謝瀾安回到烏衣巷，進了府門便看見一道綠影等在影壁前，就像小時候坐在門口捧著臉等她下塾一樣。
見到阿姊回來，謝登終于松了口氣，咧嘴笑開：“阿姊，一切都好吧？”
謝瀾安說好，搭眼瞧見少年腰帶上玉佩錦囊掛了一堆，琳瑯滿目，奢逸之氣旁逸斜出，邊走邊道：“這錦囊不錯?！?br/>
她沒有一步三娜行不擺裙的矜持，步子邁得大，謝登蹭著小碎步在她身側倒退而行，得意洋洋說：“阿姊好眼光，這枚錦囊的用料是西蜀紫云錦，繡娘更是金陵城一等一的好手藝，勝過左春坊?！?br/>
他說完，見堂姊神色淡淡，沒有附和之聲。小字豐年的綠衣少年噤了聲，一想，忙將錦囊解下遞去。
“阿姊喜歡，送你。”
謝瀾安接在手里，沒說什么，讓他去書房稟二叔一聲，她入宮一切順利。進屋后便將那枚精致的錦囊拋給僮仆，命收進箱篋。
她這邊一回來，太后的賞賜隨后也到了。
獅子國的真珠頭面，貴霜國的五色琉璃，紫玉長笛，珊瑚折扇，松煙鹿角墨，中山兔毫筆，乃至河內(nèi)青稻，洛北鰒魚，吃穿用度，一應俱全。
住在謝府的都是見多識廣之人，見此未如何驚訝。等到驍騎營左護軍肖浪攜手下二十余名衛(wèi)兵，聲勢浩大地來到謝宅門外，大家才醒覺，太后的這份“殊寵”，仿佛有些過了。
“不對，這哪里是保護，分明是監(jiān)視！”
新枰齋，阮厚雄的靴底在地心磨了又磨，左拳擊右掌，“要說護衛(wèi)，阮家多少人手調(diào)不來，需要外人沾手？不成，我家阿囡是求自由的人，斷乎受不了這個?！?br/>
謝逸夏崴在蒲團上，擺著一局死活棋，順便琢磨，怎么才能打消小狐貍讓他斷五石散的念頭呢？
余光見阮厚雄闊步上前，謝二爺忙伸手護著棋盤，笑說：“阮兄稍安，可別毀了我的棋面。我看她心中有數(shù)，不妨事的?！?br/>
想他回京之前，他在京中有多少舊部，晏冬在金陵又有多少故交，謝瀾安一意孤行地自曝身世時，向哪個求助了？還不是憑自己的本事，在家主這把交椅上坐得穩(wěn)穩(wěn)當當。
一個護軍將軍就能困住她，那不如趁早讓賢。
正院，阮伏鯨冷臉看著搬賞賜的仆人進進出出，又聽說太后在阿妹身邊安插了人手，不禁鎖眉。
過了半晌，他發(fā)覺對面的謝神略從一開始便神色怡然，不像擔心的樣子，他想了想，也便舒展開眉頭。
謝策笑著開口：“世兄不擔心了？”
阮伏鯨其實想不通其中的奧妙，擔心還是擔心的，但表兄不能輸堂兄，深沉地點點頭：“以表妹之能，定有她的成算。”
謝策抬目：“阮郎君與我家阿妹相識僅僅數(shù)日，便如此了解瀾安了？”
阮郎君直接忽略“我家”，“僅僅”這類字眼，負手道：“血脈至親，自當如此?！?br/>
文良玉在幽篁館的小竹樓，樂呵呵地試奏謝瀾安轉手送給他的紫玉笛，閑事不問，樂得逍遙。
卻是玄白的反應最為激烈，跳腳道：“保護主子是我和允霜的職責，他們來湊什么趣？主子何等人物，豈能讓這些粗魯外人近身！”
謝瀾安換過一身退紅色寬松禪衣，內(nèi)襯交領白紗襦，挽著松髻，瞥他一眼。
玄白腮幫還鼓著，下一刻乖乖將腦袋送到主子的扇頭下。
他難受的不是別的，是主憂仆辱，主子受了委屈，自己卻什么都做不了，那便是失職。
謝瀾安沒敲他，轉扇在掌心敲了敲，吩咐山伯：“將人請進來，駐在外院吧?！?br/>
岑山枯索著眉頭，也有不小疑慮，“娘子當真要留下他們？”
“留。京畿禁衛(wèi)一共六個營，太后舍得讓一營都護來給我做私衛(wèi)，我有何理由不要？”謝瀾安眼中閃動明光，“可是光靠別人怎么行，咱們自家的府衛(wèi)，也要擢拔出一批精銳。”
“著令，府內(nèi)護院能在玄白允霜手下走過五招的，當場燒身契，升部曲，一家老小皆免奴籍入丁籍。僮客中有能臂挽五石弓，或知馬，或天生孔武者，亦復籍進正院，其家中有女在謝府為婢者，放免?！?br/>
