??在威懾中止后的第三十八天，運行在小行帶外側(cè)的林格斐茲羅觀測站發(fā)現(xiàn)，三體星系附近朝太陽系方向的星際塵埃云中出現(xiàn)了飛船航跡，共四百一十五條，顯然，三體世界向太陽系派出了第二支艦隊。
　　?
　　??這支艦隊應(yīng)該是五年前派出的，在四年前穿過了塵埃云。這是三體世界一個相當冒險的行動，因為如果不能在后的第五年摧毀人類的黑暗森林威懾系統(tǒng)，艦隊穿過塵埃云被發(fā)現(xiàn)后可能引發(fā)威懾操作。這說明，早在那時，對于人類世界對黑暗森林威懾心態(tài)的轉(zhuǎn)變，以及可能選擇什么樣的第二任執(zhí)劍人，三體世界已經(jīng)有了準確的預測。
　　?
　　??歷史似乎又回到了起點，新的輪回開始了。
　　?
　　??在威懾中止后，人類世界的前途再次陷入一片黑暗之中，但同兩個多世紀前第一輪危機開始時一樣，人們并沒有把這種黑暗同自己的命運聯(lián)系起來。從塵埃云中的航跡分析，第二支三體艦隊的速度與第一支沒有太大差別，即使后面會有更高的加速，艦隊到達太陽系也在兩三個世紀以后，現(xiàn)在活著的人們都能夠平安地度過自己的一生。有了大低谷的教訓，人類社會不會再次為了未來而犧牲現(xiàn)在。
　　?
　　??但這一次人類沒有那么幸運。
　　?
　　??在三體艦隊駛出塵埃云后僅三天，觀測系統(tǒng)竟然在第二片塵埃云中發(fā)現(xiàn)了航跡，也是四百一十五條！這不可能是更早時候派出的另一支艦隊，只能是幾天前發(fā)現(xiàn)的那同一支艦隊。第一支三體艦隊從第一片塵埃云到達第二片用了五年，而第二支艦隊只用了六天！
　　?
　　??三體艦隊達到了光速！
　　?
　　??從對第二片塵埃云中航跡的分析也證明了這件事。那四百一十五條航跡以每秒三十萬千米的光速延伸，在光速飛船的沖擊下，那些航跡十分醒目。
　　?
　　??從時間上看，艦隊在穿過第一片塵埃云時立刻進入光速，其間竟沒有加速過程。
　　?
　　??如果這樣，三體第二艦隊應(yīng)該已經(jīng)到達了太陽系?？梢哉f它們幾乎到達了。現(xiàn)在，使用中型天文望遠鏡，也可以看到距太陽六千個天文單位處的太空中的一片亮點，有四百一十五個。那是三體艦隊減速時推進器的火焰，但這卻是常規(guī)推進器，這時，艦隊已經(jīng)脫離光速，速度驟降至光速的百分之十五。顯然這是允許常規(guī)推進在到達太陽系前充分減速的最高速度，按照這個速度和艦隊減速率計算，三體第二艦隊到達太陽系還需一年左右的時間。
　　?
　　??這確實是一件令人費解的事：三體艦隊顯然能夠在極短的時間內(nèi)達到或脫離光速，但它們卻不敢在三體星系或太陽系附近這么做。艦隊后，用了整整一年時間以常規(guī)速度航行，直到與三體星系相距六千個天文單位時才進入光速；在距太陽系同樣距離處脫離光速降至常規(guī)推進速度，這段距離光速航行只需一個月，艦隊卻不惜再花一年的時間用常規(guī)推進航行。這樣，第二艦隊的航行時間比完全光速航行整整多出了兩年。
　　?
　　??能想到的解釋只有一個：這是為了避免四百一十五艘飛船進入光速時對兩個世界產(chǎn)生影響。這個安全距離是地球到海王星距離的兩百倍，如果在這個距離上才能避免飛船對行星的影響，那就意味著引擎產(chǎn)生的能量比恒星還高兩個數(shù)量級！這實在難以想象。
　　?
　　??《時間之外的往事》（節(jié)選）
　　?
　　??三體世界的技術(shù)爆炸
　　?
　　??三體世界的技術(shù)發(fā)展是從什么時候由勻速變?yōu)楸ㄊ郊铀俚?，這一直是個謎。有學者認為這種加速早在危機紀元開始前就出現(xiàn)了，也有人認為三體世界的技術(shù)是晚至威懾紀元才出現(xiàn)飛躍的。對于三體技術(shù)爆炸的動因，人們的看法倒是比較一致，認為主要有兩個方面：
　　?
　　??首先，地球文明對三體世界產(chǎn)生了巨大的影響，在這一點上三體人可能沒有撒謊。自第一個智子到達地球后，大量涌入的人類文化使三體世界發(fā)生了深刻的變化。人類的部分價值觀得到認同：發(fā)現(xiàn)了為應(yīng)對亂紀元的災難而產(chǎn)生的極權(quán)體制對科學的阻礙，思想自由得到鼓勵，個體的價值得到尊重這些都有可能在那個遙遠的世界引發(fā)類似文藝復興的思想啟蒙運動，進而產(chǎn)生科技的飛躍，這一定是一段輝煌的歷史，但其具體的過程卻不得而知。