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“那、那是!”杜元明驚訝喊道, “那都是我的同僚!”
和他待在同一個(gè)駕駛室里的古二和邊芒,以及只有邊芒看得見的歐翡紋:“???”
杜元明慌張地看向同行兩人, 歐翡紋、邊芒和古二也茫然看向他, 雙方面面相覷片刻,杜元明反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
他補(bǔ)充道:“我前同僚!”
杜元明的前同僚, 那就是曾經(jīng)歸屬于雪熊的扈從士兵了。
駕駛室里四人一起望過(guò)去, 果然,就在街道旁的屋檐底下,蹲著一群狼狽的大漢。
他們的形象仿佛沿街乞討的乞丐, 問(wèn)題是, 乞丐不會(huì)一群被人捆在一根繩子上, 一邊還有人看守著, 時(shí)不時(shí)打罵。
這種情景,很像邊芒這個(gè)兩百年前古代人想象中的奴隸市場(chǎng)。
于是他問(wèn):“是被抓奴隸了?”
“不、不會(huì)吧?”杜元明顫抖道,“邊大人, 能當(dāng)扈從的,基因潛力可都在百分之五十以上,潛力在百分之三十以上的人, 除了特殊情況, 不會(huì)變成奴隸。就算有一個(gè)兩個(gè)運(yùn)氣不好,也不至于、不至于全部……”
這幾條街道邊上, 被繩子捆住的人, 數(shù)目和沒死逃走的雪熊扈從士兵差不多。
大概是逃出來(lái)后進(jìn)城, 然后被什么人一網(wǎng)打盡。
但是, 對(duì)于杜元明這樣的資深扈從來(lái)說(shuō),這太不可思議了。
就像普通人被議會(huì)用基因潛力分出操蛋的等級(jí)一樣,其實(shí)扈從之間也有地位差別。但這個(gè)地位又和基因潛力沒關(guān)系,畢竟天賦者們招扈從是需要有人替他們做一些他們自己不想做的事,不是培養(yǎng)弟子或?qū)W生。
這樣一來(lái),肯定是能把天賦者的事辦好、最得上司新的扈從地位高。
認(rèn)字能讀寫,識(shí)數(shù)會(huì)計(jì)算,這樣的扈從和一般拿吃住就能雇來(lái)的扈從不一樣,在普通人就業(yè)市場(chǎng)上能拿到高薪,做得越好,薪水越高,但代價(jià)是一旦接受招聘,接下來(lái)一生都被套牢。
因?yàn)檫@樣的扈從,能接觸到的秘密和□□太多。除非是送人,不然作為他上司的天賦者不會(huì)放人走。
而像杜元明這種辦事不太牢靠的,屬于哪個(gè)雇傭軍都有一堆的炮灰,不簽長(zhǎng)約,為了吃喝和戰(zhàn)場(chǎng)上能得到的一點(diǎn)戰(zhàn)利品賣命,一見主家不好就直接逃跑,逃跑也不妨礙去下一家雇傭軍中當(dāng)炮灰,流動(dòng)性極大。
也就是說(shuō),無(wú)論這些前雪熊扈從士兵做了什么,被人針對(duì)都太不可思議。
誰(shuí)會(huì)專門費(fèi)盡心思針對(duì)一群螞蟻呢。
當(dāng)然,如果真的有人專門針對(duì)“螞蟻”,那會(huì)讓他們這幅模樣出現(xiàn)在街邊的原因就很多了,杜元明隨隨便便就能想出一些。
他越腦補(bǔ)臉色越差,還沒消腫的豬頭臉馬上要落淚下來(lái)。
就是這時(shí)候,邊芒拍了拍他的肩。
杜元明抬起頭,發(fā)現(xiàn)這位讓人恐懼的強(qiáng)大天賦者仿佛和空氣對(duì)視了一眼,然后對(duì)他道:“放心,歐總說(shuō)過(guò)了,無(wú)論你是從我們手上離開還是受了傷,都拿古二是問(wèn)?!?br/>
“……”古二悲憤道,“這他媽又干老子什么事?!”
拾荒者首領(lǐng)這一聲音量太大,從打開的車窗里傳了出去,引起了路邊人的注意。正好在此刻,前面的車停了下來(lái),古二連忙踩下剎車,差點(diǎn)因?yàn)榉中膶?dǎo)致一場(chǎng)追尾事故。
這還沒進(jìn)城,這個(gè)時(shí)代路上的車也不多,前頭并沒堵住,怎么突然停車?
邊芒雙耳微動(dòng),正要認(rèn)真聽,有人就敲了敲他的車窗。
“喂!”敲車窗的人喊道,“你們隊(duì)伍里有沒有最近才加入的扈從士兵?”
最近才加入的……就是指雪熊扈從士兵吧?
