“上主見證！阿隆索爵士，船長(zhǎng)胡安·德拉科薩帶著圣瑪利亞號(hào)，參與這次航海的決定，是你勸說的嗎？…”

    “圣母賜福！塔拉維拉神父，這是胡安他自己的決定。當(dāng)然，我也確實(shí)和他提前溝通過。半島的十字軍圣戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，王室欠羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)的巨額借貸想要償還…開拓大西洋的新航路，或許是一個(gè)解決的思路！…”

    “阿隆索爵士，上次航海提議，王室委員會(huì)已經(jīng)論證過了。向大西洋的歐亞新航路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止4-5千公里，而是4倍的航程！這么遙遠(yuǎn)莫測(cè)的新航路，決不是短時(shí)間內(nèi)，能夠開辟出來的！而為了支持哥倫布的航海，王室要拿出大約5000金杜卡特，也就是足足200萬的馬拉維迪銅幣…”

    “咳！塔拉維拉神父，您明白的。5000金杜卡特，和王國(guó)欠下的50萬金杜卡特債務(wù)相比，完全不值一提。更何況，我們也無需拿出任何的現(xiàn)金，可以直接從各沿海城鎮(zhèn)，征調(diào)船只、人手和補(bǔ)給…為了十字軍圣戰(zhàn)增加的稅賦，很多城鎮(zhèn)根本沒有繳納完成，也實(shí)在拿不出現(xiàn)錢來…”

    璀璨的光芒，從瑰麗的穹頂落下，仿佛是天主賜予的光輝。而在光輝下的眾多王國(guó)貴族與神父?jìng)?，卻并未討論神圣的信仰，討論新航路開辟的傳教…他們深陷在金錢的欲望與泥沼中，爭(zhēng)論著一個(gè)個(gè)金錢的數(shù)字，毫不掩飾他們對(duì)于財(cái)富的渴望。

    此時(shí)的卡斯蒂利亞王室，同樣像一位滑落深坑的旅人，正在巨額的戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)中泥足深陷。而伊莎貝拉女王空空如也的財(cái)庫，與沉重的一張張借貸文書，就是財(cái)政難題的直接體現(xiàn)。

    審計(jì)長(zhǎng)阿隆索爵士謹(jǐn)慎的轉(zhuǎn)過頭，看了眼陷入思考中的伊莎貝拉女王。隨后，他壓低聲音，靠向女王的懺悔神父塔拉維拉，誠(chéng)懇的講述道。

    “塔拉維拉神父！哪怕這一次哥倫布的航海一去不回，王室損失的，也只是各個(gè)城鎮(zhèn)中征調(diào)的船只與人手…可只要大西洋的航海中有了發(fā)現(xiàn)，哪怕是一座中轉(zhuǎn)的島嶼，就像葡萄牙人手中的佛得角（CapeVerde）…都能在羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)那里，抵押出十萬甚至更多的金杜卡特來！…畢竟，那可是西方新航路的中轉(zhuǎn)站島嶼！那未來的價(jià)值，完全無法估量…”

    半島南方的十字軍圣戰(zhàn)，從1482年2月開始，到1492年1月結(jié)束，持續(xù)了足足十年?？ㄋ沟倮麃喤c阿拉貢聯(lián)合王國(guó)的圣戰(zhàn)軍，再加上自備干糧的各國(guó)圣戰(zhàn)騎士與侍從，雇傭的神羅與意大利傭兵…半島的十字軍隊(duì)一度高達(dá)十萬人以上！日常維系的常備軍，至少有六萬的規(guī)模，并保持著一萬人以上的騎兵，這才摧毀并征服了足足兩百萬人的格蘭納達(dá)摩爾王國(guó)！

    這五萬圣戰(zhàn)步兵加一萬圣戰(zhàn)騎兵的后勤距離，接近一千里左右，其中三分之一都是格蘭納達(dá)的艱難群山。單是戰(zhàn)爭(zhēng)中后勤消耗的物資與財(cái)物，就是一個(gè)可怕的天文數(shù)字。更不用說戰(zhàn)爭(zhēng)中軍隊(duì)的俸祿和撫恤，雇傭兵的常年支出，遭遇的瘟疫和疾病，以及那些漫長(zhǎng)艱難的圍城損耗…

    超額的軍隊(duì)動(dòng)員，漫長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間，艱難的后勤支持，突發(fā)的瘟疫災(zāi)難…這一系列圣戰(zhàn)中的遭遇，對(duì)于西班牙兩個(gè)王國(guó)的財(cái)政來說，完全是毀滅性的！

