西河灣五里外的小山上，一個(gè)斷了胳膊的老者，帶著孫子孫女在林子里仔細(xì)尋找著什么。
　　
　　孫女八歲，孫子六歲，三人都背著竹篾編的小背簍。
　　
　　他們是從外村來(lái)西河灣投奔的，老婆子和兒媳婦兒都進(jìn)了紡織廠，但是由于老者的胳膊斷了一個(gè)，沒(méi)辦法上工，就只能帶著兩個(gè)孫子來(lái)山里挖些草藥貼補(bǔ)家用。
　　
　　“呀，爺爺，你看那邊有一片鳳尾草，老譚昨天還在收呢?！?br/>　　
　　小孫子指著不遠(yuǎn)處一片亂石興奮喊道。
　　
　　在亂石縫隙間，長(zhǎng)著一簇簇翠綠的野草。
　　
　　這種野草叫鳳尾草，具有清熱解濕，涼血止血的功效，不算什么名貴藥材，但是這一片鳳尾草不少，挖回去不管賣給村里的赤腳醫(yī)生老譚，還是最近對(duì)中藥材感興趣的周錦，都能換幾個(gè)銅板。
　　
　　“要賣給小錦姐姐，她最近也在收草藥，說(shuō)不定就需要鳳尾草……”
　　
　　小女孩兒正說(shuō)著，突然指著遠(yuǎn)處喊道：“爺爺，你快來(lái)看，那邊好多人！”
　　
　　老者順著小女孩兒的手指看過(guò)去，眼睛一下子瞪得滾圓：“不好，是土匪！”
　　
　　說(shuō)著話已經(jīng)把兩個(gè)孩子拉到了樹(shù)后邊，以免被土匪看到。
　　
　　“土匪？！”
　　
　　兩個(gè)孩子都嚇得小臉慘白。
　　
　　山里人都拿土匪來(lái)嚇唬孩子，他們都是聽(tīng)著土匪的故事長(zhǎng)大的，對(duì)于土匪的恐懼，已經(jīng)非常深刻。
　　
　　“金川怎么還會(huì)有這樣大群的土匪出現(xiàn)？”
　　
　　剛才雖然只是匆匆看了一眼，但是老者可以確認(rèn)這伙土匪的數(shù)量，絕對(duì)超過(guò)千人，在山路上排起的隊(duì)伍一眼看不到頭。
　　
　　這么多土匪從哪兒來(lái)的？
　　
　　老者悄悄挪到旁邊的灌木叢，順著縫隙，瞇著眼睛仔細(xì)瞧去。
　　
　　突然，老者從人群中看到了一個(gè)背著大刀的獨(dú)眼漢子。
　　
　　這個(gè)漢子每年都要去他們村收歲糧。
　　
　　他的兒媳還曾經(jīng)被這個(gè)獨(dú)眼漢子欺負(fù)過(guò)，老者一輩子都忘不了。
　　
　　“虎頭山不是被西河灣的鏢師們圍住了嗎，這群畜生怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？他們不會(huì)逃出來(lái)了吧？”
　　
　　老者心思急轉(zhuǎn)：“壞了，他們不會(huì)是想去打西河灣吧？”
　　
　　想到這里，老者的手心急得出汗，也憤怒的想要?dú)⑷恕?br/>　　
　　他兒子都死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，現(xiàn)在家里只剩下他老兩口、兒媳、兩個(gè)女兒和孫子孫女。
　　
　　一大家人就他一個(gè)男勞力，實(shí)在被土匪的歲糧逼得活不下去了，才背井離鄉(xiāng)來(lái)西河灣投奔遠(yuǎn)方親戚。
　　
　　還好他們來(lái)的比較早，老婆子、兒媳和女兒都順利的進(jìn)了紡織廠。
　　
　　他每天再帶著孩子來(lái)山里采采草藥，運(yùn)氣好的話還能打條蛇給孩子熬個(gè)蛇羹。
　　
　　一家人再也不用挨餓，算是在西河灣安頓了下來(lái)。
　　
　　眼看著日子慢慢好起來(lái)，誰(shuí)知道陰魂不散的土匪竟然又來(lái)了！
　　
　　“不行，我得趕緊回去通知老村長(zhǎng)！”
　　
　　只是一瞬間，老者就做出了決定。
　　
　　他的老婆子、兒媳、女兒都還在西河灣，萬(wàn)一土匪進(jìn)了村，后果他不敢想。
　　
　　“大妮，牛娃，爺爺要回去一趟跟村里說(shuō)土匪來(lái)了，你們藏在這里，千萬(wàn)不要出聲，知道嗎？”
　　
　　老者把兩個(gè)孩子藏進(jìn)灌木叢，小聲交代道。
　　
　　“嗯嗯！”
　　
　　吃過(guò)苦的孩子都格外懂事，倆娃娃的小臉都被灌木刮破了，卻都沒(méi)吭一聲，只是重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是回答爺爺。