玄白與允霜眼神雪亮地對視一眼。
在江左門閥世家中，門生地位高于部曲，部曲地位又高于奴婢。奴隸的等級又分良人奴、家奴與雜役。
良人奴在主人家做到六十歲，倘若主家高興，尚有一絲可能恢復自由身，最低等的雜仆卻是百代不免，代代為奴。
所有世家主，都只有拼命買進大量奴隸為自己生產(chǎn)勞作的份兒，因為他們有土地稻田，有私園果藥圃，有畜牧場……一年生產(chǎn)出的糧食、蔬果、藥材、肉禽等不但可以自給自足，且不用上繳稅賦，盈余頗豐，自然要不遺余力地盤剝奴人。
以上這些產(chǎn)業(yè)，陳郡謝氏不能說沒有，且規(guī)模非二三流世家可比擬。但像謝瀾安這般大手一揮就放免奴人的，極其少見。
岑山慮事更周全，“這么多身負武力的人選進內(nèi)院，沒有了身契約束，會否對娘子的安全有妨害？”
謝瀾安反問：“三代身家自由都被別人捏在手里，便會真心盡忠嗎？我用人不靠慈心，只看真本事。有本事懂攀爬的，自有階梯讓他一步步上去，他掙的是自己的前程，豈有二心；有膽子叛我的，我能免他全家，就不能再找他全家了？自己不想要臉面，莫怪別人把他踩進泥里?！?br/>
岑山明白了，又問：“這些事是否要避開太后的耳目？”
謝瀾安抖開玉扇，眼中的凜意變成玩味，“就是要在她眼皮子底下?！?br/>
想讓太后放心她，便不可無野心，因為那與謝瀾安的為人不符。一點動作都沒有的謝瀾安是城府太深，反而惹人猜疑。
同時也不可以太有野心，讓人覺得不好掌控。像這樣半掩半露，半推半就，才會讓上位者以為自己看得透，掌得住，最合適。
岑山趁機提議：“那么，娘子屋里的婢女也添上一批吧？”
往年謝瀾安身邊只有書僮與小廝伺候，習慣成自然，山伯之前勸了好幾次，謝瀾安只嫌繁瑣。除了此前從西院借調(diào)來，去三房傳話的小婢子束夢，謝瀾安過后見她伶俐，留在正房聽用，此外便無其他使女。
“不用，我習慣了?！敝x瀾安問，“三叔哪日搬走？”
岑山無奈地輕嘆一聲，家主的積威比從前只增不減，他不敢十分勸說，回答三老爺便是今日搬家。
“今日？”謝瀾安愣了下，“五娘哭了？”
“沒有?！贬交氐?，“三老爺面有怨懟之色，本是勒令五娘子一同走的，但五娘子不想走。之前娘子吩咐過，五娘子的事以后盡歸您管，老仆便派人一直守著五娘子的院落，沒有驚擾到小娘子?！?br/>
謝瀾安點頭，浮起的唇角滲出一絲狠，“三叔不鬧則罷，他若要計較父母之命，正好姑母無子女，把五娘過繼到姑母名下，連聲爹也不必叫了?！?br/>
·
很快，謝氏宗族的分枝都收到家主立下的新規(guī)，例如：
不可私殺奴婢，肆殺者公室不管，家主必究；
良人沒奴者，十歲以下五十以上皆放還，以力脅迫、強行掠賣的奴婢盡早放還原家；
佃客減免三成租糧；
凡謝氏子弟，亥正后不可在外酗酒招伎；
凡謝姓者禁服五石散；
……
這不禁讓一些謝家族裔迷惑，這是要把謝氏變成慈善堂與和尚廟嗎？
要知道奴隸佃戶身份雖賤，卻是世家重要的財產(chǎn)之一。當今時代，士庶天隔，主與仆又何嘗不是判若云泥。一個賣與主家的仆役，即使隨意打殺了，本就與處理一只養(yǎng)的貓兒狗兒沒有分別。
還有那沒有眼色的發(fā)問：陳郡謝氏如今的家主，究竟是謝瀾安，還是從荊州回來的謝二老爺？
知情者便從袖中伸出一根手指，畏懼地指一指頭頂房梁，諱莫如深。
除了這些約束，謝瀾安又勒令各個旁支交上一本公賬，清點各支名下產(chǎn)業(yè)。
涉及錢賬往來，岑山擔心如此大起底會引起人心動蕩，謝瀾安早想到了，“當然是趁二叔沒走，請他出面做這個惡人了。”
前世她要強，不愿意過多麻煩待她如生父的二叔，如今才算活明白——或說死明白，面子能值幾兩重，不如人盡其才。
