳印，收緊脊背站穩(wěn)了，面朝正中昂然高坐的李維勵(lì)將軍看了看，才稽首行禮。

    李維勵(lì)長(zhǎng)得鐵塔一般，黝黑的膚色配上峻厲的神色毫不違和，目光如電一般，說話也沉悶中帶著尖銳的回響：“你是何人？敢說能夠退兵，想來是有良策？”

    王藥直起腰，目視李維勵(lì)的眼睛，朗聲說：“下官原是晉國(guó)仕子，乾寧八年中舉，后被發(fā)至并州章刺史軍帳下效力。后來……”他頓了頓，干脆閉了口，看著眼前這位鐵塔般的將軍虬起了粗濃的眉毛，目中鋒芒似要?dú)⑷恕?br/>
    “哼?！崩罹S勵(lì)手按著腰間的劍柄，冷哼道，“章刺史一家殉難，你既然在他帳下效力，何以獨(dú)活？！”

    王藥閉了閉眼睛，深嘆一口氣才說：“章刺史殉難之前，曾與下官有過深談：民貴君輕，勇者不必死節(jié)。讓我到夏國(guó)之后，或斡旋和談，或借機(jī)設(shè)伏，全更多百姓性命，重創(chuàng)夏**力。下官，都做到了?！?br/>
    “你何人？！”

    王藥再次深深稽首：“下官慚愧！邊境和解年許，如今戰(zhàn)火又起，卻無(wú)力斡旋。故國(guó)蒓鱸，無(wú)一不入夢(mèng)中?！彼坪跏俏锪艘幌卤亲?，終于咬咬牙，狠狠心說：“下官名叫王藥?！?br/>
    “王……藥……”李維勵(lì)在口里咀嚼這個(gè)名字，仿佛根本不知道他是誰(shuí)似的，但了解他的人已經(jīng)開始不寒而栗，因?yàn)樗恐械臍鉂u甚。

    王藥聽見“錚”的一聲響，隨即頸側(cè)一涼，李維勵(lì)的鋼刀已經(jīng)架在他脖子上，他的聲音也響起在耳邊，依然是沉悶而帶著銳響，既刮耳，又刺心：“名字好生耳熟！幾個(gè)月前搶占我并州城的那支契丹隊(duì)伍，高高舉著的旗幡就是一個(gè)‘王’字，聽說領(lǐng)兵的是契丹女主的面首，莫不成就叫‘王藥’？”

    兩軍交戰(zhàn)，用間為上，他在替完顏綽攻打并州時(shí)是領(lǐng)軍的安撫使，瞞都瞞不住的，而且說出什么“面首”的辱詞，李維勵(lì)對(duì)夏國(guó)的內(nèi)政也不是全然不通。王藥肩頭架著鋼刀，面前是素有苛酷之名的李將軍，還要聽他惡毒的譏刺，卻能夠笑了出來，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“是呵，我曾領(lǐng)并州安撫使，五萬(wàn)人打垮你的二十萬(wàn)，用夏國(guó)饑民的民心，抗過了并州這樣一座堅(jiān)城?！?br/>
    李維勵(lì)黝黑的臉泛上惱羞成怒的紅色，混作絳紫色，他也不再言語(yǔ)，把刀挪開，卻一拳頭上來：“無(wú)恥叛賊！”

    王藥肩頭中拳，一個(gè)踉蹌，但是眼疾手快，伸手四兩撥千斤，擋開了襲向他臉上的第二拳，并且厲聲道：“李維勵(lì)！你要公報(bào)私仇，還是要保住應(yīng)州？！你是要撕破王藥的臉，還是要護(hù)住應(yīng)州的趙王？！”

    已經(jīng)舉起胳膊來打算打第三拳的李維勵(lì)怔了片刻，重新把鋼刀架到王藥的脖子上：“王藥！你這無(wú)恥的小人！沒皮沒臉的貳臣！你當(dāng)我不敢殺你？！”

    王藥亦是臉色鐵青，冷冷挑眉笑道：“你確實(shí)敢！王藥此刻手無(wú)寸鐵，自投羅網(wǎng)，你有什么不敢殺我？！呵呵，殺此刻的我，將軍府里任意一個(gè)有刀槍的小兵就能做到，又算是什么本事？！”

    花廳側(cè)門里傳出一聲輕微的咳嗽聲。

    李維勵(lì)臉上的黝赤色越發(fā)濃重，拳頭和刀卻都放下了，他上下打量了王藥一會(huì)兒，終于問道：“你來應(yīng)州做什么？”