邊芒正要回答,漂浮在他身后的歐翡紋拍了拍他的肩。
投影并不會(huì)產(chǎn)生觸感,但邊芒還是感到肩井一個(gè)激靈。
——你別說(shuō),讓古二回答。
——嗯?
——你是這個(gè)隊(duì)伍里的天賦者,是隊(duì)伍所有人的主人。以你的“尊貴”,怎么能親自回答一個(gè)無(wú)名小卒的問(wèn)題。
——哎……還要這樣嗎?
——你現(xiàn)在扮演的就是這種角色,敬業(yè)一點(diǎn),邊部長(zhǎng)。
邊芒覺得自己不太適應(yīng)這個(gè),但歐翡紋說(shuō)得沒錯(cuò),外面的奴隸他都忍下來(lái)了,沒必要在這個(gè)地方做作地標(biāo)新立異。
他朝古二使了個(gè)眼色,明白他意思的古二把車窗搖得更下,頭探出去問(wèn):“兄弟,沒有啊,發(fā)生什么事了?”
敲車窗的人笑了笑,從身后被捆住的雪熊扈從士兵隊(duì)伍里拉出一個(gè)人,
道:“能不能讓這家伙看看你們的人?就看一眼?!?br/>
古二皺起眉,學(xué)城里普通人學(xué)的惟妙惟肖,“車上可是有天賦者大人!”
敲車窗的人驚訝了一下,卻沒有改口,“車上有大人在?抱歉抱歉,不是故意打擾,小的能不能仰望下大人的圣容?”
……圣容。
邊芒有點(diǎn)想吐。
——忍住,歐翡紋說(shuō)。
看來(lái)敲車窗的人打定主意要搜查車上有沒有逃跑的雪熊扈從士兵,哪怕得罪一個(gè)天賦者也在所不惜。敢這么做,要么他為人耿直不動(dòng)變通——如此的普通人基本上活不到他這個(gè)年紀(jì)——要么,他就是有不懼車隊(duì)里天賦者報(bào)復(fù)的依仗。
果不其然,下一刻他就把依仗說(shuō)了出來(lái)。
“小的是猩紅禁衛(wèi)軍,安青曼大人手下的。這個(gè)檢查是大人的要求,小的我也沒辦法哈哈哈哈哈哈……”
杜元明變了臉色,雖然旁人看不大出來(lái)。
古二一臉茫然,邊芒覺得有些耳熟。
他把求助的目光投向歐翡紋,而他老板一點(diǎn)都沒讓他失望。
——安青曼?A級(jí)天賦者猩紅女王手下,那個(gè)把雪熊追殺到北方躲避的B級(jí)天賦者?
——她?原來(lái)是這位巾幗英雄!能說(shuō)是久仰大名了啊。
——久仰大名沒錯(cuò)。
歐翡紋這么說(shuō),露出思索的神情。
——邊部長(zhǎng)。
——嗯?
——你去問(wèn)。
去問(wèn)什么就不需要?dú)W翡紋交代了,前超級(jí)英雄從來(lái)都是個(gè)不需要加戲的戲精。
邊芒勉強(qiáng)模仿了一下他醒來(lái)后見過(guò)的幾個(gè)天賦者,竭力表現(xiàn)出那種對(duì)強(qiáng)大天賦者前倨后恭的態(tài)度,揚(yáng)聲道:“安……咳,安大人?”
“是的,大人,”敲車窗的人,安青曼的扈從,立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)這個(gè)只聞其聲不見其面的人是誰(shuí),提高了音量回答,“我們長(zhǎng)官對(duì)這件事很上心,您看……?”
邊芒和歐翡紋對(duì)視一眼。
“古二,”他道,“把車門打開?!?br/>
聽到這一句,后座上,杜元明抖得像篩糠。
車門向外打開,邊芒終于見著了這個(gè)一直和他們交流的扈從的面。
扈從也見到了邊芒,但他沒有像其他普通人一樣匆忙避開視線,反而很有禮貌地對(duì)視了一眼,然后才低下頭。
“大人好?!?br/>
他道,然后把身后那個(gè)被繩子捆住的雪熊扈從士兵提出來(lái),問(wèn)他:“這里沒有你們的人吧?”
杜元明抖動(dòng)的幅度已經(jīng)不容人忽視了,邊芒把手伸到他背后,按住。
杜元明不得已地挺直了腰,而被提過(guò)來(lái)的雪熊扈從士兵眼神亂閃,目光掃過(guò)杜元明的豬頭臉,什么都沒發(fā)現(xiàn)。
“沒、沒有啊大人?!?br/>
“……”僵住的杜元明。
“當(dāng)然沒有啦,”敲車窗的扈從抽了他一棍,“這位大人車上怎么會(huì)有?小的主要是在執(zhí)行任務(wù)……”
邊芒收回扶住杜元明的手,沒去聽他敷衍搞怪的吹捧,打斷了問(wèn):“行了吧?”