求二叔一回，難道她對二叔就只有利用，沒有敬愛了？那也太不拿自己當謝荊州的好侄女了。
這方面，是該和冰心雪襟的文樂山學一學。
謝逸夏聽后沒別的話，出面敲打一下族人倒無妨，只是提醒：“自家事再大也有限，荀祭酒是你的授業(yè)恩師，對你一向有所寄望。于情于禮，你也應去面見陳情，躲著算怎么回事？”
謝瀾安睫梢動了下。
在覲見太后之前，她便應該先去見老師，只是一想到老師正是主張后宮還政主君的清流領袖，自己的謀求與他相悖，便有些退縮。
從宮里回來后，太后的賞賜流水一樣入謝府，她拖著拖著，就更不敢了。
“原來天不怕地不怕的金陵第一君，還有怕的人啊？”謝逸夏十分幸災樂禍。
謝瀾安板平著面孔，“二叔這么高興，前日我聽到個坊間逸聞，且說出來與叔父同樂。聞聽江乘縣的菡萏道人，服五石散后沒有及時行散，導致氣血逆行，癱了半邊身子，二叔說嚇不嚇人？”
“你莫危言聳聽，那是他行散方式不對的緣故?！?br/>
謝逸夏垮下臉，掃著袖頭往外攆人。
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很快，謝瀾安得知為她籌辦生辰宴的東道主，是庾洛神。
庾洛神身邊的管事登府請示，問謝娘子在飲食喜好，花品偏愛，宴請名單等事上，有何特別交代的。
謝瀾安喜慍不形于色，學二叔做甩手掌柜，一概不插手，只關照了一句：“幫我加一位賓客?！?br/>
庾家管事聽后雖則奇怪，依舊恭敬地應下。
他走后，岑山來到養(yǎng)鶴臺前，輕聲道：“娘子，新招的門客到了。”
謝瀾安手心托著個裝有蘆芽的紫竹食斗，往石臺上灑食。幾只雪鶴舒展著長頸叼翎信步，眼睛望著主人，趁其不注意，才嬌矜地低頭啄一粒食，其后任憑心情飛去假山或橘林。她問：“沒有勉強人家吧？”
岑山說沒有，“這位郎君得知娘子點名請她，高興得手足無措，斗膽問可否拜見娘子尊儀，當面拜謝娘子?！?br/>
“心思是不少?！敝x瀾安笑了聲，“那便見見吧?！?br/>
岑山領命下去，那人安頓在廈舍，不多時被帶入內(nèi)院。
從外庭經(jīng)過時，左護軍肖浪貌似不經(jīng)意地路過，朝此人臉上多看了幾眼，既不認得，也沒看出有何出奇之處。
白頌被領到養(yǎng)鶴臺一箭地之外的地方，這是底下人能靠近家主的最近距離。他睜大眼睛，見到傳說中的謝娘子。
即使僅是遠處一個側影，已足以激動得他膝窩發(fā)軟，只覺伺鶴之人比那展翼翔集的白鶴還要仙氣飄飄，沒錯，就是一股仙氣兒！
白頌好歹保住風度，向前行士子禮，聲音微微發(fā)顫：“小子見過謝家主，多謝家主賞識?！?br/>
謝瀾安回首輕瞥，眸中凜意若山巔凝雪，若有似無。
狼崽子，誅心局的第一子，入局了。
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楚清鳶在學塾，奉老塾長的請托，給似他這般沒有身份入國子監(jiān)，只能退而求其次來到郡學館，新入學的蒙童們講書啟蒙。
薄暮時分，霞染柳梢，結束一日授學的他收拾書冊，聽見外頭人閑聊。
“誒，你也去烏衣巷碰釘子了？”一個問。
“可不是么，”另一個路過館門的秀才沒個好氣，“我去了才知，原來謝府招納門客的時間已經(jīng)結束了，還被那門子搶白一通，說什么先前門可羅雀，這一聽說宮里的賞賜絡繹不絕進了謝府，倒一窩蜂地全來了。被個阿物編排，真是晦氣?！?br/>
“丞相門前七品官，也犯不上生氣。”先前那人安慰道，“到底不是誰都有白頌那小子的運氣，能讓謝府的牛車親自載他去做座上賓，羨慕也羨慕不來……”
楚清鳶原本不甚留意，聽到這一句，疾步出去問：“你們說的是白頌？”