    王藥此刻方始感到腔子里的心臟“怦怦”地急遽跳動(dòng)著，他吸了兩口氣讓自己平靜下來。他撫了撫自己的脖子，緩緩說道：“李將軍，我是晉國(guó)的臣民，也是一個(gè)讀書人。茍利國(guó)家，赴死也可。章刺史為國(guó)殉難是報(bào)國(guó)忠臣，我心懷感念，以他為榜樣。但是報(bào)國(guó)的方式并不止一種。報(bào)天子是報(bào)國(guó)，報(bào)庶民也是報(bào)國(guó)。夏國(guó)遭災(zāi)時(shí)，我也眼睜睜看他餓殍遍地；兩國(guó)交戰(zhàn)時(shí)，我也眼睜睜看萬(wàn)民流離。王藥不才，亦無(wú)羞恥，但此赤心——”

    他伸手按住左胸怦怦然幾乎要搏動(dòng)肌肉的心臟，緩緩說：“——不求人知，但求無(wú)愧?！?br/>
    “我聽不懂這些廢話！你到底想說什么？！”

    王藥直面李維勵(lì)兇橫無(wú)情的臉，昂然道：“我打算協(xié)助將軍退夏國(guó)兵，拯晉國(guó)民！”

    “嗬！你？！”

    王藥未及反駁李維勵(lì)的偏見，那側(cè)門里頭卻傳出平緩、篤然的贊賞聲：“好！‘知我者謂我心憂，不知我者謂我何求’……國(guó)士當(dāng)如是！”

    王藥愣怔了片刻，朝那側(cè)門深深一躬，稽首大禮行了過去：“趙王殿下！”

    門簾一掀，走出個(gè)人來，一張微笑的平和面孔，頭上是軟紗唐巾，一身天青色大袖襕衫，腰間系著朱色呂公絳，一件深青鶴氅松松地系著，年紀(jì)大約尚不足三十，神色間卻顯得極為老道，而且絲毫沒有應(yīng)州被圍日久的焦灼神色。他雙手虛扶王藥：“久聞大名。應(yīng)該稱——王樞密？”

    王藥居然羞臊起來：“夏國(guó)封贈(zèng)之官，不敢擅專！下臣在晉時(shí)，官賜八品別駕?！?br/>
    趙王搖搖頭：“我那皇兄，早該用你。別駕的官職太委屈你了！可惜了，明珠蒙塵，竟為他國(guó)所獲?！?br/>
    他不等王藥謙虛，自顧自扭頭道：“我還私藏著一餅好茶，今日取來奉王公品鑒！”

    王藥一時(shí)竟不知說什么好。反倒是趙王淡然，目視王藥說：“王公肯冒著鋒鏑進(jìn)應(yīng)州這座危城，無(wú)論如何，小王欽佩王公的勇氣。但請(qǐng)問，王公可是來替夏國(guó)勸降的？如果是勸降，不必多談了。喝好小王這盞茶，小王叫人安安全全將王公送回去。兩國(guó)交兵，不斬來使。我們來日兵戎相見便是。今日你放心喝茶，別被李將軍嚇到了?！?br/>
    趙王用的是茶餅，青灰色的小團(tuán)龍，敲下一塊細(xì)炙，便散發(fā)出濃郁的茶香。他煎茶烹茶時(shí)全神貫注，王藥等人自然有無(wú)數(shù)的話都要咽下去。只見趙王手執(zhí)銅壺，細(xì)細(xì)注水，沸水在茶碗里一點(diǎn)、二點(diǎn)、三點(diǎn)，又敲擊沸湯，使水面的茶沫呈現(xiàn)出漂亮的花紋。趙王似乎很滿意自己的茶藝，將剛剛點(diǎn)好的一碗茶奉到王藥面前：“夷虜腥膻之地，雖然是皇族富貴，但恐怕也沒有好茶。請(qǐng)王公品鑒?！?br/>
    王藥聞著這久違的茶香，竟然深以為然，點(diǎn)點(diǎn)頭吸了一口氣，濃郁的茶香撲鼻而來，一如他濃濃的鄉(xiāng)愁，立刻漾滿襟懷。

    他啜了一口茶，才抬頭道：“我不是說客。但是現(xiàn)在應(yīng)州形勢(shì)艱險(xiǎn)，想必趙王心知肚明。夏國(guó)太后與皇帝親征，沖的是黃河四鎮(zhèn)與幽燕之地，如今已經(jīng)調(diào)集了大部分兵力，很快會(huì)對(duì)應(yīng)州做團(tuán)圍之勢(shì)。臣此來，也并無(wú)萬(wàn)全之策，但有一個(gè)險(xiǎn)法，如果奏效，也許能解應(yīng)州之圍?！?br/>
    趙王凝視著他，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“愿聞其詳?！?br/>