    而這場(chǎng)持續(xù)十年的圣戰(zhàn)，之所以能堅(jiān)持下去，依靠的便是羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)的財(cái)政借貸與輸血…可借貸的欠款，總是要還的。至少眼下的兩個(gè)王國(guó)，并沒有從實(shí)力出發(fā)，撕毀羅馬和威尼斯兩個(gè)大債主借條的能力…

    此刻，到了戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的1492年，作為圣戰(zhàn)主力的卡斯蒂利亞王室，已經(jīng)欠下了羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)，至少70萬金杜卡特的債務(wù)。而阿拉貢王室則要好得多，欠款的規(guī)模，大約只有20萬金杜卡特不到…

    當(dāng)然，在羅馬教會(huì)的作保下，這些圣戰(zhàn)債務(wù)的利息很低，不到10%。和同時(shí)代的其他貸款相比，這個(gè)數(shù)字真心不高。但乘上十萬規(guī)模的可怕金額，卡斯蒂利亞王室每年要支付的利息，就至少有6-7萬金杜卡特。而這個(gè)巨額的數(shù)字，是卡斯蒂利亞少得可憐的財(cái)政收入的數(shù)倍，妥妥的資不抵債，欠款越還越多。

    而阿拉貢王室的年度債務(wù)利息，則是2萬金杜卡特。阿拉貢王國(guó)的財(cái)政收入更為健康，各方面擠一擠，多壓榨苦一苦農(nóng)民和工匠，多沒收征收些小貴族和小修道院的財(cái)產(chǎn)，再多審判燒死些異教徒、猶太人…還是能還上債務(wù)的。

    “70萬金杜卡特的債務(wù)，抵上格蘭納達(dá)全城搜刮的，20萬金杜卡特的戰(zhàn)利品與贖金…現(xiàn)在就還剩50萬的欠款，年利率10%，一年要還5萬利息…”

    “不！等我今年擔(dān)任了格蘭納達(dá)大主教后，立刻好好審判清理一下，整片安達(dá)盧西亞的摩爾異教徒，沒收異教徒的所有財(cái)物…至少能再榨出20萬金杜卡特，把王室欠款壓到30萬！…這樣一來，每年3萬的利息，就還有還清的辦法…”

    埃爾南多·德·塔拉維拉神父垂下眼眸，壓下心中對(duì)異教徒的沸騰殺意。他是伊莎貝拉女王最親近的懺悔神父，也是羅馬教會(huì)與卡斯蒂利亞王國(guó)共同欽定的，首任格蘭納達(dá)大主教。

    作為最虔誠(chéng)的“天主仆人”，他可絕不會(huì)對(duì)異教徒心慈手軟。而卡斯蒂利亞瀕臨破產(chǎn)的王室財(cái)政，也絕不容許他對(duì)異教徒手軟！

    “上主見證！我本來邀請(qǐng)哥倫布，支持他的航海提議，是以為他計(jì)算的新航路，是真的只有4-5千公里…這樣只要一兩年的探索投入，就能有如同葡萄牙人新航路的回報(bào)，大大改善女王的財(cái)政…要知道，女王可是把王室傳下的王冠和珠寶，都抵押了出去！…”

    塔拉維拉神父看了眼堅(jiān)毅英武的女王，默默垂下眼眸。他心中浮現(xiàn)出萬千的思緒，最后化作淡漠的一瞥，看向航海圖前焦急的哥倫布。

    “這個(gè)愚蠢又固執(zhí)的航海家，計(jì)算錯(cuò)了新航路的距離，讓我白白高興了一場(chǎng)！按照航海委員會(huì)的計(jì)算，足足四倍的航海距離…恐怕絕不是一兩年的探索投入，就能帶來直接回報(bào)的…這也是我又轉(zhuǎn)而否定他提議的原因…”

    “但按照阿隆索爵士的說法，哪怕大西洋的新航路沒有成功，只是找到了一兩座中途的島嶼，都可以抵押給羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)…說到底，葡萄牙王國(guó)開辟出的新航路，對(duì)羅馬教會(huì)和威尼斯共和國(guó)的刺激太大了！尤其是威尼斯人，他們掌控許久的香料貿(mào)易與鑄幣權(quán)力，正面臨葡萄牙人的嚴(yán)重挑戰(zhàn)…”

