第4章：秦淮河傳說
　　寧江府金陵城秦淮河外有一小鎮(zhèn)，喚作小林。就在竇家莊與金陵城中間。竇青銅與聽云去金陵城有名的‘杜家糕餅鋪子’，正路過這里。
　　村口有一株千年黃桷樹，有幾股樹干虬然絞合凌空探出，下首似龍似蛇，兇惡之勢，讓人怦然心悸。竇青銅今日很有興致欣賞景物，抬頭細看桷樹樹冠。
　　此樹傳說極為詭異。傳說一千年前東海龍王每年五月初三要吃一對童男童女，否則停雨導致大旱一年。每年鎮(zhèn)子里上千戶抓鬮，誰家倒霉抓到了，就要獻出童男童女祭祀龍王。
　　有一年五月初二，哪吒三太子路過此地。聽說龍王吃童男童女登時大怒，以混天綾、乾坤圈設下囚龍陣法。半夜子時，空中飛過一個巨大黑影撲向童男童女，在空中就被囚龍陣擒住。次日天光大亮，百姓們一看被擒住的是一條數十丈長巨大黑蟒，并不是龍王。
　　而哪吒三太子去東海龍宮找來龍王讓他辨認，原來是龍王在瑤池醉酒跌落秦淮河，與一條蟒蛇風流一夜的野種。東海龍王怕哪吒三太子去天宮告他，答應每年讓秦淮河兩岸風調雨順，持續(xù)一萬年。哪吒三太子放過東海龍王，卻鎖住黑蟒為人質。乾坤圈變?yōu)殍鰳錁涓蓧鹤『隍碜?，混天綾變成樹枝捆住黑蟒巨頭，最終幻化成為這棵黃桷樹的詭異造型。
　　如今已過去千年，秦淮河兩岸還會風調雨順九千年！因經歷過的千年，秦淮河就是名副其實的魚米之鄉(xiāng)！
　　竇青銅透過黃桷樹縫隙仰望天空。一陣微風吹過，黃桷樹清幽略微苦澀的味道，彌散著千年風雨磋磨訊息。
　　今天正是鎮(zhèn)上趕集的日子，村口人群熙熙攘攘之間，一位素衣纏帕包頭婦人牽著一個六、七歲男孩，跪在村口南側的黃桷古樹下插香燒紙，還祭上一碗油亮臘肉。這是本地風俗，拜黃桷樹為干親。將孩兒托付給樹神做干兒子或干女兒，以此保佑子女不生病，得以健壯長大。
　　一位貨郎挑著擔子路過婦人身側，忽而駐足蹲下腰去。他手中拍打著鞋面，鞋面卻一點也不臟。他目光也斜著婦人胸脯露出的一片雪白，還有胸前驚人的弧度。
　　那婦人就是相貌平平的居家主婦，只不過褙子做的短小，顯露出沉甸甸的本錢。貨郎也是沒出息的，怎么看到胸脯就站不起來了呢？貨郎心中不停默念：“阿彌陀佛，小弟弟求你了……阿彌陀佛，小弟弟求你了……”
　　貨郎先是拍打鞋面，最后不得不脫下鞋子，傾倒著本不存在的沙粒。折騰了許久，貨郎才能站起直身子，狼狽不堪逃走了。
　　呀——大腿有些涼。
　　婦人一旁虔誠祭拜，在飄忽的香燭上不停祭燒紙錢，口中還是念念有詞：“桷樹、桷樹，吾兒之父，保佑孩兒、健壯如樹，常跨駿馬，高官厚祿，長命百歲，子孫無數，感念桷樹，一生為父！”
　　婦人念罷轉身喝道：“駒兒，過來。給桷樹干爹磕頭！
　　那不諳世事的孩童見娘親回頭，慌忙緊閉嘴唇。他兩腮鼓鼓，嘴巴滿是亮光油色，分明是在偷吃臘肉。
　　“跪下，叩頭。叫干爹！”婦人看出端倪卻不能在干爹桷樹面前揭穿，那可是對桷樹神不敬啊。
　　孩童不情愿上前，卻早已被娘親薅住耳朵按在地上?！敖懈傻?！”娘親滲人的嘶喊哪里容孩童質疑？
　　“干爹！”隨著孩童一聲呼喊，口中幾塊臘肉直接噴出去，掉在塵埃中。孩童生怕娘親看見，怕是又一頓好打。慌忙用袖子蓋住地上臘肉，磕頭下去。
　　禮畢，婦人牽著孩童離開。那孩童還是三步一回頭，盯著塵埃中的臘肉心疼不已。“快些走！”婦人反手袖子抽打在孩童臉上，孩童疼的一咧嘴。若是平日里早就哭咧咧上好一會，是那臘肉分了神，咧嘴之后竟沒哭出來。他眼見著一條野狗跑過去，幾口吞了泥土滾滾的臘肉。這一刻孩童甚是羨慕那只野狗，眼巴巴看著野狗吃得痛快！
　　不遠處站立一男一女煞有趣味看著這場景，已經有一會兒了。男的是十七歲的竇青銅，旁邊的十五歲婢女聽云。竇青銅不知著了什么魔，撿到了一張紙包著兩塊糖，饒有興致看個不停。
　　聽云一旁看著竇青銅，嘟嘟著小嘴，在一旁督促了幾次。竇青銅只是笑笑，并沒說立即回家。聽云一雙眼睛彎成月牙狀，聲音軟糯央求道：“二哥兒，咱進城去買糕餅吧，若是晚了買不到，老太太會說奴家的?！?br/>　　竇青銅覺沖聽云一呲牙：“急什么，你以為本衙內在游玩么？非也！你看這張紙片了么？這可是天下第一的澄心堂紙，澄心堂作為朝廷貢紙是不允許流入民間的?？蛇@塊民間見不到的名貴紙，卻被包了兩塊糖。這說明什么？”