那兩人點頭，可不就是白頌白子辭嗎。見楚清鳶怔怔出神的模樣，忍不住問他：“這事都快傳遍了，楚兄沒聽說嗎？說起來楚兄滿腹才學，寒門之中亦有些名聲，謝家怎會選中白頌落下了你？”
楚清鳶耳內(nèi)一陣蟬鳴，后面的話已經(jīng)聽不真了。他放下書帙，直接去找白頌。
結果白家的院門鎖著，楚清鳶一直等到黑夜，才見哼著小曲的白頌春風得意地回來。
白頌乍見家門外的竹蔑燈籠下頭立著一人，嚇了一跳，看清隱在暗影下的人臉，退怯兩步。
楚清鳶笑了聲：“躲我？”
“沒、你怎么來了？”白頌忙開門請人進去，說起來，這還是楚清鳶頭一回來他家找他，以往，都是他上趕著做楚清鳶的跟屁蟲，對方還愛搭不理的。
楚清鳶站在門邊沒動，向他求證門客之事。白頌乖覺地縮縮脖子，“是、是啊，我是去了謝家——不過我之前聽你的話，可沒有去烏衣巷??！是那府上的長史自己來請我的，提出的俸資比我命都貴，你知道我一向沒什么大志向，盛情難卻……”
他沒敢顯擺，謝府還給他安排了環(huán)境舒適的宿館，今日他回來就是收拾收拾，以后這秋冬漏雨季夏潮熱的破地方也不會住了。
他不說，那藏藏掖掖的表情已經(jīng)把什么都說明白了。
黑暗中，楚清鳶手掌緊攥到發(fā)顫，什么時候他楚清鳶需要白頌這樣的斗筲之流來可憐，來小心顧及他的自尊心？
他不去投奔是一回事，謝家魚目混珠地選了白頌，又是另一回事。
這根本說不通，謝瀾安眼高于頂，他縱使不如安城郡主那樣追逐其人，也知道她向來清高自傲，不喜俗人。
所以為什么是不學無術的白頌？
要說這兩人間唯一的聯(lián)系……一道簇白的電光從楚清鳶混亂的心底劃過：是他。
謝瀾安在春日宴上青睞的人是他，她招門客時特意說明“只看才學，不限家世籍貫”，符合的人也是他。
按照常理，她根本不屑于多看白頌一眼，白頌與那名高貴的女郎唯一的聯(lián)系，只能因為白頌是他的朋友。
那雙水色漫漶如秋霜的明眸，又一次浮現(xiàn)心頭，欲語還休地勾著楚清鳶的心。
他的驕傲與自尊，不允許自己生出如此荒唐的猜測，可楚清鳶就是著了魔地錯覺：那個謎一般的女子，仿佛在用這種謎一般的方式吸引著他……
小長干里，夜已深。傖奴聽見院門口的響動，提燈迎出，照見郎君蒼寒卻隱隱發(fā)亮的眼眸，吃了一驚。
少頃，只聽楚清鳶說：“明早駕車送我去拜訪丹陽郡公?！?br/>
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“何羨，那是誰？”庾洛神乍聽謝瀾安的要求，神色茫然。
“回二娘子，是何家末枝的一個子弟，那一支血脈與本家已經(jīng)很稀薄了?！?br/>
管事將查到的消息一一回復，何羨生母早逝，與父親守著幾畝薄田耕讀度日，年在弱冠，尚未娶親，無甚出奇之處。
也未聽說他與謝家有何交情。
庾洛神身著蹙金縐紗曲裾，懶洋洋躺在茶花架下的隨形美人榻上，兩個姿色出眾的小倌一人為她揉腿，一人為她捏肩。
聽見管事的話，她琢磨半晌，素手輕搖，不去費那腦筋了，“無關緊要的人，請就請了吧?！?br/>
興許謝瀾安想討她姑母歡心，又不愿太明目張膽地巴結庾家人，便去燒何家的冷灶？金陵第一人，也不過如此。
她耳鬢間蘭氣微吐，是那長相更柔媚些的孌寵在恩主耳邊吹了口氣，膩聲膩語：“辦宴這樣繁瑣的差事，大事小情擾人心神，娘子何必攬過來呢?！?br/>
庾洛神愛憐地拍拍他的小臉蛋，嫵媚一笑。
反正她手底下有得是人，又不用她親自操勞，趁機壓謝瀾安一頭的機會，卻萬萬不能放過呀。
看著這張漂亮的皮相，庾洛神忽想起一個人，瞬間來了興致，吩咐早已把眼低下的管事：“去，把那朵小臘梅花兒帶上，他不是傲么，正好給貴人們助助興?！?