    “上主見證！這倒確實(shí)是一個(gè)還債的機(jī)會(huì)！總比越過海峽，攻打大海對(duì)面的異教徒王國(guó)，要更為穩(wěn)妥…不對(duì)，還是可以小規(guī)模的進(jìn)攻海峽對(duì)面，至少把那些破產(chǎn)的十字軍騎士，都一股腦的運(yùn)載過去！讓他們?nèi)サ満?duì)面的摩爾人國(guó)度，或者死在那里，免得糟?？ㄋ沟倮麃喭鯂?guó)的財(cái)富…”

    塔拉維拉神父沉吟了許久，眼神閃爍不定。他看了眼一臉“誠(chéng)懇”的女王審計(jì)長(zhǎng)，阿隆索爵士，又看了眼笑容“狡詐”的國(guó)王財(cái)政顧問路易斯爵士，突然出聲問道。

    “阿隆索，突然喚回哥倫布，再次舉行航海提議，然后用大勢(shì)勸說我妥協(xié)…這可并不像是你的作風(fēng)??！…是路易斯爵士謀劃的主意吧？國(guó)王他又能從航海中，得到什么好處？…”

    “呃…”

    聞言，阿隆索爵士怔了片刻，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。對(duì)于這個(gè)問題，他也有些拿不準(zhǔn)，只能遲疑的說道。

    “國(guó)王的好處…大概更多的，是為了得到一個(gè)支持航海的好名聲，也為了阻止哥倫布游說法蘭西人吧！畢竟國(guó)王比女王，更需要好的名聲。而一旦大西洋探索真得發(fā)現(xiàn)了什么，那些榮譽(yù)和名聲，大部分都會(huì)歸屬首倡支持的國(guó)王…”

    “更何況，支持哥倫布航海的三條船和人手，都是由我們卡斯蒂利亞來出，而阿拉貢王國(guó)只是提供些許的后勤補(bǔ)給…”

    “什么！阿隆索，你是怎么和路易斯談的？這次探索的花銷，大頭都是由我們卡斯蒂利亞來出？…怎么能這樣？這個(gè)狡詐的路易斯！…”

    “咳咳！神圣的國(guó)王與女王，尊崇的各位王國(guó)貴族，尊敬的各位學(xué)者，請(qǐng)大家稍稍安靜一下！…”

    兩人正在爭(zhēng)論，卻突然響起一個(gè)溫和親切的聲音。塔拉維拉神父怒目圓瞪，看著“狡詐”的路易斯爵士站起身來，快步走到哥倫布的身邊。他面帶和煦的笑容，先是向著眾人躬身行禮。接著，他又拉著哥倫布，讓這位“女王的大航海家”，向眾人低頭行禮。

    “贊美上主！祂仁慈的關(guān)照著我們，而我們是蒙受神恩的…”

    隨著路易斯爵士的行禮，嘈雜的阿本莎拉赫廳中，漸漸安靜下來。眾人可以不在乎平民哥倫布，那根本不存在的面子，但國(guó)王財(cái)政顧問，路易斯爵士的面子，還是要給的。

    “上主見證！關(guān)于航海家哥倫布的航海提議，各位尊貴的國(guó)王、貴族與學(xué)者，可有什么異議？”

    這一刻，面對(duì)路易斯爵士的詢問，眾人臉上的神情，都有些微妙的變化。但等待片刻后，最終卻無人提出異議。就連上次直言反對(duì)的王室學(xué)者佩德羅，還有地位尊崇的懺悔神父塔拉維拉，都明確的點(diǎn)頭同意，哪怕點(diǎn)頭的幅度很小。

    “很好！贊美上主！航海家哥倫布的航海提議，就此通過！…”

    “??？啊這！我的提議，通…通過了？！感謝您，伊莎貝拉女王！您是最神圣、最純潔、最美麗、最虔誠(chéng)的圣女！…呃，也感謝您，費(fèi)爾南多國(guó)王…”

    路易斯爵士面帶笑容，再次拉著哥倫布，對(duì)伊莎貝拉女王和費(fèi)爾南多國(guó)王，優(yōu)雅的行了一禮。隨后，他看了看一臉茫然失措、又欣喜若狂到胡言亂語的哥倫布，親切地笑著說道。

    “恭喜您！女王的大航海家，尊敬哥倫布閣下！您獲得了女王與國(guó)王的一致認(rèn)可！…接下來，或許我們?cè)撽P(guān)上門來，好好地談上一談。您發(fā)現(xiàn)新航路后，那些收益與回報(bào)的問題了…”

    (本章完)