門外的小樹招來(lái)一陣陣?yán)滹L(fēng)。
陳工嘆了口氣說(shuō)道：“根，其實(shí)你娘已經(jīng)去了，墓碑你不也看見了。要說(shuō)，全村的女人都無(wú)一幸存啊?！?br/>
陳根的希望瞬間降了幾分，但還是嚷嚷道：“那也得去救我兄弟?。∥胰フ铱h尉！”說(shuō)完急待向外跑。
“且慢！此事我已向縣尉提起過(guò)，怎奈他一口否決，說(shuō)是需從長(zhǎng)計(jì)議。我想也是啊?！标惞ひ婈惛鶝]有過(guò)多沉浸于悲傷，放心了不少，準(zhǔn)備待會(huì)就說(shuō)出那件事。
“可是！……”
“不著急，你兄弟們應(yīng)該還活著，不可把賊人逼急了！”
說(shuō)完一陣沉寂，陳根也不再說(shuō)些什么，只是自己在想怎么救人。
良久……
“根，其實(shí)叔今夜找你前來(lái)，不為此事，只是怕你還未釋懷，不敢直接說(shuō)。那現(xiàn)在為叔要問(wèn)你一件事。”
陳根從思緒中回過(guò)神。
“叔，何事？”
“叔今年四十又八，膝下只有一寶貝女兒，叔甚是喜歡根兒，故想收你為子，你賞臉?lè)瘢俊标惞っ?，?cè)著臉說(shuō)道。
“這……根何德何能……”陳根尷尬的道。
“哪里的話！叔認(rèn)為根兒乃可造之才也！稍加雕琢便可成器！既然根不是不愿意，那就這么說(shuō)定咯？”陳工又扶了撫大胡須，補(bǔ)充道：“我想你爹娘九泉之下，會(huì)很高興的?！?br/>
這句話就說(shuō)到了陳根心坎了。
是啊，有人照顧我，爹娘應(yīng)該會(huì)高興！何況是陳叔！
“那根兒就聽陳樹的話！”說(shuō)完往地上一趴，磕了個(gè)響頭。
又過(guò)了好久，寒冬早已過(guò)去，春天很快就消逝，漸漸迎來(lái)夏天的氣息。
陳府門口聚集了一大幫的縣民，熱鬧非凡。今日四月四是陳根的誕辰，陳工打算在今日給陳根舉行一個(gè)成人禮，順便向縣民布告陳根已成為他的義子。
鞭炮聲齊響，只見陳根頭戴銀色束發(fā)冠，身著白底藍(lán)邊書生袍，單膝跪在府門。此時(shí)陳養(yǎng)也站在門旁，臉上掛著微微笑容，兩眼無(wú)神，看來(lái)剛剛從悲傷中走出來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)的生病使他瘦了不少。
陳工站在陳根身旁向著縣民大聲說(shuō)道。
“今日！是陳根誕辰！亦是其成年之日！今令其改名為陳艮！艮者，八卦之山也，愿其如山一般堅(jiān)定！賜字謀德，有謀有德，方能頂天立地也！”
隨即往陳根的束發(fā)插了一根簡(jiǎn)單雕刻的深棕色的木發(fā)簪。
“此木簪是我家傳信物，此后，陳艮即是我陳家兒郎了！”
縣民紛紛鼓掌。府門洋溢著喜慶的氣氛。
突然一個(gè)高大的縣兵飛奔到陳工身旁，對(duì)著陳工一陣耳語(yǔ)。陳工神情大變。
“不好！鄉(xiāng)親們！賊人來(lái)了，趕緊回家，互相通告，莫要出街?！?br/>
縣民聞言，也不慌亂，緩緩?fù)巳?，他們相信陳工?huì)保大家平安無(wú)事。
“義父，賊人在哪？！”陳艮聽聞賊人到來(lái)，復(fù)仇的火焰熊熊燃燒，完全忘記了今日誕辰的喜悅。
“賊人在縣南門，縣尉和李中正在城墻上布防”陳工說(shuō)道，“走！取兵器，跟老夫去看看”
夏口縣不大，陳艮他們很快到達(dá)了城門。登城一看，城門下黑壓壓一片，豎著“歐陽(yáng)”二字的大旗?？雌饋?lái)足足有上千人！
陳艮心驚：區(qū)區(qū)盜賊，陣勢(shì)竟然如此之大！
只見陣首一人，身披爛銀鎧，手持大刀，年齡不大，座下白駿馬徐徐喘息。大罵道：“李中小兒！還不出來(lái)受死！”
原來(lái)李中年年剿匪，威名已經(jīng)傳遍了夏口縣周圍。只是，庭東北山的盜賊未曾見過(guò)。
李中曬笑道：“無(wú)知小人！我李中的威名你豈不知！”轉(zhuǎn)身想對(duì)陳艮對(duì)對(duì)眼，發(fā)現(xiàn)并不在身邊。
“我歐陽(yáng)……！”陣首人正欲繼續(xù)大罵，突然眼前一陣銀光閃過(guò)，急忙向后一仰，一個(gè)偌大的槍頭掃過(guò)眼前。坐下的馬向后退了幾步。
定睛一看，一個(gè)書生拿著一把銀槍氣勢(shì)凜然地站在馬前，眼中散發(fā)著駭人的殺氣。
原來(lái)陳艮見北山賊人就在眼前，等不及李中發(fā)話，便一個(gè)人逼著縣兵開門，獨(dú)自攻向那陣首之人。陳艮的速度，自然無(wú)人能察覺。