“當(dāng)然,當(dāng)然?!?br/>
這個(gè)扈從說(shuō)。
——說(shuō)給安青曼大人問(wèn)聲好。
歐翡紋突然提醒。
“替我給安青曼大人問(wèn)聲好,希望能夠拜會(huì)。”邊芒說(shuō),“好了,你這家伙,開車?!?br/>
古二哼了一聲,嘭的關(guān)上車門。
車隊(duì)再次出發(fā),駛過(guò)兩邊站滿了雪熊扈從士兵的馬路,這回終于進(jìn)了城。
清榮市,和這個(gè)時(shí)代大部分城市一樣,建立在兩百年前城市的廢墟上。
兩百年前,人們建立起一座座高樓大廈,覺得它們可以在大地上矗立到永遠(yuǎn)。但這種建筑,特別是在這個(gè)國(guó)家中的這種建筑,實(shí)際上非常脆弱。都不需要戰(zhàn)爭(zhēng),只需要無(wú)人維護(hù)的幾年,就能讓它們變成殘破不堪的廢墟。
其中起大作用的,是頑強(qiáng)的植物和熱脹冷縮。
這兩個(gè)家伙破壞的不止高樓大廈,還有兩百年前人們習(xí)以為常的水泥或柏油瀝青地面。
但是,就算如此,兩百年前種種科學(xué)的規(guī)劃,比如平整的土地、地下水道等等,依然能夠造福兩百年后建造新城市的人們。
邊芒神色黯淡,視線不錯(cuò)地注視窗外一切。駕駛室里另外兩人都不敢出聲,連歐翡紋也沒出現(xiàn)。
雖然歐翡紋依然在遠(yuǎn)方關(guān)注著他。
……或許,這幾天里這人的糾結(jié),就是因?yàn)檫@“近鄉(xiāng)情更怯”的心情?
歐翡紋想象了一下他好不容易回到翡翠之星,卻見到一切都已經(jīng)成為廢墟的感覺,覺得自己恐怕沒法像邊芒這么表現(xiàn)冷靜。
真是堅(jiān)強(qiáng)啊,就像永遠(yuǎn)不會(huì)被風(fēng)影響的溫暖火光。
如果可以,真希望……
希望什么?
冰原基地的三樓,正在寫規(guī)劃的歐翡紋一愣。
他思維莫名放空了片刻,完全接不上之前的想法。
歐翡紋盯著電子紙張發(fā)了會(huì)兒呆,拿起一旁的杯子,喝下一口冰冷的水。
邊芒還在基地的時(shí)候,他杯子里的水從來(lái)是熱的。
這才幾天,他竟然有點(diǎn)思念這個(gè)地球人。
是心靈感應(yīng)通訊系統(tǒng)的副作用嗎?
雖然可以馬上見到,但到底和真正相見不同。歐翡紋沒有再去操作那個(gè)投影,低下頭專心做規(guī)劃。
他已經(jīng)足夠軟弱了。
不需要更軟弱。
***
已經(jīng)住進(jìn)停車場(chǎng)旅店,房間里,邊芒摸了摸胸口。
有種奇怪的悶悶感覺?
這種悶悶的感覺來(lái)的莫名,去的也莫名。邊芒沒想出理所然來(lái),就放到了一邊。
他們要在清榮市里停留一個(gè)晚上,明天早晨出發(fā),去邊境黑市。
帶出的五十個(gè)人里,大部分都是第一次進(jìn)城,向邊芒請(qǐng)示后,很多跟著杜元明和李老狗去逛街了。
他們這次進(jìn)城,也有搜集情報(bào)的任務(wù)在身。邊芒本來(lái)也該去逛一逛,好對(duì)現(xiàn)在的城市有個(gè)正確的基礎(chǔ)認(rèn)知,但他不知道怎么回事,坐在旅店房間的三條腿椅子上,懶洋洋就是不想動(dòng)。
不過(guò),就算不動(dòng),邊芒也有搜集情報(bào)的方法。
方圓十幾公里,無(wú)數(shù)聲音匯聚與他耳中。
交談、自言自語(yǔ)、嬉笑、哭泣、咒罵、痛苦呻.吟……小雪斷斷續(xù)續(xù)在飄,風(fēng)穿過(guò)樓房之間的狹窄過(guò)道,槍膛里撞針擊打子彈底部的發(fā)射.藥,腳步在上樓。
然后是——
“咚咚咚!”
有人敲門。
邊芒瞬間把聽力控制回正常的范圍,坐正看向門口。
他沒有起身去開門,因?yàn)椤?br/>
“嘭!”
來(lái)人一腳踹開房門,環(huán)顧房間,發(fā)現(xiàn)了邊芒。
更多人涌進(jìn)來(lái),他們大都穿著和之前那個(gè)安青曼扈從相似的老紅色制服。
“喂!”首先踹門的那人手指邊芒,“你就是雪熊的D級(jí)天賦者程英?”