李中見狀，急忙抄起寶刀，向李間請(qǐng)示了一下便準(zhǔn)備帶兵出城。
賊人見一書生偷襲自己，頓時(shí)惱羞成怒，策馬向前，提刀往陳艮的頭上劈去。
這么慢的刀勢(shì)如何砍得了陳艮！
陳艮不理刀，向前遁入，左手一拉馬鞍，順著馬勢(shì)向上翻，右手一翻槍，打得那賊人翻滾下馬，吃了一口的土。
城頭縣兵齊聲歡呼！
但那賊人不甘，起身舉刀往前砍，想連人帶馬都砍翻。
陳艮哪里怕得了這垂死掙扎，舉起槍欲刺，但是那白馬像有靈性，突然馬身高抬。
陳艮心驚。
媽呀！這馬要推下我！
只見這馬并沒有繼續(xù)往后抬，而是伸出它雄壯的前肢，長(zhǎng)吁一聲，好似很高興，一把把那賊人踩倒在地，那賊人神情猙獰，口吐鮮血而死。
隨后馬兒便返溫和態(tài)，長(zhǎng)長(zhǎng)的馬發(fā)迎風(fēng)飄揚(yáng)。陳艮頓時(shí)喜歡上了這匹馬。
陳艮殺氣消散，厲聲大呼，“爾等余賊！吾知爾等被迫無(wú)奈！快快投降！”
大批人見頭頭被殺死，大驚失色，紛紛后逃，但是前面幾十人，卻咬牙切齒，殺將過(guò)來(lái)。
這些人，實(shí)實(shí)的盜匪！
陳艮發(fā)怒，正要沖過(guò)去，不過(guò)卻被李中搶先了。李中剛出城門，見賊首被殺，策馬向前，殺得那沖過(guò)來(lái)的賊人片甲不留。
“呵呵～要不是你沒有這速度快的絕技，你早就被砍死了！不過(guò)這歐陽(yáng)老大也忒沒用了吧！”李中回馬不屑的說(shuō)道。
陳艮心思留在這馬上，不理會(huì)李中的嘲笑，道：“我說(shuō)這馬真有靈性，忒喜歡了！給他取個(gè)名兒吧！”隨即細(xì)細(xì)思索，徐徐道出：“白靈?！?br/>
陳艮不會(huì)知道，這白靈馬將會(huì)隨著陳艮揚(yáng)名天下！
北山寨上，燈火通明，但在寨外卻只看到絲絲光亮。一名盔甲殘破的賊兵奔入寨主門內(nèi)，“老大～”隨即往地上一跪。
只見虎皮石座上坐著一名虎軀大漢，巨大的身形加上猙獰的面目，像極了一個(gè)地獄上來(lái)的魔鬼。那魔鬼正是賊眾的老大歐陽(yáng)狼，被踩在馬下的不過(guò)是賊眾四當(dāng)家歐陽(yáng)砂。
歐陽(yáng)狼閉著狼眼，微開雙唇，道：“砂那小子呢？”
“老大，四當(dāng)家他，被殺了！”
歐陽(yáng)狼濃眉一抖，隨即淡淡說(shuō)道：“老四蠻力蓋世，那李中當(dāng)真那么強(qiáng)？”
“不，老大，殺害四當(dāng)家的不是李中，是一名手持銀槍的書生少年，此人速度極快，四當(dāng)家反應(yīng)不及！昨日剛搶來(lái)的好馬失腳把四當(dāng)家踩了！”
“書生？”歐陽(yáng)狼滿臉疑惑，隨即淡淡笑道：“怕是這老四小看了書生。還如此窩囊死在了馬下？呵呵。其他人呢？”歐陽(yáng)狼的語(yǔ)氣毫無(wú)心疼，還帶著一絲嘲笑。
“那些剛抓來(lái)的手下全都逃走了！有好幾十個(gè)弟兄被殺了！只剩下幾十存活個(gè)弟兄?！?br/>
歐陽(yáng)狼眼生殺意，道：“這比賬遲早替弟兄們算了！來(lái)人！馬上聯(lián)系城中眼線！”
“是！”
夏蟲作響，與初夏的熱風(fēng)呼嘯聲在漆黑的深夜顯得老大。兩個(gè)人影在庭東村北的樹林里閃過(guò)。
“李大爺，這下往哪兒去？”
“這……”
這兩個(gè)人影正是陳艮和李中。他們倆回城之后，與陳工和李間商量了大半夜，指定了詳細(xì)的計(jì)劃，在深夜?jié)撊氡鄙降恼校蛩愠萌嘿\無(wú)首的時(shí)候，獲取情報(bào)，好端掉一整個(gè)賊窩，救出村民。
只是，他們卻在這北山茂密森林中迷路了。
“不管來(lái)這里幾次，總有認(rèn)不出的地方啊，該死！”李中惡狠狠的說(shuō)道，譴責(zé)這過(guò)度茂密的森林。
忽然陳艮在地上發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)腳印，他認(rèn)為跟著這些腳印就可以走出這片森林了！
“誒！看，腳印?？旄?。”李中也不拖沓，跟著陳艮一直走。
良久，陳艮心想。
不對(duì)勁??？怎么越走樹越多，陽(yáng)光透得越來(lái)越少？這腳印也越來(lái)越多？
陳艮停下腳步，細(xì)細(xì)的思索。想到深處，心一驚！
不好！
正要說(shuō)話之際，一聲炮響，周圍閃閃發(fā)亮，一把把擦得錚亮的刀在空中揮舞著，像是野獸發(fā)出的獠牙。
中計(jì)了！